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47^^ DESCRIPTION DU MXTSÉUM.

nombre d'espèces étrangères à plumage Tarie , Tient se grouper autour de ces espèces européennes qui ont servi de type aux genres dont se compose cette famille , renommée par Texeellent gibier qu'elle fournit,

Nous arrivons maintenant aux oiseaux qu'on a nonunés les échassiers, à cause de la longueur' de leurs jambes. Ils composent le cincpiième ordre dans la classification générale. Ceux des deux premiers genres, qui occupent les 35* et 36* armoires, diffèrent de tous les autres en ce qu'ils sont privés de la faculté de voler. Le prenuer est l'autruche (^struihio camelus). Cet oiseau célèbre de toute antiquité , atteint jus(ju'à huit pieds de haut. Il >ît en troupes dans les déserts sablonneux de l'Afrique, et se nourrit de graines et d'herbages. Aucun animal ne peut l'atteindre à la course. La femelle pond sur le sable des œufs qui pèsent deux ou trois livres ; elle les abandonne à la chaleur du soleil dans les pays situés entre les tropiques, et les couve dans les pays moins chauds. Lorsque les petits sont éclos, elle les tient entre ses jambes. On a des autruches domestiques au Sénégal, et on les monte en s'asseyant sur elles comme sur de petits chevaux; mais on ne peut les dresser et les conduire à volonté. Leurs plumes sont l'objet d'un commerce consi* dérable ; elles sont flottantes et légères parce que

ïJi-

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leurs barbes sont séparées et non accrochées les unes aux autres comme dans presque tous les oiseaux* Au-dessus de l'autruche femelle qui est accompagnée de ses œufs et de ses petits à différens âges , on a placé le nandou , ou Tautruche d'Amérique , espèce de moitié plus petite que celle de Pancien continent. Ses plumes, qu'on emploie à faire des balais , se vendent sous le nom de plumes de vautour. On dit que plusieurs femelles pondent dans le même nid des ceufs qui sont couvés par un mâle. Au-dessus de Fautruche mâle sont les deux espèces de casoar. Celle d'Asie porte un casque sur la tête , et la peau nue de son cou est , pendant sa \ie , teinte de rouge et de bleu ; elle mange des fruits et des œufs ^ mais point de graines. La seconde espèce vient de la Nouvelle-Hollande ; celle-ci est plus rapide à la course que le meilleur lévrier. Ses plumes sont employées comme parure ; sa chair est bonne à manger.

Les outardes remplissent la 87* armoire. Nous en avons neuf espèces, dont trois n'ont pas encore été décrites. Celle d'Europe habite les grandes plaines et niche dans les blés; elle vole peu et ne se sert ordinairement de ses ailes que pour accélérer sa course. Le mâle , qui est d'une grandem* plus que double de celle de la femelle , et qui est fort rare , est le plus grand des oiseaux d'Europe. Celui

qu'on voit ici a été donné au Muséum par M. le vicomte de Riocour. Parmi les espèces étrangères nous citerons le houbara , que M. Desfontaines a apporté de Barbarie , oiseau très-singulier à cause du mantelet de longes plumes qui orne son cou. Vient ensuite le cariama du Brésil , que M. Geoffroy Saint-Hilaire a décrit dans les Annales du Muséum. Comme sa chair est estimée , on Fa rendu domestique en plusieurs endroits.

Les échassiers qui sont dans les armoii*6s sui*^ vantes ont aussi été nommés oiseaux de rivage à cause de leurs habitudes.

Lesplmders, au nombre de trente espèces, sont rangés sur les trois premières tablettes de la 38* oT^ moire. Ces oiseaux vivent en troupes sur les fonds humides, et frappent la terre de leurs pieds pour en faire sortir les vers dont ils se nourrissent. La chair de tous est fort estimée. Lé pluvier doré est le plus commun dans nos climats. Les vanneaux sont sur la quatrième tablette ; ils ont les plus grands rapports avec les pluviers : celui d'Europe est un joli oiseau dont la tête porte une huppe élégante et déliée ; ses œufs passent pour un mets délicieux. Plusieurs espèces de pluviers et de vanneaux ont la face nue garnie de longues caroncules : d^autrejà ont les ailes armées vers le poignet d'un ergot très-long et très-pointu , avec lequel ils se défendent contre les oiseaux de proie. Au-dessous ù^s

COLLECTION d'oISEAUX. 475

yanneaux on peut voir les huîtriers, ainsi nommés parce qu'ils ouvrent les coquillages avec leur bec qui ^stfort et comprimé en coin à son extrémité ; on les appelle aussi pies de mer à cause de leur plumage varié de noir et de blanc comme celui des pies. Le bas de l'armoire est occupé par les ibis. L'espèce la plus célèbre est celle qui était adorée par les Egyptiens , et que M. Cu>âer a nommée ibis sacré , après avoir comparé ceux qui vivent en Afrique avec les momies rapportées par M. Geoffroy Saint-Hilaire. Deux de ces momies sont placées auprès de l'oiseau : l'une est enveloppée de ses bandelettes , l'autre ep est déban*assée , et laisse voir des plumes très-bien conservées pour la forme et pour la couleur. L'Amérique produit des espèces assez voisines de celle-ci : la plus remarquable par sa couleur écarlate ( tapMlus ruher ) vit à Cayenne sur les bords de la mer.

La 39** armoire renferme cinquante espèces des genres analogues à la bécasse. Ces oiseaux ont tous les mêmes habitudes ; ils vivent sur le bord des eaux y et ils enfoncent leur long bec dans la vase pdur y chercher des vers. L'extrémité de cebec est molle , ce qui rend chez eux le tact plus délicat. Us muent au printemps et à la fin de l'automne , et comme leur phunàge d'été est très-différent de celui d'hiver, les naturalistes en ont souvent mul-

tiplié les espèces. Le roux est généralement la couleur d'été , le gris celle d'hiver. On a eu soin de rapprocher ici les différens plumages. Sur la première tablette sont les barges (limosa)j dont une espèce couvre en été les plaines de la Hollande. Sur la seconde on a placé les bécasses proprement dites. Tout le monde connsdt l'espèce commune qui, pendant l'été, habite les montagnes, d'où elle descend en automne. A côté sont les bécassines qui vivent dans les marais , et s'élèvent à une grande hauteur en faisant entendre un cri semblable à celui d'une chèvre. Sur les dernières tablettes on voit les combattans (machetes) , dont nous avons vingt-trois variétés. Ces oiseaux sont célèbres dans le nord de l'Europe , à cause des combats qu'ils se livrent au printemps pour la possession des femelles qui sont en petit nombre. A cette époque la tête des mâles se couvre de papilles rouges , et leur cou se garnit d'une large collerette de formes et de couleurs très-variées. Les toumepierres ( tringa interpres) remplissent le bas de l'armoire. Ils Advent sur les bords de la mer , où ils retournent les pierres avec leur bec court et conique , poftr trouver au-dessous les vers dont ils se nourrissent (i).

(1) Entre la Sg* et la 4o* armoire de cette galerie est placée l'horloge dont le cadraa est en dehors , et dont on Terra ici le mécanisme au travers de la glace qui la recouvre.

COLLECTION d'oISEAUX. 4??

Les chevaliers occupent le haut de la 4o* or^ maire. C'est à ce genre qu'appartient le cul-blanc de rivière {iringa ochropus)^ qui est ti-ès-conunun sur le bord des ruisseaux , quoiqu'il vive solitaire. Cette série se termine par les avocettes ; oiseaux qui se distinguent de tous les autres par la forte courbure de leur bec arqué vers le haut. Ils courent sur la vase qu'ils sillonnent avec leur bec pour saisir les insectes qu'ils ont ainsi mis à découvert. Ils ont d'ailleurs les moeurs des bécasses. Au bas de cette armoire on voit le savacou ( cancroma cochlearid) , oiseau qui habite les parties chaudes de l'Amérique méridionale ; il se tient sur les arbres au bord des rivières , d'où il se précipite sur les poissons. Il est remarquable par son bec élargi, qui a la forme de deux cuillères appliquées l'une contre l'autre par leur côte concave : de longues plumes noires descendent du sommet de la tête du mâle.

Les hérons , au nombre de trente-neuf espèces , remplissent la 4i" armoire. Ces oiseaux, d'un naturel triste , se nourrissent de poissons , et passent leur vie sur le bord des rivières. Ils avancent dans l'eau jusqu'au ventre , et restent pendant plusieurs heures le cou rentré dans les épaules, dans l'immobilité la plus complète ; un poisson qui leur convient passe-t-il à leur portée , ils détendent leur cou et lancent leur bec avec une

telle rapidité , qu'ils ne manquent jamais de le saisir. Le héron commun est gris de fer avec une huppe noire ; trois plumes de cette huppe , plus longues que les autres et très-déliées , lui pendent derrière la tête. Ces plumes sont un objet de parure et se vendent fort cher sous le nom de hérons. Une autre espèce est également recherchée pour les jolies plumes auxquelles elle doit son nom : c'est l'aigrette. Elle est toute blanche : dans la saison des amours son dos se garnit de longues plumes à tiges ti'ès-fines, à barbes très-déliées , que l'on appelle aigrettes ou esprits. Le butor {ardea stellaris) se tient dans les roseaux d'où il fait entendre une voix extrêmement forte , semblable à celle d'un taur reau. C'est ce qui lui a fait donner le nom de butQr , qui est une contraction des deux mots latins bos , taurus.

La grue et ses congénères garnissent les trois tablettes de la 4^® armoire. Sur la première est le caurale , nommé aussi oiseau du soleil , et petit paon des roses. Ce charmant oiseau, qui est de la taille d'une perdrix , se trouve à la Guiane sur le bord des rivières. Les diverses couleurs de son plumage sont obscures, mais elles sont nuancées avec tant de délicatesse , qu'il rappelle les plus beaux papillons de nuit. A côté est l'agami de l'Amérique méridionale {psophia crépitons) ,

qu'on appelle Toiseau trompette , parce qu'il fait entendre un bruit fort extraordinaire , qui semble sortir de Tabdomen. Son plumage est noirâtre avec des reflets métalliques de violet et de bleu. Il est susceptible d'attachement et de reconnaissance , et se laisse si bien apprivoiser , qu'il conduit les autres oiseaux de basse-cour comme les chiens conduisent les troupeaux. Audessous est l'oiseau royal , ou la grue couronnée ( ardea pavonina ) ; sa voix ressemble au son de la trompette , sa taille est svelte , ses joues sont colorées de blanc et du rose le plus vif, et la gerbe de plume qui couronne sa tête s'étale ou se ferme à volonté. Elle vient de la côte occidentale d'Afrique , ainsi que la demoiselle ( ardea virgo) j qu'on élève dans les parcs à cause de l'élégance de ses formes et de la bizarrerie de ses mouvemens. La grue commune d'Europe et la grue à pendeloques du midi de l'Afrique , sont dans le bas de l'armoire. La première a été célèbre de toute antiquité à cause des migrations qu'elle fait chaque automne du midi au nord, et chaque printemps du nord au midi, en troupes nombreuses et bien ordonnées.

Dans la 43* armoire on voit les cigognes. La première est celle d'Europe , si commune en Hollande et dans tout le nord. Elle émigré comme les grues, et revient au printemps ha-

48o DESCRIPTION BU MUSEUM.

biter le nid qu'elle avait construit Tannée précédente sur les clochers ou sur les cheminées. Dans plusieurs pays ^ et particulièrement en Belgique , les gens du peuple se croient menacés de quelque n[ialheur si la cigogne manque de reparaître sur leur maison. Viennent ensuite sept autres espèces, parmi lesquelles nous nous contenterons de citer la cigogne à sac {ardeadubia)^ et la cigogne à bourse {ardea crumenifera). La première vit en troupes aux. Philippines et au Bengale, où on la nomme V adjudant ^ et où il est défendu de la tuer , parce qu'elle rend service aux villes en les nettoyant des immondices. On la recherche cependant depuis que l'usage s'est introduit d'employer comme- parure les plumes inférieures de sa queue , qui sont connues sous le nom de marabous; ainsi que celles de la seconde espèce qui vit au Sénégal.

Sur la tablette supérieure de la 44* armoire sont deux espèces du genre bec-ouvert ( i ) . La première {ardea pondiceriana) ^ qui est blanche, vient de l'Inde : la seconde, qui est noire, habite l'intérieur de l'Afrique méridionale. Celle-ci est extrêmement remarquable ^ en ce que les plumes qui couvrent sa poitrine et son ventre ont

(i) Le bec-ouvert {hians) a été ainsi nommé parce que les dem mandibules du bec qui forment le croissant se touchent seuleinent par la base et le sommet , e|; non dans toute leur longueur.

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leurs] tiges aplaties en lanières minces et . brillantes, qui se prolongent beaucoup au delà des barbes, et se frisent ou se contournent en spii^ale par lieur élasticité , comme le feraient des lames de métal. Cette espèce est nouvelle, et nous à été recensaient apportée par M. Léschenault. Sur les tablettes suivantes on a placé trois espèces de tantale , une d'Amérique , une de Ceylan et une du Sénégal. Avant les recherches de MM. Cuvier et Sa Vigny, l'espèce du Sénégal, ou le tantale à festons roses [tantalus ibis)^ était regardée comme le véritable ibis des anciens Egyptiens. Elle ne se rencontre pas même en EgyptÇ'. Au-dessous des tantales sont les jabirus (^mycteria). Ces oiseaux ont les habitudes des cigognes, dont ils différent peu, si ce n'est par leur taille beaucoup plus grande. On en trouve plusieurs espèces en Amérique çt en Afrique , où elles vivent le long des étangs et se nourrissent dç reptiles et de poissons.

Dans la 45* armoire on voit d'abord les spatules , qui doivent leur nom à la forme de leur l>ec. Ces oiseaux vivent comme les cigognes : mais leur bec élargi et aplati à l'extrémité, manque de force , et n'est propre qu'à saisir de petits poissons, ou à chercher des vers et des insectes dans la vase. La spatule d'Europe est blanche; celle d'Améri(jue est du plus beau rose, et cette couleur devient plus vive avec l'âge. LeiJ

tablettes inférieures de cette armoire , et toutes celles de Farmoire suivante , sont occup^ees par la nombreuse famille des macrodactyles, qui comprend les râles j les jacana , les kamiçhi , les poules d^eau , les giaroles, et les flamaats. Les uns ont les doigts grêles et ti-ès-allongéS'^^ii^^ qui les rend propres à marcher dans les marais en se soutenant sur les herbes; les autres ont lei^ doigts garnis de membranes souvent dentelées ^ qui leur rendent la natation plus facile. Ceux*ci forment le passage entre Tordre des échassiers et celui des palmipèdes. Trente espèces de râles garnissent les tablettes infeneures de la 4S^ <urmoire. Celle qu^on nomme le râle de genêt (^rattus crex)^ vit et niche dans les plaines (r); les autres se tiennent dans les marais, courent rapidement sur les herbes , et peuvent même nager. Tels sont le râle d'eau qui se nomiit, de crevettes, et la marouette {rallus porzana) ^ qui construit son nid en forme de nacelle avec des joncs et des roseaux , et Tattache à quelque plante aquatique , de manière qu'il monte ou descend le long de la tige^ selon que le niveau de l'eau s'élève ou s'abaisse. Les jacanas (parra')j sont de tous les oiseaux ceux qui ont les doigt» les plus longs; leurs ongles, surtout celui du

(1) On a aussi nommé cet oiseau le roi des caities , parce qu'il arrive et part avec elle» » c« qui a fait croire qu'il leur serrait de guide.

COLLECTION d'oISEAUX. 4^3

pouce , sont aussi très-longs et très-pointus : c'est ce qui les à fait nommer vulgairement chirur^ giens. Ils viennent des climats chauds de l'Amérique et de l'Inde : tous ont l'aile armée vers le poignet d'un éperon pkis ou moins pointu. Ce caitictère est encore plus prononcé dans le kamichi (^palamedea comuta ) , qu'on voit à côté des jacanas. Cet oisean porte sur la base du bec une tige cornée , mobile à volonté. Il vit dans les savannes inondées de l'Amérique méridionale.

Les pages admirables que Buffon a écrites à son sujet, l'ont rendu extrêmement célèbre. On a placé près de lui le chaïa ( parra chavaria ) , très-belle espèce qui n'existait dans aucune collection , et que M, Auguste Saint-Hilaire vient d'apporter du Paraguay.

'Les poules sultanes ou talèves, qu'on voit dans le haut de la 46' armoire , sont des oiseaux remarquables par leur beauté. Leur plumage est nuancé de violet, de bleu, et d'aigue-marine. Us se tiennent sur une patte et portent leurs alimens au bec comme les peiToqucts. On en trouve une espèce dans le midi de l'Europe et surtout iKn Sicile; les autres sont de l'Afrique australe , des Indes, de la Nouvelle-Hollande, et de l'Amérique méridionale. A côté des poules sultanes sont les foulques , aui^ pieds garnis de membranes dentelées ; c^est un gibier estimé. Après les foul-

484 DESCRIPTION ï)tJ MUsiuM.

ques on a placé un oiseau très-rare , dont on a fait un genre particulier sous le nom de bec-^enfouri'eau ( "vaginalis ^ Lath. ) , à cause de la sin* gulière conformation de son bec , dont la base est entourée d'une plaque cornée. On ne sait rien des mœurs de cet oiseau qui rit aux tles Maloûines, d'où il a été rapporté par les natu* ralistes de l'expédition de M. Freycinet. Le bas de cette armoire est rempli par les flamants (^pkcenicopterus ) ^ oiseaux très-singuliers et trèsextraordinaires par la longueur excessive de leurs jambes et de leur cou y et par la forme bizarre de leur bec. Ils vivent' en bandes nombreuses dans les lieux inondés, et ils entreprennent quelquefois de grands voyages. Ils se nourrissent de coquillages , d'insectes ^ d'œufs de poissons. Ils construisent avec de la terre , dans les marais, une pyramide élevée au-dessus de l'eau ; ils déposent leurs œufs dans un nid creusé au sommet , et ils se placent de manière à les couver en se tenant debout. L'espèce d'Europe est blanche avec les ailes roses dans l'âge adulte , toute grise dans la jeunesse : celle d'Amérique a le plumage écarlate^ mais les jeunes individu^ sont gris tachetés de noir.

C'est ici que se termine l'ordre des échassiers. Nous allons passer aux palmipèdes , ainsi nommés à cause des membranes qui réunissent leurs

COLLECTION d'OISEAUX. 4^5

doigts ; tous ont les pieds placés fort en arrière du corps , ce qui les rend très-propres à la natation. Cet ordre comprend quatre familles : les plongeurs ou brachyptères , les longipennes , les totipalmes et les lamellirostres. Les espèces de v<^*l. la première famille, au nombre de vingt-sept,

remplissent les armoires 47% 4^* ^^ 49*- ^^^ 1^* premières tablettes de la 47* armoire sont les grèbes ; quoique leurs ailes soient fort courtes , ils s'avancent très-loin dans Tintérieur des terres pour passer d'un étang à un autre. Leur plumage serré , lisse et argenté , est employé comme fourrure. Quelques espèces portent leurs petits sous l'aile en nageant. Les plongeons qu'on voit dans le bas de l'armoire , nichent dans le nord ; mais ils viennent sur nos côtes pendant l'hiver. Les guil-^ lemots , placés sur la deuxième tablette de \^ 4^^ ^J^fnoire^ sont des. oiseaux stupides qui * vivent de poissons et de crabes , et nichent dans les fentes des rochers escarpés. Le guillemot à miroir blanc {cofymbus grylle) , offre le changement de couleur le plus prononcé qu'on puisse observer chez les oiseaux. Il est blanc en hiver , et tout noir en été. On voit ici un individu tué dans la saison intermédiaire , et dont le plumage est bigarré de noir et de blanc. A côté de celui-ci est le petit guillemot, connu des voyageurs sous le noni de colombe du Çrroënlan^i , qi|i vit dans

le nord et fait son nid sous terre. A côté des guillemots on a place le phaléris huppé {aloa cristaiella ) , oiseau fort rare , trouvé aux îles Aleutiennes par M. Choris^, qui l'a donné au Mu* v^itii'ri^éum. Viennent ensuite les macareux^ remaFquables par leur bec élargi et comprimé ; et les pingouins dont les ailes sont si petites, qu^ elles ne peuvent les soutenir un moment en l'air. Ils se tiennent toujours sur Teau et plongent avec beaucoup de facilité. Ils nichent sur les rochers escarpés, qu'ils gravissent en s'appuyant également sur leurs pieds et sur leurs ailes.

Les manchots ( aptenodytes ) , remplissent la plus grande partie de la 49* armoire. Ce sont des oiseaux des mers antarctiques , dont les ailes n'ont que des vestiges de plumes semblables à des écailles. Ils ne viennent à terre que pour nicher , et ils ne peuvent se rendre à leur nid qu'en se traînant sur le ventre. Le plus grand ( aptC'* nodyfes patagonica) , qui est de la taille d'une oie, habite en grandes troupes à la terre de Magellan. La peau de son ventre , dont le plumage est argenté , est recherchée pour faire des fourrures. Le gorfoù sauteur (^aptenodytes chrysocoma) vît aux îles Malouines et à la Nouvelle-Hollande. Il s'élance par bonds au-dessus de l'eau.

Les 5o® et Si* armoires^ renferment la famille des longipennes. Ce sont des oiseaux de haute

mer ; on en rencontre dans tous les pays : quelques espèces se plaisent au milieu de Tocéan à plus de six cents lieues des côtes , et se reposent sur les vagues. Le premier genre est celui des pétrels , qu^on nomme aussi oiseaux de tempéte«Lk parce qu^à rapproche des ouragans ils vont cher*

parce qu a rapproche aes ouragans cher un abri sur les ifsdsseaux. Us nichent dans les trous des rochers. Ils jettent sur ceux qui les attaquent un suc huileux dont leur estomac^ est rempli. Le plus grand d'entre eux (^proceUaria gigantea) , a été nommé briseur d'os à cause de la force de son bec. Celui dont les navigateurs parlent le plus est le damier , dont le dos est tacheté de blanc et de noir. Il habite en grandes troupes aux environs du Cap. Le plus petit est celui à qui Ton a plus particulièrement réservé le nom d'oiseau de^ tempête {procellaria pelagica). On en trouve des individus emportés par les vents à plus de quarante lieues des côtes dans l'intérieur des terres. Au-dessous des pétrels on a placé les stercoraires , ainsi nommés parce qu'ils mangent la fiente des mouettes et des goélands. Ce sont des oiseaux du nord qui se r|Mrochent de nos côtes pendant l'hiver. Au bas dffiH|buu>ire on voit les albatros ( diomedea ) , «imuf qui habitent les mers australes. Le plus grand a été nommé mouton->du-Cap , à cause de sa . taille ; on dit que sa voix ressemble à celle de l'âne.

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Les goélands et les mouettes, dont on voit vingt-deux espèces dans la 5i® armoire^ sont des oiseaux qui se trouvent sous toutes les latitudes 2 ils volent long-tems et avec rapidité lé long des H&côtes , et ne s^en éloignent jamais autant que les pétrels ; ils se nourrissent de poisson. La couleur de leur plumage varie selon Tâge et la saison; le bleu cendré sur le dos et le blanc sous le ventre, sont les couleurs les plus communes chez les adultes qui sont grisâtres dans le premier âge. Vingt-trois espèces d'hirondelles de mer remplissent les tablettes inférieures de cette armoire. Elles doivent leur nom à la longueur extraordinaire de leurs ailes et de leur queue, et à la ra-^ pidité de leur vol. Elles rasent la surface des eaux pour saisir les mollusques et les petits poissons qui s'y montrent. Quelques espèces remontent le cours des grands fleuves , et s'avancent ' ainsi dans l'intérieur des terres ; d'autres habitent sur les lacs. Les becs -en -ciseaux , qui sont au bas de l'armoire , se distinguent de tous les oiseaux par la forme extraordinaire de leur bec , dont la jq[)andibule supérieure, en forme delairie de coullfllii , est beaucoup plus courte que l'inférieure. Cette singulière conformation du bec les met dans l'impossibilité de s'en servir pour pi* quer : mais en volant au-dessus de l'eau ils en promènent horizontalement la mandibule infé-

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Beure à la surface, et ils saisissent entre les deux mandibules les mollusques qui y flottent. Nous en avons deux espèces, dont une {rhynchops nU gru) , est commune sur la mer des Antilles; l'autre , qui est nouvelle , habite les mers australes. ^ <

Les armoires 52*" et 53* , renferment la famille des totipalmes , division des palmipèdes, ainsi nommée parce que les oiseaux dont elle se compose ont le pouce réuni aux autres doigts par une membrane ; malgré cette conformation ils se perchent sur les arbres. Le plus grand d'entré eux est le pélican , oiseau très-remarquable par la longueur de son bec , dont la mandibule inférieure supporte une membrane nue et dilatable, qui forme un sac dans lequel il peut emporter du poisson et de l'eau. Le pélican vit dans les marais et se nourrit de poisson vivant. Dans la saison des amours l'extrémité crochue de son bec devient d'un rouge très- vif. Lorsqu'il veut donner à manger à ses petits, il retire du sac qu'il a sous le bec des poissons qu'il y tenait en réser^^e , et il les coupe en morceaux ; alors le sang de ces poissons se répand sur sa poitrine ; c'est ce qui a fait dire qu'il se déchirait le ventre pour nourrir ses petits. ' Au-dessus des pélicans on a placé les cormorans , oiseaux qui détruisent utie grande quantité de poisson. Ils nichent sur les arbres ou dans le creux des rochers.

