SALLE DES GARDES
EN revenant au grand escalier, le nouveau Vestibule à l'extrémité du palier, en face de la Chambre à coucher dont nous venons de parler, fait arriver à une Salle magnifique, dont la porte est décorée d'un très-beau chambranle en marbre rance, c'est-à-dire d'un rouge jaune. Sous Diane de Poitiers, c'était la Salle des Gardes.
Cette grande et belle Salle était ornée d'une cheminée monumentale en marbre ; le plafond, divisé en trois parties séparées par deux poutres, était composé de plusieurs panneaux de différentes grandeurs. Du reste, le plan de tous les plafonds du Château d'Anet au XV!"^ siècle était presque toujours le même , excepté dans la Galerie de Diane, et se composait de rectangles de deux grandeurs, placés l'un en long, l'autre en travers, et reliés entre eux par de petits et de grands carrés. Chacune de ses trois divisions était ainsi composée. Chaque panneau était richement sculpté et rehaussé d'or; les fonds étaient peints. L'un de ces panneaux, orné des armoiries de Diane, richement sculptées dans un cartouche, faisait pendant à un autre portant les armes du roi Henri II. Parmi les autres, qui alternaient, l'un représentait une flèche avec deux branches de laurier entrelacées d'une banderole portant cette inscription : sola vivit in illo (Elle ne vit qiten lui) ; l'autre , un croissant , et sur une banderole la fameuse devise que Henri II avait déjà comme Dauphin : donec totum impleat ORBEM, qui offre le double sens : Jusqti'à ce que, cessant d'être un croissant, il atteigne tout son plein, et : Jusqu'à ce que sa gloire remplisse le monde entier^
OU encore : Vivre en croissant, comme nous le trouvons dans le chapitre des rébus des « Bigarrures » de Tabourot.
Les poutres étaient chargées de riches sculptures, parmilesquellesonvoyait une javeline en-
tourée d'une banderole portant la devise : consequitur QUODCUNQUE PETIT {Elle atteint tout ce qu'elle vise).
Trois lustres, en bois sculpté et doré , étaient suspendus au plafond.
Les lambris de cette salle étaient revêtus de panneaux sculptés et dorés représentant des trophées , des panoplies d'armures , d'attributs de guerre et de cuirasses de chevaliers du XVP siècle.
Parmi les ornements des casques et des armures se voyaient des croissants et
d'autres allégories à Diane et à Henri II.
A la restauration de la fin du XVII^ siècle, toute cette riche décoration de Jean Goujon a été détruite, moins le plafond et la cheminée de marbre , et cette Salle a pris le nom d'appartement n° 6. Une autre décoration en a été faite; elle consistait en cinq grands tableaux représentant les campagnes du Duc de Vendôme en Espagne. En voici la description d'après Lemarquant :
Au-dessus d'une vaste cheminée de marbre est le portrait de M. le Duc de Vendôme sur le cheval de bataille qu'il montait à la Journée de Villaviciosa, et qui n'était autre qu'un très-beau cheval qu'il avait fait détacher d'une charrette à Anet. ,
A droite en entrant est un tableau de vingt pieds de large sur neuf de haut, et représentant le siège de Barcelone. Dans un autre tableau de neuf pieds de large est le siège de Brihuega; entre les deux croisées qui donnent sur la cour est un tableau, de vingt et un pieds de large, qui représente la bataille de Cassano, et enfinj depuis la dernière fenêtre jusqu'au retour de la muraille, est représentée, dans un tableau de dix pieds de large, la fameuse journée de Villaviciosa du lo décembre 1710. Cette journée procura à Philippe V le trône d'Espagne.
Il n'est rien demeuré de la décoration de cette Salle. Elle est restée nue et
dévastée jusqu'en 1860, où la dernière restauration est venue
la relever de ses ruines. Aujourd'hui c'est la
nouvelle Galerie de Diane.
