LIVRE III, CHAPITRE XI. l

Ostrogotlis, conqail Pltalie sur Odoacre, qoMl fit pë- an 493 rir pour y établir une nouvelle dynastie , qui rëgna '*^"^* cinquante neuf ans.

Anastase, Justin et Justinien furent ensuite succès- an 491 sivement empereurs de Constantinople. tn 5i8

Justinien , heureux par ses généraux , Bélisaire et ao s^y Narsès, dont les Perses, les Vandales et les Golhs*"^"'^' avaient tour à tour éprouvé la vaillance , jouit en ingrat des victoires de ces illustres rivaux. Alors , comme dans les beaux tems de Koroe , on voyait des rois captifs servir au triomphe des généraux dé Fempire, et ces généraux eux-mêmes refuser des couronnes.

Théodat qui régnait sur les Goths en Italie, et qui avait épousé Amalasonte, fille de Théodoric, leur premier roi, ayant fait périr cette princesse^ l'empereur Justinien saisit ce prétexte pour se déclarer contre lui, et chercher à rentrer en possession de l'empire d'Occident.

Bélisaire, chargé de cette entreprise, passa à Corcyre où il (ut comblé d'honneurs ; toute la jeunesse s'empressa de s'enrôler sous les ordres de ce grand homme, qui partit de l'île avec un renfort considérable de vaisseaux et de soldats.

ffi'st, dts 1ht Ioniennes et Atlas, i«»

l46 HISTOIRE DES ILES IONIENNES,

Les succès de ce gënëral répondirent d^abord à ce qu'on attendait de lui; en peu de tems il eut soumis la Sicile avec la Lucanie , et pris Naples. S'ëtant ensuite approèhë de Rome, il y fut appelé et accueilli • par le peuple, qui le reçut en triomphateur.

Théodat fut mis à mort par ordre de Yitigès, que les Goths élurent pour nouveau roi, comme étant plus capable de les commander dans le danger pressant où ils étaient réduits par Bélisaire.

Tîtigès, ayant assemblé à Ravenne une armée de cent cinquante mille hommes , vînt mettre le siège devant Rome, qu'il dut inutilement assiégée pendant vingt mois. Les Romains, aidés des Grecs, se défendirent si vaillamment, que les Goths, après des pertes immenses , furent enfin forcés de lever le siège. Bélisaire, aidé de Narsès , qui se joignit à lui avec un renfort considérable, les poursuivit avec ardeur, et tons deux allèrent assiéger Viligès dans Ravenne; ce vaillant roi , malgré sa défense , fat pris et conduit k Constantinople, sous l'escorte de la flotte corcyréenne. an 54i Totila, choisi parles Goths pour le remplacer, eut *" "^ ^ de grands succès en Italie. Bélisaire , que Terapereur Justinien avait envoyé contre les Perises, fut rappelé.