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Les frégates sont dans la 53* armoire. Leurs ailes, qui ont jusqu'à dix à douze pieds d'envergure , sont si puissantes , qu'elles volent à d'immenses distances des côtes , surtout entre les tropiques. Elles fondent sur les poissons*volans , et frappent les fous ou boubies pour les forcer à lâcher leur proie. Ces fous , que l'on voit sur les tablettes inférieures , sont ainsi nommés à cause de la stupidité avec laquelle ils se laissent attaquer par d'autres oiseaux de mer, et par 1^ hommes. Us viennent quelquefois se reposer sur les vaisseaux , et se laissent prendre avec la main. Le bas de l'armoire est occupé par les paille-enqueue (phaéton) , vulgairement nommés oiseaux du tropique. Le premier nom leur a été donné à cause de deux plumes longues et sans barbes qu'ils ont à la queue ; le second , parce qu'ils ne s'écartent point de la zone torride , et que leur apparition indique aux marins qu'ils approchent du tropique.

Les quatre armoires qui terminent la galerie , sont remplies par les palmipèdes lamellirosti'es. C'est à cette famille qu'appartiennent les cygnes , les oies , les nombreuses espèces de canards et les harles. Tout le monde connaît les cygnes qu'on a rendus domestiques à cause de leur beauté , et dont le duvet est si utile. Le cygne sauvage a le bec jaune à la base, et noir à l'extrémité ; c'est une

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espèce différente du cygne domestique quia le bec rouge. Le cygne noir de la Nouvelle-Hollande , et le cygne à col noir , envoyé du Brésil par M, Auguste Saint- Hilaire, sont des espèces remarquables. Au-dessus des cygnes , on voit la bernache ^ oiseau célèbre par la fable , qui le faisait naître sur les arbres comme un fruit. Il passe Tété dans le nord , et vient l'hiver dans nos climats. A côté de la bernache est l'oie d'Egypte. C'est un des oiseaux le plus souvent figurés sur les monumens des anciens Egyptiens, qui le révéraient à cause de son attachement pour ses petits. Ils le nommajient oie-renard (^chenalopex ).

Parmi les canards , dont nous avons soixante* dix-huit espèces , nous nous bornerons à citer : I** Teider ( anas mollissima ) , oiseau commun dans le nord, et qui ne vient sur nos côtes que pendant les grands froids. C'est lui qui fournit le duvet précieux qu*on appelle édredon. 2* Le canard musqué , originaire d'Amérique , et qui s'est multiplié dans nos basses*cours , où on le connaît sous le nom impropre de canard de Barbarie. 3° Le canard de la Caroline {anas sponsa) , très-recherché à cause de la beauté de son plumage. 4"^ Enfin, la sarcelle à éventail, de la Chine {anas galericulata) y dont le mâle a quelques plumes de l'aile élargies en éventail , et relevées sur le dos. Les harles, dont on voit au bas de

l'armoire cinq espèces, les unes d'Amérique, les autres d'Europe, ont des couleurs très-variées, et une huppe sur la tête.

Ici se termine la collection des oiseaux , dont le développement offre tout ce qu'on peut ima-» giner de plus élégant et de plus riche , dans les formes et les couleurs (i).

Le milieu de la galerie est occupé par un meuble où sont rangés les animaux sans vertèbres. Nous y reviendrons après avoir examiné la collection des reptiles et celle des poissons. Ces deux Collections sont au premier étage , et nous nous rendrons directement dans les salles qu'elles occupent , en descendant le petit escalier placé ici entre la 46* et la 47* armoire. Le mur de cet escalier est tapissé de peaux de grands serpens du genre boa , dont les couleurs sont très-bien conservées.

(i) Nous avons eu soin de nommer les Toyageuas qui nous ont ùàt parvenir les espèces les plus rares et les plus remarquables. Mais comme nous possédons un très-grand nombre de palmipèdes et d'oiseaux d% rivage , nous croyons devoir ajouter ici , que la plupart de ceux d'En* rope nous ont été envoyés par M. Bâillon , correspondant du Muséum à Abbeville , et la plupart de ceux de l'Amérique septentrionale , paip M. Milbert , qui est à New- York.

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La collection des reptiles n'attire point les regards par rëlégance des formes et l'éclat des couleurs ; elle ne rappelle point à Fimagination des idées agréables comme celle des oiseaux : la plupart des êtres dont elle se compose ont une figure repoussante ; et les couleurs vives dont brillaient plusieurs d'entre eux , se sont ternies après leur mort : mais cette collection n'en offre pas moins d'intérêt , et par les formes bizanrres et variées des animaux , et par le désir qu'on a de distinguer ceux qui sont redoutables à l'homme de ceux qui peuvent lui être utiks. Qui n'a entendu parler des tortues de meï* , des crocodiles du Nil, des pythons des Indes, et des boas de l'Amérique ; et qui pourrait dédaigner l'examen de ces animaux, dont plusieurs espèces sont célèbres, soit par leurs habitudes , soit par les phénomènes qu'elles présentent, soit par la terreur qu'elles inspirent, soit par les fables qu'on en a racontées ? La vue des reptiles inspire d'abord du dégoût ; mais la curiosité est excitée lorsqu'on observe

leur singulière organisation , lorsqu^on s^instruît de leur histoire , et il faut bien que cette étude soit devenue une passion chez les naturalistes qui s^en sont occupes , puisque la connaissance de cette classe d'animaux est aujourd'hui si avancée, quoique , par leur manière de vivre et par leur habitation dans des lieux humides et malsains, la plupart seiriblent devoir échapper aux recher* ches de l'homme (i).

La collection des reptiles du cabinet du roi est sans aucun doute la plus riche qui existe. Elle renferme mille huit cents individus, appartenans à plus de sept cents espèces. Mais ce qui la rend extrêmement précieuse pour l'étude , c'est qû^on y trouve presque tous les individus qui ont servi à faire les belles planches de Séba , et que c'est d'après ces mêmes individus que Linnaeus a fait ses descriptions. On y voit aussi les originaux des descriptions et des planches de l'ouvrage de M. de Lacépède.

Pour indiquer aux personnes qui visitent le cabinet ce que cette collection offre de plus remarquable, nous ne désignerons point les ar-

(i) Parmi les espèces connues il n'y en a guère qu'un quinzième qui soient dangereuses pour rhomme , soit par leur grandeur et leur voracité , comme les crocodiles, soit par leur venin , comme les vipèret. Un grand nombre sont utiles, parce que leur chair et leurs oeufs sont un très-bon aliment , et que leurs tégumens sont employés dans les arts.

moires où les objets sont placés, comme nous l'avons fait en parcourant la galerie des oiseaux. Nous suivrons tout simplement la division naturelle des ordres et des genres; parce qu'on s'occupe en ce moment à distribuer les reptiles dans un local plus étendu , en transportant les poissons dans la pièce où est aujourd'hui 4a bibliothèque ; mais quoique notre indication soit indépendante de la place qu'occupent les objets, elle sera claire , parce que dans le nouvel arrangement , les genres seront rapprochés d'après leur degré d'affinité, et se suivront toujours dans l'ordre naturel en allant de gauche à droite.

La classe des reptiles se divise en quatre ordres, savoir :

i** Les chéloniens ou tortues.

2" Les sauriens, qui comprennent les crocodiles , les lézards , etc.

3* Les ophidiens ou serpens.

4^ Les batraciens, auxquels appartiennent les crapauds y les grenouilles, les salamandres , etc.

Nous nous conformerons à cette division ; mais la place que les objets occupent dans le cabinet , nous détermine à les examiner à deux reprises.

U y a parmi les reptiles des trois premiers ordres , comme parmi les quadrupèdes , des animaux d'une trop grande taille pour qu'on puisse les loger dans les armoires, et qu'on a par cette

4(36 Description du muséùb*.

raison suspendus ail plafond ou attachés au tniii*. Comme ceux-ci frappent d'abord les regards, nous allons les indiquer avant de parler de ceux qui sont à leur rang dans les armoires.

Dans le genre des tortue:^ les espèces suspendues au plafond , sont :

1° La tortue à cuir, ou luth de la Méditerra^ née. Cette espèce est la plus grande de toutes, et rindividu qu'on voit ici a 7 pieds de longueur^ Son poids est souvent de plus de 1200 livres. Elle n'a point de plastron apparent ; sa carapace est marquée de cinq arêtes saillantes, el revêtue d'un cuir brun. Sa chair est bonne à manger (i).

2° La tortue franche, ou tortue verte, qui est presque aussi grande que la précédente , et qui pèse ordinairement 800 Hvres. Celle-ci vit en grandes troupes dans tous les parages de l'océan équatorial , où elle se nourrit d'algues. Sa chair et ses œufs , qu'elle dépose soi/s- le sable , sont un aliment très-salutaire , et les navigateurs qui voyagent sous la zone torride , considèrent les

(1) Oa nomme bouclier les deiix pièces osseuses qui couvrent le corps de la tortue. Le bouclier supérieur s'appelle carapace , et l'inférieur plastron. L'un et l'autre sont, dans la plupart des tortues, recouverts de plusieurs lames rapprochées comme les feuilles d'un parquet, et qu'on bomme écailles. Le nombre de ces écailles, leur forme, et les couleurs dont elles sont peintes , offrent des caractères pour la distinction des espèces. La carapace des tortues peut, sans se rompre ^ .supporter un poids très-considérable.

tortues comme leur plus grande ressource. On les pêche avec des filets dans lesquels elles s'embarrassent , et on les traîne sous Peau jusqu'au rivage. Lorsqu'elles sont à terre , elles s'y cramponnent , et il faut souvent que quatre hommes se mettent enseiphle pour en soulever une.

3° Le caret ( testudo imbricata ) , à peu près de la taille de la précédente. Cette espèce fournit l'écaillé employée dans les arts. On la trouve dans les mers des pays chauds ; m.ais c'est surtout à l'île de l'Ascension qu'on s'en procure une grande quantité > parce qu'elles s'y rendent en troupes nombreuses à l'époque de la ponte , après avoir fait deux ou trois cents lieues dans l'Océan. Lorsque ces tortue§ viennent sur le rivage pour y enterrer leurs œufs dans le sable , ceux qui en font la chasse renversent sur le dos celles qu'ils rencontrent. Comme elles ne peuvent se retourner , on est sûr de les trouver à la même place , et c'est seulement lorsqu'on en à pris un certain nombre , qu'on vient les enlever pour en charger des navires qui les transportent en Europe.

4° La grande tortue des Lides. Celle-ci a les pieds arrondis en moignon , et non allongés et aplatis comme les tortues de mer : c'est la plus grande de toutes les tortues de terre. Sa carapace a quelquefois plus de 3 pieds de longueur.

Des trois individus qu^on voit ici , les deux plus grands ont été donnés au Muséum par M. le baron de FËtang : le plus petit a vécu à notre ménagerie. Il pesait un quintal.

Parmi le grand nombre de tortues qui sont attachées au mur , ou placées sur les corniches , nous nous contenterons de faire remarquer :

I** la tortue coui {testudo radiata) ^ de la Nouvelle- Hollande ; 2° la grande émyde à large àos.(€mys expansà) , de Cayenne ; 3° une très-grande carapace du tyrsé , ou tortue molle du Nil ( trionyx œ^ptiacus) , espèce qui rend de grands services à l'Egypte , parce qu'elle dévore les petits crocodiles au moment où ils éclosent. Elle a été apportée d'Egypte par M. Geoffroy Saint-Hilaire. 4° Enfin la matamata (testudo fimbria)^ dont la carapace est hérissée de pointes pyramidales. Cette tortue vit à Cayenne dans les eaux douces. Elle reste cachée sous les feuilles des plantes aquatiques, ne laissant sortir de l'eau que l'extrémité molle de son nez allongé en une sorte de trompe. Elle attend ainsi les petits oiseaux et les animaux aquatiques qu'elle saisit à mesure qu'ils passent à sa portée. Elle se distingue de toutes les autres en ce que sa gueule , très-fendue, n'est ptpint armée d'un bec de corne , mais garnie de lèvres charnues comme dans les batraciens.

Voyons maintenant les reptiles de l'ordre des

COLLECTION DBS REPTILES- 499

sauriens , qui sont attachés au plafond ou au

mur.

Le plus grand est le crocodile du Nil , qui paraît se trouver aussi dans tous les fleuves d'Afrique j et même à Madagascar. L'individu qu'on voit ici a i3 pieds de long : mais il y en a qui atteignent à 25 pieds. C'est de, tous les animaux de cet ordre , le plus dangereux par sa force et sa voracité. Sa gueule énorme est garnie de dents coniques, et fendue jusqu'au delà des oreilles, n est revêtu d'une armure impénétrable , et l'on ne peut le blesser qu'en l'atteignant sous le ventre ou dans les intervalles que laissent entre elles les pièces de sa cuirasse. On en voit des troupes nombreuses sur le bord des fleuves; tantôt ils sont étendus sur le rivage , tantôt cachés sous l'eau , d'où ils ne laissent sortir que l'extrémité de leurs narines» et d'où ils s'élancent avec rapidité sur les Ibimaux qui passent près d'eux. Les femelles viennent déposer leurs œufs sur le sable , elles les couvrent de feuillage , et la chaleur du soleil les fait éclore. Les petits se rendent à l'eau aussitôt qu'ils sont sortis de l'œuf. On prend des crocodiles en creusant sur leur passage un fossé profond qu'on recouvre de branches et r de feuillage ; on en prend aussi en plaçant au bord de l'eau un appât sous lequel est caché un fort crochet qui s'enfonce dans leur

5oo DESCRIPTION DU MUSléuM.

palais. Cet appât est attaché à une longue corde avec laquelle on les retire de l'eau lorsqu'ils sont affaiblis par la perte de leur sang. On assure que les nègres d'Afrique mangent leur chair; mais elle a une odeur de musc si forte , que les Européens ne peuvent la supporter (i).

Le plus grand de nos crocodiles , après celui du Nil j est le crocodile à museau effilé ( crocodilus acutus) , il se trouve dans les Antilles et dans l'Amérique méridionale. M. de Humboldt en a vu un nombre prodigieux dans l'Orénoque , et il en a mesuré un qui avait 23 pieds de long. Il présente un phénomène bien singulier, c'est qu'il s'engourdit par la grande chaleur , comme nos lézards par le froid de l'hiver. M. Descourtils , qui a observé cette espèce à Saint-Domingue ,

(i) Le crocodile B'appmoise quand on lui fournit une tiourritnre abondante. Dans trois des principales villes de Pancienne Egypte , Memphis, Thèbes, et Arsinoé qu'on surnommait^rocodilopolis, on rendait un culte à ce reptile. On en élevait un dans un lac , il était nourri par les prêtres , et on le nommait souchi , comme on nommait apis le bœuf sacré. On attachait des pierres précieuses à ses oreilles ^ et après sa mort on l'embaumait et on le plaçait dans le tombeau des rois. Dans tout le reste de TÉgypte il était en horreur, et Ton révérait Tichneumon ( viverra ichneumon ) , qui lui fait la guerre en dévorant ses œufs. 11 est difficile d'expliquer la cause d'une superstition aussi absurde , et qui a duré jusqu'au troisième siècle de l'ère chrétienne. Mais une chose très-remarquable , c'est qu'une superstition semblable existe à Java. Les naturels du pays vont au-devant du crocodile 9 ils lui offrent des présens et le couronnent de fleurs. M. Leschenanlt a été témoin de cette singulière cérémonie : l'espèce qui en était l'objet est le crocodile à deux arêtes.

COLLECTION DES REPTILES. 5oi

dit que la femelle dépose ses œufs dans le sable , qu'elle vient les découvrir quand ils sont près d'éclore , et qu'elle défend ses petits avec beaucoup de courage.

A côté des crocodiles on voit le gavial [crocodilus gangeticus ) , qui se fait remarquer par l'excessif allongement de son museau. Il vit dans te Gange , et se nourrit de poisson. Il n'est point nuisible à Thomme.

Les sauriens attachés le long du mur sont :

1° le crocodile à deux arêtes de l'Inde. 2"* Le caïman à museau de brochet , qui peuple les eaux du Missouri et du Mississipi. 3° Le caïman à paupières osseuses, de Cayenne. 4° L'ouaran du Nil (lacerta nilotica) , qui a été apporté par M. Geoffroy Saint-Hilaire. Ce gros lézard dévore les œufs du crocodile; on le wte couvent gravé sur les monumens égyptîens.^r Le tupinambis élégant de Java et des îles voisines, apporté au Muséum par M. Leschenault. Ce voyageur assure que plusieurs individus se réunissent sur le bord des eaux pour attendre les quadrupèdes qui viennent s'y désaltérer, qu'ils les attaquent de concert et les dévorent après les avoir noyés. 6° La dragonne , qui nous a été envoyée de Cayenne par Martin. Elle nage très-bien, et elle se retire dans des terriers près des eaux. 7° La sauvegarde d'Amérique, très-beau lézard piqueté de bleu sur un

5Ô2 DESCKIPTION DU MUSEUM.

fond noir , et dont la queue est annelée des mêmes couleurs. Les individus qu'on voit ici viennent du Brésil. La chair de la sauvegarde et celle de la dragonne sont bonnes à manger. 8° Enfin, l'iguane de l'Amérique méridionale, si remarquable par la crête qu'il porte sur le dos, et par le fanon dentelé qu'il a sous la gorge. Cet djàmal ||4usse la plus grande partie de sa vie sur les arbre», où il attire les regards par l'éclat de ses couleurs. Il se nourrit d'insectes et de végétaux. Il est d'une douceur extrême , et facile à apprivoiser. Mais pendant la saison des amours le mâle devient courageux, il veille constamment sur m femelle , et il entre en fureur si l'on s'approche d'elle. Les iguanes sont très-recherchés, et on leur fait la chasse , parce que leur chair et leurs œufs sont un metd excellent. Une des espèces qu'on voit ici a été noimnée pour cette raiscxi iguana delicatissima.

De jeunes individus appartenans aux espèces que nous venons de voir , et les œufs des mêmes espèces, se trouvent dans les armoires ; mais avant d'en parler nous devons examiner les serpens qui sont placés au dehors avec les crocodiles et les tortues.

Les plus grandes espèces sont : i"" le boa anacondo , envoyé de Cayenne par M. Banon ; 2" le python améthyste, ou ular-sawa de Java, àp-

COLLECTION DES REPVILES. 5o3

porté par M. Leschenault ; 3° le python du Sénégal. Ces serpens parviennent ,\ dit-on, à plus de 3o pieds. Le plus long qui soit au cabinet a 19 pieds. Ils vivent dans les Meux humides , et se nourrissent de quadrupèdes qu'ils avalent après les avoir étouffés , et leur avoir brisé les os en les serrant dans les replis qu'ils font autour d'eux. Ils répandent ensuite sur le corps de Fanin^ tine grande quantité de salive gluante , et ils le font entrer lentement et peu à peu dans leur gueule , qui peut se dilater beaucoup , parce que les braijr ches des mâchoires ne sont point soudées , mais retenues par des ligamens élastiques. Ils avalent ainsi des gazelles , des chèvres et des biches , et leur peau se dilate pour les contenir. Lorsqu'ils/ ont englouti une proie dont le volume est supérieur à celui de leur çorpH dans l'état ordinaire , ils restent immobiles .et passent plusieurs jours sans manger. ' ^

Parmi les serpens d'une moindre taille qu'on a desséchés et suspendus au mur, nous ferons remarquer : 1° le serpent à sonnettes, ouboîquira, envoyé de New-York par M. Milbert. Il a cinq pieds de long. On regarde ce serpent comme le plus venimeux de tous. On l'a nommé serpent à sonnettes , parce que le bout de sa queue est garni de plusieurs cornets écailleux lâchement emboîtés, les uns dans les autres , et qui , cfti se choquant ,

5o4 DESQiriPTION DU MUSEUM.

font entendre un son assez semblable à celui que produiraient des graines sèches renfermées dans leur gousse. 2° La vipère jaune , ou trigonocéphale fer-de-lance , de la Martinique , donnée au Muséum par M. Serville. C'est un serpent trèsdangereux. L'individu qu'on voit ici a 8 pieds 9 pouces. 3"* Le lachesis de Cayenne [crotalus mur ^w^),, apporté par M. Poiteau; espèce fort rare , dont la queue est terminée par une pointe cornée très-dure et très-aiguë.

Nous allons maintenant faire le tour de la salle en allant de gauche à droite , pour indiquer ce que les armoires renferment de plus remarquable. Nous suivrons l'ordre de la classification méthodique, qui est aussi celui dans lequel les genres sont disposés au cabinet ; nous dirons quel est le nombre des espèces que nous possédons de chaque genre , et nous ne nous arrêterons qu'à celles qui nous paraissent mériter une attention particulière.

On divise les tortues en tortues de terre , tortues d'eau douce ou émydes, tortues à boîte^ tortues de mer , chélides ou tortues à gueule y et trionyx ou tortues molles.

Nous avons seize espèces de tortues de terre ^ la plus commune est la tortue grecque, qui se trouve en Italie, en Sardaigne, etc. ; c'est celle dont on fait des bouillons pour les malades. Sa

COLLECTION DES REPTILES. 5o5

carapace est très-bombée ; elle atteint rarement un pied de longueur. Elle se nourrit de feuilles , de fruits , d'insectes , etc. Elle se creuse un trou dans la terre pour y passer l'hiver , s'accouple au printemps et pond quatre ou cinq œufs. Pairmi les autres espèces qui sont étrangères, on distinguera la tortue géométrique du Cap , et la tortue marquetée de l'Amérique méridionale , dont la carapace est ornée de diverses couleurs.

Les émydes , ou tortues d'eau douce , ont les pieds palmés, ce qui leur donne la facilité de nager. Nous en avons vingt espèces ; deux sont d'Europe , et se trouvent dans les pays tempérés jusqu'à Berlin. Ce sont la tortue jaune et la tortue bourbeuse. Elles vivent dans les marais et se nourrissent de grenouilles et de poissons. On les élève parce que leur chair est bonne à manger. Parmi les espèces étrangères nous citerons l'émyde gentille ( testudo pulchella ) , dont les couleurs sont variées et très-agréables.

Les tortues à boîte ont été ainsi nommées à cause de la conformation de leur plastron , dont la partie antérieure et quelquefois la postérieure, sont mobiles sur la partie moyenne qui est fixe. Il suit de là que lorsque la tortue a rentré sa tête

et ses pattes sous sa carapace , elle peut en rapprocher les deux parties mobiles , de manière a se trouver entièrement renferfiiée comme

5o6 DESCRIPTION DU MUSEUM.

dans une boîte. Nous en avons cinq espèces au cabinet ; nous citerons seulement la tortue à gouttelettes , qui vient d'Amérique , et la tortue couro , qui nous a été apportée de Java par M. Leschenault.

Nous avons déjà parlé des espèces les plus remarquables de tortues de mer ou chélonées. De petits individus du caret , de la tortue franche et du luth, sont à leur place au-dessous des émydes. On y voit aussi leurs œufs.

Le dernier genre de cette famille est celui des tortue^ qui ont la carapace et le plastron couverts d'une peau molle. Nous en avons cinq espèces ; toutes vivent dans l'eau douce , et se nourrissent d'animaux aquatiques. M. Geoffroy Saint-Hilaire les a nommées trionyx, parce qu'elles n'ont que trois ongles à chaque pied. Nous avons déjà parlé de celle du Nil ou tyrsé , dont une grande carapace est attachée au mur. On en voit ici plusieurs indi>ddus plus petits. Celle d'Amérique , nommée tortue féroce , se tient en embuscade pour saisir par les pattes les canards et autres oiseaux aqua*tiques, qu'elle noie d'abord et qu'elle dévore ensuite sous l'eau. Ici finissent les chéloniens : on a rassemblé un grand nombre d'individus des mêmes espèces , pour montrer les différens âges et les variétés.

