AVANT-PROPOS

La loi du 19 mars 1946 a transformé les colonies de Guadeloupe, Martinique, Guyane Française et Réunion en autant de départements d'Outre-Mer.

Des postes d’Inspecteur de la Pharmacie ayant été créés de ce fait, nous sommes arrivé en Guadeloupe, en août 1949, pour y faire appliquer la nouvelle législation pharmaceutique française. Dans cette île nous avons trouvé une situation différente de celle que connaissent nos collègues de la métropole. Dans l’exercice de notre profession nous avons été, par ailleurs, amené à nous pencher sur la législation antérieure et nous nous sommes aperçu qu'elle n’était pas une simple copie des règlements français, mais, au contraire, qu’elle possédait une individualité propre, due à des populations, des mœurs et des régimes différents, au climat tropical aussi et aux 7.000 km d’océan qui séparent cette terre de la mère patrie.

Nous avons finalement pensé qu’il y avait là le sujet d’une thèse, modeste contribution à l’Etude de la Législation pharmaceutique française.

Plusieurs séjours en Martinique nous ont appris que ces deux îles, véritables sœurs jumelles, ont suivi, suivent (et suivront manifestement) des chemins parallèles: nous n’avons pas cru devoir les séparer à l’occasion de ce travail.

La Législation qui naît de l’histoire en est aussi le reflet: d’où le titre de cet essai où l’histoire officielle se confond parfois d’ailleurs avec l’histoire de la profession.

Nous avons adopté chaque fois que cela n’était pas impossible l’ordre chronologique qui est de règle pour ce genre d'étude.

Par ailleurs, nous n’avons pas hésité à consacrer un petit chapitre à la magie et aux remèdes locaux plus ou moins

baroques, moins dans le but de rendre ce travail plus attrayant que parce qu’il contribue à créer une ambiance nécessaire à la bonne compréhension de l’ensemble.

Reflet de l’histoire, la législation est aussi liée au climat intime d’un pays; ce climat est infiniment plus difficile à saisir pour ceux qui n’ont pas visité les Iles sous le Vent; toutefois, nous espérons qu’à travers un exposé nécessairement technique, on découvrira de temps en temps l’âme même de nos belles Antilles où fleurissent à l’envie les hibiscus, les bougainvilliers et les flamboyants.