MM

Chevalier de Mowtvallat (Casimir).

DE Privez AL ( Adrien ).

Roland , fils aîné. i

BoÉ.

LoBiNHES, avocat Due AU ( Anastase ).

Cardaillac.

Taboukitel.

Thérow ( avocat ).

Delbées frères , orfèvres.

Mazenc , aîné.

Mazenc ( Henri ).

Martin Saurinnb cadet.

Fratsse.

Campmas.

Far jou , les deux frères.

La Raussie.

^ Olliié ( Jean-Pierre ).

Dalmas (Philippe).

Les actes du gouvernement, à Paris, prouvaient une marche incertaine; iX précipitait la publicatioii d'arrété$ çofitradictoires avec ceux qui les ay^î^t {«•éçédés^ Topt f?€t en-

DE L'iMlGRATIOir. l'jS

semble dénotait une crainte extrême, et détruisait la confiance qu'auraient donnée des mesures fixes , positives , fermes et en harmonie avec les actes antécédens. 11 résultait de cette conduite inconsidérée une grande incertitude sur les événemens ultérieurs qu'on n'osait envisager.

Une proclamation du Roi , datée du 1 1 , appelait à lui l'amour des peuples pour la défense de la charte. Toutes ces mesures se discutaient pendant que Napoléon traversait la France en calèche ; et les ministres avaient été instruits du projet de l'île d'Elbe ! ! ! L'histoire décidera de quel tribunal ressort une pareille ineptie.

Une autre ordonnance, sous la date du 1 1 mars , convoquait les conseils généraux et les déclarait en permanence , soit pour l'exécution des mesures de salut public déjà prescrites, soit pour prendre celles que les circonstances ou les localités pourraient leur suggérer.

Une ordonnance du i5 autorisait les employés dans les administrations civiles à prendre lès armes ^ sous peine de perdre leur em-

ploi; Ainsi toute Fadministratioii pouvait être abandonnée si tous les administrateurs eus-* sent été complètement dévoués.

Une autre ordonnance^ sous la même date, ordonnait lé paiement en entier des arrérages dus aux membres de la légion d'honneur sur le pied de 1 8 1 3.

Au milieu de ce chaos on oubliait la corres-» pondance avec la plupart des* préfets. Nous restions en communication avec S. A. R. Monseigneur le duc d'Angoulénxe^ mais ce fut envain que nous voulûmes seconder le noble élan qu'il avait à donn^ à la cause' royale dans les départemens du Midi ; en vain, qu'au milieu des plus grands périls, nous fîmes quitter à des soldats mutinés le signe de la révolte; en vain , que les volontaires royaux accouraient de toutes parts pour s'opposer au mouvement insurrectionnel de la troupe de ligne; en vain, que je parvenais à ramener des hommes égarés en leur faisant entendre la voix de l'honneur et du devoir.

Le 3o mars le préfet m'envoya'des exemplaires des actes du gouvernement de Napoléon , avec injonction de les faire af%;her

sans délai dans toutes les communes de mon arrondissement. Au lieu de me conformer à cette disposition, j'écrivis circulairement aux maires afin de les prémunir contre les moyens que les malveillans pourraient prendre pour arrêter, par des nouvelles désastreuses, l'élan de fidélité de leurs administrés : je kur fis connaître la décision des souverains, réunis en congrès, qui déclarait Buonaparte « hors la loi des nations en le qualifiant de bri- » gand. V Pareille circulaire fut envoyée aux curés et desservans de l'arrondissement, afin qu'ils employassent l'influence de leur ministère pour maintenir les peuples dans le dévouement au Roi.

Ces mesures étaient d'autant plus utiles que,' dès le 27, la nouvelle de l'entrée de Napoléon à Paris s'était répandue dans mon arrondissement , ainsi que celle du départ du Roi pour la Flandre.

Loin de suivre les instructions du préfet, je pris conseil de mon devoir et de mes sentimens. Je ne reconnus de gouvernement que celui du Roi ; je ne suivis d'autres ordres que ceux que m'adressait M. de Vitrolles , au

1^8 soirvsiriRs

nom de Son Attesse Royale Monseigneur le Duc d'Angoulême. J*interronipîs toute communication de mon arrondissement, avec le chef-lieu du département. J'arrêtai les fonds qui se trouvaient dans la caisse du receveur particulier au moment de leur départ pour Rodez. Il y avait 3o,ooo fr. Je fis placer des sentinelles à sa porte. J'ordonnai la mise en activité de la garde nationale à pied et à che-^ val, et pris Fattitude militaire que la localité permettait.

Tout en prenant les moyens administratif qui dépendaient de moi et ceux militaires qu'offraient les localités , j'envoyai le chevalier de Marcillac, mon frère , auprès de M. le baron de Vitrolles , pour lui représenter l'insuffisance des forces qu'il mettait à ma disposition , pour rappeler à l'obéissance au Roi un département soumis à l'usurpateur , et dont je lui faisais connaître la position réelle. Je lui faisais entrevoir la certitude de la défense de Rodez, facile en raison de sa situa* tion sur une montagne escarpée du côté de Villefranche,et défendue par deux cents Espagnols réfugiés, armés; par un grand

DB l'émioration. 1^9

nombre d^ôfiâciers à dèmi-solde, et par une population exaspérée. Je lui demandiBiis des renforts, du canon et de la poudre, afin de pouvoir soutenir le mouvement dans le cas où la tentative sur HodeiA ne réussirait pas à la première attague.