Passons à Tordre dCvS sauriens. Le premier genre

COLLECTION DES REPTILES. Soy

est celui des crocodiles , dont nous ayons douze espèces , ce sont les mêmes que nous avons déjà vues attachées au plafond : mais ici les individus sont plus petits et de différens âges. On en a conservé dans Talcohol , qui sortent immédiatement de Tœuf . On a aussi placé sur les tablettes les œufs du crocodile du Nil , et ceux du crocodile à deux arêtes. Ces œuife sont d^une forme régulière, et leur coquille est grenue. On est surpris de leur petitesse en les comparant à la taille queTanimal acquiert avec l'âge. Le second genre des sauriens, est celui des monitors ou tupinambis , dont nous avons déjà parlé. Nous en avons quinze espèces. Après les tupinambis viennent 1 es lézards. On en voit au cabinet cinquante-trois espèces , dont un quart sont originaires d'Europe, les autres des pays étrangers ; la plupart sont conservés dans Fespritde-vin. Ces animaux courent très-vite , ils se retire nt dans les fentes des murailles ou dans des trous qu'ils creusent sous la terre. Le moindre choc suffit pour séparer du corps une partie de la queue , et lorsque cet accident a lieu , elle reprend bientôt sa longueur ordinaire par ime nouvelle pousse ; mais il n'est pas vrai que les deux parties puissent se rapprocher. Les lézards ne se nourrissent que de proie vivante , encore faut-il qu'elle remue pour qu'ils se jettent dessus. La plupart des espèces ont des couleurs vives et va-

5o8 DESCRIPTION DU MUSÉUM.

riées, mais ces couleurs perdent leur éclat par la dessiccation et par Faction de Talcohol. Le plus commun dans toute la France est le petit lézard gris des murailles (lacerta agilis); il se nourrit de vers qu'il étourdit en les secouant vivement avant de les avaler. Il pond htiit à dix œufs qui éclosent en onze ou douze jours. Le plus beau de ceux d^Europe est le grand lézard vert ocellé, qui se trouve en Espagne et dans le midi de la France. Il a plus d'un pied de long. Son corps est d'un beau vert avec des lignes irrégulîère» de points noirs qui forment des anneaux ou des yeux. Les nombreuses espèces de lézards se rapprochent , et n'ont pas été bien distinguées : la collection du Jardin serait d'un grand secours à celui qui voudrait en faire une monographie.

Le quatrième genre est celui des stellions, dont nous avons treize espèces : ils se reconnaissent à leur queue entourée d'anneaux composés d'écaillés relevées en pointes aiguës. Le stellion du Levant (Jacerta stellio) , si commun en Egypte, est, d'après Belon, l'animal qui fournit la matière qu'on trouve chez les pharmaciens sous le nom de cordylea , ou stercus lacerti , et qui passait autrefois pour un cosmétique. Les mahométans le tuent quand ils le rencontrent , parce qu'ils s'imaginent qu'il les contrefait en baissant la tête comme ils le font pour prier. L'espèce nommée

COLLECTION DES REPTILES. Sog

cordyle , est couverte de plaques très-dures ; elle vient du cap de Bonne-Espérance. Celle qu'on nomme fouette-queue d'Egypte , et qui se trouve dans les déserts de cette contrée , acquiert deux ou trois pieds de long.

Les agames , qui sont ici le cinquième genre , sont répandus dans toutes les parties du globe. Nous en avons vingt-une espèces. Ils se rapprochent des stellions : les écailles dont leur corps est hérissé , sont régulières et à facettes dans quelques espèces ; c'est ce qui a fait donner à l'une d'elles le nom ^agonie à pierreries. L'agame changeant d'Egypte découvert par M. Geoffroy Saint-Hilaire , est remarquable par des changemens de couleur plus prompts que ceux du caméléon.

Auprès des agames sont les basilics (i) , les seuls des sauriens qui aient une nageoire soutenue par des rayons osseux à la manière des poissons. On n'en connaît que deux espèces, qui habitent les eaux douces des îles de l'archipel Indien. Leur forme est singulière , mais on ne sait rien de leurs habitudes : on a des raisons de croire qu'une des deux espèces se nourrit de végétaux.

Le septième genre est celui des dragons (2) ,

(1) Le basilic des naturalistes n'est point celui des anciens : ce dernier était un serpent dont on a raconté les fables les plus ridicules. .

(a) On a donné à ce genre le nom de dragon , parce que les animaux fabuleux non^més dragons, étaient des reptiles ailés.

5lO DESCRIPTION DU MUSEUM.

auxquels les membranes étendues entre leurs flancs, donnent une forme toute différente de celle des autres lézards. Ces espèces d^ailes qui ne s'attachent point aux membres, comme cela a lieu dans ]es mammifères volans, se tendent cependant à la volonté de l'animal , et doivent l'aider dans les sauts qu'il fait sur les arbres en chassant aux insectes. Nous avons au cabinet trois espèces de dragons : toutes viennent des Indes orientales. Leurs œufs sont ronds et de la grosseur d'un pois.

Les iguanes , qui forment ici le huitième genre, sont de très-»grands lézards , dont quelques-uns ont plus de six pieds du bout du museau à l'extrémité de la queue , qui est d'une longueur presque double de celle du corps; ils grimpent sur les arbres avec une extrême rapidité , et se nourrissent de feuilles et de graines. Nous en avons huit espèces , les unes d'Amérique , les autres des Indes.

A la suite des iguanes viennent les anolis , dont nous avons quatorze espèces , toutes d'Amérique. Le disque élargi et strié , que l'avant-dernière phalange de leurs doigts forme par sa dilatation, leur donne la facilité de marcher contre leur poids sur les surfaces les plus lisses.. Us ont sous la gorge un goitre ou fanon qu'ils enflent à volonté , et qui se peint des plus vives couleurs lorsque l'animal est agité par la colère ou par

COLLECTION DES REPTILES. 5ll

Tamour. Ils ont aussi la faculté de faire varier les couleurs de leur peau. On dit que lorsquUls se rencontrent ils se battent avec acharnement. Une espèce des Antilles ( anolis bullaris ) a le goitre de la grosseur et de la couleur d'une cerise.

Les geckos, qui viennent ensuite, sont un genre très-nombreux , et que M. Cu\der a divisé en plusieurs sous-genres. On en trouve dans tous les pays chauds des deux continens : ils se rapprochent des anolis , en ce qu^ils ont sous les pieds un disque élargi; ils en diffèrent, en ce que ce disque n'appartient pas seulement à Favant-dernière phalange , mais occupe toute la longueur des doigts , ce qui fait qu'ils se tiennent et marchent encore mieux sur les plafonds des appartemens. Ils en diffèrent aussi par leur forme aplatie qui n'est point élancée comme celle des lézards. Leur corps est ordinairement couvert d'écaillés et de tubercules. Leur marche est lourde et rampante. De très-grands yeux, dont la pupille se rétrécit à la lumière, en font des animaux nocturnes; leurs paupières disparaissent et se retirent entre l'œil et l'orbite , ce qui leur donne une physlbnmnie très-singulière. Leurs ongles sont rétractiles comme ceux des chats. Nous avons quarantesix espèces de gecko au cabinet; les deux plus communes aux environs de la Méditerranée , sont le gecko des murailles , ou geckote ( lacerta

5l2 DESCRIPTION DU MUSEUM.

mauritanicà) ^ et le gecko des maisons (lacerta geckd).Ijun et l'autre sont regardés comme trèsvenimeux. On assure que lorsqu'ils passent sur la peau , ils y font naître des rougeurs ; et la seconde espèce est, par cette raison, nommée en Egypte le père de la lèpre.

Après les geckos on a placé les caméléons , qui sont le onzième genre des sauriens dans la distribution du cabinet. Ces animaux sont célèbres par la facilité avec laquelle ils changent de couleur , selon leurs passions ou leurs besoins. La grandeur de leur poumon est ce qui leur donne cette propriété. Lorsqu'il se gonfle, il les rend plus ou moins transparens , et colore leur sang plus ou moins vivement selon qu'il se remplit ou se vide d'air. Le même phénomène a lieu selon qu'ils activent ou suspendent leur respiration ; mais c'est une erreur de croire qu'ils prennent la couleur des objets sur lesquels ils se reposent. Les caméléons ont une figure fort extraordinaire par leur corps comprimé et relevé en angle tranchant , par l'espèce de pyramide ou de casque qui couvre leur tête , par leur queue longue et prenante, par leurs cinq doigts réunis en deux paquets, l'un de deux , l'autre de trois , et surtout par leurs yeux qui sont mobiles indépendamment l'un de l'autre , et dont l'un est quelquefois fermé tandis que l'autre reste ouvert. Leur langue , qui

COLLECTION DES REPTILES. 5x3

s^allonge beaucoup et qui se meut avec vivacité , est enduite d'un suc gluant avec lequel ils prennent les insectes dont ils se nourrissent. Ils vivent constamment sur les arbres. Nous en avons au cabinet quatorze espèces, les unes du midi de l'Europe et de l'Afrique , les autres des Indes. Celui d'Europe a environ uij pied de long ; celui du Cap est fort petit; celui des Moluques a<^eux longues proéminences en avant du museau.

Les scinques, qui sont les derniers de l'ordre des sauriens, se reconnaissent d'aMrd à leurs pieds très-courts et à leur corps en fuseau couvert d'ëcailles, et dans lequel la tête et la queue ne sont point séparés par des élranglemens. Ils forment une nombreuse famille qui habite les pays chauds de l'ancien et du nouveau continent , et dont nous avons quarante-cinq espèces. On les a divisés en cinq genres , d'après le nombre et la position de leurs pieds. Ces genres sont les scinques proprement dits, les seps, les bipèdes, les ^1 chalcides et les bimanes. Le scinque de Nubie et d'Abyssinie ( scincus qfficînalis ) est célèbre par la promptitude avec laquelle il s'enfonce sous le sable lorsqu'il est poursuivi, et par les vertus qu^on lui a attribuées : il a été long-temps employé dans les pharmacies comme un remède propre à ranimer les forces épuisées : il est au

nombre des droguesqui entrent dans la thériaque,

5l4 DESCRIPTION DU MUSÉUM-

Celui des Antilles est long de plus d^un pied et de la grosseur du bras ; les colons le nomment brochet de terre. Des quatre espèces de seps que nous possédons, la première, qui est d'Afrique, a cinq doigts à chaque pied ; la seconde, que Pérou a rapportée de la Nouvelle-Hollande , en a quatre ; la troisième, qu'on trouve en Italie , et qui est vivipare , n'en a que trois ; enfin la quatrième , qui est du Cap , n'a qu'un seul doigt à chaque pied. Les espèces du genre chalcide présentent la même singularité. Le bimane, dont on ne connaît qu'une seule espèce qui vit au llexique , n'a que les deux pieds de devant , et le bipède n'a que ceux de derrière. Les seules espèces connues de ce dernier genre sont : i** le bipède lépidopode , apporté du Cap par Péron. Ses pieds n'offrent à l'extérieur que deux petites plaques. 2° Une autre espèce découverte au Brésil par M. Auguste Saint-Hilaire. 3"* Le sheltopusik des bords du Volga, qui a les pieds réduits à un appendice écailleux à peine visible. L'individu qui est ici a été donné par M. d'Urville. C'est la plus grande des trois espèces ; on assure qu'elle atteint quelquefois six pieds de longueur.

Il suffit de jeter un coup d'œil sur ces animaux, pour reconnaître qu'ils établissent le passage entre l'ordre des sauriens et celui des ophidiens

COLLECTION DES REPTILES. 5l5

OU serpens, qui le suit au cabinet comme dans la classification de M. Cuvier.

Les deux premiers genres de cet ordre , ceux qui se rapprochent le plus de l'ordre des sauriens, sont Tophisaure et Forvet. L'ophisaure vit dans tout le sud des Etats-Unis. Il est rgmarquable par le sillon longitudinal qui sépare les écailles du dos de celles du ventre; sa queue, plus longue que le corps, se rompt si facilement, qu'on l'a nommé serpent de verre. La même chose a lieu dans l'orvet , qu'on a par cette raison nommé angvUs fragilis ^ et qui est très-commun dans toute l'Europe. C'est un animât innocent qui se nourrit de vers. Nous en avons plusieurs espèces étrangères. La seconde famille des ophidiens est celle des serpens, dont le premier genre nommé amphisbène , se rapproche des chalcides par la disposition verticîUée de ses écailles. Nous en avons plusieurs variétés originaires des contrées chaudes de l'Amérique , où elles se tiennent dans les nids de fourmis.

Passons aux vrais serpens , dont nous avons au cabinet cinq cent cinquante individus appartenans à plus de deux cents espèces différentes. La plupart sont conservés dans l'esprit-de-vin , et les bocaux qui les contiennent étant des cylindres fort longs , on a pu les y placer de manière à ce qu'on les voie parfaitement. L'action de l'esprit-

5l6 DESCRIPTION DU MUSiUM.

de-vin a quelquefois altéré F éclat de leurs couleurs, mais elles sont toujours reconnaissables , et bien mieux que dans les peaux desséchées.

On partage les serpens en deux tribus : la première est celle des serpens non venimeux ; à la seconde appartiennent ceux qui ont à la mâchoire supérieure des dents plus longues que lés autres , et qui reposent sur une glande remplie de venin. Cette dent étant percée dans toute sa longueur, elle fait entrer le venin danis la plaie.

Nous nous contenterons d^ndiquer dans ces deux tribus les animaux qui doivent plus particulièrement fixer l'attention.

Les plus grands de ces reptiles sont les boas et les pythons , dont nous avons déjà parlé : nous avons quatorze espèces du premier genre, et trois du second. On voit dans les armoires de jeunes individus des espèces attachées au plafond.

Le genre des couleuvres est le plus nombreux de tous. Parmi les espèces de nos climats, nous nous contenterons de citer : i° la couIcuatc à collier ( coluber natrix ) ; elle se tient dans les prés et se nourrit de grenouilles. En Sardaigne on rélève dans les maisons où elle prend les souris. Les femmes et les enfans jouent avec elle. On la mange en quelques endroits sous le nom d'anguille des haies. 2'' La verte et jaune ; jolie

COLLECTION DES E£PTIL£S. Sl'J

espèce qui a jusqu^à quatre pieds de long. Elle se laisse très-facilement apprivoiser. 3** La lisse (coluber austriacus) . 4° La quatre-raies (coluber ela-phis) , qui atteint à plus de six pieds.^6°Le serpent d'Esculape , qui est probablement le même que le serpent d^Epidaure des anciens, espèce encore plus familière que les prëcédentes. On voit auprès une dépouille qui montre comment les serpens se débarrassent de leur vieille peau en la roulant en dehors, de la tête à Textre'mité de la queue ^ comme M. de Lacépède Ta expliqué en parlant de cette espèce. Parmi les couleuvres étrangères nous citerons l'ibiboca des Indes , la couleuATC verte du Brésil , et surtout le boiga , nommé aussi fouet-^de^ocher y parce que son corps, qui a trois pieds de long, n'a que quelques lignes de diamètre. Aucun reptile n'a des couleurs aussi brillantes. Ses écailles ont Féclat de l'or et des pierres précieuses , et réfléchissent toutes les nuances possibles. Ce joli animal est d'une agilité surprenante ; dans l'Inde les enfans se plaisent à jouer avec lui et l'entortillent autour de leur cou. Nous citerons enfin la couleuvre nasique et la couleuvre col de paon , qui sont très -singulières par l'excessif allongement de leur nez.

Parlons maintenant des serpens venimeuif' , dont la morsure est si redoutable. Les uns vivent

5l8 DESGRIPjFION BU Mç'siEuM. *

dans la mer des Indes , où ils sont fort à craindre pour les pé((heurs qui léÉ entraînent dans leurs filets ; leur queue comprimée montre qu^ik sont destinés à nager. On les a nommés hjrdres et hydrophis. Nous en avons douze espèces , dont une [anguis pUtÈuros) , Quoique fort venimeuse/ sç mange à Otaïti. '

Les plus renommés de ceux qui vivent sur la terre sont les crotales on serpens à sonnettes. Nous en avons quatre espèces. Celle des Etats- Unis ( crotalus horridus ) , dont nous avons dëjà parlé , et celle de la Guiane {crotalus durissus) , atteignent six pieds de longueur. Leur morsure fait périr un homme en quelques minutes. Les autres sont plus petites. Après les crotales viennent les vipères et les genres qui leur sont analogues. Tels sont les trigonocéphales dont nous avons douze espèces. A ce genre appartient la vipère fer de lance. Un individu saisi au moment où il avalait une grosse grenouille , dont une partie est encore hors de sa gueule , montre la longueur de ses crochets venimeux , et la grosseur disproportionnée de la proie qu'il peut avaler.

Après les trigonocéphales on voit le genre plature qui se rapproche des hydres par sa queue comprimée , mais s'en éloigne par ses crochets venimeux semblables à ceux des vipères. La seule espèce qu'on connaisse vit dans la mer des Indes.

COLLECTION DES REPTILES. Sig

 côté du plature est le genre naja', dont nous avons deux espèces , remarquables Tune et l'autre à cause de la grosseur de leur cou élargi en disque par le redressement des côtes cervicales. Ces serpens peuvent faire rentrer leur tête dans ce disque et l'en retirer, et ils prennent ainsi les attitudes les plus bizarres. La première espèce (coluber naja)^ est la vipère à lunettes , ainsi nommée à cause de la figure dessinée sur le gonflement de son cou ; les Anglais la nomment cobra capella. Les jongleurs indiens lui arrachent les dents venimeuses et l'exercent ensuite à exécuter une sorte de danse que sa forme et ses mouvemens rendent très-singulière. La seconde espèce {coluber haje) , a été rapportée d'Egypte par M. Geoffroy Saint-Hilaire. En lui comprimant le dessus de la tête on la fait tomber en une sorte de catalepsie qui la rend immobile. C'est l'aspic des anciens.

Vient ensuite la vipère commune {coluber berus) , qui se trouve souvent dans la forêt de Fontainebleau. La disposition des taches en zigzag qui couvrent son dos varie beaucoup , ce qui a donné lieu d'en multiplier les espèces. *

Après la vipère on voit le céraste , serpent très-singulier par les deux cornes qu'il porte sur le sommet de la tête. Il est très-fréquemment représenté sur les monumens égyptiens. Il res-

semble beaucoup par sa forme et ses couleurs k rérix turc , qui n'a ni cornes ni venin. Les bateleurs égyptiens, après avoir greffé sur la tête des érix de petits ergots d'oiseaux, les montrent au peuple comme des cérastes, pour faire croire qu'ils savent se préserver du venin des reptiles les plus dangereux. On voit dans la collection un individu ainsi préparé.

Le dernier genre de l'ordre des ophidiens est celui des cécilies , ainsi nommées à cause de l'extrême petitesse de leurs yeux. Nous en avons deux espèces qui vivent à la Guiane dans les nids de fourmis. Nous allons passer maintenant à l'ordre des batraciens (i).

Les reptiles de cet ordre ont le corps nu et dépourvu d'écaillés : leur forme et leurs habitudes sont d'abord celles des poissons , et leurs pieds ne paraissent que dans le second âge. On les di^^se en deux familles, dont chacune comprend quatre genres. Ceux de la première famille n'ont point de queue : ce sont les grenouilles, les rainettes , les crapauds et les pipas. Ceux de la seconde ont une queue comme les lézards : ce sont les salamandres , les tritons , les sirènes et les protées.

Toutes les espèces de la première famille sont ovipares. Les petits éclosent sans pattes , vivent

(i) Ainsi nommé du mot grec batrachos, qui veut dire grenouille»

dans Teau et respirent par des branchies (i) ; leur tête paraît alors très-grosse, ce qui les a fait nommer têtards ; peu à peu les branchies s'oblitèrent, les pattes se forment , et la queue finit par dis- . paraître. On voit ici plusieurs têtards de presque toutes les espèces , dans tous les degrés de leur développement; ils sont de différente grosseur relativement à Tanimal parfait , selon que leur mé.tamorphose s'opère à une époque plus ou moins éloignée de leur naissance, et lorsqu'ils ont pris plus ou moins d'accroissement. La force vitale qui existe au plus haut degré dans ces animaux, a rendu plus sensible chez eux que chez^ tous les autres les phénomènes de l'économie animale , et c'est en disséquant des grenouilles qu'on a découvert le galvanisme.

Nous avons au cabinet plus de vingt-cinq espèces du genre grenouille. Les deux plus communes dans nos climats sont la verte et la rousse. On mange les cuisses de la première. Une espèce d'Amérique , qu'on a nommée grenouille mugissante {hulUfrog des Anglais) , à cause de la force de son croassement , est quatre fois plus grosse que la grenouille verte ; elle se nourrit d'oiseaux aquatiques, qu'elle saisit par les pattes pour le&;.

(i^ On donne le nom de branchies à des organes en feuillets ou en panaches, par lesquels les animaux aquatiques séparent et respirent l'aîr contenu dans l'eau.

,J ' IIWUJVJ

entraîner sous Teau. Nous en avons une qui a ëté prise et mise dans Tesprit-de-vin au n^oment où elle avalait un canard , dont la moitié est encore hors de sa gueule. Celle de Cayenne qu'on nomme la jackie présente un phénomène remarquable ; c'est qu'elle est plus grosse à l'état de têtard qu'à l'état de grenouille. Cela vient de ce qu'elle ne se transforme que lorsqu'elle a pris tout son accroissement. Alors elle se dépouille de ses branchies, de l'enveloppe qui les couvrait, et de sa queue , et son volume se trouve diminué. Cette différence de taille avait fait croire pendant long-temps que le têtard de la jackie était le second âge , et que la grenouille s'était changée en poisson.

Les rainettes (Jifla) , qui viennent ensuite , se distinguent des grenouilles par l'élargissement en disque de la dernière phalange de leurs doigts; ce qui leur donne la facilité de marcher sur les corps les plus lisses , et de se soutenir en ayant le dos tourné du côté de la terre. Nous en avons plus de trente espèces. La plus commune dans nos climats est verte avec une ligne jaune et noire de chaque côté du corps ; elle monte sur les arbres et s'attache aux feuilles; elle ne produit qu'à l'âge de quatre ans. Les espèces étrangères ont des couleurs variées : la plus célèbre est la grenouille à tapirer , dont on emploie le sang pour

faire changer la couleur des plumes de certains oiseaux, comme nous l'avons dit en parlant d'un perroquet des Moluques.

Les crapauds ont le corps trapu et couvert de verrues d'où sort une humeur fétide : ce sont les plus hideux et les plus dégoûtans de tous les reptiles ; mais ils ne sont pas venimeux. Nous en avon9 plus de trente espèces. Nous citerons seulement parmi celles de nos pays : i* le crapaud commun , qui vit dans les lieux obscurs , et s'accouple dans l'eau. La femelle est d'une fëcondité prodigieuse , ses œufs sont réunis par une gelée en deux cordons de vingt à trente pieds de longueur que le mâle tire avec ses pattes. 2° Le crapaud des joncs, qui répand une odeur très-forte de poudre à canon. Il se retire dans les fentes des murs et ne va à l'eau que pour Taccouplement. 3° Le crapaud brun, qui sent l'ail. Son têtard devient fort gros, et on le mange en quelques endroits comme un poisson. 4° Le crapaud accoucheur, qui est commuti dans les lieux pierreux aux environs de Paris. Le mâle aide la femelle à se délivrer de ses œufs , il les entortille et les agglutine autour de ses cuisses et les porte ainsi jusqu'à ce qu'ils soient près d'éclore. Alors il se rend à quelque eau dormante ; les œufs éclatent et les petits têtards se mettent à nager.

Parmi les espèces étrangères nous ferons re-

marquer : i"" le crapaud agua de la Guiane ^ dont le corps long de huit à dix pouces , est couvert de verrues grosses comme des fèves. 2° Le crapaud cornu , qui porte un tubercule conique au-dessus de chaque œil. S"" Le crapaud perlé , qui a une crête.

On ne connaît qu'une seule espèce du genre pipa : elle se trouve à Cayenne et à Surinam et se tient dans les lieux obscurs et humides des maisons. Son corps est aplati ; ses habitudes sont trop singulières pour que nous n'en fassions pas mention. Lorsque le mâle a féconde les oeufs, il les amoncelle sur le dos de la femelle , qui se rend aussitôt à l'eau. La peau de son dos se gonfle et forme des cellules semblables à celles d'un guêpier. Les petits éclosent et vivent dans ces cellules; ils y subissent leur métamorphose et n'en sortent que lorsque leurs pattes sont développées ; alors la femelle revient à terre. Plusieurs individus conservés dans F esprit-de-vin , montrent la position et le développement des têtards sur le dos du pipa.

Passons à la seconde famille. Le premier genre est celui des salamandres proprement dites ^ qui se distinguent à leur queue ronde dans l'animal parfait , et dans le premier âge , à ce que lem^ branchies flottent librement sur leur cou , et que les pattes de devant se développent avant celles

de derrière. La salamandre terrestre est vivipare ; elle se tient dans des trous et se rend dans une mare pour déposer ses petits qui viennent à terre lorsqu'ils ont quitté leur état de têtard. La salamandre a des verrues jaunes d'où suinte une liqueur fétide ^ qu'on croit venimeuse. C'est de cet animal qu'on a raconté qu'il résistait aux flammes. Les savans ne se sont pas bornés à rejeter cette fable comme absurde , ils ont démon^ tré par l'expérience que le feu fait périr et Consume la salamandre comme les autres animaux.

