CHAPITRE III

CABINET D^HISTOIRË NATURELLE.

§ I. COUP d'oeil SUH l'enSEMBLK DK L*ÉI)IFICK.

Dans la notice historique qui forme la {)rc*Ini^rc partie de cet ouvrage, nous avons dit comment le cabinet d'histoire nalurelle était devenu un monument remarquable par les travaux que lluffon avait fait exécuter et par la continuation de ceux qu'il avait entrepris; et comment on fui obligé de l'agrandir d'un tiers en 1808, quoiqu'on en eût retiré les collections d anatomie et de botanique , pour lesquelles on avait construit des cabinets à part. Il serait inutile de revenir sur ces détails; nous nous bornerons à faire connaître son état actuel et la distribution des objets qu'il renferme.

L'édifice auquel on donne le nom de Cabinet , ou Galeries d'histoire naturelle, et dont une salle est destinée à la bibliothèque , a 60 toises de longueur, n est exposé au levant du côté du jardin, dont il est séparé par une cour et une grille de fer. La

façade, qui a trente-trois croisées au premier étage et trente-trois au second , est divisée en trois parties qui ont chacune onze croisées. La partie du milieu qui a de chaque côté un petit pavillon en avant-corps, formait autre fois le logement de Tin* tendant et le cabinet. L'aile au midi où se trouve la bibliothèque a été presque en entier bâtie par Buffon. La partie qui s'étend du second papillon jusqu'à la butte, est celle qui a été ajoutée en 1808. Pour la construire on a supprimé la porte du jardin et l'escalier du cabinet qui étaient vis-à-vis de la grande allée. La porte par laquelle on entre aujourd'hui de la rue dans le jardin est ouverte sur la portion de la cour qui est au midi de l'édifice , en face de la maison qu'habitait Buffon : •celle du cabinet et l'escalier ont été placés à l'autre extrémité , dans l'angle qui se présente au midi et qui tient au corps-de-garde et au bâtiment de l'orangerie. Un second escalier occupe le premier pavillon : c'est celui qui conduit à la bibliothèque , et par lequel on monte aux galeries les jours où elles ne sont point ouvertes au public (i).

Le rez de chaussée se compose d'abord d'un

(1) Le cabinet d'histoire naturelle est ouvert au public les mardi et

vendredi depuis trois heures jusqu'à six en été , et depuis trois heures

jusqu'à la nuit en hiver. Il est ouvert de onze heures à deux , les lundi,

mercredi et samedi, à ceux qui ont des cartes d'étudians, ou qui se

.présentent avec un billet signé de l'un detf professeurs.

CABINET D'mSTOIEE NATURELLE. 333

petit appartement au midi , qui est le logement du portier ; ensuite de plusieurs pièces dont les portes et les fenêtres garnies de barreaux de fer , s'ouvrent sur la cour. La plus grande de ces pièces renferme les modèles des divers outils, et de quelques machines employées piour l'agriculture. C'est là que M. Thouin fait ses leçons. Les autres servent de magasin pour divers objets qui ne peuvent être placés dans les galeries. Ces salles sont plus basses à mesure qu'on avance vers la butte , parce que le sol s'élève de ce côté ; tellement que la voûte qui est à 1 2 pieds au-dessus du sol du côté du midi , n'en est qu'à trois pieds du côté du nord. Dans l'intervalle des portes griUées on a placé de gros troncs de bois pétrifié.

Au milieu de la façade , au haut de l'édifice , est une très-belle horloge dont on voit le mouvement , parce qu'elle occupe la place d'une croisée , et qu'elle est entre deux glaces.

Les croisées du second étage sont une simple décoration , cet étage étant éclairé par le haut.

L'intérieur du cabinet se compose de six salles au premier étage , sans y comprendre la bibliothèque située à l'extrémité , et de cinq au second.

Le premier étage est consacré à la géologie , à la minéralogie , et à la collection des reptiles et des poissons. Le second est destiné aux quadrupèdes , aux oiseaux , aux insectes , aux co-

quilles, etc. Une partie des châssis à tabatière de forme demi-circulaire qui l'éclairent par le haut, s'élèvent et s'abaissent pour donner de l'air à volonté , et des stores couvrent les armoires pendant le temps où le cabinet n'est pas ouvert. Ce deuxième étage, dont le milieu est une galerie fort longue , a une porte de sortie, qui s'ouvre sur la terrasse élevée le long de la rue pour soutenir les terres de la butte.

Nous allons entrer par le grand escalier qui est à côté du corps-de-garde , et parcourir toutes les salles, en commençant par celles de géologie. Ceux qui entreraient par le petit escalier , et qui voudraient suivre l'ordre que nous indiquons, tourneraient à droite , et traverseraient les salles de minéralogie pour arriver à l'autre extrémité.

£n entrant on voit sur le palier de Tescalier , à côte de la porte, un très-gros prisme basaltique articulé provenant de la Tour , département du Puyde-Dôme , donné par feu M. Desmarest , de TacadéiQie des sciences. Ce prisme est surmonté d^une belle pyramide de cristal de roche , de deux pieds et demi de diamètre à sa base, et qui a été trouvée dans le Valais. A côté sont deux prismes basaltiques articulés provenans de la chaussée des géans dans le comté d^Anti*im en Irlande, et d^autres prismes irréguliers apportés de Saint- Sandoux, département du Puy-de-Dôme.

Ces divers objets annoncent que nous allons trouver au premier étage la collection de géologie. Cette collection occupe en effet les trois premières salles des galeries.

La salle d^entrée, à laqueUe on peut aussi donner le nom de petite salle des fossiles y renferme les délais de végétaux et di animaux ins^ertébrés que Ton trouve enfouis dans une grande partie des couches de la terre. Ces débris qui appartiennent

presque tous à des espèces perdues , sont classés géologiquement, c'est-à-dire diaprés Tancienneté des terrains au milieu desquels on les rencontre ; la plupart sont accompagnés de la roche qui leur servait de matrice.

On voit aussi dans cette première salle plusieurs séries de roches destinées à faire connaître la constitution spéciale de différens points du territoire français ; elles y sont déposées provisoirement ; elles passeront dans la troisième salle aussitôt que le Muséum aura à sa disposition assez de végétaux ou d'animaux invertébrés fossiles sur gangue pour remplir les armoires qu'elles occupent.

Les végétaux fossiles sont placés dans les armoires qu'on voit à gauche et en face de soi , lorsqu'on entre dans la salle ; ils se présentent rangés dans l'ordre des terrains auxquels ils appartiennent , et dont ils concourent à caractériser l'époque. Quoique leur réunion sous ce point de vue soit récente , on y remarque déjà des échantillons intéressans parmi lesquels nous nous contenterons de citer : i* la série des grands végétaux herbacés qu'on trouve exclusivement dans les anciennes couches de grès et de schiste grossier, qui accompagnent la houille ou charbon de terre proprement dit.