Mon frère trouva M. de VitroUes imbu d'idées exagérées ^ur la position réelle du département de TAveyron qui lui avait été représenté , par le comte Dulac, maire de Villefranche , comme entièrement dévoué au Roi, et offrant de grands moyens de résistance. Il rectifia les idées de M. le Commissaire extraordinaire qui lui exprima le regret d'être dans Timpossibilité de m'envoyer, canons, poudre, ni aucun repfort. En me rapportant cette réponse il me remit le titre suivant , complément dé la lettre du 3i mars.

« Nous, commissaire eictraordinaire du » Roi y d'après les ordres de Monseigneur , » duc d'Angouléme , lieutenant général, pour » le Roi , dans les divisions du Midi, avons » donné ordre à M. le marquis de Marcillac, » sous-préfet de Villefnmche, de se trans-

ï8o SODVEWIRS

» porter si besoin jest , et d après les instruc- » tions que nous lui en avons données , à » Rodez, cliefrlieu du département., pour y » prendre , en qualité de commissaire du »Roi, dans le département de l'Aveyron, » l'administration supérieure, et y rétablir » l'exécution des ordonnancée du Roi et ar- » rétés de Monseigneur, et lui donnant pou- » voir de poursuivre par toute voie, et faire » arrêjter ceux qui se seraient . montrés trai- » très ou délinquans à leurs sermens et de » les £aiire juger par un conseil de guerre » permanent qu'il établira , si mieux naime » me les envoyer à Toulouse où ils seront » jugés suivant la rigueur des lois.

» Fait à Toulouse, le 2 avril 181 5.

» Le commissaire extraordinaire du Roi.

i) Signé le baron de Vitrolles. »

DE L ÉMIGRATION. l8l

Déçu de Tespoir que j'avais d'obtenir de Toulouse des munitions et une augmentation dé forces , j'envoyai M. Maritsin à M. de Villeneuve, préfet du Tarn-et-Garonne^ qui donnait à Montauban les preuves d'une éner* giique fidélité. J'espérais que cfet administrateur pourrait mettre à ma disposition, et matiientanément, les Irenforts que je demandais afin de lever toute chance d'incertitude d^s le succès de l'expédition contre Rodez,: favorable à sa position.

J'avais été informé que dès qu'on avait connu à Rodea le parti que j'avais pris, op avait fait non-seulement des préparatife de défense , mais qu'on projetait même de se porter sur Villefirainche, pourime forcer à la soumission.

Plusieurs royalistes desenvirqn^ de Rodez s'étaient annoncés comme voulant se joindre ' aux volontaires royaux à cheval de Villefi'anche, et MM. René de la Goudalie, le chevalier de Pruynes et de Parlan , furent les seuls qui se présentèrent pour s'incorporer.

A ces causes locales se joignaient l'influence des circonstances ; la soumission de

%$2 aouvsniES

Ul Frasa» ptesqvi^t^ mtîèrft; f «ttitud^ f^ine que prît de auite le gqv^y^memmt usurpa«t0U]^ les iii$ioiiatton& pecfides 4^ lualyeU^ lw6. Tout ce qui m'entoumit: ( Moutaïubaii excepté) était soua le régioie Napoléonien , le peu de moyene K|ue le gauiremena^t ceu* tcal du Midi ataît pour '«e $i>uteuîi? nveo viguem* 9 tout «nfito .portait le déotHurage* mwt doi^ le. cœur des homme» hùgoés par vingt'^dix iwâ de cptivUlsiou^^ el qui avaient uue tendance k i^'isoW d^^graodi î<itérét» pour u'enyis^gier que ie^r tt^nquiljité personnelle, ba. ré^eKion , la.prvK den^^ tout tendàittà diulinufr les ressourcées que Je. preuûerélan^lliWait o£Eert^s,

Le 5 j'Apporis là midi que Toulouse avait été surpris dans la nuit du 3. au 4» q^^ MM* de Y^lpliea et de D^vms étaient f risotoniers ; je bus le 6 i^» :^m;àlij^ qi|e J&Mr tauhAn à'étatt ac^u^b 4m 1^ veilla I^s^g^^se de la déciiiùQi: àa côn^ 4e guerre fui pr<»i^ véis par c^sévéneilieAs jS|iaU)e«9'?i|x.

Je me soumis le 6; le 7, Monspi^eur dviù d'Angpulêtne év^abua MaotéUmai:t ^ et opéra sa ^etraitle $m Qvm§^^l^ ig, il fut

DE IL^'^MIORATION. lK3

fait pritonttîw par le général GiUy. J'étais à too Ueu6s, nord, de ce prince. J'eu^seeu contre moi toqies les force» quon avait empk^ée^ contre S. A» R.