Le second genre , auquel on a donné le nom de triton , comprend les espèces dont la queue est comprimée ; toutes sont aquatiques^es expériences de Spallanzani sur leur force de reproduction les ont rendues très-célèbres. Si on leur coupe un bras, une cuisse , ces parties repoussent. Un individu qu'on conserve ici a vécu quatre mois chez M. Duméril, après qu'on lui eut coupé la tête près du cou. On le tenait dans un vase dont on changeait l'eau tous les jours, et la cicatrice se forma parfaitement. S'il arrive à des tritons tf être pris dans la glace , ils y passent l'hiver et nagent lorsque Teau est redevenue fluide. Nous en avons plus de douze espèces. La plus grande est celle qui vit dans les lacs de l'Amérique septentrionale : elle est longue de i5 à i8 pouces, et sa couleur est d'un bleu foncé. Parmi les tê-

tards des tritons on en remarquera iip du Igiton à crête , qui n'ayant pas perdu ses branchies avant rhiver , les a conservées jusqu^à ce qu'il eut pris presque toute sa croissance.

A côté des salamandres et des tritons on a placé Taxolotl du Mexique, donné au Muséum par M. de Ilumboldt. M. Cuvier, qui en a fait Fanatomie , n'a pu décider si c'était un animal parfait ou une larve d'une grande espèce de salamandre.

Après l'axolotl on voit le protée , qui conserve toute sa vie les branchies externes des jeunes salamandres. Cet animal , d'une figure singulière , vit dans 4es eaux souterraines de la Cariiiole : outre les individus conservés dans l'alcohol , nous en avons un très-bien représenté en cire , qui nous a été donné par M. Schreiber , directeur du cabinet de Vienne. Le dernier genre de cette,, famille est la sirène , qui a les branchies coimnê!^ . les protées, mais qui n'a que les deux pieds dé devant. Elle >ât dans les rivières de la Caroline , et se nourrit d'insectes. Les individus qu'on voit ici ont été envoyés au Muséum par M. L'Hemotnier.

Nous allons passer maintenant à une autre classe , celle des poissons.

■§ vil. COLLECTION DE POISSONS.

Les collections d'histoire naturelle sont en général destinées à rapprocher les productions de la nature les plus intéressantes etles plus curieuses, à montrer dans chaque famille les objets les plus propres à donner une idée des formes qui la caractérisent , et ceux qui indiquent le passage d'une famille à l'autre ; à établir des principes de classification; enfin, à faire connaître l'état naturel et l'origine de diverses substances répandues dans le commerce. Il faut pour cela qu'elles soient bien ordonnées , mais il n'est pas nécessaire qu'elles soient très-nombreuses. Un jardin âtmiié à quinze cents plantes bien choisies, suffit pcyiir donner une idée du règne végétal, et l'on peut renfermer dans une salle ce qu'il est essentiel d'examiner pour avoir une notion de la zoo-

Ifgie.

Mais les collections du Muséum ont une destination bien plus étendue et bien plus importante pour le progrès des sciences. Le but qu'on s'est proposé en les formant , celui vers lequel on doit tendre sans cesse , est de rassembler le plus grand

nombre d'espèces possibles prises dans lefe difTé* rens âges et dans divers lieux pour en déterminer les caractères essentiels, et pour fixer ceux de ces caractères qui étaot communs à plusieurs espèces, les réunissent en genres ; d'offrir enfin des moyens sûrs pour considérer les êtres sous tous les rapports qu'ils ont entre eux et avec nous , et pour en écrire l'histoire.

Considérée sous ce point de vue , la collection du Cabinet du Roi est non-seulement la plus considérable qu'on ait jamais eue de cette'^classe d'animaux , mais encore la plus complète de celles qu'on possède en zoologie. Elle comprend environ cinq mille individus appartenans à plus de deux mille deux cenls espèces, c'est-à-dire un nombre à peu près doyble de celui des espèces clairement décrites et figurées par les naturalistes ; elle offre les élémens de la classification que M. Cuvier a établie dans son tableau du règne animal , le type des mémoires d'ichtyologie qu'il a insérés dans nos Annales , la plupart des poissons que M. de Lacépède a décrits ou figurés dans son grand ouvrage , et presque tous les genres connus. Pour chaque espèce on possède ordinairement un individu conservé dans l'esprit-de-vin ; ce qui offre le moyen d'en examiner au besoin l'organisation intérieure. La plupart de ceux qui sont desséchés

COLLECTION DES POISSONS. 52g

ont été enduits d'un vernis qui en a ravivé les couleurs , et paraissent presque aussi brillans qu'ils Tétaient qi^elques heures après avoir été retirés de l'eau.

Cette collection a été nouvellement arrangée d'après la méthode de M. Cuvier ; et toutes les espèces ont été étiquetées avec la plus grande exactitude. Ce qu'elle renferme de plus ancien, ce sont les poissons trouvés à Madagascar, à l'île de Bourbon , et à l'île de France, par Commerson. Loifequ'ils arrivèrent au Jardin du Roi , après la mort de ce voyageur , on n'avait pas de place pour les étaler , ils restèrent renfermés dans des caisses , et furent en quelque sorte oubliés : heureusement Commerson les avait dessinés , et ce fut d'après ses dessins et les notes qu'il y avait jointes que M. de Lacépède les décrivit dans son Histoire des poissons. On sent combien les originaux de ces dessins sont utiles pour étudier l'omTage de l'historien. La collection fut enrichie par MM, Pérou et Lesueur , et par les autres naturalistes qui accompagnèrent le capitaine Baudin aux terres australes. Plus récemment elle, s'est prodigieusement accrue, des envois très-considérables nous ayant été adressés de New- York par M. Milbert ; de la Caroline du Sud et de la Guadeloupe , par M. L'Herminier ; de là Martinique , par M. le général Donzelot et par M. Plée;

53ô DESCRIPTION DU MUSlÉUM.

du Brésil et du Cap , par M. Delalande ; du Coromandel et du Bengale, par M. Leschenault; enfin les recherches faites dans plusieurs stations etpai^ ticulièrement aux îles Mariannes , aux îles Sandwich , à la terre des Papous , par les naturalistes embarqués à bord de la corvette TUranie, commandée par M. le capitaine Freycinet, lui ont procuré un très- grand nombre d'espèces nouvelles.

En même temps que des voyageurs zélés pour le progrès des sciences nous envoyaient des Contrées les plus éloignées ce que les mers qu'ils ont parcourues , les rivières et les lacs qu'ils ont visités, offraient de plus rare, nous n'avons rien négligé pour nous procurer tous les poissoris qui se trouvent en France , en Allemagne et en Italie, dans l'Océan et la Méditerranée ;et quoique les productions de ces mers eussent été depuis longtemps étudiées, elles nous ont encore offert beaucoup d'espèces que les naturalistes avaient confondues, parce qu'ils n'avaient pu les réunir pour les comparer.

Cette collection n'a été formée que depuis un petit nombre d'années, et nous sommes sûrs qu'elle prendra bientôt un nouvel accroissement Ce que nous venons de dire suffit pour en faire sentir l'importance; mais il est impossible d'en apprécier le mérite paj: un coup d'œil superficiel.

COLLECTION DES POISSONS. 53l

car ce qu'elle offre de plus utile n'est pas ce qui attire d'abord les yeux , et ne peut être remarqué que par des naturalistes. Nous allons nous borner à indiquer l'ordre dans lequel elle est disposée , à faire connaître les différences principales qui existent entre les formes des diverses familles y formes plus variées et plus singulières que dans les reptiles : nous signalerons enfin les espèces les plus rares , et celles qui méritent de fixer l'attention à cause des singularités qu'elles présentent, ou de l'utilité dont elles sont à l'homme. Par cela même que la collection de poissons du cabinet est extrêmement nombreuse , elle n'est pas commode pour ceux qui commencent l'étude de l'ichtyologie. Tous les objets ne peuvent être placés également à la portée de l'œil ; et dans un genre qui comprend quelquefois cent espèces et deux ou trois cents individus , on ne peut dis-^ tinguer d'abord ceux qui présentent le mieux les caractères essentiels. Ces caractères sont même difficilement aperçus sur des individus conservés dans l'alcohol , à moins qu'on ne tienne à la main le bocal qui les renferme. Comme le Muséum doit faciliter également le moyen d'apprendre les élémens et celui d'étudier les détails, on 4 choisi dans la collection générale un individu d^ chaque genre , et l'on en a formé une collection à part. Cette collection, arrangée et npmmée

d'après la méthode publiée par M. Cuvîer , a l'avantage de présenter, l'un à côté de l'autre, les genres et les sous-genres selon leur degré d'affinité , et de faire distinguer les caractères qui les séparetit. Elle occupe douze grands cadres , placés dans le couloir qui conduit à la graade salle. Tous les poissons sont desséchés , préparés avec le plus grand soin , et de manière à ce qu'on les examine facilement. Nous n'avons pas besoin d'indiquer les poissons dont se compose cette collection d'étude , puisque ce sont les espèces les plus remarquables de tous les genres qui se retrouvent dans la grande collection ; excepté pour quelques genres étrangers dont on n'avait qu'un seul individu.

Entrons dans la grande salle. On a placé sur le parquet le squale pèlerin , et on a attaché au plafond quelques individus d'une très -grande taille : nous indiquerons leur place lorsqu'il sera question d'eux dans l'ordre méthodique selon lequel tout est arrangé dans les armoires , en allant de gauche à droite.

Les poissons ont été divisés en deux grandes séries et en huit ordres , par M. Cuvier. Nous ne nous arrêterons point à cette classification , dont on peut s'instruire en examinant la collection d'étude. Ce sont les familles naturelles que nous devons suivre , en appelant l'attention sur

les genres et les espèces qui nous paraissent mériter le plus d'intérêt.

La première famille dans la classe des poissons se compose des deux genres lamproie {petro^ mjzony Lin. ), et gastrobranche {mjrxiney Lin.) , réunis sous la dénomination de suceurs , parce qu'ils s'attachent fortement à divers corps en appliquant sur eux leur bouche charnue et arrondie , et leur langue, qui fait l'office d'un piston. Nous avons huit espèces de lamproie ; la seule qui soit recherchée est la grande lamproie de mer : on la pêche à l'embouchure des rivières, où elle remonte au printemps ; les autres espèces vivent dans les eaux douces. Les poissons de ce genre , en se fixant sur d'autres comme nous venons de le dire, pénètrent dans l'intérieur de leur corps , et les dévorent peu à peu ^ l'aidé de leurs dents pointues et placées au fond de l)Bur bouche. On ne connaît que deux espèces de gastrobranche. L'une , le gastrobranche aveugle ( myxine glutinosa , Lin. ) , habite les mers dû Nord ; l'autre , que M. de Lacépède a nommée G. dombeyanus y parce que Dombey l'avait fait connaître, est extrêmement rare. M. Delalande 'nous en a apporté plusieurs individus du cap de Bonne-EspéranCe.

La seconde famille , celle des sélaciens , se compose des squales , des raies et des poissons

qui s'en rapprochent. Elle comprend un grand nombre d'espèces qui méritent iiotre attention^ soit par leur taille gigantesque et leur voracité^ soit par l'usage qu^on en fait dans les arts. Le premier genre est celui des squales connus vulgairement sous le nom de chiens de mer. Leur peau hérissée d'aspérités très-dures, est employée à polir diverses matières telles que le bois , l'ivoire, etc. M. Cuvicr les a divisés en douze jsous-genres. Nous en avons quarante-une espèces. La plus grande est le squale pèlerin ( squalus maximus ) , des mers du Nord ; sa longueur est quelquefois de plus de 3o pieds. L'individu qui est au milieu de la salle a échoué sur nos côtes , où il avait été poussé par un ouragan du nordouest. L'espèce la plus célèbre par sa voracité est le requin. Sa gueule est armée de dents nombreuses placées sur cinq ou six rangs ; ces dents,, très -dures et très- aiguës, ont la forme d'im triangle dont les côtés sont dentés en scie. Vient ensuite le sous-gcnrc des marteaux {zigœna^ Cuv.), très-remarquable par la forme de sa tête , dont on ne voit pas d'autre exemple dans le règne animal. Cette tête est élargie et tronquée , et les côtés se prolongent comme les branches d'u»

marteau ; les yeux sont placés •à l'exti-émité de ces deux branches. Nous avons quatre espèces de marteaux ; la plus commune dans nos mers ,

squalus zigœna. Lin., a quelquefois 12 pieds de long.

Le genre le plus voisia des squales est celui des scies-, dont le caractère consiste en un trèslong museau osseux déprimé en forme de bec , et muni de chaque côté de fortes épines implantées comme des dents ; ce bec est une arme puissante avec laquelle les scies ne craignent point d^attaquer les plus gros cétacés. Nous en avons cinq espèces. On foit au piafond un grand individu de la plus commune , pristis anliquorum , Lath.

Les scies forment le passage entre le genre des squales et celui des raies , que M. Cuvier a divisé^^ en sept sous-genres, et dont nous avons cinquante-sept espèces. Le premier sous- genre est celui des rhinobates, dont le corps- ressemble à celui des scies: une es^hct^raiarhinobatuSySe. trouve dans la Méditerranée ; les autres dans \ès mers du &*ésil , du Cap ,^ et du Coromandel. Les torpilles , qui forment le deuxième sous-genre , ont le corps aplati en disque, et la queue grosse, courte et charnue. Ces formes les rapprochent d^un côté des rhinobates , et de Tautre des raies proprement dites. Les torpilles sont célèbres par la faculté qu'elles ont de donner à volonté de violentes commotions lorsqu'on les touche. L'organe qui fait chez elles la fonction de machine

électrique est un appareil de tubes partages par des diaphragmes en petites cellules hexagones, et situés près de la tête en avant des nageoires pectorales. Les torpilles donnent des commotions aux animaux qui les inquiètent , et il' paraît qu'elles étourdissent ainsi ceux dont elles veulent faire leur proie ; elles n'ont aucune autre arme. On trouve des torpilles dans presque toutes les mers ; la plus grande , et celle qui donne les plus fortes commotions , se ^éche au cap de Bonne-Espérance. La torpille à cinq taches , la torpille marbrée et la torpille de G alvani, vivent sur nos côtes; mais c'est depuis peu qu'on les a distinguées de leurs congénères. Les autres espèces du genre raie , ont le corps très-aplati , très-élargi, et la queue longue et filiforme. Leurs dents , qui sont de différentes formes , ont servi à distinguer les sous-genres. Dans certaines espèces la queue est lisse , dans d'autres elle est. armée de longues épines dentelées de chaque côté. Ces armes ne sont point venimeuses , mais elles n'en font pas moins des blessures très-difficiles à guérir. La raie bouclée et la raie ronce (^raia rubus, Lin. ), qu'on voit fréquemment dans nos marchés , sont celles dont la chair est la plus estimée. L'espèce de nos mers qui atteint les plus grandes dimensions est la raie blanche {raia bâtis ^ Lin. ) ; on en a vu qui pesaient plus

de deux cents livres. Parmi les espèces étrarrgères, Tune des plus remarquables est la raie séphen, Laccp. ; elle appartient au sous-genre des pastenagups; son dos est garni de tubercules osseux, très-petits et très-rapprochés. On use sur la meule ces tubercules , on les polit ensuite , et Fon obtient ainsi les pesTux lisses et luisantes connues dans le commerce sous le nom de galuchat. Cette espèce ^dt à la côte de Coroiriandel , d'où M. Léschenault nous Ta envoyée. La Méditerranée nourrit encore une espèce gigantesque , raia cephàloptera y qui, par la forme singulière de ses nageoires, a fait établir le sous-genre céphaloptère. Sa tête est tronquée, et les nageoires pectorales , au lieu de l'embrasser, ser prolongent en avant et donnent à l'animal l'air d'avoir deux cornes. C'est le céphaloptère giôrna , Risso , ichtyoL de Nice. On voit au plafond une seconde espèce qui ^dent du Brésil.

• Le dernier genre des sélaciens est celui des chimères , dont nous avons deux espèces : l'une de nos mers , que l'on a nommée le roi des harengs , parce qu'on la pèche à la suite de ces poissons voyageurs , est remarquable par le long filet qui termine sa queue ; l'autre , des mers antarctiques, a sur la tête un appendice charnu couvert d'aspérités.

La /amille suivante ne comprend que deux

i||[Pii4l^^- '^^irmi^

genres. Le premier est celui des esturgeons dont nous avons quatre espèces : de grands individus de la plus commune sont attachés au plancher. C^est avec la vessie natatoire du hausen, ou grand esturgeon, qu^on fabrique la colle de poisson, et c^est avec les œufs sales et fumés du sterlet, ou petit esturgeon, qu'on prépare le meilleur caviar. Le second genre est un poisson très-rare qui vit dans les eaux douces de FÂmérique septentrionale, d'où il nous a été envoyé par M. Lesueur ; on l'a nommé polyodon feuille, parce que les bords de son bec sont garnis d'une membrane mince et réticulée par un grand nombre de vaisseaux qui ressemblent aux nervures des feuilles.

Les poissons que nous avons vus jusqu'ici sont cartilagineux ; ceux qui suivent appartiennent à une autre série , celle des osseux. La première famille est celle des gymnodontes , qui se compose des trois genres diodon , tétrodon et mole. Les premiers , vulgairement nommés orbes épineux ou hérissons de mer , ont la faculté de se gonfler, et on les voit alors flotter sous la forme de boules hérissées d'épines. Les seconds, dont le corps est couvert d'épines moins saillantes, sont ^'ulgairement nommés boursouflus. Nous en avons cinquante-quatre espèces. L'une des plus anciennement connues est le fahaca des Arabes ( tétrodon phjsa, Geoffr. Saint-Hil). I-e Nil en jette

COLLECTION DES POISSONS. 53g

beaucoup sur les terres pendant les inondations ; il est souvent figuré sur les monumens égyptiens. Le troisième genre comprend les espècesTulgairement appelées poissons lunes. Leur corps est comprimé et sans épines ^ et leur queue est si courte qu^ils ont l'air d'en être privés. Nous en avons quatre espèces. Celle de nos mers, qui est argentée, pèse quelquefois trois cents livres. On en voit deux individus attachés au plafond.

La seconde famille , celle des sclérodermcs , comprend deux genres , les balistes et les ostra-ciotos ou coffres. Nous avons soixante-six espèces du premier et dix-huit du second. Toutes vivent dans les mers équatoriales , excepté le balistc porc , vulgairement pesce balestra , qui se trouve dansla Méditerranée. Les couleurs desbalistessont très- vives et très-variées; mais elles se perdent après la mort. Les coffres ont , au lieu d'écaillés , des compartimens osseux soudés en une cuirasse qui leur revêt la tête et le corps ; leur forme est celle d'une boîte triangulaire ou carrée ; tous ^ un seul excepté , sont armés d'épines situées di-^ versement selon les espèces.

L'ordre des lophobranches est très-remarquable par ses branchies, qui , au lieu d'avoir la forme de dents de peigne , ont celle de petites houppes^ H comprend trois genres : celui des syngnathes oa aiguillas de mer , dont nous avons dix espèces '^

540 DESCRIPTION DU MUSÉUlVr:

celui des hippocampes, vulgairement nommés chevaux marins , dont nous avons quatre espèces ; et celui des pégases , qui n'en contient que deux. Presque touls les poissons de cet ordre ont le corps cuirassé d'un bout à l'autre par des écussons qui le rendent anguleux. Les pégases , petits pioissohs de la mer des Indes , doivent leur nom à la forme ^singulière que leur donne la grandeur de lem's nageoires pectorales.

Après les lophobranches nous passons au cinquième ordre , celui qui comprend le plus grand nombre de poissons d^eau douce. La première famille est celle des saumons: ce genre, trèsnombreux, a été subdivisé en plusieurs sousgenres , d'après la forme des dents ; nous en avons au c^abinet quarante-quatre espèces. Tout le monde connaît le saumon , la truite , l'éperlan , l'ombre , etc. Parmi les espèces étrangères , nous nous bornerons à citer le piraya , ( salmo rhombeuSy Lin.), des fleuves de l'Amérique méridionale: lorsque ce poisson voit nager d'autres animaux, il s'élance sur eux, et avec ses dents tranchantes il leur fait des blessures dangereuses.

La seconde famille , celle des clupes, comprend un grand nombre de poissons de rivière et de poissons de mer. La plupart de ceux-ci remontent dans les fleuves vers le temps du frai. Cette famille a été divisée en huit genres, et nous en

COLLECTION DES POISSONS. 54l

avons au cabinet quarante-trois espèces. Le premier genre est celui des harengs , divisé en sept sous-genres par M. Cuyier. Lé premier sous-genre, dont nous avons dix-neuf espèces, comprend Talose,la feinte, le hareng, la sardine. Les six autres son4 les anchois, les mégalopes, les thrisses, les odontognathes, les pristigastres, et les notoptères. Les anchois, dont nous avons six espèces, diffèrent des harengs par la forme allongée de leur museau. Le plus remarquable des mégalopes est le tassard des Antilles, king-Jish des Anglais ( r/«pea Cjrprinoïdes y BL), décrit par M. de Lacépède , sous le nom de mégalope filament. Le bel individu qu'on. voit ici nous a été envoyé de la Guadeloupe par M. L'Herminier.

Le second genre, celui des élopes, ne comprend que deux espèces, Tune des Lides , Tautre des mers de l'Amérique septentrionale : la première nous vient de Sbnnerat et de M. Leschenault; l!autre nous a été envoyée par M. Milbert.

Le genre chirocentre est formé d'une seule espèce de la mer des Indes ; on la nomme sabre de mer à cause de sa forme. C'est M. Leschenault qui nous l'a envoyée.

Le quatrième genre, celui des érytlirins, comprend des poissons qui se trouvent dans les deux mondes ; nous en avons quatre espèces.

Nous n'en connaissons qu'une du genre amie :

542 DESCRIPTION DU MUSISUM.

elle vit dans les eaux douces de la Caroline , d^où M. Bosc nous Ta rapportée. Les vastrés sont aussi des poissons d^eau douce ; nous en avons deux espèces : Tune a été apportée du Sénégal par Âdanson; Fautre, d'une grande taille, et qu'on Yoit attachée au plafond sous le nom de vaftrés géant , Cuv. , nous a été envoyée du Brésil : ni l'une ni l'autre n'ont encore été décrites.

Les deux espèces du genre lépisostée vivent dans les lacs et les rivières de l'Amérique. La première, esoûc osseus^ Bl. , est connue dans l'Amérique du nord sous le nom de caïman; l'autre , de l'Amérique équinoxiale , a été décrite et* figurée par M. de Lacépède. *

Le huitième et dernier genre de la famille des clupesaété découvert dans le Nil par M. Geoffroy Saint-Hilaire ; c'est le polyptère bichir, décrit et figuré dans les Annales du Muséum, tom. i, pi. 5,

Passons à la troisième famille , celle des ésoces. Elle est divisée en trois genres , les brochets , les exocets et les mormyres. Ce sont des poissons d'une extrême voracité; la plupart vivent dans la mer, quelques-uns seulement sont fluviatiles*; nou9 en avons au cabinet vingt-cinq espèces, et M. Cuvier les a subdirisés en neuf sous-genres , dont un seul , celui des chauliodes , manque au cabinet.

Le brochet d'Europe est connu de tout le monde : une autre espèce des eaux douces de l'A-

niérîque septentrionale nous a été envoyée par M. Lesueur sous le nom de brochet réticulé. Les orphies sont des poissons de mer remarquables par leur long museau , et surtout par la couleur verte de leurs are tes. Nous en avons quatre espèces: une de nos côtes, esox belone, Lin., et trois d'Amérique , décrites par M. Lesueur. Les hémiramphes ou demi-becs , Cuv. , ont un caractère singulier, c'est que la mandibule inférieure de kur mâchoire se prolonge en une longue pointe sans dents. Nous en avons trois espèces , une du Brésil , et deux de la mer des Indes.

Les exocets, que Ton appelle communément poissons s^olans, se trouvent dans toutes les mers, principalement vers les tropiques. La grandeur de leurs nageoires pectorales l#lir donne la faculté de se soutenir quelques momens en l'air quand ils se sont élancés hors de l'eau ; mais, lorsqu'ils veulent échapper ainsi aux poissons qui les poursuivent , ils deviennent souvent la proiç des frégates et autres oiseaux de mer. Nous en avons trois espèces. Le genre des mormyres comprend huit espèces , toutes du Nil, d'où M. Geoffroy Saint-Hilaire les a rapportées. Une d'elles, qui a le museau très-prolongé, était connue et révérée des anciens Égyptiens sous le nom ^ oocyrhynque , et on la voit «ouvent figurée sur leurs monumens.

