LIVRE III, CHAPITRE XIH. l

éparses de Tenipire romain. Il manda ses troupes à Corcyre , où» par son ordre , soixante navires , éqmpës et montes par les faabitans des Iles Ioniennes , se tenaient prêts sons lesordres de ISicolas VaglioniU , qa'ils avaient ëlu pour leur duc ou chef* Son armëe débarqua en Calabre, en chassa les Sarrasins, reprit sus eux la Pooilte et la Sicile entière , et les poursuivit jusqu'en Afrique. Elle traversa ensuite PEgypte , et alla par terre jusqu^à Ântioche dont eUe s'empara^

Depuis long-tems Pempire d'Orient ne s^ëtait ëlevë k un tel degré de puissance ; mais le fruit de tant de victoires ftit bientôt perdu. Nicëphore avait promis sa fille Théc^hanie à Oihon le Grand , empereur d'Occident, pour Othon II son fils. Il la refusa ensuite au ambassadeurs de ce prince; et Tempereuc d'Occident, ^ la tête d'une non^reuse armée d'Allemands, eut bientôt arraché aux Grecs leur nouvelle conquête , et même ce qu'ils avaient possédé de tout tems-en Italie.

Ces malheurs donnèrent ITeu à la révolution qui ^^ ^^^ coûta la vie à Nicéphore II , et nnt sur le trône TÀmisr ^^ ^* ces son meurtrier. Celui-ci accorda k Othonr la prin-

■^ an 97»

cesse Théophanie, et fit à ce prix la paix avec lui.^^^v^Sr

l66 HISTOIRE DES ILES IONIENNES,

Un emperear acceptait ainsi une épouse des mains

du meurtrier d^un autre empereur.

Toutefois Zimiscès, parvenu au trânepar un crime,

s^en montra digne par de grandes qualités et des vertus ;

les peuples respirèrent sous son règne, qui dura sept

^^97^ ans. Il sVtaft associé Basile et G)nstantin, fils de

ère vuig.

^ Romain le Jeune, qui régnèrent après lui^ an ioi4 £çg Bulgares furent domptés et soumis sons le

ire vuIg. ^ *^

règne de ces deux princes, dont les armes furent également heureuses en Italie. Corcyre devint leur place d^armes pour les opérations maritimes. Moloccus, général ûe Basile , s^empara de la Sicile par le secours des insulaires grecs, qui fournirent quarante navires pour cette opération. Ils se distinguèrent aussi à la défense de Bari et d^Otrante, qui résistèrent pendant trois ans aux efforts de Drogon, souverain de la PouiUe.

Basile II, heureux dans la guerre, sage et vertueux dans la paix , mourut après un règne de cinquante ans. Son frère Constantin, qui lui survécut, laissa pour successeur h Pempire, Romain III, surnommé Ârgire, auquel il avait donné en mariage 2k>é sa fille.

Les Sarrasins profitèrent de Tindolence et de la