PRÉFACE III

l'objet depuis 1642 jusqu'à nos jours, et particulièrement pendant la période de la Restauration. Ce curieux et instructif travail, qui a paru en brochure sous le titre : Précis historique sur les Etablissements français de Madagascar, peut être regardé comme le dossier général de la question, au point de vue de cette époque. En 1841, M. le capitaine de corvette Jehenne, commandant la Prévoyante, a visité le groupe des Comores et a publié à son retour dans les Annales Maritimes, recueil officiel, d'intéressantes observations nautiques et géographiques sur les îles du canal de Mozambique. Enfin en 1843, M. le capitaine de corvette Guillain a accompli, à bord de la corvette A/ Dordogne, une mission analogue, avec ordre d'étudier, dans toute son étendue et dans tous ses détails, la côte occidentale de Madagascar. Les résultats de l'exploration de M. Guillain ont été consignés par lui dans un remarquable volume récemment publié par l'Imprimerie royale.

C'est à ces excellentes et consciencieuses publications que l'auteur doit les éléments les plus nombreux de son livre. lia complété son travail en puisant, mais avec réserve el circonspection, dans