La quatrième famille , celle des cyprins, est e:^-

trémement naturelle ; elle se compose de poissons d^eau douce qui se trouvent sous toutes les latitudes ; nous en avons trente- cinq espèces. Le premier genre est celui des carpes, auquel appartiennent le bsurbeau , la brème , la tanche et plusieurs poissons blancs , qui ont servi de type àdivers sous-genres établis par M. Cuvier. Tout le monde connaît la carpe commune. La dorade de la Chine , ou le petit poisson rouge , qui , par la beauté de ses couleurs et la vivacité de ses mouvemens, fait Tornement de nos bassins , appartient à ce genre ; Téducation domestique en a singidièrement multiplié les variétés. A côté des carpes est le gonorhynque, dont on ne connaît qu'une espèce fort rare que M. Delalande nous a apportée du Cap. Vient ensuite le^enre des loches dont nous avons quatre espèces. La première est dans nos ruisseaux , la seconde dans nos étangs , la troisième dans nos rivières ; la quatrième , qui n'a point été décrite, nous a été envoyée de l'Amérique dunord par M. Milbert.

Les anableps sont un genre bien différent des loches , avec lesquelles on les avait réunis. Leurs yeux très-saillans ont la cornée et l'iris partagés en deux portions par des bandes transversales, en sorte qu'ils ont deux pupilles quoiqu'ils n'aient qu'un cristallin et une rétine : conformation dont il n'y a point d'iautre exemple dans les animaux

vertébrés. Les anableps vivent dans les rivières de rAmérique équatoriale : ils sont vivipares.

Les pœcilies, les cyprinodons et les lébias sont les derniers genres de la famille des cyprins. Nous avons six espèces de pœcilîes, petits poissons qui se trouvent dans les rivières des deux Amériques , • ^f^,e espèce de cyprinodons, et deux de lébias ré- . cemment décrites par M. Valenciennes.

Après les cyprins tiennent les siluroïdes, poissons qui n^ont point d^écailles , mais une peau unie, ou de grandes plaques osseuses : presque tous vivent dans les rivières des pay5 chauds. Nous en avons cinquante-sept espèces. Les silures, qui sont le premier genre de cette famille, ont en avant des nageoires dorsales et pectorales , une forte épine qu'ils redressent à volonté , et qui est une arme dangereuse. Leur bourbe est garnie de barbillons souvent aussi longs Ijhe le corps, et leur tête osseuse n'est pas recouverte par la peau. Le saluth des Suisses {^silurus glapis) est laiseule espèce qui se trouve dans les climats septentrionaux ; il est commun dans le Danube, et c'est le çlus grand de nos poissons d'eau douce. Le défaut d'épines à la nageoire dorsale a fait séparer de ce genre, sous le nom de malaptérure, le fameux silure électrique du Nil, que M. Geoffroy Saint- Hilaire nous a rapporté d'Egypte : c'est le raasch ou tonnerre des Arabes, qui donne A,ts commo-

tions électriques , comme la torpille et le gymnote. Les derniers genres de cette famille sont les asprèdes et les loricaires dont le corps est cuirassé de plaques dures et anguleuses. Nous en avons huit espèces.

La première famille du quatrième ordre se compose presque entièrement du genre des gadies qui comprend la morue, le merlan, la merluche, le lieu. Ces poissons vivent en handes dans les mers d'Europe. Un très-grand nombre de vaisseaux se rendent chaque année dans la mer du Nord, pour y faire la pêche de la morue : on la sale , on la fume , et c'est , principalement pour les Hollandais, l'objet d'un commerce considérable. Nous avons vingt-six espèces de gades. La lotte , qui appartient à cette famille, est la seule espèce fluviatile. Les ||lrenadiers sont très-voisins des gades : nous eiï dirons deux espèces qui vivent dans les profondeuuiÉf de la Méditerranée ; elles nous ont été données par M. Risso,

La seconde famille du même ordre ,• vulgairement dite poissons plats, est formée du graiid genre des pleuronectes dont nous avons cinquanteneuf espèces. A ce genre appartiennent le turbot , la barbue, la limande, le flétan, et la sole. Ces animaux sont les seuls vertébrés qui ne soient pas symétriques. Les deux yeux, les narines sont du même côté de la tête, et la bouche est inégale-

ment fendue. Un très-grand flctan des mers du Nord est attaché au plafond , il a été péché à Saint- Valery, et nous a été envoyé par M. Bâillon.

La famille suivante, celle des discoboles, comprend quatre genres peu nombreux. Les deux premiers, le lépadogastre et le cycloptèrè, sont pour la plupart de petits poissons qui se tiennent cachés entre les pierres. Nous en avons huit espèces. Les échénéis sont remarquables entre tous les poissons par un disque lamelleux et aplati qu'ils portent sur la tête, et à Taide duquel ils se fixent à différens corps : ils s'attachent ainsi à de gros poissons, ou à la carène des vaisseaux , et sont entraînés dans leur course. Nous en avons quatre espèces. Les deux plus communes sont le rémora -et le naucrate ; c'est du rémora qu'on a raconté qu'il pouvait arrêter un vaissea||^Nous avons trois espèces du genre ophicéphale s|plles viennent de la mer des Lides. »

Le septième ordre des poissons ne forme qu'une famille, celle des apguillif ormes, dont nous avons soixante -cinq espèces, qu'on a séparées en plusieurs sous-genres. Ces poissons ont le corps allongé comme des serpens: ils n'ont point de nageoires ventrales,xe qui les a fait nommer apodes, et le nombre de leurs autres nageoires diffère selon les genres. Les anguilles les ont toutes; les ophisures manquent de celles de la queue ; les nau-

rênes ou murénophis des pectorale^, et les apterichtes n'ont aucune nageoire. Le premier genre est celui des anguilles ; l'anguille yul^aireÇmurœna anguillay Lin. ), se trouve dans les rivières, sous toutes les latitudes : on en voit au plafond un individu long de 5 piedsi Une e^èce de murénophis , fameuse chez les Romains qui relevaient dans leurs viviers , est la murène de la Méditerranée ( murèena helena^ Lin. ). Un individu de 4 pieds est attaché au plafond. Les gymnotes se distinguent des anguilles par l'absence de la nageoire dorsale. Nous en avons six espèces. Ce sont des poissons d'eau douce de l'Amérique équinoxiale. L'un d'eux [gymnotus electricus^ Lin.) , est très-célèbre par la puissance qu'il a de donner à volonté, à distance, et dans la direction qu^il lui plaît, les plus violentes cdtomotions : il tue ainsi les poissons dont il veut^ se nourrir. Si des chevaux entrent dans un étang où se trouvent des gymnotes, ils sont à l'instant renversés et ne peuvent plus se relever. Cette vertu s'épuise à toesure que le poisson l'exerce ; elle se rétablit par le repos : l'organe dans lequel elle réside règne tout le long du dessous de la queue. Un de ces gymnotes a été apporté vivant à notre ménagerie ; mais on n'a pu le conserver assez long-temps pour répéter toutes les expériences que M. de Humboldt avait faites en Amérique.

COLLECTION DES POISSONS, 54g

Nous sommes arrivés au huitième et dernier ordre des poissons , c'est le plus nombreux de

tous ; il a été divisé en huit familles que nous allons parcom'ir,

Les taenioïdes ont été ainsi nommés , parce que leur corps long et aplati ressemble à un ruban. Nous en avons cinq espèces : nous nous bornerons à citer i° le lophqte cépédien , rare et beau poisson du golfe de Gênes , envoyé par M. Martial Duvaucel ; 2° le gymnètre cépédiei^ de la Méditerranée , dont le corps est argenté et les nageoires rouges ; 3** la jarretière , qui a été péchée à la Rochelle. Un individu de chacun dç ces trois poissons a été attaché au plafond.

La famille des golûoïdes comprend les blennies et les gobies : nous avons spixantç-seize espèces du premier genre , et qu^ante-six du second. Ce sont en général de petits poissons qa^ vivent en troupes sur les roches des rivages, et qui peuvent rester quelque^'temps hors de l'eau. On a distingué, sous le nom de salarias, quelques espèces de blennies , de la mer des Indes , qui ont les dents très-nombreuses , très-minces et mobiles comme les touches d'un clavecin. Les anarrhiques sont très-voisins des blennies. Celui qu'on nomme loup marin, ou chat marin , est d'une grande ressource pour les Irlandais, qui le mangent séché, et qui emploient sa peau comme chagrin, et son

55o DESCRIPTION DU MUSEUM.

foie comme savon. Un grand individu est attaché au plafond. Les péribphtalmes , dont nous avons cinq espèces , sont auprès des gobies. Leurs yeux sont gartiîs d'une paupière mobile et rapprochés sur le sommet de la tête. Ces poissons peuvent vivre long-temps hors de l'eau ; et , en s'aidant de leurs n'ageoires pectorales, ils Courent ^ez vite sur la vase. Celui du Sénégal a été donné au Cabinet , par M. Delcambre , qui l'avait pris pour un lézard , et l'avait tué d'un coup de fusil. Les autres espèces sont des Moluques. Les sillago appartiennent à la même famille. Les deux espèces connues sous les noms de pêclie-madame et pêche-bicout sont les meilleurs poissons de la mer des Indes. J^es callionymes, qui terminent la famille des gobioïdes, sont de jolis poissons à peau nue : nous en avons quatre espèces.

La troisième famille , celle des labroïdes , comprend plusieurs genres qui ont le corps long et écailleux, et se reconnaissent à leur aspect. Le premier genre , celui du labre , est caractérisé par l'épaisseur de ses lèvres charnues. M. Cuvier l'a divisé en sept sous-genres, parmi lesquels nous citerons i° le labre , proprement dit, auquel appartiennent le tourd et la louche de la Méditerranée , et la vieille des mers du Nord , beau poisson dont le corps est peint d'orangé et de bleu.

COLLECTION DES POISSONS. 55l

a^Les girelles, qui diffèrent des labres par le de'faut d'écaillés sur la tête. Nous en avons quarante*sept espèces, dont une de la Méditerranée ( labrus julis , Lin. ) se distingue par sa belle couleur violette , relevée de chaque côté par une bande du plus bel orangé. 3^ Les crénilabres, dont nous avons quarante-neuf espèces, la plupart de la Méditerranée , et toutes peintes des plus belles couleurs. 4° Le filou {sparus insidiator, Pall. ) de la mer dfb Indes , poisson très-remarquable par l'extrême extension qu'il peut dfmner à son museau , dont il fait subitement une espèce de tube au moyen duquel il saisit les petits poissons qui nagent à sa portée. C'est une espèce très-rare dans les Cabinets. 5° Enfin, les gomphoses, qui ont le museau prolongé comme les flloux , mais la bouche fort petite , et non extensible. Les deux seules espèces connues vivent dans la mer des Indes et ont été apportées par Commerson.

Les rasons ( no^facula ) j^econd genre de cette famille , se distinguent par la forme tranchante de leur front, qui descend presque verticalement jusque vers la bouche. Nous en avons six espèces , dont une de la Méditerranée , les autres des mers équatoriales. Après les rasons j viennent les chromis. Nous en avons dix-sept espèces, dont une des mers de l'Amérique septentrionale, a été surnommée aur^itus^ parce que sa peau forme un

prolongement au-dessus des ouïes. Le dernier genre est celui des scares , dont nous avons sept espèces, qui toutes vivent dans les mers des pays chauds. La forme singulière de leur museau,la convexité de leurs mâchoires , et Ijéclat de leurs couleurs les ont fait surnommer poissons perroquets. La famille suivante est celle des sparoïdes, dont nous avons environ trois cent cinquante espèces. M. Cuvier Fa divisée en vingt-cinq genres, qui sont caractérisés par la forme des mâchoires, des dents et* des opercules. Nous avons vingt-deux espèces du genre picaitKel, auquel appartiennent le picarel commun et la mendole , qui se trouvent dans la Méditerranée. Les plus remarquables des autres sont i® les spares , dont les dents sont rondes et placées les unes à côté des autres comme des pavés. Nous en avons dix-huit espèces; la plus renommée par le goût de sa chair et par la beauté de ses couleurs est la daurade , sparus auratus^ Lin. , que l'on pêche dans presque toutes les mers. 2** Les bodians, qui ont des opercules épineux et non dentelés , et les serrans , qui ont des dentelures et des épines. Ces deux genres comprennent le plus grand nombre des poissons de la famille des sparoïdes. Nous avons trente-une espèces du premier , et cinquante-quatre du second ; toutes ont, pendant la vie, des couleurs très -vives, et

COLUSCTION DES POISSONS. 553

leur corps est ordinairement moucheté ou marqué de bandes transversales. Une espèce remarquable par sa belle couleur rouge est celle qu'on nomme le barbier, serranus anihias, Cuv. 5"* Les scorpènes ou rascasses sont divisés en quatre sous-genres, et nous en avons vingt-deux espèces. Les épines dont leur tête est hérissée , et les lambeaux charnus et dentelés qui sont attachés autour de leur corps , en font les plus hideux de tous les animaux. On les nomme vulgairement truies de mer, cochons de mer. On en pêche deux espèces dans nos climats ; les autres sont étrangères. Le sous-genre des ptéroïs comprend des poissons qui vivent dans les eaux douces de l'Inde et des Moluques; ils ont des formes trèsbizarres , mais des couleurs agréables. Ils sont surtout remarquables par le grand développement de leurs nageoires pectorales, ce qui a fait donner à quelques-uns d'entre eux, l'épithète de volans. Scorpœna volitans Se. evolans. Il y en a au cabinet deux espèces inédites.

La famille des persèques est aussi nombreuse que la précédente, dont elle se distingue, parce que les poissons qui la composent ont deux nageoires sur le dos. Nous en avons plus de deux cents espèces au cabinet.. M. Cmder y rapporte dix-huit genres, divisés en plusieurs sous-genres. Nous ne nous arrêterons qu'à ceux qui offrent

des espèces remarquables; ce sont i** les muUes, dont nous avons quinze espèces. La plus renommée est le rouget de la Méditerranée; son dos est du plus beau rouge , son ventre argenté , et sa chair est très-délicate. 2° Les perches, dont une espèce , connue de tout le monde , vit dans les eaux douces. M. Cuvier les a divisées en six sous-genres. Nous citerons seulemefat le sandre , poisson excellent , qifi , par la forme aplatie de son museau, ressemble au brochet, et qui a, par cette raison , été nommé perça lucio perça. On en voit au plafond un très-bel individu qui nous a été donné par M. le marquis de Bonnay. Nous avons trente - quatre espèces du genre perche. 3° Les sciènes, reconnaissables à leur mu* seau obtus et couvert d'écaillés. Nous en avons trente-une espèces de l'océan Indien et de la Méditerranée. La plus remarquable par sa taille et par la bonté de sa chair est le fegaro des Génois , nommé aussi l'aigle ou le maigre , sciena aquïla, Cuv. Mém. du Mus. Il a souvent 6 pieds de long : on le pèche dans la Méditerranée , et plus rarement dans la Manche. On en voit trois individus attachés au plafond. Une espèce d'eai douce nous a été récemment envoyée du. la Erié , par M. Lesueur , qui l'a nommée sciœna oi cula. 4° Le pogonias , qui diffère des sciènes p; un grand nombre de barbillons qu'il a sous

COIiliECTION DES POISSONS. 555

gorge. La seule espèce, connue de ce genre vit dans les mers de TAmérique du nord, d'où M. Milbert nous en a envoyé de grands individus. 5° Les trigles ou grondins, remarquables par leur tête cuirassëe et anguleuse , par les rayons libres placés au devant de leurs nageoires pectorales , et par le développement de ces nageoires. Nous en avons dix -huit espèces. La plus commune dans nos marchés est le grondin ou coucou, trigla cuculus , Lin. , d'un rouge vif. La plus remarquable est le poisson volant, dactyloptère Lacép., vulgairement hirondelle dé mer, triglavolitanSj Lin. : ses nageoires pectorales sont si étendues qu'il peut voler pendant quelques minutes au-dessus de l'eau. Il se trouve dans l'Océan et la Méditerranée. 6** Enfin, les baudroies, /ophius , Lin., dont nous avons douze espèces , divisées par M. Cuvier en trois sous-genres : savoir, \e% baudroies, proprement dites, ou raies pécheresses; les chyronectes et les maltées. Ces poissons sont trop singuliers pour que nous n'en parlions pas. La raie pécheresse , lophius pisea-* torius y Lin. , habite nos mers ; elle atteint 4 ou S pieds de longueur : ses ouïes , dont la cavité est très-grande , n'ont qu'une petite ouverture , ce qui lui donne la faculté de vivre long-temps hors tie l'eau. Sa peau est sans écailles , et ses nageoires pectorales sont supportées comme par des bras.

Elle porte sur la tête des rayons mobiles et fort longs, qu'elle fait jouer en tenant son' corps caché sous la vase ; alors, si de petits poissons mordent ses filets , qu'ils prennent pour des vers, elle les replie et les retire dans sa gueule avec ces mêmes poissons qu'elle avale ou qu'elle met en réserve dans la cavité de ses ouïes. Nous avons huit espèces de chironectes , décrites et figurées par M..Cuvier, dans les Mémoires du Muséum. Ce sont de petits poissons des mers étrangères; leurs nageoires paires, portées sur un long pédicule , leur servent à ramper sur la vase. Les maltées sont des poissons d'une forme bizarre. Nous en avons trois espèces, dont deux très -rares. La troisième, des Antilles, est connue sous le nom de chauve-souris de mer.

La famille suivante , celle des scombéroïdes , dont nous avons plus de soixante-dix espèces, çst divisée en quatorze genres. Le premier de ces genres , celui qui a donné le nom à la famille , a été subdivisé en six sous-genres : savoir, i*^ les maquereaux , qui abondent en été sur les côtes de l'Océan. 2° Les thons , dont la pêche est une des plus grandes richesses de la Méditerranée. 3° Les germons , qui donnent également lieu à de grandes pêches dans le golfe de Gascogne.

L'individu qui est au cabinet y nous a été envoyé de la Rochelle par M. d'Orbigny. 4° Les caranx,

COLLECTION DES POISSONS. SSy

remarquables par la carène osseuse qu'on voit de chaque côté de leur queue. Nous en avohs trente-sept espèces, dont une de la Méditerranée est connue sous le nom de maquereau bâtard.

Les Yomers, dont nous avons sept espèces, d'Amérique et des Indes, se distinguent à leur front élevé et tranchant, et à la forme de leur corps , qui est très-comprimé , et dont la largeur égale ou surpasse la longueur. M. Cuvier les a divisés en quatre sous-genres , d'après la forme des nageoires : presque tous ont un éclat argenté qui les a fait' nommer lunes.

On ne connaît qu'une seule espèce du genre tétragonure : elle vit à de grandes profondeurs dans la Méditerranée , et sa couleur noire lui a fait donner le nom de corbeau de mer. Nous la devons à M. Risso, qui l'a décrite sous le nom de tetragonurus CuOieri.

Le genrdrides épinoches gasterosteus comprend les plus petits de nos poissons d'eau douce ; tous sont épineux. Des deux espèces qu'on trouve dans nos ruisseaux , celle qu'on nomhie épinochette, gasterosteus pungitius; Lin. , n'a pas* un pouce de long. La seconde , qu'on nomme vulgairement le savetier , est un peu plus grande. La troisième nous vient de PAmérique du nord. *

Les centronotes ( centronotus ^ Lacép. ) , Sont placés auprès des épinoches. Nous en avons quatre

espèces : c'est à ce genre qu'appartient le pilote ( gasterosteus ductor^ Lin. ) , ainsi nommé parce qu'il a l'habitude de nager au-devant du requin pour lui indiquer sa proie, et se nourrir ensuite de ses excrémens.

Le genre des dorçes(zew^. Lin.) a été partagé en trois sous-genres. Nous en avons quinze espèces. La plus connue est le poisson Saint- Pierre ( zeus faber, Lin. ) ; on le pêche dans l'Océan et dans la Méditerranée : il a le corps jaune marqué d'une tache noire sur chaque flanc. Les autres espèces sont presque toutes de la mer des Indes. Le genre chrysostrome ne comprend que deux espèces fort rares et remarquables par la beauté de leurs couleurs : la première est l'opah, ou poisson lune , le zeus regius y Penn., qu'on a attachée au plafond à cause de sa taille ; l'autre, encore inédite , a été envoyée à M. de Lacépède par M. le comte de Lynch, pair de France;^, de Lacépède se propose de la publier sous le nom de zeus argjropomus. Les espadons xyphias se reconnaissent à leur museau prolongé en une sorte de lame d'épée qui a jusqu'à 3 pieds de long. Ces poissons deviennent fort grands.X)n voit au plafond un individu de l'espèce de la Méditerranée, xyphias gladiusy et le bec , d'ane autre espèce de la mer des Lides qu'on nomme le voilier, à cause de la nageoire très-élevée qu'il a sur le dos.

COLLECTION DES POISSONS. SSg

Le genre des coryphènes a été divisé en quatre sous-genres dont un seul, le pteracUsy de la mer des Indes, manque à la collection. L'espèce la plus connue est la dorade : c'est un poisson long de 3 ou 4 pieds , d'un bleu argenté , avec les nageoires jaunes. Il vit en troupes daqs les mers des pays chauds et pourrit les poissons volans. Ses couleurs éclatantes l'ont fait remarquer de tous les navigateurs.

Les âchanthures sont caractérisés par une ou plusieurs épines tranchantes quïls ont à côté de la base de la queue ; ce qui les a fait nommer aussi ^chirurgiens. Nous en avons dix-sept espèces. Les nasons se rapprochent des âchanthures par la position de leurs épines : ils en diffèrent principalement par une proéminence plus ou moins saillante qu'ils portent au devant des yeux, et qui les a fait nommer licornes de mer. Nous en avons trois espèces de 1| mer des Indes.

Passons à une autre famille , celle des squammipennes, ainsi nommée parce que les poissons qui la composent ont la plus grande partie de leurs nageoires dorsale et anale recouvertes d'écaillé». Nous ^vons plus de cent espèces de cette famille , que M. Cuvîer a divisée en dix-huit genres. Le plus nombreux est celui des chœtodons, qui ont les dents nombreuses, rapprodfêes, et semblables à des crins par leur finesse et leur longueur : ils

56o DESCRIPTION DU MUôÉUM.

sont peints de couleurs très->dves, disposées par bandes, ce qui les a fait appeler bandoulières. Tous vivent dans les mers équatoriales. M. Cuvier les a partagés en huit sous^genres. Nous en avons au cabinet quarante-deux espèces.

On ne connaît qu'une espèce du genre osphroneme {osph, olfaxy Commerson); c'est un bon poisson , originaire de Java , d'où il a été transporté dans les rivières de l'île de France , et de là à Cayenne : on l'appelle gorami. Ce genre et celui des trichopodes , qui est à côté, présentent un caractère singulier, c'est qu'un des rayons de leurs nageoires ventrales forme une soie articulée aussi longue que le corps.

Après les trichopodes on voit le genre archer , ( toxotesy Cuvier ) , qu'on avait confondu avec le^ labres dont il diffère beaucoup : on n'en connaît qu'une espèce de la mer des Indes ( labrus jaculator^ Lin. ) , l'épithète jaculator lui a été donnée à cause de l'habitude qu'il a de lancer des gouttes d'eau sur les insectes qui volent près de lui, pour les faire tomber et s'en nourrir. Un autre poisson , très-singulier par l'appareil compliqué de ses branchies et par ses habitudes , est le sennal (perça scandens , Daldorf , aniliias testurdineuSy Bl. ), dont M. Cuvier a fait le genre anabas. Comme il peut garder de l'eau pendant longtemps dans la cavité de ses branchies, il rampe

COLLECTION DES POISSONS. 56l

sur la terre et grimpe sur les palmiers, où il se baigne dans l'eau de pluie amassée entre les bases oes feuilles. Les polynèmes , dernier genre de la famille des squammipennes, ont des rayons libres , placés sous la gorge en avant des nageoires pectorales ; ce singulier caractère les a fait nommer poissons de paradis. Dans l'un d'eux ( pol/nemus paradisœus y Lin. ) , ces rayons sont deux fois plus longs que le corps. Nous en avons cinq espèces de la mer des Indes.