Les actes du gonvemement turent affichée à Villefn^nche le 6 , saps proclf ip^tiom de^ autorités pupérieu^res, ^i locales. Itf^is telle était l'opinâpn , que p?s a£&cbes furepit enle^ vées presque au même instant par les fidèr les serviteurs 4^ Roi,

. yiHefrançhe soumis à l'Eu^perew, l^ actes du gouvernemeni; mis en vigueur, plusieurs maires de rarrondi$3emenjt yin<rent ^ consulter sur 1^ parti qu'ils avaient .à prendre relativement à leur place donl ils paraissaient vouloir se démettre. le leur )^rés€ptai qu^e le$ Français ét;ant contraint^ p^r )ia force. 4e^ ôrconstaffces de recoupait-^ ire le gQuvprjçipmi^nt usurpatiçur, il était dans l'intérêt des peuples, da^s Yintéfêt mèxx^e jdu Roi, que les places &S6ent occupées , que la direcjtion des opinions fut donnée parles perip sonnes honnêtes jet dont les principes assuraient la tranquillité publique et éloignaient la .démoralisation, première base des cpml?À-

1 84 SÔCVElf 1RS

naisons révolutionnaires; qtfik devaient rester en place jusqu'à ce qu'on leur demandât le serment qui les dégagerait de celui prêté au Roi légitime; que ce moment venu , chacun devait consulter sa conscience ou la politique de la France, que mes conseils s'arrêtaient là. J'ajoutai que quant à moi j'étais décidé à continuer Taduiinistration jusqu'à cette époque.

Je ne fus pas long-temps dans Tincertitude sur ma position. Le gouvernement de Napoléon la détermina en ordonnant ma destitution , mon arrestation et ma translation à Paris. L'exécution de cette mesure fat confiée,' non au pouvoiradminîstratif , seul compétent cependant vis-à-vis d'un fonctionnaire qui tient à l'administration civile, mais au pouvoir militaire. Je fus instruit de cette mesure à mon égard , le 1 7, par un royaliste qui partait d'Aurillac pour m'en prévenir.

Le 19, le général W arriva à Ville-

Iranche. Dès que je le sus arrivé , je montai à cheval pour éviter le sort qui m'était réservé.

. Le général W.... B se rendit chez

moi pour me signifier lui-même ma des-

J>E l'^migratiow. i85

titution et l'ordre de me rendre à Paris. Il s'adressa à ma femme, enceinte de 6 mois, et lui demanda tpus les renseignemens qui pouvaient l'instruire sur ma marche. N'ayant pu rien obtenir de satisfaisan[ pour l'exécution de ses ordres, il laissa à mon adresse les lettres dont il était porteur.

J'ai su depuis , par le rapport de la gendarmerie , que si je n'avais pas pris le parti de quitter Villefranche , tout était disposé pour me conduire à Paris escorté par un officier de cette arme. Je dois cependant à la vérité de dire que ce général n'envoya pas la gendarmerie à ma poursuite.

Réfugié chez une personne amie , j'appris toutes les démarches qu'on faisait pour m'arrêter. On m'affirma [que des officiers à demi-«olde avaient offert leur service pour procurer mon arrestation, et qu'ils parcouraient l'arrondissement déguisés , afin de chercher à découvrir le lieu de ma retraite.

Après avoir réglé quelques affaires, je me décidai .à me rapprocher de l'Espagne , afin de passer dans ce royaume si les circon-

l86 8019VXIIIRB

stapcei Vexîgeaîetit ponr^^auver mes joiur$, 6t me trouver près des oombipaisons qui devaient ramener Monseigoeurtdqcd'Angour léme , sur ce point de nos ^ontières*

Mon frère vint nje trouver chez les personnes qui m'avaiept donné l'hospiCalité dans le département du Tarn^ Je lui fis unadîeu comme devant être le demiei^ : je laissais ma femme enceinte ^ des affaires dérangées par les dépeoB»es que j'avais faites p^nr le service du ^oig et upe ^Ue â^e de sisi ans ; je fuyais 1^ mort et pe. vpy^i^ en perspective que )es pays étr,^ngers et h «4pavai;ion de m^ fir mille, car je pouvais ciKm*e au)c suecès de œ- )ui qui était #rriv<é de Tiil^ d'Ëlbeà Paris 3ans brûler une poutf^^e , et U é^ mesuiies rigoureuses contre les per^odnes en plane qui avaient oaarqné par leur attachement w%. J^ourbons. J|S laissa au lecteur à jnpsr les <1§flQi;;igtn$ qui venaient n'assatilÎT dans ma fuîtQ. Il ifsuj; ffvoîr prouvé ceittei^iosition pour en sentir toute l'amertume. Rien ne peut, la imxJtp^mev ; s'il est des dédommage* iitmis auK péii^es'fnoraks , ils ne se trouvent pas dans 4Vxcès des mrwieg» efc des sacrifiées.

DE LiÉlVIOAATIOir. l^'J

J'appnb à Toulouse qu^ MonaeîgaeuF, 4uc d'Angouléiiie^pB'ayait oommé le a 5 juiadans un travail fait à Barcelone, préfet du dé^ parttment d& l'Ayeyrou : ma itommi^ion avait été envoyée à un des agens 4aais Hnr térieur, isais ne m'élait pas parvenue» Toulouse était alors sous l'influenee du général DeGaën, lOoniniAndant la|dixiètne Division. Les mesures les plus sévères y étaient prises pow* CKHaprimer Toptoion royale.» Les portes de la viUe., .deut exceptées ^ furent tevmée^ afin de faciliter la surveillance d'entmée et de sortie; et ie kademain «de la nauTelle de la défaite ide Waterloo , on affîcha un ordre du général qui enjoignait à tous tes citoyens de porter la cocnrde dite iialianale. LVxdre ^fut récidivé fabrsqu'Mi eui ias détails du résultat de k défs^ede l'armée^ avec tan ariide de sévérité de plus cfui enjoignait anx poBtes «liUiaine» d'^arnèter les perfiomies qvà ne se eoofoffmeHiient pas à Tordre donné.