2*" Un gros ti*onc de bois dicotylédon qui a été

COLLECTION DE GlÊOLOGIE. SSy

changé en silex après avoir été crible de trous de tarets , dont les vides ont été également remplis par la matière siliceuse ; il vient de Maestricht.

S"" Une grande plaque de grès quartzeux couverte de différentes empreintes de feuilles ; elle a été trouvée près du Mans, par M. Ménard de la Groyc( > qui en a fait hommage au Muséum.

4'' Un énorme tronc de palmier parfaitëllfont reconnaissable aux écailles dont il est environné, et qui sont les restes des pétioles de chaque feuille ; il a été trouvé à Vailly près de Soissons, par M. Menât, pharmacien , qui en a fait don à rétablissement.

S"" Deux belles empreintes de feuilles de chamaerops , données par M. Â. Brongniart et provenantes des caiiîères des environs d'Aix , dans le département des Bouches-du-Rhône.

G** Enfin une suite nombreuse d^empreintes de feuilles sur le calcaire moderne qu*on trouve à Monte-Bolca , sur, les confins du Véronais et du Vicentin en Italie.

Les animaux invertébrés fossiles sont placés dans les armoires que Ton voit à droite en entrant dans la salle. Ils sont divisés en trois sections , savoir : celle des zoophytes ou animaux rayonnes, celle des animaux articulés et celle des mollusqu^s. Chaque section est subdivisée diaprés Tancienneté des terrains auxcpiels les échantillons se

aa

rapportent ; c'est-à-dii'c que Ton voit successivement figurer à chaque section les espèces qui caractérisent, soit les terrains intermédiaires, soit les terrains secondaires, soit les terrains tertiaires. Cette distribution purement géologique , est ici d^autant mieux motivée , que beaucoup d'individus dépendans de la première et de la troisième section et remarquables par leur isolement et leur belle conservation, ont été intercalés dans la grande collection des zoophytes et des mollusques vivans, qu'on verra bientôt au second étage des galeries (i). C'est dans cette collection qu'il faut aller en étudier les genres et les espèces, lorsqu'on veut les connaîti*e indépendamment de toute considération relative à la géologie.

Voici maintenant quels sont les objets les plus remarquables de chaque section : *

Parmi les zoophytes.

I* Une belle tige d'encrinite provenante du calcaire secondaire des environs de Brunswick.

2** Plusieurs polypiers et plusieurs échinites appartenans au terrain de craie des environs de Maestricht , et qui ont été figurés et décrits dans l'ouvrage de feu M. Faujas de Saint-Fond , sur les carrières de cette ville.

(i) M. de Lamarck a cru deVoir rapprocher lei espèces fossiles » des espèces vivantes , dans la collection qai sert de type à son histoire complète des animaux invertébrés.

COLLECTION DE GEOLOGIE. 330

Parmi les animaux articulés :

i"" 'Plusieurs beaux échantillons de trilobites (genre ogygie de M, A. Brongniart), venant des ardoisières d'Angers.

2' Un individu complet d'un trilobite ( genre calymène de M. A. Brongniart), venant de Dudley en Angleterre, et donné par M. A. de Humboldt.

3*" Plusieurs individus de trilobite ( genre calymène ) ^ trouvés dans le schiste intermédiaire de la Hunaudière , dans le département de la Loire- Inférietire , par M. Regley , aide-naturaliste , et donnés par lui.

4* Un limule très-reconnaissable , échantillon précieux et connu depuis long-temps d'après les descriptions de Walch et de Knorf . Il a été trouvé dans le calcaire secondaire de .Pappenheim ; on en peut voir uite bonne figure dans l'ouvrage que MM. Brongniart et Desmarest viennent de publier sur les crustacés fossiles.

S"" Une grande langouste contenue dans le calcaire tabulaire de Monte-Bolca.

Parmi les mollusques :

I* Plusieurs hyspurites et orthocératites d'un gros volume , et proven^tes des anciennes couches calcaires , soit du lac Erié , dans les États- Unis d'Amérique, soit du revers septentrional des Pyrénées.

aa.

34o DESCRIPTION I) U MUSÉUM.

2"* Des radiolithes en partie silicifiées et des dicérates recueillis dans les couches calcaires peu anciennes de l'île d'Aix, département de la Charente-Inférieure, par M. Dorbigny, correspondant du Muséum.

3° Des nautilithes et des ammonites dont le test a conservé son éclat nacré. Ils proviennent des terrains argillo-sablonneux antérieurs à la craie. La plupart ont été donnés par M. Crow et viennent de l'île de Sheppy en Angleterre.

\° Le moule d'une ammonite gigantesque dont on ignore la localité , mais qui provient #aisemblablement de la partie inférieure des terrains de craie.

Enfin dans les autres armoires qu'on voit au fond de la salle à droite , on trouve les séries de roches suivantes , qui n'y ont été placées que provisoirement, ainsi que nous l'avons déjà dit , et qui sont destinées à compléter la collection géographique , dont le développement a été commencé dans la troisième salle. Ce sont savoir :

1° Les principales^ roches du terrain tertiaire qui constitue le sol des environs de Paris. On sait que ce terrain a été l'objet d'une monographie complète publiée par MM. Cuvier et Brongniart.

2^ Différentes roches des environs de Nantes , de Rennes et de Pairopol, données par M. Du-

COLLECTION DE GÉOLOGIE. 34l

buisson de Nantes et par M. Regtey ; parmi ces dernières on remarquera les vieilles laves découvertes à Treguier, par M. Regley^ en 182 1.

3^- Une belle suite des roches des environs de Cherbourg» de Caei^et du Havre, recueillie et donnée par M. Constant Prévost.

4"* Une série de roches des environs d'Aix et de Marseille , recueillie par M. Fontanier , voyageur naturaliste du Muséum. On y voit un gros échantillon de calcaire compacte assez moderne renfermant des scories, et qui a été rapporté de la montagne volcanique de Beaulieu par M. Ménard de la Groye.

b"" Un assez grand nombre d^échantillons provenans des filons de plomb argentifère des environs de Vienne dans le département de Tlsère ; ils sont dus à M. le vicomte Héricart de Thury.

G"" Des laves du département de TArdèche données par feu M. Faujas de Saint-Fond, parmi lesquelles on distingue un prisme de basalte, contenant dans son centre un fragment de granit fritte par la chaleur , et divers fragmens de la pierre calcaire secondaire de Villeneuvc-de-Berg, altérée par le contact d^un filon basaltique.