La dernière famille de la classe des poissons est celle des bouches- en -flûte, qui comprend les deux genres fistulaire et centrisque, subdivisés chacuiè<^n deux sous-genres. Les fistulaires sont des poissons cylindriques, dont la tête est si allongée, qu'elle forme le tiers de l'animal : entre les lobes de la queue naît un filament aussi long que le corps. Nous en avons deux espèces qui se trouvent dans les mers des pays chauds. Les aulostomes diffèrent des fistulaires, proprement dites, en ce qu'ils ont la tête moins longue , et n'ont poirft de filet. Nous n'en avons qu'une espèce de la mer des Indes, [Jistularia sinensis , Bl. ). . Les centrisques , vulgairemeat appelés bécasses de mer, ont le museau tubuleux comme les fistulaires, mais leur corps est comprimé et beaucoup moins long. Nous en avons deux , un de couleur argentée ( centriscus scolopapcy Lin. ) , vit dans la

Méditerranée : l'autre, qui appartient au sousgenre amphisîle, vient de la côte de Coromandel, et nous a été envoyé par M. Leschenault

Ici se termine la collection des poissons, quatrième et dernière classe des animaux vertébrés. Nous allons maintenant remonter au second étage , pour y voir les animaux sans vertèbres.

CX>MP]|£1IÀ!iT LBS GAUStACÉS, LES AJ^AGHIf IDES , LES^ INSBCTBS 9

LES ANNEtIDBS ET LES VERS.

Le règne animal se partage natarellemeht en deux grandes divisions, celle des animaux qui ont des vertèbres , et conséquemment un squelette intérieur, et celle des animaux sans vertèbres. Les collections que nous avons vues offrent les animaux de la première division; celles qui nous restent à voir comprennent ceux de la Seconde. Pour les examiner avec plus de facilité , nous les séparerons seulement en deux sections; celle des articulés , et celle des non articulés. Comme les uns et les autres sont en général d'une petite taille , on les a rangés dans un meuble qui occupe le milieu de la galerie du deuxième étage , depuis- la première salle des oiseaux jusqu'à celle des quadrupèdes carnassiers (i).

La collection des animaux articulés, dont nous

(1) Ce meuble se compose de tiroirs et d'armoires vitrées dans ' le bas , d'un entablement sur lequel les co<{uilles sont rangées dans des cages de verre, et de cadres verticaux où Pon a placé les arachnides et les insectes. 11 a été construit par M. Lassaigne père, artiste fort habile , qui est attaché au Muséutti depuis trente ans.

avons aujourd'hui environ vingt- cinq mille espèces, se partage en cinq classes que nous allons voir successivement. Elle n'existe qu« depuis la nouvelli organisation du Muséum. L'ancien cabinet n'en offrait que quinze cents individus, presque tous d^ la classe des arachnides et des insectes, provenans pour la plupart du cabinet de Réanmur, et envoyés, soit à ce célèbre entomologiste , soit à Buff on , par Cossigny , Duhamel , de Poivre , Adanson , Oranger , Chavalon , Commerson, Sonnerat et divers autres correspondans. On les avait exposés moins pour donner des^ notions de cette branche de la zoologie , que pour offrir aux yeux des objets de curiosité. Elle commença à présenter une série intéressante, lorsque M. D'esfontaincs lui fit , en 1796, le don des insectes qu'il avait recueillis en Barbarie. Elle reçut un accroissement considérable par la réunion du cabinet du stalhouder ; elle s'est ensuite prodigieusement enrichie par les animaux de toutes les classes que Dombey, Maugé , Péron, Lesueur, Macé, Hogard, Olivier , ont rapportés de leurs voyages, et plus récemment par ceux que MM. Delalande , Leschenault et Auguste Saint-Hilaire ont trouvés, le premier au cap de Bonne-Espérance, le second dans la péninsule de l'Inde , le troisième dans les provinces méridionales du Brésil.

Des don§ qui nous ont été faits , des échanges

avec des naturalistes , et le zèle de pli!^ieurs de nos correspondans (parmi lesquels nous nous plaisons à citer MM. THerminier, Milbert, de laPylaie, cl'Orbigny ) Tont enfin élevée à un tel degré^de supériorité, qu'en espèces exotiques il en est peu en Europe qui puissent lui être comparées.

Ce qui donne surtout un grand prix à cette collection, ce qui la rend essentiellement classique, c'est que non-seulement toutes les espèces y sont rapportées à leur genre , mais que toutes sont nommées avec exactitude. M. Latreille, qui s'est chargé seul de ce travail, a suivi pour la distribution des familles et des geifres Tordre établi par M. de Lamarck , dans son Système des animaux sans vertèbres. C'est par les soins de M. Dufresne , chef des travaux du laboratoire de zoologie , et par.ceux de M. Lucas , qui y est employé, que les objets ont été préparés de manière à en montrer les caractères et à en assurer la conservation.

Nous allons parcourir dans l'ordre que. nous avons indiqué, les différentes parties de cette collection. ►

£n entrant dans la galerie des oiseaux par le petit escalier , on tournera à droite pour arriver à la salle des quadrupèdes carnassiers. C'est dans la partie supérieure du meuble qui occupe le milieu de cette salle, cjue les crustacés sont arrangés dans des cadres posés verticalement. La collection

r'i^^rïîiK^/r^m^^

se compose îl'environ six cents espèces appartenantes à cinquante-quatre genres ; et l'on peut assurer qu'il n'en existe nulle part d'aussi complète , suAout depuis que M. Leschenault l'a enrichie parles recherches qu'il a faites dans l'Indè. Toutes les espèces sont étiquetées et rapprochées les unes des autres d'après leur affinité.

Les individus d'une trop grande taille pour entrer dans les cadres du meuble , ont été placés dans vingt-sept boîtes vitrées sur la corniche des armoires qui renferment les carnassiers.

Les premières boîtes , celles qui sont à gauche de l'entrée , renferment une suite de langoustes, dont plusieurs attirent les regards par la variété de leurs couleurs. La plus belle est la langouste ornée que M. Matthieu, colonel d'artillerie, nous a envovée de l'île de France , avec d'autres crustacés fort rares et fort bien conservés. Dans les trois boîtes suivantes , sont des homards ( cancer gammarus, Lin.), dont un, long de trois pieds, a été envoyé de TAmérique septentrionale par M. Milbert. Viennent ensuite les calappes ou crabes honteux , qui recouvrent le devant de leurs corps avec l'extrémité de leurs pieds antérieurs élevés et terminés en crête ; enfin les portunes, qui sont assez semblables à nos crabes, mais dont les pieds postérieurs sont en nageoire" •

Sur la corniche vis-à-vis, à côté de la porte par

laquelle on entre dans la salle des pachydermes, on voit d'abord le crabe géant, qui est propre aux mers de la Nouvelle-Hollande. Un peu plus loin se trouvent des gécarcins ou tourlourous des Antilles : ce sont des crustacés très -singuliers par leurs habitudes: ils se tiennent dans des terriers et s'établissent même dans des cimetières ; mais au

/ temps de la ponte ils se rendent au bord de la mer , en suivant toujours et malgré tous les obstacles une ligne droite. Les boîtes suivantes renferment le pagure voleur, la plus grande espèce du genre; les dromies, qui, ayant les pieds de derrière l'élevés et terminés en crochet s'en servent

' pour saisir des éponges, des alcyons, des valves de coquilles , et autres corps sous lesquels ils se mettent à l'abri et qi\^il| transportent avec eux ; la ranine des Indes qui, dit-on, monte souvent jusque sur les toits ; et le scyllafre large de la Méditerranée , dont les antennes latérales sont élargies en crête. On voit enfin dans les deux dernières boîtes le limule cyclope de l'Amérique, et le limule des Moluques. Ces crustacés ont quelquefois plus de deux pieds de longueur. Leur test , arrondi , bombé et terminé par un stylet , a la forme d'une casserole pourvue de son manche , et les créoles s'en servent pour puiser de Teau. Une espèce de ce genre e^t un mets recherché dçs Chinois, et les Japonais la peignent ou la sculptent sur

leurs monumens pour désigner la constellation du Cancer.

La série des crustacés qui garnissent Tentablement du meuble commence à l'endroit où nous sommes placés vis-à-vis la boîte qui renferme les limules. Comme toutes les espèces sont étiquetées nou$nous contenterons de signaler celles qui sont le plus dignes d'attention. Ce sont, i** le podophthalme épineux , dont les yeux sont situés à l'extrémité de longs pédicules mobiles, s^^l'ocypode chevalier ou cavalier, 4jui a les mêmes organes couronnés par une aigrette de poils, et qui doit son nom à la vitesse avec laquelle il court ; 3"* ]a telphuse fluviatile , ou crabe de rivière , si renommée chez les anciens ; 4° ^^ gélasine maracoani , dont l'une des pinces imite^un grand ciseau ; 5*" le graspe masqué de la Nouvelle-Hollande ; 6° le portune pélagique , nommé aussi cedo nulli^ distingué par les marbrures de son écaille, et le portune tenaille , dont les pinces sont grêles et effilées ; 7° les parthénopes , si extraordinaires par la grandeur de leurs serres, et par les inégalités et la couleur de leur test qui leur donnent un aspect pierreux ; S*' les pagures ou ermites, qui passent leur vie dans des coquilles univalves dont ils se sont emparés et qu'ils traînent avec eux ; 9° les phyllosomçs , minces comme des feuilles, et presque transparens; lo'' les squilles ou mantei^ de

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mer , dont les serres ont la forme de harpons ; 1 1° enfin des individus plus petits des espèces place'es au-dessus des corniches , et dont plusieurs sont comestibles , telles que le crabe tourteau , le crabe menade , le portune étrille.

Nous allons maintenant passer à la collection des arachnides et des insectes. Elle commence à l'extrémité du meuble placé dans la salle des oiseaux, et elle en occupe toute la longueur, jusque vers le milieu de la salle où sont les crustacés, et du même côté : elle comprend environ cinquante mille indi^âdus appartenans à plus de vingt mille espèces différentes. Comnle il eût fallu un trèsgrand espace pour étaler sur un même plan un aussi grand nombre d'objets, et que la lumière altère les couleurs de plusieurs insectes, on a partagé cette collection de manière à en faire deux.

l^a première se compose de l'ancienne, et des doubles des acquisitions modernes : elle est exposée dans les cadres placés verticalement au-dessus du meuble. On s'est borné à rindication des genres, et l'on a mis à côté de chaque espèce un numéro qui renvoie à un catalogue fait par M. Latreille , et qu'il communique avec plaisir à ceux qui étudient la nomenclature. La seconde, plus Qomplète et dont la Conservation est bien plus assui;*ée , est renfermée dans des tiroirs qui occupent le bas du meuble : la distribution en est appropriée aux mé-

thodes récentes, et chaque espèce porte son étiquette : elle offre le type de la plupart des espèces décrites par M. Latreille, elle est accessible aux sa vans qui désirent la voir ; mais comme elle n'est point exposée aux yeux du public, nous n'en parlerons que pour dire qu'on y trouve presque tous les genres connus , et un grand nombre d'espèces extrêmement rares.

En parcourant la collection qui s'offre aux yeux nous n'indiquerons point la série des genres, parce que cette nomenclature nous entraînerait trop loin, nous signalerons seulement dans chaque famille les espèces qui doivent le plus attirer l'attention.

La classe des arachnides, qui comprend les araignées, les scorpions, les faux scorpions, les acarus etc. , étant intermédiaire entre les crustacés et les insectes, est celle qui se présente d'abord. Le&^deux premiers cadres renferment diverses espèces de scorpions ; animaux qui par leur forme ont quelque rapport avec les écrevisses , et dont l'abdomen est terminé par une queue noueuse , armée d'un dard très-aigu qui introduit dans la piqûre qu'il fait une liqueur venimeuse. L'africain ( n° I ) surpasse les autres par sa taille. Les habitans d& nos départemens méridionauf reconnaîtront aux n** 10 et 1 9 l'occitanique et l'européen,, qui sont communs dans le midi de Isè France.

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULÉS. Syi

La famille qui suit immédiatement est celle des araignées, dont on trouve des espèces dans tous les pays. Cette famille étant extrêmement nombreuse on l'a subdivisée en plusieurs genres, d'après des caractères tirés principalement de Ja disposition des yeux. Leurs armes offensives, et plus ou moins venimeuses, ont la forme de griffes ou de pinces et sont situées à la bouche. Leurs habitudes varient selon les genres. L'art avec lequel la plupart d'entre elles construisent les filets soyeux, si délicats et si réguliers, au centre desqi>els elles se placent en sentinelle, l'industrie qu'elles mettent à la fabrication du cocon , (n°* S, 85 et 87), berceau de leur postérité , et leur extrême ^agilance pour le préserver et le défendre , doivent nous les faire examiner avec intérêt malgré la répugnance qu'elles inspirent. Il y a de grandes espèces qui sont dangereuses, mais elles appartiennent aux contrées équatoriales : telles; sont la mygale de Leblond ( n*"* i et 2), la fasciée ( n** 7 ), et l'aviculaire ( n** 3 ) ; cette dernière saisit et dévore les oiseaux-mouches. Une espèce bien remarquable par son industrie est la mygale maçonne (n° 78), eUe creuse une galerie souter^ raine de plusieurs pieds de longueur , pour sotk domicile et celui dé sa famille , et 'fille en ferme l'entrée avec une porte circulaire , fixée de manière que lorsqu'on l'a ouverte elle retombe par

son propre poids. Cette espèce se trouve aux environs de Montpellier. On a placé à côté d'elle quatre de ses nids. C'est au genre lycose de M. Latreille qu'appartient une espèce très- célèbre en Italie sous le nom de tarentule , aranea taveniula^ Lin., (n° 68). On croit que les accidens que produisent sa morsure ne peuvent être dissipés que par la musique et la danse. Le fait est que la blessure est bien moins dangereuse qu'on ne l'imagine , et que la médecine a des moyens efficaces pour en combattre les effets.

Cette espèce de lycose ne doit point être confondue avec les tarentules de Fabricius, qui forment une autre famille : à celle-ci appartiennent les phrynes, qui habitent les contrées équatoriales. Elles sont caractérisées par leur corps aplati, par deux serres garnies de nombreuses épines, et par les deux pieds antérieurs prolongés en manière de longues antennes.

C'est à la famille des faux scorpions qu'appartiennent les galéodes et les pinces. Les galéodes habitent les pays chauds et sablonneux de l'ancien continent, et les Arabes les ci oient venimeux. Us courent avec une vitesse prodigieuse. Ils se distinguent des autres arachnides par deux énormes mandibules attachées aux mâchoires qui sont situées çn avant d'une grande tête. On trouve souvent dans les vieux livr^, dans les herbiers, etc., un petit

animal semblable à un scorpion dont on aurait coupé la queue, c'est la pince-crabe ( n° 2 ), vulgairement nommée scorpion des livres, parce qu'elle se nourrit des petits insectes qui les rongent.

Après les faux scorpions ^ient une famille intermédiaire entre les arachnides et les insectçs proprement dits ; c'est celle des myriapodes, qu'on nomme vulgairement mille-pieds, parce que dans leur état parfait ils ont un grand nombre de pattes disposées dans toute la longueur du corps, qui est linéaire ou en forme de serpent. Cette famille se compose de deux grands genres, les iules et les scolopendres. Les plus grandes espèces de scolopendre sont exotiques. Leur bouche est armée de deux crochets qui distillent une liqueur venimeuse. L'espèce n*" 2 , Se. morsUanSy est désignée aux Antilles par l'épithète de malfaisante. Celle du n° 6, Se, electrica^ est phosphorique.

Nous voici arrivés à la classe la plus nombreuse du règne animal ; à celle qui est la plus variée dans ses formes fia plus merveilleuse par Tinstincl propre à chaque espèce , la plus surprenante par les métamorphoses que subissent à diverses périodes de leur vie les animaux qui la compo- -sent. iiCS insectes égalent les oiseaux par la richesse et la variété de leurs couleurs, ils les surpassent mâmc, puisque quelques-uns répandent

une lueur phosphorique : ils partagent avec eux Tempire des airs ; mais leur population est bien plus considérable , et leurs races sont encore plus ^ nombreuses que celles des végétaux.

On a divisé les insectes en plusieurs ordres, très-différens par leur aspect, par le mode de transformations ^ et par les caractères quHls présentent. Nous commencerons par le plus nombreux, celui des coléoptères. On a donné ce nom à ceux qui, comme les hannetons , les scarabées , les canthai^idesyctc, ont d^ux ailes recouvertes par deux écailles appelées élytres ou étuis.

A la tête est legenre lucane, auquel appartient Tespèce qu'on voit vers le solstice d'été voler le soir dans nos bois, et, qui est connue sous le nom dé cerf-volant /. cerK>uSy ( n° i ) ; la femelle ( n° 2) est désignée sous celui de biche.

Après les lucanes viennent les scarabées, les bousiers et les géotrupes. Dans ces trois genres les mâles sont souvent distingués des femelles par les éminences de la tête et du corselet. Nous citerons pour exemple du premier^ le scarabée hercule de l'Amérique méridionale ( n°* i et 2 ),ractéon(n^ 16 et 17), le silène (n*" 3i et 82), et le nasicorne ( n"*' 3g , 4^ ^^ 4 ^ ) commun dans les couches de tan. Les mâles des espèces suivantes, le scarabée dichotome des Indes (n** 10), l'atlas (n** 12), le porte-clef ( n° 23 ),lecodrus(n° 28 ),

et le longîmane( n*" 37 ),ne sont pas moins remarquables. Les derniers numéros, à commencer ^u 66% sont de petites espèces qui vivent dans des matières excrémentitielles, et composent aujourd'hui le genre aphodie.

Le genre bousier est encore plus nombreux que celui des scarabées, et présente plusieurs espèces qui méritent de fixer nos regards. Tel est le bousier sacré, ateuchus sace§y Fabr. (n° i ) ; il était chez les anciens Egyptiens Tun des emblèmes d'Osiris ou du soleil , et on le voit souvent figuré dans leurs hiéroglyphes, sur leurs monumens et sur des pierres gravées. Il enferme ses œufs dans des boules de fiente , et avec l'aide d'un ou quelquefois de plusieurs individus de son espèce , il 2^ t rouler ces boules avec les pieds de derrière jusqu'au trou qu'il a préparé pour les recevoir. ♦

Ces habitudes sont communes à la plupart des espèces des numéros suivans. Quelques-unea ont une taille gigantdique : telles sont le bousier anténor ( n**' 35 et 36 ), le bucéphale ( n°* 38 et 40 ), le porte-lance ( n** 4 1 ) •

Les géotrupes, ainsi que l'indique Tétymologie du mot, et les* lelhrus creusent des trous profonds dans la terre pour y déposer leurs œufs. A côté sont les hexodons , genre très-rare dans les collections. Commerson avait apporté ces insectes

de Madagascar ; on assare qu'il s'en troore aassi à rîle de Cevlan.

Viennent ensuite les hannetons, genre trèsnombreux auquel a servi de type Fespèce commune (n* i3) qui est si nuisible aux végétaux, soit à Fétat de larve , soit à Fétat parfait. Le hanneton foulon qui habite les lieux sablonneux des pays maritimes de FEurope , et qui se distingue par un fond brun ou ilbir ponctué de blanc, est Fune des plus grandes espèces connues. Les mâles ( n** 7 et g ) sont remarquables par la grandeur de la massue divisée en sept feuillets qui termine leurs antennes. De petites écailles d'un bleu tirant sur le violet et très - brillantes , recouvrent le dessus du corps du hanneton écailleux (n* 90). extrêmement commun sur les fougères dans l9 départemens méridionaux. La grosseur et les appendices des pieds postérieurs donnentline forme bizarre au hanneton crassipèdc ( n** 119 ).

Peu de coléoptères rivalisent avec les cétoines par la richesse et la variété de leurs couleurs. La cétoine dorée se place souvent au centre des fleurs et spécialement sur les roses. La fastueuse (n" 22) se trouve aussi en France. Les plus remarquables sont la cétoine chinoise (n** 4^ ) c* I21 cétoine cacique ( n** 4^ ), dont M. de Lamarck a formé, avec quelques autres, un genre auquel il a donné le nom de goliath. Cette dernière, qui a jusqu'à qua-

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULES. Syy

tre pouces de long, diffère de celles du même cadre par la forme de sa tête ; elle a pour patrie la Guinée et le Congo : elle n'existe que dans deux ou trois musées.

A la suite des cétoines viennent des coléoptères fort petits que nous ferons remarquer à cause de leurs habitudes. Quelques-uns, comme les dermestes et les antiurènes, rongent les pelleteries, et détruisent même à «la longye nos collections d'oiseaux, d'insectes, etc. D'autres, tels que les byrrhes, les nitidules, les boucliers, et les nécrophores ou enterreurs, dévorent les cadavres de certains animaux. A peine une taupe vient- elle d'être tuée que les nécrophores, qu'on trouve rarement, excepté dans cette circonstance, voltigent autour de son corps ; bientôt ils se glissent dessous, creusent peu à peu la terre, et finissent par l'ensevelir entièrement après y avoir déposé leurs . œufs. L'espèce la plus commune chez nous est celle qu'on nomme le fossojeur^ "vespiUo^ (^* 3).

Les hydrophiles, les élophores, les dytiques et les gyrins, peuplent nos étangs, et les gyrins ont souvent excité notre attention par les courbes qu'ils dessinent' en sillonnant rapidement la surface des eaux.

Après ces insectes aquatiques vient une autre famille dé coléoptères également carnassiers, mais terrestres. Elle se compose des genres carabe,

manticore , cîcîndèle , scarite et élaphre. Plasic* urs d'entre eux, particulièrement les espèces des premiers numéros, les plus remarquables par leur taille ainsi que par Tëclat et par les élévations symétriques de leurs élytrcs, répandent une odeur fétide et lancent quelquefois par Tanus, lorsqu'on les saisit, une liqueur acre et caustique. Le carabe doré ( n° 9 ), Tulgairement nommé le jardinier , est très-commun dans nos champs : le sycophante ( n° 24 ), dont les élytres sont d'un vert doré très-brillant, se nourrit, de même que sa larve, de chenilles, et spécialement de la processionnaire du chêne. D'autres carabes (n*" 102 et io8) tâchent d'échapper à leurs ennemis par un moyen fort extraordinaire. Us font sortir avec exploâon et itéra tivemenf, de l'extrémité postérieure de leur corps, une liqueur caustique, d'ime odeur ammoniacale, qui se réduit aussitôt en vapeur, et qui , lorsqu'on tient l'animal entre ses doigts, brûle la peau, ou du moins en altère la couleur. Plusieurs petites espèces de nos climats, ont été par cette raison nommées le pétard, le pistolet, le tirailleur.

C'est de l'extrémité méridionale de l'Afrique que nous vient la manticore maxillaire (n*' i et 2), l'un des plus gros insectes de cette famille, et pourvu ainsi que les cicindèles de fortes mâchoires. Parmi les espèces de ce dernier genre,

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULÉS. Syg

presque toutes ipoucbetëes ou rayées de blant sur un fond vert ou d'un rouge cuivré, nous mentionnerons la champêtre (tf 21), qui à l'état de larve est également singulière par sa forme et par ses habitudes. Une cavité cylindrique creusée dans un terrain sablonneux et exposé au soleil, forme la demeure solitaire de cette larve. Ses fortes mandibules lui servent à miner et à détacher les parcelles de terre. Sa tête énorme, dont la partie supérieure est façonnée en corbeille, fait l'office de hotte ; et deux mamelons qu'elle a sur le dos et qui sont terminés par un petit crochet , lui aident à grimper jusqu'à l'orifice du trou pour se débarrasser de son fardeau. L'habitation préparée , elle se tient en embuscade près de l'puverture qu'elle ferme avec sa tête. Lorsqu'une proie est à sa portée, elle s'élance, la saisit avec ses mandibules, et la précipite au fond de sa cellule. C'est là aussi qu'après avoir bouché l'entrée, elle subit ses dernières métamorphoses.

Des formes plus allongées, des élytres trèscourtes , et l'habitude de relever en marchant les derniers anneaux du ventre, signalent les staphylîns, les oxypores et les pédères qui vivent les uns de matières cadavéreuses, les autres de végétaux corrompus. Peu d'insectes à l'état de larve nous sont à la longue aussi nuisibles que ceux qui composent les genres ptine, vrillette et ptilin. Quel-

58o DESCRIPTION DU MUSEUM.

ques espèces de ptines ravageqt les herbiers , telles sont celles des n*** 2, Jïa*j et 3 , scotias. Les petits trous dont nos meubles sont parfois cribles^ et les galeries creusées dans Fépaisseur des livres, sont l'ouvrage de diverses espèces de vrillettes ou de ptilins. Le petit bruit comparable au battement d'une montre, que nous entendons fréquemment dans les appartemens boisés, est produit par des vrillettes. Le mâle et la femelle , souvent éloignés l'un de l'autre , s'appellent et se répondent en frappant avec force et à reprises accéléréesMa boiserie où ils se trouvent

Les couleurs les plus riches et les plus brillantes ornent généralement les coléoptères du genre bupresUs, Lin., que Geoffroy a par cette raison désigné sous le nom de richard. Les Indiennes emploient les écailles du bupreste chrysis ( n"* i ) à orner leurs robes. Le bupreste bande dorée (n® 23) le fastueux (n** 29), le collier doré (n** 39 et 4o), le porte-or (n° 4^ )» ^^ foudroyant ( n** 22), et d'autres espèces exposées dans le même cadre rivalisent de beauté avec le chrysis. Nous citerons encore le b. ocellé de l'Inde (n** 24 ), dont les élytres ont deux taches phosphoriques ; le b. fascicule du Cap ( n° 7 ) sur les élytres duquel s'élèvent des faisceaux de poils disposés par lignes, et le b. géant de la Guianc ( n** 32 ) qui est long de deux pouces.