. le reçujft la nouvelle -qiie^ le yio juin^ les fidèles hftbitaas dé ViHefra&dpe avaient donaé une nouvelle preuve de cette fidélité quif^ee déineM japiais dàiisle cœus .des

xèS sotJVBiriRs

bons et vrais Français, Dès qu'on avait appris l'événement de Waterloo, on prévit que les Bourbons allaient être de nouveau rendus à fa Frarice. Les sujets dévoués qui, en i8i4r aWïeftt , les premiers du département de TAveiyron, reconnu l'autorité légitime, voulureïit encore être les premiers à arborer, au centre de la France , les couleurs de la fidélité.. -,

Dès le aï juin , le bruit se répandit que le Roi était en marche vers Paris. Impatiens d'apprendre la confirmation de cette nouvelle, le 25 au matin, plusieurs jeunes gens montèrent à cheval pour aller au-dèvant du courrier. Ayant appris, non la marche du Roi ^ mais les résultats de la bataille de Waterloo, ils rentrèrent en ville avec la cocarde b^nche et en prononçant ce Fîf^ le Roi , mot de ralliement des Français* Le brave Cardaillac , commerçant en cuivre, capitaine des chasseurs de la garde nationale , se met à la tête des hdbitans de son faubourg , et par lequel arrive le courrier ; il parcourt les rues de Villefi'anche en proclamant Louis XVUL La population entière se

DE L EMIGRATION. iSo

joint à lui, et toute la ville est pavoisée de drapeaux blancs. Le sous-préfet et le maire veulent arrêter ce mouvement. Escortés par quelques fédérés , ils se portent avec audace au-devant du rassemblement des royalistes. Le sous-préfet se précipite sur le capitaine Cardaillac et veut lui arracher la décoration du lys que celui-ci défend avec honneur et succès. Les autorités se retirent dans la maison commune, font battre la générale et fermer les boutiques. Plusieurs brigades de gendarmerie, qui avaient été réunies à Villefranche pour en imposer auk royalistes, montent' à cheval et se mettent en bataille dans la cour de la municipalité. Les fédérés s'y rassemblent et on leur délivre des armes et des munitions. Les royalistes, voyant ces préparatifs , se mettent en mesure de repousser la force par la force : tout annonçait un combat à outrance. Les fédérés désiraient le pillage et criaient : A bas les Royalistesl Les postes leur sont confiés par l'autorité. MM. Philippe Dalmas et Daugnac se hasardent et réussissent à pénétrer jusqu'à la

inaÎMn oomnitine. Us repré^nlMt ati ^liftpréfet et au maire que là garde la ville doit être confiée aux pers(Hines intéressées à maintenir la tranquillité, et non à ceux qui ne veulent que le désordre et le pillage; on ne les écoute pas. Leurs représentations étant restées sdns effet, les royalistes établissent aussi des postes, et tout prend l'attitude guerrière entre les habitans de la même ville; mais, comme les propriétaires et les royalistes y sont en nombre supérieur, il^ en imposèrent par leur majorité et leur bonne contenance, et t maintinrent la tran^ quillité ainsi que les couleurs royales^usqu au 1 3 juillet, époque où l'on apprit la rentrée du Roi à Paris- Je dois citer ici les personnes qui se sont plus particulièrement distinguées, dans ce moment difficile, par leur zèle et leur dévouement à la cause des Bourbons. MM- Cardaillac, commerçant, capitaine des chasseurs de la garde ; Philippe Dalmas ; Daugnac; Lobinhes neveu; Raynaldy; Bruel , négociant ; Théron , avocat ; Tabournel , avocat, capitaine des grenadiers de la garde na-» tionale ; Delbes, négociant; Delbes, orfèvre;

DE l'émigration. ÏC)t

Delbes, pharmacien; Hérauld fils aJné; Ri* gai, artiste vétérinaire; Rigal, médecin; Marmiès ; Laraussi ; Fabry ; Olié frères ; Peret frères; Moulinons, négociant; Pour»

cels, fondeur; Mirais frères; Latapie, trompette de la gatde à cheval; Alets neveux; Louis Fabre, négociant; Cabrols, sergent* major des chasseurs ; Jansans ; Py , ex-militaire; jVIazières ; Armand -Michel ; Saurine fils; Farjou père et fils; Granier, officier à la demi-solde , depuis capitaine dans la légion de TAveyron ; Granier, frère de cet officier. Je voudrais pouvoir nommer tous les vrais et bons citoyens qui ont rivalisé de fidélité et de courage avec ces royalistes , et qui ont aussi bien mérité du Roi çt de leur patrie. L'autorité administrative n'osa sévir contre la ville fidèle, et les couleurs royales restèrent arborées. Villefranche partagea avec Marseille l'honneur d'avoir donné à la même époque le signal de fidélité , et Villefranche a la priorité de vingt-quatre heures. Marseille a arboré l'étendard royal le 26. Ce n'est pas pour amoindrir le courage des fidèles Marseillais que je ferai remarquer que la position des

deux villes, Tune centrale, l'autre port, de mer, donne un mérite de plus à la ville qui ne pouvait recevoir aucun secours , et qui devait trouver dans 1 énergie de ses habitans tous les moyens de résistance. Pour perpétuer cette conduite noble et courageuse, j'ai demandé en 1818, que Villefranche fût déclarée èonne i^ille. Le ministre, M. Laine, m'objecta que ce n'était pas un chef-lieu de département!!!