7"^ £n^ une suite nombreuse des laves , des tufas , des pépérinos et des autres roches qui constituent les départemens du Cantal et du Puy-de- Dôme. On la doit aux soins de M. de vicomte Hé-

ricart de Thm-y et à ceux de M. Lucas fils , garde adjoint des galeries du Muséum.

La seconde salle, dite grande salle des fossiles , renferme dans son pourtour la riche et grande série des animaux "vertébi^és fossiles, Ellç contient en outre une colleotion générale et méthodique des différens terrains qui composent la croûte minérale de la terre. Cette dernière collection est rangée dans deux grands corps de tiroirs à deux faces, ayant chacun environ 6 mètres et Me mi ou 20 pieds de longueur et qu'on voit isolés au milieu de la pièce.

Nous allons d'abord examiner tout ce qui concerne les fossiles de cette salle , afin que cet examen complète celui qu'on aura eu occasion de faire dans la salle d'entrée. On aura ainsi passé en revue la totalité des débris organiques de l'ancien monde', en commençant par les plus simples et en finissant par les plus composés (i).

(1) Presque tous les animaux qu'on Toit ici ont existé antérieurement à la dernière révolution qui a changé la surface du globe. La plupart d'entre eux sont des espèces perdues ; plusieurs ne peuvent se rapporter à aucun des genres que nous connaissons : ils appartiennent à différentes époques , et plus ces époques sont reculées , moins ils ressemblent à ceux qui existent aujourd'hui.

C'est la présence des corps organisés fossiles qui , conjointement avec la superposition des couches hétérogènes, démonU# l'ancienneté relative des terrains ; et qui donne sur la théorie de la terre et sur le» changemens opérés successivement à sa surfoce» des notions pojBitives, indépendantes de tout système.

Il n'y a point d'êtres organisés dans les terrains prin^itifs : les m»-

COLLECTION DK GEOLOGIE. 343

Les vertébrés fossiles sont partagés en quatre grandes sections : les poissons j les reptiles , les oiseaux et les mammifères.

La première section, celle des poissons, est subdivisée diaprés Tancienneié des terrains auxquels leur gissement se rapporte. Elle occupe toutes les armoires que Ton aperçoit à gauche

drépores , les> coquilief , quelques cniftacés , quelques poissons , paraissent d'abord dans les terrains intermédiaires; d'autres coquille » d'autres poissons et des reptiles , appartiennent à une seconde période de formation ; de nouvelles familles de coquilles, de poissons et de reptiles , se montrent dans la troisième période ; elles sont accompagnUs de reptiles « d'oiseaux et de mammifères dont les grnres sont perdus : les mammifères dont les espèces sont voisines des espèces vivantes , comme les éléphans , les rhinocéros et les ours , ne se trouvent que dans les terrains d'alluvion qui ont été formés par le dernier cataclysme diluvien.

Le nombre prodigieux des débris d'une même espèce d'animal , la disposition par bancs et la conservation de certaines coquilles , portent à croire qu'il y a eu plusieurs siècles d'intervalle entre les diverses révolutions.

On ne voit dans toutes les formations dont nous venons de parler aucun ossement humain ; ce qui ne prouve point que l'homme n'existait pas sur la terre lors de la dernière catastrophe qui a donné aux continens leur forme actuelle , mais qu'il n'habitait pas les lieux qui ont été engloutis par les eaux , ou que sa prévoyance et son industrie lui ont fourni les moyens de chercher ailleurs une retraite.

C'est à la fin de la dernière série et seulement dans les terrains meu* blés et les tourbières , qu'on voit paraître quelques espèces analogues à nos animaux domestiques , telles que le bœuf, le cheval et le lapin.

Il est à remarquer que les plantes fossiles dont nous ne pouvons déterminer les espèces, paraissent appartenir à des genres et même à des familles qui ne se trouvent plus .dans nos climats. Ainsi l'on rencontre des troncs de palmier dans les environs de Paris, et des troncs de fou* gères arborescentes dans les anciennes houillères des pays du nord.

lorsqu'on entre dans la salle. C'est pa» les der* nières armoires du fond qu'il faut en commencer l'examen. Voici les objets qu'on rencontrera successivement.

1° Plusieurs poissons fossiles des schistes-ardoises intermédiaires du Plattenberg, dans les environs de Glaris en Suisse ; ce sont les plus anciens vestiges de cette classe que l'on ait encore découverts dans le sein de la terre.

2** Un assez grand nombre de poissons dont le squelette est rempli de mercure sulfuré. Ils sont extraits des grès houillers qui renferment les mines de mercure du Palatinatt Us ont été découverts et recueillis par M. Beurard.

3"* Des icthyolithes des mines de houille de Saarbr îick. Leur gangue est formée de ce fer carbonate compacte argilifère, qu'on exploite si avantageusement dans le pays de Saarbriick et surtout en Angleterre pour le ser^dce des hauts fourneaux.

4"* D'assez belles empreintes sur le schiste marno-bitumineux cuprifère du Mansfeldt et de la Thuringe.

5° Quelques poissons d'un gros volume qui ont été découverts en France dans l'espèce de calcaire secondaire qu'on nomme calcaire à gryphites. On remarquera une espèce d'elops qui vient de Grandmont près de Beaune , dans le département de la Côte -d'Or , et une espèce de carpe

COLLECTION DE GEOLOGIE. 345

envoyée d'£lbe j dëpartement de F Aveyron , par M. Pacat

6^ Des dents de squales ( poissons vulgairement nommes requins) , et des portions de palais de raies qui proviennent des terrains de craie.

7"" Des empreintes diverses venant d^Âichstaedt en Franconie , du mont* Liban en Syrie et des terrains tertiaires des environs de Paris.

8° Des empreintes sur un bitume feuilleté qu^on nomme dusodile. Elles ont été données par M. de Humboldt , et ont été recueillies près de Rott à trois lieues de Bonn , sur la rive droite du Rhin.

9^ Enfin la suite magnifique des poissons fossiles de Monte-Bolca , rassemblée par les soins de M. le comte Gazola , de qui le gouvernement Tacquit pour le Muséum en 1798. Elle est composée de plus de quatre cents individus , parmi lesquels on compte un assez grand nombre d^espèces différentes. Elle a été décrite et figurée dans le grand ouvrage intitulé Ittiolitologia veronese , imprimé ^Vérone en 1796, format grand in-folio.

Les ossemens fossiles des quadrupèdes» des oiseaux et des reptiles occupent toutes les armoires vitrées au nombre de douze , en face des fenêtres. L^ espace n^ayant pas permis de les distribuer d^une manière géologique , ils sont rangés diaprés Tordre suivi par M. Cuvier dans son grand ouvrage sur les ossemens fossiles , où l'on trouve

la description et la figure de presque tous les morceaux qui forment cette collection.