Le genre suivant, celui des taupins(e/a^(?r^Lin.),

présente des phénomènes qui leur ont fait donner le nom de scarabées à ressort. Placés sur le dos e t ne pouvant se relever, ils s'élancent perpendiculairement en l'air jusqu'à ce qu'ils retombent dans une position favorable. Pour exéctfter ces sauts, ils serrent leurs pattes contre le corps, et rapprochent la tête et le corselet de l'abdomen , puis se redressant et se débandant comme un ressort, ils frappent vivement le plan sur lequel ils reposent, et ils bondissent par un effet de l'élasticité. La plupart des tauplte n'ont point la riche parure des coléoptères précédens : plusieurs espèces néanmoins sont remarquables ; nous citerons pour exemple le flabellicorne ( n° i femelle), le rayé (n° 3), le spécieux (n° 7), l'ocellé ( n** 9), le fourchu ( n° i6 ) , le ferrugineux ( n** i8 ) , et le porte-croix ( n° 27 ), qui sont indigènes. Le taupin cucujo, elater noctilucus, Lin., (n° 10) de l'Amérique méridionale, et le taupin phosphorique ( n"*' II et 1 3 ) , ont comme le bupreste ocellé des taches lumineuses sur le corselet. La lumière que répandent les deux taches du cucùjo permet de lire l'écriture la plus fine.

Cette propriété lumineuse qui caractérise quelques espèces des deux genres précédens, est commune à toutes celles qui composent le genre des lampyres, autrement appelés vers-luisans, mouches lumineuses, et tucciola en Italie; mais Ici

582 DESCUIPTION DU MUSlÉUM.

cette phosphorescence est produite par les derniers anneaux du corps, et dans quelques espèces elle n^est propre qu'aux femelles. La partie lumineuse forme une tache jaunâtre ou blanchâtre, et rëclat qu'elle Jette paraît varier au gré de Finsecte. Les lampyres sont très-multipliés dans les pays chauds : ils ne volent que la nuit , et leurs essaims errans brillent alors dans les airs. Dès qu'en allant du nord au midi on a franchi lès Alpes , le lampyre italique {y^ \l\)^ dont les deux sexes sont ailés, fait jouir le voyageui^de ce spectacle. Les femelles de nos lampyres indigènes (luisant, n^ lo; mauritanique, n**" 6 et 7) sont privées d'ailes, et la phosphorescence de leurs mâles est presque nulle.

A la suite des lampyres viennent les malachies, les téléphores et les lymexylons. Les malachies, lorsqu'on les prend dans la main , font sortir du côté du corselet et de la base du ventre des vésicules rouges et irrégulières , que Geoffroy a nommées cocardes. Les téléphores, lorsqu'ils sont à l'état de larve, vivent dans la terre en société trèsnombreuse. Le lymexylon naval ( n° i ) cause de grands dommages aux bois de construction.

Dans tous les coléoptères dont nous avons parcouru la série, l'extrémité des pieds ou le tarse présente cinq articles, ce qui les a fait nonuôe' pcntamères. Ceux de la section suivante , ont u article de moins aux deux tarses postérieurs '

sont, pour cette raison, appelés hétéromères. La plupart habitent les contrées sablonneuses de FËurope méridionale, de TAfrique et du sud-ouest de TAsie. Les uns^ tels que les opâtres, les téné- . brions, les blaps, les pimélies, les scaures, les ^érodies, dont Linné ne formait qu^un seul genre, celui de ténébrion , sont des animaux qui fuient la lumière. Ils se tiennent cachés dans le sable ou sous les pierres, marchent lentement et sont souvent incapables de voler. Le ténébrion de la farine (n'' 7 ) est commun dans nos maisons. Les caves ^ les lieux sombres et humides servent d^habitation au blaps porte-malheur ( n° 5), que sa couleur noire et son odeur fétide ont fait nommer ainsi. D^autres coléoptères de cette section ont des ailes, et sont généralement herbivores. Plusieurs, comme les hélops, les diapères, les cistèles et les mordélies, ont quelque rapport aux précédens ; les autres s^en éloignent par leur tête assez grosse et en forme de cœur, par la mollesse de leur abdomen et de leurs élytres , et par leurs propriétés vésicantes : la cantharide officinale ( n"* 2 bis et suiv. ) est de ce nombre. £n Italie et à la Chine les médecins emploient au même usage les espèces du genre mylabre, parmi lesquelles nous citerons celui de la chicorée (n*" i5). Les méloès ou proscarabées qui sont à côté des mylabres passaient autrefois pour un spécifique contre la rage.

M. Latreille pense que ce sont les buprestes des anciens. Une couleur écarlate distingue les pyrochres ou cardinales de Geoffroy qui vivent dans les forêts. C'est dans les champignons des arbres qu'il faut chercher les diapères , et notamment celui des bolets (n*" i ).

Ici commence une nouvelle section de coléoptères, celle des tétramères, qui ont quatre articles à tous les tarses. Us se nourrissent de végétaux dans toutes les périodes de leur vie. On les divise en plusieurs familles, dont les principales sont, les longicornes, les cycliques, et les rhincbophores. Les premiers sont remarquables par leurs longues antennes : leurs lari^es creusent des galeries dans l'intérieur des arbres, et les font quelquefois périr. Ils comprennent les genres prione , capricorne, callidie, nécydale, saperde, sténocore, lepture et spondyle. Le prione géant (n** i) est l'un des plus grands insectes connus, il est exotique ainsi que la plupart de ses congénères. Les mâles de quelques espèces, cervicorne ( n°. 2 ), maxillaire ( n*** 7 et 12 ) se distinguent de leurs femelles par des mandibules beaucoup plus fortes. La France ne nous fournit que trois espèces, le scabricorne ( n** 20 ), Partisan, faber, ( n° 26 ) , le tanneur, coriariuSj(^n'' 27 ): elles se tiennent pendant le jour sous les écorces , ou au pied des arbres, et ne volent que le soir. Parmi les espèces

étrangères, quelques-unes, telles que le spécieux (n** 23), sont ornées de couleurs métalliques trèsbrillantes. Le genre capricorne (ceramÔ£a:),au(iuel celui de lamie est ici réuni , comprend un grand nombre d^espèces qui ont le corselet tuberculeux ou épineux, et qui sont en général dWe grande taille. Le capricorne héros (n"" 2) est commun dans les forêts de chênes : et sa larve pourrait bien être celle que les Romains appelaient cossus y^eX quHls regardaient comme un mets délicat. Nos saules servent d^habitation au c. musqué (n* 8). Cette espèce, d'un vert bronzé ou bleuâtre , a une forte odeur de rose qui se répand au loin , et se conserve même après la mort de l'insecte. Une autre dont les antennes sont garnies à chaque article d'une petite houppe de poils, la rosalie ( n** 7 ), a une odeur de musc. Elle est propre aux Alpes et aux Pyrénées. Plusieurs espèces étrangères présentent la même singularité. Celle qui porte le nom de capr. de Desfontaines ( n*" 26 ) , faisait partie de la collection que ce savant a rapportée de Barbarie. Le longimane ( n"* 4^ ) ^^^ connu sous le nom d'arlequin de Cayenne. La marbrure de ses étuis, l'excessive longueur de ses pieds antérieurs et sa grande taille le font aisément reconnaître. C'est sur le baobab du Sénégal, que vit la larve d'une espèce fort grande et fort singulière , gigas ( n"* 78 ), Les autres gem*es de la même famille offrent

diverseï^ combinaisons de formeS) et de couleurs. Le trogosite caraboïde ( n*" 5) fait souvent beaucoup de ravages. Sa larve appelée cadelle en Pro^ vence, ronge les grains, et Finsecte parfait se trouve dans le pain, dans là farine , etc.

La famille des cycliques, comprend les genres casside , hispe et chrysomèle de Linné. Ce dernier a été divisé, pour former ceux de galéruque et de criocère. Ce sont de petits insectes de forme arrondie qui vivent en société ; ils n^attaquent que les parties tendres des végétaux ; mais ils exer-^ cent leurs ravages tant à Tétat de larve qu^à l'état V parfait. La galéruque de Forme dépouille quelquefois cet arbre de ses feuilles. Les altises, qui dévorent nos plantes potagères et qu'on a nommées puces des jardins sont ici réunies aux galeniques, mais groupées à la fin du genre. Divers coléoptères de cette division , à formes plus allongées, et dont le corps est souvent tigré, composent le genre criocère. Celles de leurs larves qui nous sont connues se font un manteau de leurs excrémens. Les larves des cassides ont les mêmes habitudes, mais leur corps est épineux, et un appendice postérieur supporte les matières dont elles se recouvrent : c'est ce qu'on pourra vérifier dans la casside verte, qui est très -commune sur les feuilles d'artichaut, et qui diffère peu de Veffuestris, ( n° 89 ). L'Amérique équatoriale est le

COLLECTION DES ANIIMLAUX ARTICULES. SSy

pays le plus abondant en espèces de ce genre ; elles ont le corps presque rond, bombé en forme de bouclier et débordé tout autour par le corselet et les élytres ; et, comme elles sont plates en dessous y elles s^appliquent fortement aux végétaux dont elles se nourrissent. L'angle extérieur de la base des élytres, se prolonge quelquefois en pointe : cette pointe est perforée dans la casside (n** i6) spinifex.

Les rhinchophores ou porte-becs, se distinguent à rallongement en forme de trompe dePextrémité de leur tête. Le genre principal est celui des charançons, qu'on a di>dsé en plusieurs sous-genres. Peu d'insectes sont aussi nuisibles à l'état de larve. Les bruches rongent les graines de diverses plantes légumineuses, celles du café et les amandes de plusieurs fruits à noyau. Deux espèces de calandres, celle du blé (n* 1 5 ), et celle du riz ( n° i4 )» sont, lorsqu'elles se multiplient dans nos greniers, l'un des plus grands fléaux qui puissent nous affliger. D'autres calandres, comme la palmiste (n°' 3 et 4 ) 7 vivent dans l'intérieur des palmiers , et leurs larves appelées dans nos colonies vers-^ palmistes , forment avec les fibres de ces arbres une coque où elles achèvent leur métamorphose. On voit ici cette coque à côté de l'animal , dans un cadre particulier où sont aussi d'autres lances qui portent leurs étiquettes. On mange le ver-*-

palmiste dans les colonies. La larve de Tattelabe bacchus ( n"* 3 ) désignée dans divers lieux par le nom de lisette, >dt dans les feuilles roulées de la vigne , et si les circonstances favorisent sa multiplication , des vignobles entiers sont en peu de temps privés de leur verdure : d'autres larves du même genre coupent les bourgeons des fleu(^. Les femelles déposent leurs œufs dans le germe encore tendre» et leur apparition coïncide toujours avec celle des végétaux qui doivent nourrir leur postérité. Lorsque ces insectes ont acquis des ailes ^ ils vivent également de végétaux , et les feuilles sont souvent criblées de petits trous faits par leur trompe. Plusieurs rhinchophores se tiennent constamment à terre , et ceux-là sont presque toujours raboteux et de couleur cendrée : tels sont les brachycères : d'autres , comme les brentes, ont le corps et particulièrement la tête et le corselet fort allongés : il en est où la trompe acquiert seule des dimensions extraordinaires. Les rhynchènes, dont une espèce ( charançon , n** 191 et 192) ^dt dans l'intérieur des noisettes, en fournissent un exemple.

Certains rhinchophores, rangés ici parmi les charançons et composant la division D, attaquent plus particulièrement les végétaux ombellifères et ceux à fleurs composées , ce sont les lixes. Plusieurs charançons à trompe courte sont parés des

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULES. SSg

couleurs les plus brillantes, ainsi que l'annoncent leurs dénominations spécifiques : impérial (n^ gS)^ splendide (n° 94 ) , somptueux ( n° gS ) , chrysis (n"" 96), royal (n*** loi et 102). Le dernier, d'un vert bleu avec des bandes dorées , est si éclatant que des amateurs le substituent aux pierres précieuses pour les bijoux. Le mâle de la rhine barbicome ( charançon n"" 16 ) a la trompe garnie de duvet. Les larves des bostriches rongent les parties ligueuses des arbres. L^une de ces larves ( des-tructor n** 1 1 ) attaque spécialement nos ormes, et forme sous leur écorce des sillons divergens ; la rhynchène du pin ( charançon n** 160), et quelques espèces analogues font beaucoup de tort aux arbres résineux conifères.

La troisième et dertiière section des coléoptères, celle des trimères ( tarses à trois articles) , se compose en grande partie de ces petits insectes hémisphériques et tigrés, qu'on nomme vulgairement bête à dieu, et que les'^naturalistes appellent coccinelles. On voit au n° 10 l'espèce la plus commune , la coccinelle à sept points. Le genre forficule, ou perce-oreille, qui est placé à côté, appartient à l'ordre suivant.

La collection de 5:oléoptères que nous venons de voir, remplit vingt-cinq cadres ou tableaux , dont les trois derniers offrent des exemples de leurs métamorphoses.

5go DESGBIPTION DU MUSÉUM.

Le second ordre se compose des genres forficule , blatte , grillon , mante , sauterelle , spectre , etc., qui ont des élytres molles et des ailes pliées longitudinalement en éventail. Plusieurs, d'entre eux, notamment les grillons et les mantes, font la guerre à d'autres insectes ; mais la plupart vivent de végétaux ou sont omnivores. Pourvus d'ailes très-grandes et susceptibles de se maintenir développées pendant long -temps, ils peuvent se. transporter à de grandes distances, et ik émigrent en bandes si nombreuses, que comme des nuées elles obscurcissent le ciel. Les sauterelles ou criquets de passage , acridium, et surtout les espèces qu'on voit ici sous les n*** 24 {lineola ) et 28 ( mi* gratorium ) , portent souvent la désolation dans les contrées les plus fertiles du levant et du nord de l'Afrique; elles dévorent tout, et quelquefois leurs cada^TCS infectent l'air. Les habitans de cer^ tains cantons les ramassent, leur enlèvent les ailes et les pattes, les entassent dans des vases, les salent pour les conserver, et les vendent comme comestibles (i) Les espèces des premiers numéros sont très -remarquables par la forme de leur corselet.

Les blattes, que nos colons nomment kakerlacs, sont très-voraces, et répandent une odeur fé-

(1) L'usage de cet aliment remonte à la plus haute antiquité, et les peuples qui s'en nourrissaient étaient surnommés acrUhphaget.

COLXECTION DES ANIMAUX ARTICULES. 59 1

tide : quelques espèces sont ëgalement très- incommodes en Europe ; telles sont la blatte orientale (n°' 16 et 17 ), et la blatte de Laponie (n* 26) qui s^est propagée jusque sous les cabanes enfumées des Lapons. Parmi les grillons, Fun des plus extraordinaii*es , est le monstruosus ( n"" i ) qui a Textrémité des ailes roulées en spirale et les tarses prodigieusement élargis : il vit au Cap. Le mâle d^une espèce propre à TEspagne et à la Barbarie umbraculatus (n"* 1 1 ), a une sorte de voile sur la tête. Il est inutile de parler des espèces de notre pays (n"** 8, 8, 9 et 12, 12). A ce genre se lie celui des courtilières, ou taupe - grillons , qui comme les taupes creusent des galeries souterraines avec leurs pieds antérieurs. Ces insectes sont répandus dans toutes les parties du monde ; ils composent avec les sauterelles, les criquets, et les truxales, une coupe signalée par deux caractères importans, la faculté de sauter, et celle de produire par l'effet du frottement un son monotone que le vulgaire nomme chant. Dans les grillons et les sauterelles les mâles jouissent seuls de cette propriété, et la nature a converti une portion de leurs élytres en organe musical ; dans les criquets les cuisses postérieures^ deviennent une sorte d'archet que ranimai passe avec rapidité sur la face extérieure des élyti'es. Le ventre des sauterelles femelles se termine ordinairement par un pro-

592 DESCRIPTION DU MUSIÎUM.

longeraent en sabre , qui leur sert à faire des trous en terre pour y déposer leurs œufs. Le vert plus ou moins foncé et le gris cendré ou jaunâtre sont les Couleurs ordinaires des sauterelles et des mantes. Les phasmes et les spectres sont des insectes presque tous exotiques, d'une forme extrêmement singulière et d'une très-grande dimension. Le phasme ( n**" i — 3 ) mantis sicci/^lia, Lin. , ressemble à un paquet de feuilles sèches. Plusieurs spectres ont l'apparence d'une branche d'arbre longue de cinq à neuf pouces , dont les rameaux sont formés par les pieds. On en voit ici dix-sept espèces, la plupart de l'Inde ou de l'Amérique équatoriale. Un cadre particulier nous offre l'une des plus grandes ; serripes, que Pérou et Lesueur ont apportée de la Nouvelle-Hollande. Un genre non moins curieux et très-nombreux est celui des mantes : l'une d'elles, la mante religieuse (n° 27 ), est très-connue dans le midi de la France. Ses pieds antérieurs, beaucoup plus grands que les autres, étant armés d'épines, elle s'en sert pour saisir les petits insectes dont elle se nourrit. Comme elle les porte toujours en avant et qu^elle les replie et les élève en les rapprochant l'un de l'autre , elle semble avoir l'attitude de quelqu'un qui prie : c'est ce qui lui a fait donner par les Languedociens le nom de prega-diou. Les proportions et les formes des parties du corps varient

aCOLlection des animaux articulés. 593

beaucoup dans ce genre. Les femelles pondent un grand nombre d^œufs, qu^elles renferment dans une capsule membraneuse , ou ils sont distribués comme les cellules des abeilles. On voit ici plusieurs de ces coques, dont quelques-unes ont été ouvertes pour en montrer Torganisation.

Les insectes des deux ordres que nous venons de voir sont caractérisés par des mâchoires, et par la présence des élytres, cornées dansées coléoptères, molles dans les orthoptères. Ceux des deux ordres suivans sont également pourvus de mâchoires, mais ils ont quatre ailes nues et membraneuses. Ces ailes sont presque égales, avec des nervures en réseau dans les névroptères ; elles sont simplement veinées et les deux inférieures sont plus petites dans les hyménoptères.

Les principales familles des névroptères sont les libellules de Linné ou demoiselles, les termites, les myrméléons ou fourmi-lions, les friganes et les éphémères.

La famille des libellules est très-nombreuse , et Ton en trouve des espèces dans tous les pays : elles se font remarquer par leurs formes élégantes et sveltes, par la variété de leurs couleurs, et surtout par la rapidité de leur vol. Elles saisissent dans les airs les mouches et autres insectes dont elles se nourrissent. Celles dont on a fait un genre sous le nom d^agrion ont Tabdomen fili-

594 DESCRIPTION DU MUSIEUM.

forme et aune extrême lorigueur. Nous citerons parmi ces dernières, les diverses variétés du IW. virgo, n**" 91 — 98, et.cellël du iib. puella, n* 100 — 106, 117 — iig.

Les termes ou termites sont les insectes dont il est parlé dans les relations de voyages sous lés dénominations de fourmis blanches, de poux de bois, de carias, etc. La population des nids de nos fourmis n'est presque rien en comparaison de celle des termites. Lès habitations de plusieurs espèces sont élevées en pyramide ou en tourelle, et rapprochées comme les maisons dans nos villages. Ils font d'autant plus de dégâts qu'ils travaillent en commun dès leur naissance , et toujours à couvert : ils se font des routes souterraines ou Se constraisent des galeries poûrarrivei^ux troncs d'arbres;etaux poutres des maisons, dont ils dévorent l'intérieur: les métaux et les pierres sont le seul obstacle qui puisse les arrêter. On voit au n* 2 un termite' à l'état de lar\'e , ou du nombre des individus qu'on a désignés par Fépithète de travailleurs.

Les fourmi -lions sont bien connus par les habitudes singulières de leurs larves que Réaumnr a décrites dans des mémoires du plus grand intérêt. Ceux qui n'ont pas observé ces insectes pourront acquérir les premières notions de leur histoire par l'inspection du cadre qui les renferme. On y voit la larve, la trémie sablonneuse quelle con-

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULIÊS. SgS

striliit pour teadre un piège à d'autres insectes ^ particulièrement aux fourmis , la coque où elle a passé à rétat de nymphe , et sa dépouille.

Les ailes inférieures plissées longitudinalement distinguent les friganes , qui ^ dans leur premier état^ sont aquatiques, et se construisent avec toutes les substances qu'elles peuTcnt s'approprier des maison» portatives en forme de tuyau. On ea voit ici divers exemples n*** 17 — 22.

L'ordre des névroptères se termine par les éphémères, dont le nom indique la durée fugitive. £n les nommant ainsi on les a considérés cbmme s'ils commençaient de vivre au moment où ils prennent des ailes ; mais ils n'existent alors que pour perpétuer leur race , et ce vœu de la nature pouvant être rempli en quelques heures, leur carrière est terminée. Us ont passé deux ou trois ans dans le sein des eaux : arrivés à la dernière période de leurs métamorphoses, ils sortent par myriades innombrables de l'élément- dans lequel ils ont vécu, se posent sur divers corps, et (fait extraordinaire ! ) se dépouillent de la robe qu'ils viennent d'acquérir, ainsi que de leurs ailes pour en montrer de nouvelles. On les voit alors se balancer dans les airs, s'accoupler, faire leur ponte , et tomber ensuite, quelquefois en si grand nombre qu'ils couvrent le sol à plus d'un pouce de hauteur. Lorsque l'éphémère blanche ( albipermis ) est très-

5g6 DESGBIPTION DU MUSEUM.

abondante sa chute présente l'apparence de CQjle de la neige. On voit au n** i ]a plus grande espèce (^longicaudaj Oliv.}, celle quiaété l'objet des belles observations de Sw^ammerdam ; elle se trouve en Hollande et en Allemagne dans les rivières. '

Le premier genre des hyménoptères est. celui de tenthrède ou mouche à scie , ainsi nommé parce que les femelles ont un^ç tarière dentée en scie, et propre à faire une incision dans diverses par^: tji^s des végétaux, pour y déposer leurs oeufs. Les claVellaires ou cinîbex, qui sont un démembrement de ce genre , comprennent les plus grandes espèces de la famille. Nous citerons pour exemple les n*** i Jèmorata^ 3 lutea, 6 wtelUna. Leurs larves, lorsqu'on les inquiète, lancent par les côtés du corps, et jusqu'à un pied de distance, des jets d'une liqueur verdâtre. Les hyménoptères qui suivent ont ordinairement une tarière composée de trois filets, dont les deux latéraux servent d'étui à l'intermédiaire qui est l'oviducte proprement dit.

Les ichneumons déposent leurs œufs dans le corps d'autres insectes, et particulièreipent des chenilles et de leurs chrysalides. Les larves ménagent d'abord les parties essentielles à la vie de l'animal et ne le tuent que lorsqu'elles approchent de l'époque de leur transformation.

Les cynips ou diplolèpes , en piquant cer-

COLLECTION DE^ANIMAUX ARTICULES. Sgy

taines parties des végétaux, y font naître des excroissances de consistance et de forme variées, telles que le bédéguar du rosier, la noix de galle , •qui deviennent pour leur postérité une habitation etr un magasin de ^vres.

) Aux hyménoptères destructeurs de larves ou de nymphes, on peut associer les chrysis , qui le disputent aux pierres précieuses par Téclat de leurs couleurs.