Ayant appris ce mouvement, je quittai Toulouse dans les premiers jours de juillet. Je laissai cette ville sous le régime sévère d'une administration civile et militaire dévouée à l'excès au gouvernement usurpateur. Je dus me couvrir de la cocarde tricolore pour passer une des deux portes ouvertes. Je trouvai Montauban dans une direction toutà-fait royale q\iant à l'opinion.

Quel fut mon étonnement de trouver, à une lieue de cette ville, la garde nationale à cheval de l'arrondissement venant au-devant de moi.

Après avoir passé en revue cette garde dévouée, je continuai ma route escorté par

DE LÉMIGRATIOir. igS

elle. Mon cœur fut vivement ému lorsque je trouvai la population entière en avant de la ville , me recevant aux acclamations de ifii^e le Moi, et daignant y ajouter des expressions trop flatteuses pour sortir de ma mémoire. Un arc de triomphe était élevé à l'entrée de la ville que je parcourus dans tous les sens ; elle fut illuminée dès que j'arrivai. Toutes les fenêtres étaient ornées du pavillon blanc. Conduit à ma demeure , la musique de la garde nationale vint me donner une aubade , et je sus le lendemain que des braves y avaient , à mon insu, monté la garde pendant la nuit, afin d'empêcher les mesures dont les autorités de Napoléon pouvaient me rendre l'objet. Ce zèle me pénétra de reconnaissance. O Louis, pourquoi n'avez-vous pu jouir de l'élan d'amour que vos peuples et ceux du Midi , surtout , ont manifesté avec cette chaleur de sentiment qui leur est propre ? Combien votre âme eût été heureuse! C'est alors que vous eussiez connu l'opinion réelle des Français ! ! !

Je ne rappellerai point ici comment , ayant

194 souvEiriRS

été nommé préfet de F Aveyron par le Prince , une autre personne , M. deRoquefeuille, se présenta muni d'autres pouvoirs ; comment les autorités hésitèrent entre les deux nominations , quand la validité de Tune ne pouvait être l'objet d'un seul douté , et comment, toujours conduit par des principes de dévouement , j'attendis de la justice du Roi une décision qui reconnût mes services.

Tout le Midi de la France avait arboré le drapeau blanc avec cet enthousiasme qui part du cœur des fidèles habitans de ces provinces. La ville seule de Toulouse était restée sous l'influence du général Decaen qui y maintenait le gouvernement impérial. On assure même que, résolu de le soutaiir, ce général avait envoyé un officier propoiser à l'armée de la Loire de se joindre à celle du Midi et de se jeter dans les montagnes du Gévaudan, de l'Auvergne, etc., etc., pour faire une guerre de partisans , si le Roi ne leur accordait pas des conditions avantageuses. Cet officier passa à Montauban avec ordre de diriger sur la Loire un convoi de poudres parti de Toulouse*

DE LfiMlORATJOÎÎ. IqS

Le maréchal Pérignon , nommé par Monseigneur le duc d'Angoulêmg gouverneur de la lo®. Division militaire, résolut de forcer le général Decaen, renfermé dans Toulouse avec 3,000 hommes , à reconnaître l'autorité royale. Il demanda des gardes nationaux aux départemens delà Division pour cette opération. Je fus instruit de ce mouvement comme je l'avais été de la mission de l'officier envoyé à l'armée de la Loire. Je devais, dans les intérêts du Roi , prévenir toute chance de coopération de la part des malveillans qui commençaient à répandre dans le public qu'avant trois mois Napoléon remonterait sur le trône. Je crus de mon devoiy de garantir le département de l'Aveyron de l'agitation que l'opération sur Toulouse pouvait déterminer , surtout si l'armée de la Loire faisait un mouvement sur les départemens des montagnes du Midi.

Mais le. général Decaen , instruit de la résolution qu'avait prise le maréchal Pérignon, reconnut l'autorité royale et fit arborer la tocarde blanche à ses troupes; il quitta Tou* louse dans ie même moment , et le maréi-

igô' souviiriiis

chai Pérignon y établit son quartier général.

Monseigheur le duc d*Angoulême avait pénétré en France par le département de rArriège. Il se porta de suite sur Toulouse et il y fut reçu avec un élan d'amour qui ne sortira jamais du cœur d'un Prince, qui réunit à de brillantes qualités celle du souvenir et delà reconnaissance , qualités bien précieuses chez un Souverain particulièrement.

M. le marquis de Villeneuve avait été nommé , par le Prince , administrateur général du Midi ; je m'abouchai avec lui pour régulariser nia position. On s'attendait à la sanction du Roi pour les nominations faites par lé Prince en son nom. Je mis en même temps sous les yeux de S. A. R. un travail sur les diverses branches de l'administration civile et militaire du département de l'Âveyron.