En commençant par la première armoire à côté de la porte qui conduit aux salles des minéraux, on voit des mâchelières d^éléphans fossiles , nommés mammouths par les Russes , déterrées en diverses contrées du globe et principalement en France. Les plus remarquables par leur grandeur sont peut-être celles que l'on a trouvées en creusant le canal de TOurcq dans la forêt de Bondy , et qui ont été données au Muséum par M. Girard , ingénieur des ponts et chaussées. On doit aussi remarquer celles de l'Amérique du nord , envoyées par M. Jefferson, et celles du Mexique données par M. de Humboldt.

L'armoire suivante contient des défenses , des portions de mâchoires et des os longs d'éléphans fossiles provcnans aussi de différens pays.

Le morceau le plus étonnant de cette armoire est sans contredit la portion de défense trouvée près de Rome par MM. le duc de la Rochefoucauld et Desiriarest, que l'on est tenté de prendre au premier coup d'œil'pour un tronc d'arbre. On ne retnarque cependant pas sans un grand intérêt le bocal qui contient du poil et de la peau de l'éléphant trouvé il y a quelques années avec sa chair et sa peau dans les glaces à l'embouchure de la Lena, et recueillis par M. Adams.

COLLECTION DE GEOLOGIE. 347

En continuant l'inspection des armoires de gauche à droite et de haut en bas pour chacune d'elles , on voit encore des ossemens fossiles d'élëphans, et parmi eux une partie inférieure de fémur trouvée depuis peu dans le Bog ou Hypanis, et donnée par M. le chevalier Raynaud. Cet os annonce que rindividu auquel il a appartenu devait avoir 1 4 pieds de haut.

Les dessins exposés sur les premières armoires de poissons fossiles, et qui représentent une tête d'éléphant de Sibérie avec sa mâchoire inférieure, doivent être mentionnés ici. C'est un présent de l'Académie impériale de Pétersbourg, qui les a fait faire pour l'ouvrage de M. Cuvier sur les os fossiles.

On voit ensuite les débris d'un autre grand animal appelé improprement mammouth par les Anglo- Américains, et auquel M. Cuvier a donné le nom de mastodonte. Le plus grand nombre des morceaux a été envoyé au Muséum par M. Thomas Jefferson alors président des'Etats-Unis. Audessus de l'armoire qui les contient se trouve une boîte vitrée qui renferme également des os de grands mastodontes., et notamment une très-belle défense due aussi à la libéralité de M. Jefferson , et un fémur des bords de l'Ohio rapporté par M. de Longueil en 1740.

Viennent ensuite des dents de diverses espèces

348 DESCRIPTION DU MUSlÉUM.

de mastodontes plus petites que la précédente, et qui ont été trouvées non-seulement dans le nouveau, mais aussi dans l'ancien continent. Celles de l'Amérique ^âennent toutes de la partie méridionale , et sont dues à Dombey et à M. de Humboldt ; les autres proviennent des diverses parties de l'Europe et principalement de France. Parmi ces dernières on en voit qui ont été trouvées à Simorre , département du Gers , et que l'on employait autrefois pour faire ce que l'on nommait des turquoises occidentales.

Puis une collection d'ossemens fossiles d'hippopotame provenans presque tous du Val d'Amo supérieur, et rapportcSxen 1810 et i8i3par M. Cuvier. Les deux fémurs sont très-remarquables par leur belle conservation. Ce qui ne l'est pas moins, ce sont des débris de plusieurs espèces d'hippopotames beaucoup plus petits que le précédent , que l'onvoit dans deux boîtes vitrées à la suite des os dont nous venons de parler. Une de ces espèces a été trouvée entre Dax et Tartas , département des Landes ; la seconde vient d'un banc calcaire près de Blayè , département de la Charente , elle est due à M. Jouannet; la troisième de Saint-Michel de Chaisine , département de Maine-et-Loire , et a été donnée par M. Dubuisson , conservateur du eabinet de Nantes.

On voit ensuite des dents et des ossemens de

COLLECTION DE GléOLOGIE. 34$

cbevaux., la plupart trouves en France avec des os d^éléphans et de rhinocéros.

A la suite de ces os de chevaux sont placés ceux de rhinocéros , dont plusieurs ont également été déterrés en France ; tels sont , une portion considérable de crâne trouvée dans les environs de Figeac , donnée par M. Delpon , et aifférens os des environs d'Abbeville que Ton doità M. Traullé et à M. BailloimLa tête entière d*un brun noirâtre et qui vient de Sibérie , est un don de M. Buckland, professeur à l'université d'Oxford. Ce qu'il y a surtout à remarquer , c'est une boîte vitrée contenant des os de rhinocéros d'une très-petite taille, qui ont été trouvés à une assez grande profondeur ; on les doit à M. le baron de Tours, maire deMoissac. Deux dessins de té tes de rhinocéros de Sibérie , envoyés égalenu^t par l'Académie de Pétersbourg , sont placés sur les premières armoires des poissQns à côté de ceux de l'éléphant.

Ensuite on voit des ossemens d'un genre voisin de celui des tapirs, et auquel M. Cuvier a donné le nom de hphiodon. Ils sont dans plusieurs boîtes vitrées, doBt chacune contient les diverses espèces provenantes d'un même lieu.

On voit par l'inspection de ces boîtes que ce nouveau genre comprend déjà un grand nombre d^espèces , et que jusqu'à présent on n'en a trouvé qu'en France. C'est à M. BoUinat que l'on doit

35o DESCRIPTION PV MUSEUM.

celles qui ont été déterrées aux environs (J'Argenton , dans le département de l'Indre ; et à M. Hammer, professeur d'histoire naturelle à la faculté de Strasbourg, celles de Buchsweiler, département du Bas-Rhin. Le fémur et les côtes encore incrustés dans la pierre calcaire que l'on voit dans une boîte vitrée placée au-dessus des armoires, ont été donnés par M. Boirot-Desserviersii^ médecin des eaux de Néris IP^ viennent de Gannat en Bourbonnais , et sont probablement d'un très-grand lophiodon , ainsi qu'un autre fémur trouvé en Auvergne, et donné par M. Lacoste.

Après ces tophiodons on voit dans trois boîtes vitrées des dents et autres os de tapirs gigantesques trouvés également en France. Les uns viennent de Chevilly près d'Orléans , et ont été donnés par M. Rousseau d'Etampes ; les autres recueillis au Caria - le - Comte , département de l'Arriége , par M. Lourde-Seillans , ont été envoyés par le baron de Mortarieu, préfet du département. Ensuite les débris de l'antracotherium , découvert depuis peu dans les mines de charbon de terre de Cadibona , nouveau genre d'animal , toujours de cette même famille des pachydermes, qui semble avoir fait plus de pertes à elle seule que toutes les autres ensemble. Ils ont été envoyés par M. Laffin et par M. Borson de Turin.