Dans d'autres hyménoptères, composant une seconde section et remarquables par leurs faculv.tés instinctives, la tarière est remplacée par un ' aiguillon : à cette section appartiennent plusieurs inisectes bien connus et dont Vhistoîre excite un vif intérêt ; les fourmis, les guêpes , les sphex, les abeilles et les bourdons. C'est moins sur eux que sur leurs productions exposées dans trois cadres que nous fixerons nos regards. On voit dans le premier (n° I ) l'un des rayons d%ine ruche de Tabeille du Bengale ; ( n*^ 2 et 3 ), le guêpier de la guêpe cartonnière de Cayenne ; (n** 4» 5, 6 et 7 ) d'autres guêpiers dont deux ont été construits par des espèces d'Europe. Le second cadre a été consacré à notre abeille domestique : le troisième nous montre dan^ sa partie supérieure des nidâ en terre, dont l'un, percé de plusieurs trous alignés, est l'ouvrage d'une guêpe ichneumon ( sphex spinifexy ) et dont l'autre ^ été fabriqué par uftc

598 DESCRIPTION Dxf MUSEUM.

abeille maçonne. Plus bas sont des galles et des cocons d'idmeumon» des coques de cimbex , ainsi qu^une substance semblable à Tamadou, qui est un amas de* duvet recueilli par une fourmi de Cayenne {Jungosa ) sur des fSégétaux cotonneux. Le sphex n"" 5i ( campresswn ), connu à File de France sous le nom de moucke Mene^ fait la guerre aux kakerlacs«

Les insectes que nous avons vus fusqu'ici sont tous pourvus de mâchoires ; dans ceiix qui nous restent à voir, la boudie ne nous offi*ira plus qu^nn tube d'une structure variée, propre à sucer ou à pomper des substances liquides. 'Nous commencerons par des animaux que la nature 8enad>le avoir voulu favoriser en épuisant sur cqx la richesse de s^B omemens, et en leur donnanLpomr nourriture le mief des flein-s. Nous voulons parler des papillons, des sphinx et des phalènes, fqpte les naturalistes désignent collectivement par le nom de lépidoptères (i). On appelle papâlons ceux qui volent le jour, et qui ont les antennes renflées au sommet; phalènes ceux qui volent la nuit, et dont les antennes vont en diminuant de la base à là pointe ; sphinx, ceux qui ont les antennes en fuseau. M. Latreille a donné à ces

(1) Ce nom, coiuposé de deux mots grecs qui signifient ailes écailleuses , leur a été donné parce que la gaze de leurs ailes est couverte d'une poussière impalpable formée de petites écailles.

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULES. Sgg

derniers le npm de crépusculaires. Le nombre des espèces qui.conaposçnt cet ordre s'ëlevant aujourd'hui à plus de 8,000 y on a considéré les trois genres de lânaé comme autant de familles qu'on a subdivisées en genres*

lies [ipremiera tableaux se composent des ^pèces du genre sphinx de Linné , dont on a détaché ceux de sésie et de zygène. Les sésies ont les ailes vitrées, et le corps terminé postérieurement par «une brosse de poils ou d'écailles : leurs chenilles vivent dans Tintérieur des végétaux. Celle de la sésie apiforme (n** i) ronge la partie ligneuse du peuplier. Nous voyons souvent , surtout en automne , le morosphinx , sphinx stellatarum ( a° i )^ planer au-dessus des fleurs en agitant ses ailes, et passer avec une exce^ve rapidité d'une fleur à l'autre en plongeant au fond de leur corolle l'extrémité de sa longue trompe. On trouve communément sur le tronc des ormes le sphinx du tilleul ( n°* 17 et 18), et sur celui du peuplier l'espèce .(n** 19) qui porte le nom de cet arbre. Le tithymale à feuilles de lin nourrit une très-belle chenille , celle du sphinx de l'euphorbe (n°* 2iS et 26); le n° 54 nous offre celle du troène. Le sphinx atropos, ou tête de mort, (n"" 55) doit son nom à la disposition des taches de 80% corselet. Parmi les espèces d'Europe nous signalerons encore le sphinx celerio ( n* 33 ), Tel-

6oO DESCRIPTION DU MUSEUM. •

penor ( n** 23 ) , le porcellus ( n* 4^ ) » 1^ sphinx du liseron{n* 5o), et celui du laurier rose ( w^nV, n* 6o). Le sphinx de la vigne ( n** 4^ ), et le sphinx labrusccBy ( if Sg ), ont été apportés des Antilles par feu Maugé. La plupart des espèces que nous ygnons de citer sont accompagnées des dépouilles de leurs chenilles et de leurs chrysalides.

Les lépidoptères diurnes, ou le genre papillon de Linné, occupent une trentaine de cadres. Presque tous les noms des dieux et demi- dieux, des héros et des hommes célèbres de Tantiquité ont été consacrés par Linné et Fabricius à la désignation des espèces. On les a divisés en groupes qui portent des noms puisés dans les mêmes sources, tels que ceux de chevaliers ,* partagés en grecs et troyens, de nymphes, de danaïdes, d'héliconiens, de satyres : certaines espèces généralement plus petites et voisines des sphinx ont composé la cfasse plébéienne. C'est des contrées équatoriales et particulièrement du Brésil et des Mo* luques que nous viennent les plus grandes et les plus brillantes. Nous nous bornerons à en signaler quelques-unes dans différentes tribus.

• • Nous citerons d'abord parmi les nymphales, le ménélatls ( n» i ), l'achille ( n*^ 4 ), le laërte ( n** 8) , rhécube(n° i4),ridoménée(n*' 21 ).Les espèces comprises entre les n*** 477 ^t ^^^ ^^^ ^*^ ééûgnées collectivement par les dénominations de

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULES. 6oi

nacrés et de damiers. Les héliconiens se distinguent par leurs formes sveltes et allongées. Dans la belle division des chevaliers ou papillons proprement dits, nous ferons rémarquer le priam ( n"" «) dont M. Godard a reconnu la femelle (n"* 3) distinguée jusqu^à lui comme espèce sous le nom panthoiis, le rémus ( n* 5 ), l'hélène ( n* 9 ), le gambrisius ( n** m ) , Ténée ( n** 54 ) , Thectôr •(n** 64 ), Fulysse ( n** 98 ), le diomède ( n* 96 ) que le même naturaliste a reconnu n'être que la femelle du précédent, le paris (n"" 98 ) ; enfin deux espèces de notre pays, le machaon (n"* 122) et le podalire ou flambé ( n* 1 20 ).

Quelques papillons analogues par la forme de leurs ailes à ceux de la division précédente , très-* connus sous le nom de pages, et qui composent le genre uraffie, remplissent un autre cadre. Le riphée ou page de Chandemagor n"* 1 54 est le plus remarquable et le plus rare. Le léilus(n'^ 1 52- 1 53), commun* au Brésil et à la Guiane, et Foronte de rinde ( n* i49 ) sont ayssi d'une très -grande beauté. Parmi les piérides ( ou danàïdes blanches de Linné ), nous citerons deux papillons aurore, celui de notre pays cardamines (n°* 49"~"52), et l'euphène de Provence (n" Sy et 58). Lea mâles offrent seuls cette teinte : ils se montrent aux approches du printemps , ainsi que le citron ^papiL ^hamfii, ( n**" i55 — iSy). Nous signalerons en-

6o2 DEâCEIPTIOM DU MUSEUM.

cote ici quatre lépidoptères de France voisias des danàïdes ; les deux premiers, Papollon {a"" xy et 18) et le demi-apollon ( 19 et 20)^^ forment le genre des parnassiens : ils vivent dans les Alpes et sont très -recherchés des amateurs. Le&adew autres (rumina n^ yS, h/psipile n'* 76 et 77 ) appartiennent au genre thaïs : ils sont jaunes-, tachetés de noir et ponctués çle rouge. On les trouve dans^ les départemens du midi.

Passons aux lépidoptères qui, dans la méthodo de Linné , composent la section des plébëieM, subdivisés en ruricoles et urbicoles. Les firemiers» appelés aussi argus, remplissent deux cadres; nous citerons pour exemple les petits pap^lons communs dans les prairies et dans les champs de luzerne, corydon{n!* i3i), qui ont ( du moins dans Tun des sexes ) le dessus des ailes d^un^beau Ueo, et le dessous d'une couleur cendrée avec des taches ou des points formant des yeux. Nous citerons encore deux espèces charmantes de rAmerique méridionale , le gnide (|^°* 18 et 19), et le cupidon ( n^" 20 et 21). Les urbicoles, ou papillons estropiés de Geoffroy, ont les ailes inférieures presque horizontales dans le repos ; ils sont ici réunis avec les castnies, sous le nom générique d'hespérie que Fabricius avait donné d'abord à tous les plébéiens.

La troisième section des lépidoptères, celle des phalènes de Linné ou lépidoptères nocturnes, est

COLLECTION DES AMM 4UX A&'nCULis. 6o3

ai nombreuse que les naturalistes modernes ont été obligés de* la subdiviser en vingt-cmq ou trente genres^ dont les principaux sont les bom* bix, les noctuelles, les phalènes proprement dites, les faépialesf les pjrrales, les teignes, et les «ptérophores. Les antennes simples ou pectinées , la trompe, ie port des ailes, la forme des chenilles «t le nombre de leurs pattes ont fourni les caractères de ces divisions. Ces insectes n'ont point, en général, les couleurs brillantes et variées qui ont frappé nos yeux dans. les lépidoptères cdumes ; mais leur histoire offre le plus grand intérêt, soit .à cause de leur industrie et de leurs habitudes à Tétat de chenille, soit parce que plusieurs d'entre eux nous causent de grands dommages, et que d'autres , que nous avons su élever pour profiter de leurs travaux, sont devenus pour nous une source de richesses. Quelques espèces, lorsqu'elles ont acquis des ailes, sont encore remarquâtes par leur- grandeur, qui égale presque celle de nos (hauve-souris. La plupart des chenilles de cette grande famille ont à l'inte'rieur deux vaisseaux remplis d'une substance qui est la matière de la soie. Ces vaisseaux aboutissent à une filièi^e située à la lèvre inférieure , d'où l'insecte fiaiit sortir les fils déliés qu'il emploie à falniquer^ la coq«e ou le cocon, dans lequel il s'enferme pour passer à l'état de nymphe ou de chrysalide';

6o4 DESGBIPTION DU MUSEUM.

sorte de repos léthargique nécessaii^e au développement de ses organes.

La collection des lépidoptères nocturnes occupe ici dix -huit cadres. Plusieurs de ces cadres .sont destinés à nous faire connaîtra les divers états et lés travaux de ces insectes ; on y voit, des. dépouilles de chenilles préparées, avec soin, ou leur -figure imitée en cire , des chrysalides, des nymphes mises à nu et dont quelques-unes ont Tétui de leur trompe saillant ; enfin -les coques dans lesquelles les chenilles s^enferment, et les nids soyeux qu'elles préparent pour y vivre en société. Un de ces cadres contient un nid composé d'une multitude de coques rapprochées comme les^ alvéoles des abeilles : ce nid est l'ouvrage d'une espèce dont on emploie la soie à Madagascar.

Les dix premiers cadres renferment le genre bombyx (i) auquel appartient le Yerksoie bombyx mori ( n*" 1 23 ). Parmi les nombreuses espèces de ce genre nous citerons, i° le grand paon(n**" 3o et3i), le plus grand des lépidoptèr-es d^ notre pays : il jest ici présenté dans tous les états, avec le détail

(i) Le ver à soie vît sauvage dans quelques provinces de la Chine ; c'est de ce pays que des oeufs furent portés à Gonstantinople par des missionnaires grecs, sous l'empire de Justinieq. Il passa de là en Italie, et fut connu en France au milieu du XV" siècle. Mais ce fat seulement sous Henri IV que Sully en introduisit la culture, et fit faire des plantations de mûriers. On sait à combien de manufactures cct^ éducation des vers à soie a donné lieu en France et dans toutes les contrées méridionales de l'Europe. •

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULES. 6o5

de ses travaux; 2** le bombyx atlas,* ou phalène porte-miroir de la Chine (n*' i et i3), qui est encore plus grand; 3^ plusieurs espèces connues sous les noms de lune (vf /^)^de tarquin ( n** 5 ), de cécropie (n** 21 ), de prométhée ( n** 28 ), de mylite (n** 27),detyrrhée(n*'32)^etdetau(n"'37 à4o), espèce de nos forêts; 4** le bombyx du pin (n** 78 -^81 ) et le b. feuille morte, querci/bliay ( n^ 98 ); 5** enfin i d'autres espèces (n*** 52 — 71 ), dont les ' couleurs sont par bandes ou disposées en damier, et dont on a fait une section sous le nom d'écailles(i).

LeP^halènes proprement dites ont été collectivement désignées par la dénomination d'arpenteuses ou géomètres , à cause d'une allure propre à leurs chenilles. Un grand nombre d'espèces ont les ailes anguleuses ou dentelées : celles des numéros 100 sambucariàyioi alniaria, m syrin-^ garia, en offrent des exemples.

Parmi les noctuelles^ Tagrippine (n** i ) est le plus grand lépidoptère connu, elle a plus de 10 pouces d'envergure. Nous signalerons encore celles des numéros suivans, odora ( n® 2 ) , bubo

(n* 3 ), crepuscularis {x^ 4)- Plusieurs espèces

(1) C'est au genre bombyx qu'appartient la processionnaire du chêne, dont les chenilles sont trës-reiliarquables par leurs habitudes. Elles vivent en société sous une .tente commune : lorsqu'elles veulent aller d'un arbre k un autre, l'une d'elles marche la première , deux viennent il la suite, puis trois, etc., jusqu'à ce que la colonne ait une certaine largeur, et toute la bande suit le chef de file dans les sinuosités de sa route.

6o6 DESCRIPTION DU MUSEUM.

assez grandes ont les ailes inférieures rouges ou bleues, avec des bandes ou des lignes noires; et comnie elles sont très-jolies, les naturalistes les ont distinguées par des noms agréables, nupta (n^ 28), electa ( n** 3o ), sponsa ( n* 3i ). Le fond des ailes est rouge dans ces trois espèces, il est bleu dans celle du fresne ( n** 25 et 26).

La pyrale du hêtre j Jagana ( n° 4 ) est une des jolies espèces de ce genre : la chenille de celle du n** 1 1 pomona^ ronge les pépins des pommes et des poires : les coques de plusieurs pyrales ont la forme d'un bateau. 41^

La chenille de Thépiale gâte-bois, ligniperda ( n® 6 ), et celle de Thép. du marronier d'Inde, ^^ c«//(n*' 7), vivent dans Fintérieur de divers arbres et les font souvent périr : celle de l'hép. du houblon ( n° 8 ) attaque les racines de cette plante. .

On donne le nom de teignes à des lépidoptères dont les chenilles dévorent les fourrures, les draps et toutes les étoffes de laine. X'industrie de ces chenilles est très-singulière : elles se font on fourreau avec les débris des poils qu'elles rongent, et à mesure qu'elles grandissent elles allongent ce fourreau ou l'élargissent en le fendant et y mettant une pièce. Des insectes qui sont ici réunis aux teignes, et qui sont distingués par leurs ailes blanches ponctuées de noir, forment au jourd'hin le genre yponomeute. Leurs chenilles.

qui spnt fort petites , vivent en société sous une tenté de soie , et souvent elles dépodiilent entièrement de leurs feuilles les arbres sur lesquels elles se sont établies. On voit ici au n"" 2 celle du fusain , tinea ewnimelld. Le dernier cadre des lépidop* tères renferme des espèces dont les ailes, par leurs divisions et leurs barbes, imitent les pennes des oiseaux : elles forment le genre ptérophore.

L^ordre suivant , celui des hémiptères, se compose d4nsectes qui , par leurs ailes, sont voisii^s des coléoptères et des orthoptères, mais qui sont munis d'une trompe ou d'une sorte de bec articulé. A cet ordre appartiennent les fulgores, les cigales, les punaises, les pucerons et autres insectes analogues. Les fulgores ont l'extrémité de la tête plus ou moins prolongée : la plus remarquable sous ce rapport est celle du n"" i, UmieP" noria : sa forme et les couleurs dont elle est ornée la font singulièrement rechercher. On assure que la saillie de son museau est phosphorique ; c'est ce qui lui a fait donner le nom de porte-lanterne. La fulg. diadème (n** 2) mérite aussi d'être citée.

On connaît un grand nombre de cigales, insectes des pays chauds et très^différens des ^sauterelles que l'on -nomme cigales dans les contrées septentrionales de la France. Les habitans de nos départemens méridionaux sont souvent îinpôrtunés par le bruissement que font entendre les mâles

6o8 DESCRIPTION DU MUSEUM.

de quelques espèces, haematodes(tf 12), omi ( n** 25), ce bruissement diffère selon les espèces. On lira ave^ grand intérêt, dans les mémoires de Réaumm* , la description des organes qui le produisent, ainsi que celle de la tarière qui sert d'oviducte aux femelles. Les Grecs mangeaient les nymphes, qu'ils appelaient tettigomètres, et même rinsecte parfait. La cigale de Tome ou frêne à fleurs, omi ( n** 25 ), en piquant cet arbre donne lieu ^ l'écoulement du suc mielleux et purgatif qu'on appelle manne. Des hémiptères voisins des précédens et tous sauteurs composent le genre cicadelle.

Les punaises se partagent en deux grandes familles : les terrestres ou géocorises , et les aquatiques ou hydrocorises ; elles sont généralement carnassières et d'une odeur insupportable. . Les réduves, genre de la fstmille des géocorises, ont- le bec aigu et piquent très-fortement. La larvç , de l'espèce n** 5 (cimex persannaius, Lin.), habite nos maisons et ressemble aune araignée couverte de poussière. Elle y fait la guerre à d'autres insectes. A la famille des punaises d'eau appartiennent les genres hydromètre , nèpe ou scorpion aquatique, notonecte, naucore et corise. La nèpe n* i, maxima, est un grand insecte des contrées équatoriales.

On appelle gallinsectes, les hémiptères dont le corps acquiert chez la femelle , vers l'époque de

la ponte, un développement très-considérâble, de manière qu'elle prend alors la forme d'une galle. C'est à cette famille qu'appartient la cochenille qui vit au Mexique sur le nopal, et qui est si précieuse pour la teinture. L'ordre des hémiptères se termine par les pucerons , insectes qui vivent en société sur les arbres et sur les plantes qu'ils sucent avec leur trompe.

L'avant-dernier ordre de la classe des insectes, celui des diptères, comprend les mouches, les cousins, les tipules, les taons, les œstres, et un grand nombre d'autres genres. Ils n'offrent rien de remarquable pour là forme et la couleur ; mais leur histoire ne mérite pas moins de fixer notre attention. Les cousins ou moustiques et les taons sont dans les pays chauds un fléau pour les hommes et les animaux domestiques. Nous avons de la peine à garantir nos provisions de viande des mouches qui y déposent leurs œufs ; les œstres placent les leurs sous la peau de plusieurs parties du corps des bestiaux : parmi les espèces de taons, celle du n° 5, bovinus, attaque particulièrement les chevaux et les bœufs, et les pique jusqu'au sang ; celle du n'* 7, maroccanusy tourmente les dromadaires. Les bombyles, de même que certains lépidoptères, planent en bourdonnant sur les fleurs : les stratiomes se distinguent à leur écusson armé d'épines ; leurs larves toujours aquatiques respi-

6lO : DESCRIPTION DU MUSÉUM.

renty ainsi que celles de plusieurs syrphes, par rextrémité postérieuie dé leur corps, qui forme un tube susceptible de se raccourcir ou de s'allonger. Nous ne pouvons entrer ici dans plus de détails ni indiquer beaucoup d'espèces. Kous nous bornerons à faire observer que les tipules les plus grandes sont vulgairement hommées mouches couturières , et que celles qui sont plus petites et qui ont les antennes très-plumeuses sont nommées culiciformes. Ces dernières formept les essaims nombreux de moucherons qu'on voit souvent dans la belle saison se balancer dans les airs.

La classe des insectes se termine par le genre puce , qui ne comprend qu'un très-petit nombre d'espèces, et qui forme, à lui seul, l'ordre des aptères, dans M. de Lamarck.

Les collections que nous venons de parcourir remplissent deux cent quatre cadres ou tableaux de i6 pouces de largeur sur i4 de hauteur. Il y en a cinquante-quatre pour les crustacés, douze pour les arachnides, et cent trente -huit pour les insectes : savoir, vingt-six de coléoptères , quatorze d'orthoptères, six de névroptères, dix d'hyménoptères, huit de lépidoptères crépusculaires, quarante-huit de lépidoptères diurnes, dix-huit de lépidoptères nocturnes , cinq d'hémiptères, et trois de diptères.

La classe suivante est celle des annelides.

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULlÉS. ,6lf *

Les annelides avaient été confoDdues avec les vers, auxquels elles ressemblent au premier aspect, mais dont elles difi^èrent par leur organisation et par la couleur de leur sang. M. Cuvier en fit une classe distincte, dans un mémoire lu à Tlnstitut en 1802, sous le nom de vers à sang rougCy auquel M. de Lamarck a substitué celui d^annelides, qui est aujourd'hui généralement adopté.

Les ti;ayaux que M. Guider avait faits sur les animaux de cette classe l'engagèrent à en former pour le Muséum une collection à part, et cette collection s'est rapidement accrue par les dons que nous ont faits MM. Savigny et d'Orbigny. Le premier nous a remis d'abord toutes les espèces qu'il avait recueillies dans la mer Rouge, ensuite la série des lombrics ou vers de terre, desquels il a fait une très-belle monographie, enfin la collection qu'il vient de rapporter des mers d'Italie. Le second nous a envoyé de la Rochelle un grand nombre d'espèces.

M. de Lamarck divise les annelides en trois ordres : i** les apodes, 2** les antennées, 3* les sédentaires. Le premier comprend deux familles, celle des hirudinées, à laquelle appartient la sangsue , et celle des échiurées. Le second se comppse de quatre familles, les aphrodites, les néréidées, les eunices et les amphinome& Ce sont des animaux, qui vivent dans la mer, et qui n^ont point le

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6l2 DESCRIPTION DU MUSEUM.

corps protégé par un tube , ils sont dans des bocaux d^esprit-de-vin à côté de la collection des vers. On remarquera parmi eux les aphrodites , dont le corps est hérissé de chaque côté de soies à reflets métalliques y et brillantes de toutes les couleurs de Tiris. On en trouvera une suite encore plus nombreuse au cabinet d^anatomie.

L'ordre des annelides sédentaires se divise en quatre familles : i ° les dorsalées, 2** les maldanées, 3** les amphitritées, 4^ les serpulées. Presque tous ces animaux vivent dans des tubes, ordinairement calcaires. On a placé ces tubes à la suite de la collection de coquilles.

La famille des dorsalées , comprend les deux genres, arénicole et siliquaire. Les arénicoles vivent dans le sable. On n'en connaît qu'une espèce, qui est abondante sur nos côtes, et qu'on nomme arén. des pêcheurs, parce que les pêcheurs en font un appât. Les siliquaires se construisent un tube calcaire ; nous en avons sept espèces.

La famille des maldanées comprend les genres dentale et clymène : nous avons onze espèces du premier, le second manque au cabinet.

La famille des amphitritées se compose de quatre genres : les pectinaires et les sabellaires, dont le tube est formé de grains de sable agglutinés; les térébelles , qui construisent le leur avec de petites coquilles ; et les amphitrites; dont le tube est

COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULES. 6l3

membraneux : nous avons deux espèces d'amphitrites.

La dernière famille des annelides, celle des serpulées, comprend: i** les spirorbes, animaux extrêmement petits qui fixent leurs tubes sur des fucus, des coquilles et autres corps marins : nous en avons cinq espèces. 2** Les serpules : on en voit au cabinet dix-neuf espèces , dont plusieurs fort rares ont été apportées des mers australes par MM. Pérou et Lesueur. 3® Les vermilies : nous en avons sept espèces : une d'elles, vermilia rostrata Lam., qu'on voit enveloppée dans un polypier, est très-remarquable par la pointe qui saillit du bord extérieur de son tube ; elle vient des mers de la Nouvelle-Hollande. 4** Les galéolaires , des mêmes mers, dont nous avons deux espèces. 5^ Enfin les magiles : une des deux espèces qu'on voit ici, magilus antiquus y de l'île de France, forme des tubes de plusieurs pieds de long et dont l'extrémité est contournée en spirale. Nous allons main* tenant passer à la dernière classe des animaux articulés , celle des vers.

La collection de vers est placée dans le bas du meuble , au-dessous de celle des crustacés. Elle a> été formée à Vienne par M. Bremser, qui a fait une étude particulière de cette classe d'animaux, et envoyée à l'administration du Muséum en échange d'autres objets d'histoire naturelle. Elle

6l4 DESCRIPTION DU MUSÉUM.

est composée de six cent six espèces de vei's pris dans l'intérieur de deux cent cinquante-neuf espèces d'animaux vertébrés des quatre classes. Chaque bocal porte un numéro qui renvoie à un catalogue où se trouve le nom du ver et celui de l'animal d'où on l'a tiré.

Les vers sont d'autant plus intéressans à connaître que les différentes espèces appartiennent chacune à tel ou tel animal et à telle ou telle partie du corps, et que selon leur nature elles produisent des maladies différentes.

Nous citerons parmi cette nombreuse série d'espèces, l'ascaride de Thomme n* 4» et celui du cheval n** 173 ; le ténia de l'homme ou ver solitaire n" 9 ; l'hydatide des moutons n** i3i, qui, en se développant dans les membranes de leur cerveau, cause la maladie connue sous le nom de tournis; l'échinococcusn'* 12, qui se trouve dans le foie de l'homme, mais qui est heureusement fort rare.

La manière dont les vers s'introduisent et se propagent dans le cerveau, dans le foie, etc., est un problème qui a long-temps occupé les naturalistes, et qui n'est pas encore résolu. L'examen et la comparaison des différentes espèces pourra peut-être nous donner quelques lumières sur ce sujet.