Le Prince fat appelé à Paris; il partit de Toulouse le 7 août , emportant l'admiration et des regrets sincères. Je retournai à Villefranche attendre la décision de S. M.

Le lendemain de mon retour arriva le

lieutenant général comte R , qui allait à

Toulouse prendre le commandement de la

DE L'ikiGRATIOlf. I97

dixième Division militaire. Il me fit part Ae sa position , qui était , il est vrai , assez em^ barrassânte, et offrait quelque difficultés. Le duc d'Angouléme avait nommé le comte de Galdagues commandant de là Division, et cet officier général était installé. Je lui fis connaître le pouvoir royal en vertii duquel S. A. R. avait conféré des emplois^ dans le gouvernement des g^^ lo^ et ii*^. Divisions militaires; mais, suivi par Tesprit de vertige du moment, le général n'hésita pas à me dire que le. duc d'Angouléme ava.it voulu se mettre la couronne sur la tête , et qu'il méritait d'être traduit à un conseil de guerre, lui et ses adhérens. Il m'ajouta que lorsque le ministre lui avait ordonné, de partir, il lui avait représenté que, connaissant la Divir sion qu'il allait commander , il lui en aurait répondu trois semaines plus tôt ; m^is qu'il pe pouvait prendre aucune responsabilité sur lui, depuis l'exaltation que Je duc d'An-» goulême y avait développée. Il me dit qu'au surplus il exhiberait ses lettres, de service au maréchal Pérignon, et qu'il rejetait tout sur sa décision. J'observai au général qu'il par-

ig8 SOUVENIBS

ik lait à un fonctionnaire du Roi, qui avait été honoré d'une marque de confiance particulière de S. A. R. ; que si je n'avais égard à l'état dans lequel il se trouvait ( ce général se promenait à grands pas dans sa chambre, avec tous les symptômes d'une colère portée au dernier degré), je le ferais arrêter et conduire à Paris. — Dans une de ces reparties qui tiennent à la chaleur de la discussion , et lui parlant de l'unité d'opinion qui eristait dans le Midi : r<Oui , mais unité d'exal- » tation, me répondit le général; au surplus » vous savez que nous savons faire le coup ^) de fusil. — Est-ce qu'il y a en France, » objectai-je, des personnes qui veulent se » battre contre les amis du Roi ? » Cette question ramena M. le général à un état de calme dont je profitai pour lui faire connaître la vraie position de S. A. R., et les preuves multipliées qu'elle avait données d'une soumission passive aux volontés du Roi. M. Granier Vuzac, père, était pré- Seilt à cette conversation.

La décision de S. M., relative aux nominations faites par le Prince, fut annoncée

DE l'émigration. igçj

par une proclamation du duc d'AngouIéme , du 1 3- Il Éaisait savoir que les pouvoirs que le Roi lui avaient confiés étaient expirés, et que toutes les nominations faites par lui, dans le civil ou le militaire , étaient comme non avenues.

Celte décision leva toute espèce d'incert^ tude relative à ma position administrative, en me remettant dans les fonctions de souspréfet. Elle tranquillisa le général Ricard qui paitit de suite pour Toulouse.

Les papiers publics du !«'• septembre m'apprirent qu'on avait nommé M. Frayssinous à ma sous-préfecture. Aucune lettre ministérielle ne me donna avis de ce chan« gement qui fut envisagé, au premier moment, par quelques-uns de mes administrés, comme un antécédent de nomination à une préfecture. Je ne me fis pas illusion ; et la conversation du général, jointe à la proclamation du Prince, ne me laissèrent aucun doute sur la mesure qu'on avait prise à mon égard.

Je me décidai à aller, à Paris , appuyer par ma présence les réclamations qtie je faisais;

^O SOl7V£iriRS

La veillé de mon départ , je reçus de mes administrés une marque d'intérêt qui ne s'effacera pas de mon cœur, parce quelle était un témoignage flatteur de ma conduite et de Festime dont elle e'tait le résultat.

} avais obtenu, depuis mon retour dans VAveyron, des documens positif sur Topinion du gouvernement des cent jours sur nia gestion; elle prouve qu'on joignait la surveillance à la persécution; j'avais acquis aussi des détails positifs sur les moyens employés par les malveillans de mon arrondissement pour se débarrasser de ma personne.

Mon premier soin, en arrivant à Paris, fîit de rendre compte à Monseigneur, duc d'Angoulême, de ma destitution. Ce PrinCe daigna y prendre part. Je vis le ministre de l'intérieur, M. le baron Pasquier , qui me parut s'occuper très-peu des fonctions de ce ministère qu'il réunissait , par intérim , à celui de la justice. A peine se rappelait-il du changement opéré dans ma sous-préfecture, et il en ignorait complètement le motif.

Je sollicitai et obtins des bontés du Roi une audience particulière. S. M. me permit

DE l'ÉMIGHATIOW 20I

de lai témoigner toute, la peine' que j éprouvais de ne pouvoir lui donner de nouvelles preuves de mon dévouement , ej: surtout d'en être privé par une destitution que j envisageais comme portant atteinte à mon honneur, puisque n'étant appelé à aucun autre emploi, l'on pouvait présumer que S. M. n'était pas satisfaite de mes services. Le Roi daigna me dire avec cet accent plein de bonté qui arrive toujours au cœur d'un sujet fidèle , et surtout d'un Français *: * « Je suis » très-satisfait de Vos services, je ne les ou« y> blierai jamais , et votre honneur, ne peut » être blessé de ce qu'on vous ôte d'un em- » pipi pour vous en donner un autre. » Pénétré de ces paroles royales bien consolantes, je suppliai S. M. de confirmer la nomination de préfet, que S. A. R. avait daigné me conférer au nom du Roi , et de me placer dans tel département qui conviendrait à S. M.