C'est ici' que commence la série extrêmement

COLLECTION DE GEOLOGIE. 35l

curieuse des ossemens fossiles que l^oo renconti*e dans les carrières à plâtre des environs de Paris, et que M. Cuvier a reconnus provenir d^animaux de genres perdus et différeiis de tous ceux que Ton connaît vivant actuellement sur la surface de la terre. Cette série contenue dans plusieurs armoires se continue encore dans des boites vitrées placées au-dessus déciles. On«yoit d^abord des têtes ou fragmens de têtes et de mâchoires des diverses espèces du genre palaeotherium , celles du genre anoplotherium , puis celles des genres adapis et cheropotame , ensuite les morceaux qui contiennent les os des pieds de ces mêmes genres , puis leurs os longs et enfin les os de leur tronc. On doit remarquer au-dessus des armoires des portions considérables de squelettes d^anopkh' therium commune ^ cet animal si singulier par la grandeur* de sa queue , du palœotherium magnum et du palœotherium nUnus y encore incrustés dans le plâtre qui leur sert de gangue (i).

(i) Les méthodes quABR^OTier a introduites dans rànatomie comparée , l'ont mis à même de démontrer à quel genre appartient nn os isolé , quoique cet animal n'ait point d'analogue Tivant. Lorsqu'il établit le genre anoplotherium , ce fut d'après des os épars provenans de divers individus qu'il détermina la forme générale et les caractères distinctifs : peu de temps après on découvrit le squelette presque entier qu'on voit au-dessus des armoires , et ce squelette se trouva par« faitement conforme à la description qu'il en avait donnée.

Les végétaux fossiles n'offrent pas les mômes moyens de détermination ; parce que I9 forme des feuiiles^ d'une plante inconnue ne peut

 la suite des os des genres que nous Tenons de nommer et qui appartiennent tous à la ftmille des pachydermes , on voit des os de carnassiers , de dîdelphes, de rongeurs, et pour ne point séparer les fossiles de nos carrières à plâtre , les ossemens d'oiseaux , de tortues , de crocodiles et de poissons qui s'y trouvent pêle-mêle avec ceux des mammifères. Puis enfm les palaeotheriutn étrangers au sol de Paris , et dont la plupart viennent deâ environs d'Orléans.

Après ces os des carrières des environs de Paris se voient les ossemens de ruminans et de rongeurs que l'on rencontre soit dans les terrains meubles , soit dans les brèches osseuses des bords de la Méditerranée. Parmi ceux des terrains, meubles plusieurs viennent des environs d'Abbéville et ont été recueillis par M. Tràullé et par M. Bâillon, con*espondant du Muséum. D'autres viennent d'Amérique. Parmi ces derniers on doit remarquer le modèle en plâtre d'une partie du crâne d'un aurochs , qui de vaitflp d'une grandeur prodigieuse : ce modèle a été envoyé au Muséum par M. Peale. C'est ici le lieu de parler des deux têtes d'élan gigantesque, des tourbières d'Irlande,

faire présumer les caractères de la fructification : on dislingue seule* ment si elle doit être classée parmi les monocotylédons ou parmi les dicotylédons. C'est une chose assez singulière que les plantes fossiles qu'on trouve dans les terrains les pins anciens, paraissent toutes appartenir à la série des monocotjlédons.

^e Ton voit au-dessus de chaque porte de celte âàUe,^ont Tune a été donnée par l*adininbti*ation du Muséum britannique Y Tautre par M. le colonel Thomton, et de la tête d'un ti*es-grand bœuf, placée au-dessus des dernières armoires , qui a été trouvée dans les tourbières d'Ârpajon , et donnée par M. le comte Dumanoir.

On remarquera comme un fait très-curieux que les brèches osseuses de Gibraltar, de Cette, de Nice , de Corse , de Pise , de Naplcs, de Romagnano dansleVicentin, de Dalmatie, de 111c de Ccrigo , contiennent toutes les mêmes ossemcns et ont toutes le même aspect, ce qui fait présumer qu'elles ont été formées en môme temps et de la même manière, quoique à de grandes distances l'une de l'autre.

Plus loin sont les ossemens fossiles de carnassiers que l'on rencontre gisant par terre et recouverts quelquefois seulement d'une couche assez mince de stalactites dans les cavernes d'Allemagne, de Hongrie et d'Angleterre. On voit que la plupart de ces os sont du genre de Fours, et que l'espèce était d'une plus grande taille que celles qui vivent actuellement. Les autres carnassiers de ces cavernes , mbins nombreux , appartiennent aux genres desichats, des hyènes et des loups.

On voit aussi près de ces os deux canines de tigre trouvées, l'une ^ Paris en creusant un puits,

et donnée par M. de Bourienne , et Paatre à Abbeville , et envoyée par M. Bâillon ; ce fpii démontre qu^au temps où les éléphans et les rhinocéros habitaient nos contrées , les grandes espèces de carnassiers, qui empêchent leur trop rapide propagation , y vivaient également ^ comme aujourd'hui les tigres et les lions accompagnent ces énormes animaux en Afrique et en Asie.

Viennent ensuite les modèles en plâtre de divers os des extrémités de ce grandanimal du genre des paresseux que Ton trouve en Amérique, dans âes cavernes de la Virginie analogues à celles d'Allemagne , et auquel M. Jefferson , qui Fa fait connaître le premier, a imposé le nom de mégorlonLr. On les doit à M. Peale de Philadelphie.

Puis , des ossemens de lamantins et de phoques trouvés presque tous dans le département de Maine-et-Loire , et dus à M. Renou , professeur d'histoire naturelle ; quelques - uns viennent de rîle d'Aix , et ont été donnés par M. Fleuriau dé Bellevue.

Plus loin on voit divers os de cétacés recueillis

en divers endroits. Les morceaux les plus remarquables sont : 1° une tête d'une petite espèce de baleine qui paraît différer beaucoup de celles qui existent actuellement, et qui a été trouvée sur la plage de Sos, département des Bouches-du-Rhône;

COLLECTION DE GEOLOGIE. 355

on la doitàM. Raimond Gorse, ingénieur des ponts et chaussées ; 2^ une autre petite tête , aussi de baleine , mais différente de la précédente , déterrée dans les fouilles faites pour le bassin d^Ânvers et qui fut envoyée au Muséum par M. le comte De Jean, alors sénateur; 3^ enfin, un énorme radius de baleine ou de cachalot trouvé en creusant le canal de Caen, et envoyé par M. Roussel, professeur d'histoire naturelle dans cette ville. Plusieurs des vertèbres ont été recueillies dans le bassin d'Anvers et données par M. Le Chanteur, inspecteur des mines, et par M. Ducos; celle qui se fait remarquer par le plus grand diamètre a été trouvée depuis peu à Paris en creusant les fondations d'une maison : on la doit à M. de Férussac.

