LIVRE m, CHAPITRE XIV. lyS

repousser de sa capitale ; il le contraignit ensuite à abandonner les provinces de Tempire , et se disposa à lui enlever aussi Tile de Corcyre, la seule conquête que Roger eût conservée.

Les préparatifs de Fempereur pour cette expédition « "55 furent considérables. Le roi Roger était mort quand elle eut lieu; et Guillaume le Méchant, son fils, s^occupa peu de la conservation de cette île ; il n'y envoya aucun secours.

Manuel , après avoir fait débarquer son armée et s'être emparé de la campagne, assiégea le château de mer , défendu par une garnison de plus de mille soldats. Il y fit donner plusieurs assauts, mais toujours en vain; ce qui le décida, après avoir fait une perte considérable, à convertir le siège en blocus. Il se rendit maître ainsi, en assez peu de tems, de la place, qui ne pouvait recevoir aucun secours. L'empereor, avant de quitter File de Corcyre, fit fortifier la ville avec plus de soin , ajouta encore aux défenses du château, et chercha de toutes manières h s'assurer la possession de cette île importante. Il la divisa ensuite en plusieurs fiefs séculiers ou ecclésiastiques, avec l'obligation à chaque feudataire de servir, en

174 HISTOIRE DES ILES IONIENNES, tems de gaerre, avec un certain nombre de troupes. Les G>rcyréens ëlerèrent à la gloire de cet empereur une statue de marbre, au bas de laquelle ils placèrent une inscription grecque ' qui rappelle ses victoires sur les Siciliens. Manuel , de retour à Constantiuople, fit une alliance avec Etienne, roi de Hongrie, contre les Vénitiens qui avaient refusé de le seconder dans ses expéditions maritimes. On leur enleva de concert Spalatro, Raguse et une partie de TEsclavonie ; mais ces avantages furent de peu de durée.

Michel, duc de Venise, battit la flotte impériale, récupéra ce qu^avait perdu la république, et s^empara de Tile de Négrepont : il tenta v^nement alors la fidélité des Corcyréens; ils repoussèrent ses insinuations, aussi bien que les attaques de Guillaume, roi de Sicile.

" Voyes FeipUcation des Médailles et Inscriptions.

Fn^ DU TROISIÈME LIVRE.