CHAPITRE h

Température moyenne de plusieurs localité (le* États-Unis. — WfTerenU modes d'observation mis en pratique. — Li température moyenne de» divers poinU de rjjnériqne du Nord est fart inférieure à celte de* points de l'Europe qui ont la même latitude. — Les variations générales y «ont beaucoup phu étendues. — Le* fleuves y gèlent jusqu'à 56de latitude. — Long* chômages de» canaux ; mouvements qu'éprouvent les chemins de fer au printemps. — Intensité et intermittences de l'hiver dans le bas«in du Saint-Laurent et dans celui du Mississipi. — A mesure que Ton marche de la région moyenne vers le tropique , la différence semble devenir pins grande entre les dcui hémispltères , partieu-

de cette méthode d appréciation que le bas de la vallce du ilL»i*si|>« est plus froid que le littoral de lAtlanliquc ; froid* dans la Basse-Louisiane. — Comparaison du climat de la partie moyenne de cette vallée et du littoral ; il est a peu pre» le même de part et d'autre. — Détails sur les saisons dans les diverses parties de la vallée du Mistisaipi. — Avantage de fer eu égard au climat des États-Unis.

Le climat d'un pays exerce une grande influence sur les voies de communication, sur le système qui doit prévaloir dans leur construction, sur l'étendue des services qu'elles peuvent rendre. La température est une des données les plus intéressantes à recueillir en matière de lignes navigables. Nous mentionnerons donc ici quelques résultats relatifs à la température moyenne de plusieurs points de l'Union et à la quantité d'eau pluviale qu'Us reçoivent, Nous consignerons en face les uns des autres ceux qui concernent le littoral de l'Atlantique et ceux qui regardent la grande vallée Centrale; c'est un rapprochement qui offre de l'intérêt.

Le nombre des observations qui ont eu lieu aux États-Unis est assez limité. Cependant on en a fait sur quelques points assez éloignés les uns des autres pour représenter les diverses parties de l'Union. Malheureusement les observateurs n'ont pas tous employé les mômes méthodes. M. R. Haines, à Gcrmantown, a opéré en observant le thermomètre trois fois par jour, avant le lever et après le coucher du soleil , et à trois heures après midi. M. L. Brantz, à Baltimore, observait au lever du soleil , à trois heures et à dix heures du soir. M. Légaux , à Philadelphie , paraît avoir procédé de même. A Richmond , M. J. A. Chevallié

observait à sepl heures du matin, à trois heures et à neuf heures du soir, du Ier octobre au 1er mars; pendant les sept autres mois, l'observation du matin avait lieu à six heures; et pendant les mois de juillet et d'août, eelle de l'après-midi, à quatre heures. A Washington, M. Liltle examinait son thermomètre à sept heures du matin, à deux heures et à neuf heures du soir: ce qui, pendant l'été, devait donner une moyenne trop élevée; car, à sept heures du matin, le thermomètre a dû généralement monter de quelques degrés. Cette dernière méthode d'observation a été cependant suivie très-fréquemment aux États-Unis, notamment dans les divers postes militaires de l'Ouest et du littoral , et elle a dû exagérer les moyennes de plus en plus, à mesure qu'on s'approchait du nord, puisque les régions septentrionales sont celles où, pendant l'été, le soleil se lève le plus tôt. D'autres personnes se sont bornées à prendre deux observations et à déduire la moyenne journalière du maximum et du minimum de chaque jour ; les résultats rapportés par Jefferson pour Williamsburg semblent avoir été ainsi obtenus; mais ces mesures, faites sans thermomètres qui indiquassent d'eux-mêmes leurs maxima et leurs minima , ne peuvent être qu'incorrectes. Les renseignements extraits de l'ouvrage de M. Melish sont considérés comme donnant des températures trop élevées. A la Nouvelle-Orléans , M. Barton observa il quatre fois par vingt-quatre heures, c'est-à-dire au lever et au coucher du soleil , à trois heures et à dix heures du soir. Le thermomètre de M. Whitehead, à Key-West, était dans l'intérieur de la maison, mais exposé nuit et jour à un courant d'air. M. Whitehead a pendant trois ans fait trois observations par jour, et pendant trois autres années il n on a plus fait que deux, celles du maximum et du minimum que le thermomètre rapportait exactement lui-même.

Voici les résultats principaux de l'ensemble des observations qui ont eu lieu sur des points situés en général à moins de 150" d'élévation au-dessus de la mer, et dont quelques-uns, en très-petit nombre seulement , approchent de 200" (1).

(i) Les observations rapportées par le docteur Lovell , qui sont relatives aux divers postes militaires , ont en lieu «eulement pendant les année» 1823-23-4*- 45 et , dans quelques cas , pendant deux ou trois de ces années seulement.

Les observations de Cambridge et d'Albany ont duré sept ans, de 1827 4 1833 ; celles de l'académie d Union-Bail ont eu lien en outre en 1826.

l es observations des académies du Saint-Laurent et de Canandaigua ont duré six ans , de 1828 i 1833 ; celles d'Onoudaga ont été faites à l'académie en 1833 36-37 ; celles de Rochestcr, citées par le Ce mette Farmer, ont eu lieu pendant sept ans, de 1831 i 1837; celles qui ont été faites à l'académie de la même ville n'ont été répétées que pendant trois ans, 1S30, 1833 et 1837 ; celles de M. Haines i Germantown ont été prolongées plus longtemps , elles ont duré dix ans, du 1" janvier 1819 au 51 décembre 1828 ; celles de M. Young, à Philadelphie, ont duré vingt-un ans, du 1- janvier 1806au 51 décembre 1826; celles de M. Légaux, dansla même ville, ont duré dix -sept ans; celles de M.Branlz.a Baltimore, ont duré huit an», du 1" janvier 1817 au 51 décembre 1824. M. J. A. Chevallié, a Richmond, a observé pendant une longue suite d'année», l e résultat que nous rapportons est la moyenne de dix années, du 1" janvier 1824 au 51 décembre 1855. Les chinVe» rites par Jviïerson sont déduits d'observations faites pendant les années 1772-73-74-73-76.

Ceux qui sont extrait» de l'ouvrage de H. Drayton sur la Caroline du Sud , embrassent un iutcrvalle de dix ans , du 1" janvier 1730 au 1" janvier 1760.

.V Cincinnati , le docteur Drake a observé pendant huit ans , du 1" janvier 1806 au SI décembre 1815 ; et * Saint-Louis la société des sciences naturelles , pendant sept ans. M. Tioost , à Xew-llarroony , n'a observé que du 1" juillet 1826 an 1- juillet 1828. A la Nouvelle- Orléans , M. Barton a observe pendant quatre ans , a partir du 1" janvier 1835. Les observations de M. Whitehead , i icy-West , ont duré six ans , de 1830 a 1837.

Température moyenne de dieen points de* Ztatt-Unù.

nous

TEMPÉRÂT.

de» Observateurs

LIEIX D'OBSERVATION.

ou des Auleura