Ici finissent les mammifères. La série des autrès vertébrés commence par quelques ossemens d'oiseaux trouvés dans les carrières de pierre calcaire de Ghaptuzat et de Gannat , dus les uns à M. le comte de Chabrol, préfet de la Seine, et les autres à M. Boirot , médecin.

Plus loin on voit les ossemens de tortues que l'on rencontre dans les carrières de calcaire de Maëstricht ; une partie est due à feu M. Fau jas , professeur de géologie au Muséum, et l'autre a été acquise à la vente de son cabinet.

Viennent eni^te des vertèbres de différentes

espèces de crocodiles que l'on trouve dans les ro-

ches des bords de la Manche appelées Vaches-Noires y et qui appartiennent à des espèces à museau étroit, semblables à peu près au crocodile du Gange.

Puis des vertèbres et différeiis autres os du grand animal de Ma'éstricht , classé par M. Cuvier parmi les monitors , et dont la tête , un des plus beaux débris des créations anciennes que Ton ait découverts jusqu'à présent, se voit dans une boîte, vitrée au-dessus de l'armoire qui les contient. Ces divers os de Maestricht ont presque tous été figurés dans l'ouvrage de M. Faujas sur la .montagne de Saint-Pierre.

A la suite de ces ossemens de reptiles que l'on peut classer dans les genres actuellement existans ou du moins dans des genres peu éloignés , se voient : i** les restes de ces animaux singuliers que les Anglais nomment tantôt proteo-saurus et tantôt ichtyo-sauftis^^et qui paraissent avoir tenu chez les reptiles le rang que les cétacés, tiennent chez les mammifères, c'est-à-dire qu'ils étaient des reptiles essentiellement nageurs et faits pour vivre uniquement dans l'«au , ce que l'on voit à leurs extrémités aplaties comme les mains ou nageoires des dauphins. La plupart des morceaux ont été acquis à Londres à la vente de M. Bulloch , quelques-uns ont été donnés par M. Buckland.

2"* Enfin , dans deux petites boîtes vitrées , des modèles en plâtre du reptile volant appelé par M. Cu-

COLLECTION DE GEOLOGIE. Say

vier ptérodactyle , que ron n'a encore trouva que dans les carrières d'Aichstaedt et qui tenait parmi les reptiles la place que les chauve-souris occupent parmi les mammifères ; ils ont été envoyés de Munich par M. Soemmering.

Telle est l'analyse rapide de la collection des ossemens fossiles d'animaux vertébrés. Chacun prévoit qu'une collection de ce genre est susceptible d'augmentations presqu'indéfinies, et que la place qu'elle occupe maintenant sera bientôt insuffisante; mais comme l'ordre actuel sera conservé et que tous les morceaux nouveaux seront soigneusement étiquetés , il sera facile , quelque augmentation qu'elle reçoive et quelque espace qu'elle occupe , de faire accorder la description de son état présent avec son état futur.

Cet important examen des fossiles de toute espèce étant terminé , nous nous arrêterons moins loiig-temps à la C(^ction des terrains qui est contenue dans les deux corps de tiroirs qui sont au milieu de la salle.

Cette collection est destinée à représenter la structure de la croûte solide du globe , telle cpic les connaissances actuelles nous permettent de la concevoir. Elle ne date que de 1821 ; aussi estelle loin d'être complète. L'espace ayant manqué pour la développer , il a fallu la renfermer dans des tiroirs et se contenter de placer dans les cages

vitrées qui couvrent les deux meubles , un petit nombre d^ échantillons d^un gros volume et dont la réunion peut être considérée jusqu^à un certain point comme une table des matières , indiquant les objets qui sont au^essous et qu^on ne peut pas voir habituellement. Lorsque les deux meubles seront remplis ils contiendront environ dix mille échantillons d^un beau format (3 pouces et demi sur 4 pouces et demi) ; c'est plus qu'il n'en faudrait pour garnir les tablettes d'une salle aussi vaste que celle où nous sommes. Les deux meubles tiennent donc lieu d'un très-grand emplacement. lies ftrrains , ou en d'autres termes , les différentes tranches qui par leur superposition cons^ tituent la croûte solide de la terre , figurent dans la collection dont il s'agit, dans l'ordre que leur assigne leur ancienneté relative. Chacun d'eux est représenté par sa roche dominante et par ses principales roches subordonnées, auxquelle%on a réuni quelques-uns des débris organiques fos« siles les plus abondans ou les plus remarquablesi lorsque le terrain en renferme. On a en outre placé à la suite de chaque roche susceptible de contenir des débris organiques, tous les individus de végétaux, d'animaux articulés et de mollus^ ques fossiles qui étaient trpp petits pour figuretr avec avantage sur les tablettes des armoires de la salle d'entrée. Enfin on n'a pas négligé de com-

pléter le tableau de chaque terrain en ajoutant ^ ceux qui en étaient susceptibles , les échantillons des filons métallifères ou stériles qu^oq y rencontre le plus fréquemment

£n faisant le tour des ca^es vitrées , on pourra prendre une idée de la collection dont nous veinons d^indiqu* sommairement la composition et Tobjet. On devra commencer par Textrémité voil^ine de la porte d^entrée.

On verra d^abord les matériaux des terrains primitifs; ce sont des roches entièrement formées de parties minérales cristallisées , dures en général , susceptibles pour la plupart de recevoir un beau poli et ne contenant jamais de débris organiques ; elles servent de gîte aux métaux précieux et aux pierres fines. ^

On trouvera immédiatement après les matériaux des terrains intermédiaires dont la connaissance n'est pas moins importante , puisquHls sont presque aussi riches en métaux et en masses polissables que les précédens, et que ée plus on y voit figurer les produits volcaniques des premiers âges du monde j et les vestiges des premiers êtres organisés. ,i

Vient ensuite la nombreuse série des roches qui composent les terrains secondaires proprement dijts. Elle offre des matières de transport et de siédîment plus reconnaissables que celles des ter-

36o DESCRIPTION DU MUSÉUM,

rains intermécRaires , quoique consolidées et cimentées d'une manière presque aussi parfaite^. Elle est pauvre en métaux, mais abondante en débris fossiles ; cependant on n'y trouve pas encore de vestiges de mammifères. Elle renferme les mines de houille , le^ principales mines de soufre et les mines de sel gemme 4es plus considérable?. Les produits volcaniques du moyen âge du globe , s'y montrent dispersés sous différentes formes.