A cette époque le Roi changea son ministère ; il fut remplacé par des personnes dont l'opinion était plus favorable aux principes de la royauté. M. le comte de Vaublanc, préfet à Marseille, fut appelé au ministère de

aoa SOUVENIRS

Tintérieur, M. le duc de Feltre fut nommé à la guerre, et M. le chevalier Dambray, chancelier de France , reprit lés sceaux et la jus-? tice. La chambre des députés, que le Roi qua* li&ait à*introwable , s'efforçait d'établir les bases de la monarchie de manière à la mettre à Tàbti dés atteintes révolutionnaires: Une des premières mesures, après la loi pour l'expulsion des régicides , ifut un apurement dans toutes tes parties de l'administration civile, militiaire et judiciaire. On crut tin moment que les places de la monarchie ne devaient être confiées qu'à des hommes monarchiques; et en conséquence des chamgemens considérables se firent dan9 tous les ministères.

Dans le mois de janvier 1816, M. le duc de Feltre me rencontra chez M. le ministre de l'intérieur. M'ayant pris à part, il me dit : a Paris est le point central politique du quel » tout dérive. Il nous faut ici des personnes » d'une énergie éprouvée; je viens de compo- » ser un nouvel état major pour la première » Division militaire; on va juger les gêné- » raux qui sont compris dans Tordosnance

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DE l'ÉMIGRATIOIT. 2o3

» du a4 juillet t vous serez dés conseils de » guerre. J'ai jeté les yeux sur vous; vous » avez l'habitude des affaires ; vous soutien- ». drez lès principes dti gouvernement de » droit, et en cela vous rendrez des services y^ plus essentiels à la monarchie, qu'en ad- * ministrant une préfecture : vous êtes com- » pris dans l'état major. »

Étonné dune nomination que je n'avais pas sollicitée, d'ailleurs hors la ligne- que je suivais, je lui demandai dans quel grade il m'employait. c( Dans le vôtre , de colonel ,» me répondit lé ministre. Je lui observai qu'envoyé en i8oo pour commander une province , qu'ayant eu , en 1 8 1 5, des troupes et un lieutenant général sous mes ordres , je ne pouvais rentrer dans le grade de colonel que j'avais depuis le i". janvier 1797; que je reprendrais la carrière militaire, si Sa Majesté mè croyait plus utile dans cette partie que dans celle de l'administration, mais que je ne pouvais servir qu'en qualité d'ot ficier général ; que Sa Majesté avait, en 181 4? feit connaître au maréchal Sotilt, alors ministre de k guerre, quelle désirait que je-

fusse promu à ce grade, et que si je n'avais pas eu mou brevet , je n'en trouvais la cause que dans un mouvement de passion condamnable, qui portait le maréchal Soult à ne pas me pardonner d'avoir fait mon de-* voir en i8i4i en interceptant des vivres destinés à son armée qui n'avait pas encore reconnu le Roi. — «Vous savez, jne répondit » le ministre, quele Roi a.remis.au I•^ juil- » let toute promotion : vous çerez. fait ma^ Mt réchalde camp à cette époque, et d'ici là » vous serez utile à la cause du Roi. Au sur- » plus vous êtes. nommé et je compte sur » vous. »

Chargé de la présidence du premier conseil de guerre de la- première division militaire, je m'efforçai d'y soutenir les principes incontestables de la légitimité et de la stabi^ lité des trônes , en combattant les sophismes du gouvernement . de fait, que l'on s'efforçait souvent de faire prévaloir . sur le gouvernement de droit , base solide de la tranquillité et du bonheur des ; nations. Ces mêmes principes furent aussi soutenus par mon collègue M. le comte de Courteil , pré^

DE LJÉMIGRATIOIT. 2o5

sideht du.deûxième conseil de guerre. Je fus, dans beaucoup de circonstances, à même de juger jusqu'à quel point on s'égarait en voulant rallier des personnes qui ne connaissent maintenant que le trône, sans sHnformer de celi^i qui l'occupe, Je pus remarquer aussi jusqu'à quel point le despotisme militaire était porté sous le règne de Napoléon, et combien il prévalait sur les principes de justice, en éloignant même l'effet des lois; car je fus, une seule fois , il est vrai, dans le cas de rappeler à mon lieutenant général , que ma conscience et les lois étaient la seule direction que je recevais dans le jugement des affaires portées devant le conseil que je présidais. /

Les conseils , pour les généraux , venaient définir. La chambre de 1816 demanda des économies dans les états majors : la première porta sur l'état major de la ]«pemière division, remarquable par sa composition. On rejeta sur le nombre le motif qu'on n'osait pas encore avouer , la pureté des opinions. Vingt-quatre officiers furent mis en expectative au mob d'avril 1816. Dans cette circon-

