HISTOIRE DE SAMSON

(Fin du XV 1= siècle.)

« Les œuvres des tapissiers bruxellois, au XVP siècle, affectent un ton jaune verdâtre, d’une certaine monotonie. On dirait un fond de verdure historié de grands personnages. Les bordures prennent un développement considérable, elles se composent de fleurs, de fruits coupés par des figures allégoriques en forme de termes (')... » Ces appréciations de monsieur Guiffrey se réalisent exactement, quand on examine l’histoire de Samson, d’une finesse remarquable et qui ressemble beaucoup à la vie de Moïse, de la cathédrale de Chartres et à celle de Joseph du château du Plessis-Chivré à M. le C‘' X de Quatrebarbes.

Rencontre de Samson avec son beau-père Tammatha. Sur le deuxième plan, Samson lance trois cents renards avec des torches enflammées, attachées à la queue dans les blés des Philistins.

Livre des Juges. — Ch. XV. v. i. Peu de temps après, lorsque les jours de la moisson des blés étaient proches, Samson voulant aller voir sa femme, vint lui apporter un chevreau; et lorsqu’il voulut entrer dans sa chambre, selon sa coutume, son père l’en empêcha :

3. Samson lui répondit : Désormais les Philistins n’auront plus sujet de se plaindre de moi, si je leur rends le mal pour le mal.

4. Après cela, il alla prendre trois cents renards qu’il lia l’un à l’autre par la queue, et y attacha des flambeaux :

. 5. Et les ayant allumés, il chassa les renards, afin qu’ils courussent de tous côtés. Les renards aussitôt afférent courir au travers des blés des Philistins ; et y ayant mis le feu, les blés qui étaient déjà en gerbe, et ceux qui étaient encore sur pied furent brûlés ; et le'feu meme se mettant dans les vignes et dans les plants d’oliviers, consuma tout.

Des envoyés delà tribu de Juda s’emparent de Samson, qui se laisse conduire aux Philistins. Arrivé au milieu d’eux, il en tue un grand nombre avec une mâchoire d’âne.

Livre des Juges. Ch. XV. v. ii. Alors trois mille hommes de la tribu de Juda vinrent à la caverne du rocher d’Etam, et dirent à Samson : Ne saviez-vous pas que nous sommes assujettis aux Philistins ? Pourquoi les avez-vous traités de la sorte ? Il leur répondit • Te leur ai rendu le mal qu’ils m’ont fait. ^ ^

, ^ venus, lui dirent-ils, pour vous lier, et pour vous livrer entre les mains

des Philistins. Jurez-moi, leur dit Samson, et promettez-moi que vous ne me tuerez point.

13. Ils lui rebondirent : Nous ne vous tuerons point ; mais après vous avoir lié, nous vous

livrerons aux Philistins. Ils le lièrent donc de deux grosses cordes neuves, et ils l’enlevèrent du rocher d btam.

14. Émnt arrivé au lieu appelé la Mâchoire, et les Philistins venant à sa rencontre avec de grands cris, 1 esprit du Seigneur saisit tout Tun coup Samson ; il rompit en même temps et brisa les cordes dont il était lié, comme le lin se consume lorsqu’il sent le feu

15. Et ayant trouvé là une mâchoire d’âne qui était à terre, il la prit, et en tua mille

hommes. •