. . Les roches des terrains tertiaires arrivent après. Les matières de sédiment et de transport qui les composent, sont en général imparfaitement cimentées et d'une consistance très-variable ; beaucoup sont encore meubles , à l'exception des minerais de fer dits impijpprement d'alluvion, on n'y trouve plus de métaux exploitables. On y rencontre des marnes , des argiles , des terres à foulon , des terres à poteries , des pierres à chaux communes et des matériaux de construction faciles à mdKre en œuvre à cause de leur peu de dureté ; mais il n'y existe plus de masses remarquables pour la ■\'ariété et l'éclat de leurs coupleurs, et pour |a vivacité du poli qu'elles peuvent recevoir. Les seules roches qui fassent exception, appartiennent aux produits volcaniques de cette période. •

Les matériaux des terrains modernes terminent

COLLECTION DE GÉOLOGIE. 36l

la collection. On y voit figurer • i""!^^ galets^ les sables, les limons et les débris fossiles du grand atterrissement diluvien; 2® les produits divers des alluvions auxquelles la mer , les fleuves , les torrens et les sources incrustantes donnent journellement naissance ; 3"* les détritus organiques qui se mêlent ou qui altci*nent avec ces produits, tels que la tourbe et les conglomérats de coquilles ou de madrépores provenans d^animaux dont les espèces sont actuellement vivantes ; 4** les déjections si variées qui proviennent soit des volcans brûlans actuels, soit des volcans qui se sont éteints depuis que le dernier cataclysme diluvien a donné aux continens leur relief actuel. On remarquera sans doute avec intérêt parmi les laves de cette dernière époque une plaque de scorie du Vésuve , portant le nom de Dolomieu ; la matière en a été arrachée avec de longues tenailles sur les flancs du courant de lave de i8o5 et moulée alors qu^elle était encore incandescente. On verra aussi différens exemples des incrustations salines ou sulfureuses qui tapissent Tintérieur des cratères. Ds complètent la collection des terrains que nous allons quitter pour passer dans la troisième salle.

' Cette salle porte le nom de saUe des roches. Elle est principalement destinée à contenir une collection systématique des roches classées diaprés

362 D£SGttIPTION DV MUSEUM.

leur composition et leur contexture. On y voit en outre les premiers ëlémens d^une collection géogfxiphiqu0^ainsiqa^une réunion d'échantillons, soit de géologie., soit de minéralogie proprement dite , qui ont été taillés et polis. Nous commence* rons notre examen par la collection géographique des roches.

Cette collection ne date que de 1821 ; elle a pour objet d'offrir, pour ainsi dire, le texte de quelques-unes des données spéciales dont on est parti pour ordonner la collection des terrains que nous avons vue dans la salle précédente. £lle se con^ose de séries de roches qui proviennent de localités en général fort éloignées les unes des autres , et qui représentent la constitution particulière de ces différens points de la surface du globe. Lorsque ces séries seront plus complètes et plus nombreuses, on pourra les considérer comme autant de témoins attestant Fexactitude du rôle qui aura été assigné à chaque terrain dans la structure de la croûte solide de la terre ; elles sont au reste dispersées dans le pourtour de la salle , et disposées suivant les emplacemens qu'on a eus à sa disposition pour les exposer. En corn-mençant par les armoires qui sont situées à droite en entrant , et dont elles occupent à quelques excepticHis [Hrès les parties inférieures , on trouvera saceessiyement , savoir :

i"" Des roches du Groenland, recueillies et données par M. Giesecke , professeur de géologie à Edimbourg.

^ Des roches des îles de Saint-Pierre et Mi« quelon , près du banc de Terre-Neure , envoyées par M. de la Pilaye.

3"" Une suite assez nombreuse de roches proyenantes des provinces septentrionales des États- Unis d'Amérique , envoyée par M. Milbert , correspondant du Muséum.

4"" Des échantillons recueillis aux Antilles par divers observateurs , et notamment à la Guadeloupe, par M. L'Herminier, directeur du Jardin de naturalisation de cette colonie.

5"" Quelques beaux échantillons des environs de Rio* Janeiro , au Brésil , provenans de l'expédition de M. le capitaine Freycinet On y a joint une superbe table élastique de quartz en roche , venant de la province de Minas-Gera*ës , et qu^on doit à la libéralité de M. Bouch.

6^ Des suites plus ou moins détaillées, mais toutes importantes , recueillies dans les tles voisines du cap de Hom et dans celles de Pocéan Pacificpie, par les naturalistes de ^expédition de M. de Freycinet.

7* Un nombre assez considérable de roches rapportées de la Nouvelle-Hollande par l'expédition de M. de Freycinet , au milieu desquelles

on a intercalé celles que Péron avait prises dans le même pays.

8° Quelques échantillons de Manille et de Sumatra , dus aux soins les uns de M. Perrottet et les autres de MM. Duvaucel et Diard , voyageurs naturalistes du Muséum.

9** Une petite suite faite dans les montagnes de Rajemahal, sur les bords du Gange, par M. de Saint- Yves , correspondant du Muséum.

io° Une suite plus nombreuse destinée à faire connaître la constitution des montagnes du pays de Nazam et d'Hyderbad , gouvernement de Madras. Elle a été donnée par M. Milne Ricketts , membre du conseil suprême du Bengale.

1 1° Des laves» de l'île de Bourbon, données par divers observateurs et en particulier par M. Des* étangs.

12** Des échantillons de la Cafrerie et du cap de Bonne-Espérance, rapportés par M. deLalande, aide-naturaliste du Muséum.

, i3**: Des laves de Ténériffe, dues à différens observateurs.

il^ Une suite intéressante des roches d'Ecosse et du nord de TAngleterre , donnée par M. le docteur Boue.

i5® Quelques-uns des matériaux des îles Shetland, recueillis par M. Wilson et offerts par M. Lucas.

COLLECTION DE GEOLOGIE. 365

i6* Une série remarquable des anciens produits Tolcsihiques des îles de Féroë et des accidens qu'ils renferment ; elle a été donnée par le prince Christian de Danemarck pendant le séjour que S. A. R. a fait à Paris en 1822.

17** Plusieurs échantillons du royaume des Pays- Bas , réunis par MM. de la Jonkaire et de Basterot.

iS'' Une suite des vieilles laves du Kaiserstuhl en BrisgaWy recueillie par M. Eckel de Strasbourg.

19'' Une intéressante série des terrains calcaires des environs de Vienne , rapportée et donnée par M. Constant Prévost.

20** Quelques échantillons de Hongrie , qui faisaient partie d'un riche envoi de minéraux pror prement dits qui a été adressé au Muséum en 1 8 1 6, de la part de S. M. l'empereur d'Autriche ; on y a réuni une centaine de beaux morceaux venant de la même contrée , dont M. le professeur Zipser de Neusohl a récemment fait hommage.

2 1"* Des roches diverses anciennement ramassées par Olivier sur les côtes du Bosphore et dans Tarchipel de la Grèce.

22* Plusieurs séries très-nombreuses et trèsinstructives rapportées de la Sicile , des îles de lipari , des îles Ponces , de Naples , des environs de Rome , du Padouan , du Yicentin et du Yéronais, par M. Lucas fils. On y a réuni un certain

366 DESCBIPTION DU MUSÉUM.

nombre de gros échantillonsprovenans des mêmes contrées , et qui ont été donnés par Dolomieu et par Spallanzani.

23* Plusieurs échantillons polis venant du Piémont et qui sont dus à M. le comte Daru.

24** Une magnifique série dé rocl*s primordiales et intermédiaires de Tîle de Corse. Tous les morceaux sont polis et semblent rivaliser par la richesse et la variété de leurs couleurs,

Nous ne quitterons pas la collection géographique des roches , sans faire remarquer combien il est à désirer qu'elle puisse prendre bientôt une extension proportionnée à son objet. On doit espérer ce résultat lorsqu'on pense au zèle et à la libéralité de ce grand nombre de personnes qui cultivent maintenant Tétude de la géologie jusque dans les contrées les plus éloignées.

La collection systématique des roches dont nous avons maintenant à parler , est placée dans la partie supérieure des armoires qui régnent le long de la salle sur la droite en entrant. Elle est divisée en deux sections : l'une est formée des échantillons d'étude que l'on voit exposés sur une ligne horizontale de gradins qui s'étendent dans toute cette partie de la salle , et qui partagent la hauteur de chaque armoire en deux parties à peu près égales ; ces échantillons ont à peu près le même format. La seconde section contient , soit

COLLECTION DX GEOLOGIK. 367

les gros échantillons qi|e Ton n'a pu intercaler dans la série d'étude , à cause de la disproportion de kur volume , soit les morceaux taillés et polis qui sont destinés à montrer Temploi que Ton fait dans les airts des différentes espèces de roches ; elle occupe toute la partie supérieure des armoires.

La collection est classée d'après la seule conràdération des caractères que chaque espèce de roche emprunte de sa composition , de sa contexture et de son origine , et abstraction faite du rôle que chaque espèce peut jouer dans la constitution de la croûte solide de la terre ; son but est de fournir les moyens de reconnaître les roches alors même qu'elles sont hors de leur position originaire ; sa distribution méthodique a été tracée par M. Haîîy.

Cette distribution méthodique comprend cinq classes , dont on pourra successivement examiner les matériaux en commençant par l'extrémité de la salle et en portant alternativement smi attention sur les gradins de chaque armoire et sur les tablettes supérieures.

On remarquera dans la première classe , celle des ^pbstances terreuses et salines : i*^ le pegmatite qui, sous le nom vulgaire de pétunzé, fournit la matière de la couverte de la porcelaine , et dont la décomposition produit la terre nommée

kaolin qui sert à faire 1q. corps de cette précieuse poterie ; 2** le porphyre ordinaire ; 3** la syénite qui forme les roches des cataractes du N^, et dont on a taillé les obélisques d'Egypte; 4** le granit ordinaire qui compose les demièreiâ couches qui nous soient accessibles dans les profondeurs c(e la terre ; 5** le phtanite dont on fait les pierres de touche ; 6® le talc oUaire qui sert en plusieurs contrées à fabriquer des marmites et autres vases pour les usages domestiques.

Dans la seconde classe, celle des substances combustibles , on distinguera : i° les variétés si diverses de la houille ; '^ l'espèce de bois fossile dont la bijouterie a su tirer un parti avantageux sous le nom de jais ou jayet.

On verra dans la troisième classe , celle des substances métalliques , les échantillons des principales roches métallifères dont on ^extrait le fer, le cuivre , le plomb , l'étain et le zinc.

La quatrième classe renferme les roches d'origine ignée , suivant beaucoup de géologues , et d'origine aqueuse suivant les a\itres. Ces roches offrent un problème, à la solution duquel on pourra s'exercer en comparant leurs caractères à ceux des matériaux qui figurent dans les classes précédentes et dans la suivante qui est la dernière.

Cette dernière classe est celle des roches volcaniques incontestables ; on y voit figurer non-

seulement les substances vitreuses et storifiées qui revêtent les surfaces inférieures et supérieures des courans de lave , mais encore les matières qui constituent la masse interne de ces courans; matières qui en se coagulant avec plus de lentenr que celles de la superficie , donnent nai.ssance à des agrégats d'pn aspect pien*eux, et tellement semblables aux roches cristallisées des terrains an> ciens» qu'il faut être averti pour éviter la méprise.

Nous terminerons l'examen de cette salle en attirant l'attention sur les objets d'art qui ont été provisoirement réunis dans les cinq armoires qu'on trouve à gauche en entrant.

On remarque- sur la première tablette , c'està-dire celle qui règne à la partie supérieure des cinq armoires , quatre grands vases en laves du Vésuve y une grande et belle coupe en cristal de roche limpide , un grand plat en serpentine verdâtre et un miroir en obsidienne noire , ce miroir est analogue à ceux dont se servaient les Péruviens avant la conquête par lés Espagnob.

Sur la seconde tablette on distingue plusieurs coupes en agate , en calcédoine et en jaspe de différentes couleurs, une coupe en cristal de roche limpide, une autre en fluate de chaux violet, deux autres en jade verdâtre, un vase en jade de même couleur, enfin un petit vase en lapis-lazuli.

On voit sur la troisième tablette une nombreuse

SyO DESCRIPTION DU MUSEUM.

suite de petites plaques de jaspe , d^agate et de calcédoine. On trouve sur le premier plan une colonnade en améthyste , de petites coupes en agate , eh calcédoine , en chrysoprase , en améthyste , et plusieurs pierres fines taillées, telles que diamans , rubis d'Orient ou corindon rouge , saphir d'Orient ou corindon bleu , péridot, etc.

Sur la quatrième tablette on remarque au milieu d'une seconde série de plaques polies analogue à la précédente , une nombreuse réunion de cabochons et de pierres à facettes dont le* cristal de roche diversement coloré forme en général la matière. On a sur le premier plan plusieurs échantillons de pierres fines artificielles provenant de la fabrique de M. Douault-Vieland, joaillier , qui en a fait don au Muséum.

Des objets très- variés par la forme et par; la matière , sont exposés sur la cinquième et sur la sixième tablette ; nous nous contenterons de signaler un beau coffre en succin ou ambre jaune , plusieurs grandes plaqués de marbre ruiniforme de Florence, différens casse-têtes de sauvages, une coupe en jaspe rouge , et une grande cuillère en jade verdâtre que l'on regarde à juste titre comme un morceau rare et précieux.

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