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stance, sans trop rechercher si les désignations de réforme sont venues des bureaux de la guerre , ou sont la suite de la propo* sition du lieutenant général comte Despinois, commandant la première Division, l'on remarqua que sur les quatre colonels mis en expectative, deux (le comte de Mallet et moi), étions les plus anciens , n'ayant ni l'âge ni le temps de service déterminés pour être admis à la retraite, et les seuls qui eussions suivi les chances du Roi pendant la révolu* tion; que trois officiers de l'état major avaient suivi le Roi à Gand ; que la réforme porta sur eux. Lorsque je fis ces observations au ministre, il me dit que je^e devais pas m'étonner de ce procédé , qu'il était la suite du système, et que la réforme avait du porter sur les personnes les plus connues par leur dévouement au RoL Pour compléter les motifs de ma soçf ie d'activité , je dois dire que, trois semaines avant cette réforme, S, M, avait daigné me &ire témoigner, par son ministre de la guerre , sa satis&ction de ma conduite dans les conseils de guerre.

Peu après cette réforme , le ministre me fit

DE LIÉMIGRATIOTV. UlO']

connaître officiellement aussi , que S. M. avait décidé que je serais promu au grade de maréchal de camp, à la première promotion qui, du mois de juillet, fut remise au mois d'août , puis enfin ajournée en 1 8a i .

Ainsi s'exécutait le projet de décourager et d'éloigner les vrais royalistes.

Nous sommes ramenés par le but de cet écrit à quelques réflexions sur la conduite que le gouvernement a tenue depuis l'époque de la restauration en i8i4* Loin de nous l'esprit de critique , loin de nous toute récrimination ! aucun sentiment amer n'infliuera sur les observations que nous livrons au public avec la sécurité de la conscience et l'impartialité de l'écrivain. Ces souvenirs nous sont pénibles, puisqu'ils rappellent une marche fausse dans laquelle on a entraîné un monarque qui abordait un pays qui lui était , on pourrait dire inconnu , tant les mœurs et les usages avaient changé depuis qu'il l'avait quitté.

Adopter ou repousser la révolution. Tel devait être le souhait du roi légitime ramenant en France le souvenir d'un gouvernement

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héréditaire qui date de Tan 4^o , et qui avait régi le royaume de France, depuis l'an 800 , par les capitulaires d'un grand monarque qui remplit l'univers de son nom, qui illustra son règne par ses victoires , par ses vastes cbnnaissances dans Tadministration des peuples, par la sagesse de ses lois, et par son amour pour les lettres.

Après l'abdication de l'empereur et la restauration de la famille des Bourbons , les Français offrirent à l'Europe le spectacle imposant d'une nation dans une attitude passive, quoique livrée à l'enthousiasme , et silencieuse dans son opinion législative. Elle attendait la manifestation des volontés de son Souverain avec une respectueuse soumission , et une tranquillité qui tenait à la confiance qu'inspirait une famille héréditaire des vertus de ses ancêtres. Elle était moralement préparée à toute espèce de changement, et disposée à recevoir la loi que lui imposerait le monarque qui remontait sur le trône de ses pères. Le rétablissement du régime ancien dans toute son étendue ne l'eût pas étonnée. La restitution

DE L£MIGRÂTIOIf. aOQ

même des biens nationaux était considérée comme une conséquence naturelle du retour du Roi. tes acquéreurs de ces propriétés s'empressaient de jouir d'un bien qui paraissait devoir leur échapper. Ils tiraient parti de tous les produits en dépouillant les terres de leurs arbres, haies, etc. Les plus ardens , parmi ces possesseurs des biens nationaux ; faisaient des vœux pour qu'on leur abandonnât la jouissance de l'arriéré, c'est-à-dire, les revenus perçfi$ pendant la jouissance. Dès que la nouvelle de la déchéance de Napoléon et du rappel de Louis XVni arriva dans l' Aveyron , la majeure partie des acquéreurs des biens de ma famille me firent propojser de me les rendre, en me demandant; le remboursement de leur achat d'après l'échelle de proportion.

Le Roi fît connaître ses intentions dès qu'il aborda le sol français. On prétend qu'un personnage , devenu ministre , lui avait représenté la sanction dés biens nationaux comme le nne quâ non de la restauration. Il lui avait fait envisager le^s acquéreurs des biens nationaux domme fpr-

2ïB SOUTENÏM

manl une puissance redoutable qui disposait de Topinion de la France. Ce ministre avait voulu satis doute ignorer 4es détails que nous avons présentés, qui ont été à la connaissance de tout le monde. Il n'avait pas même pris la peine dé vérifier les états des ventes des propriétés d'émigrés , et de donner au Roi, par suite du dépouillement qu'il aurait dû &ire, la connaissance dé la force de cette puissance qui, tnalgré ses gràûds efifoi^s h'a pu elÉpécher les nominations de t8i5, et de 1820 à la chambre des députés. Si ce milaistre, qui crut que, parce que les cardinaux de Retz , de Richelieu avaient été des hommes d'état, la science administrative était inhérente au petit collet, s était donné la peine de faire cette recherche utile, pour asseoir son opinion sur une base solide , il aurait su que, sur te nombre qui compose cette puissaticè de plropriétaires dé la révolution, il n'y enaqu'uhkibmbre iiiStgïiifiaïit qui possède de grandes pt^priétés fet qui ait par conséquent quelqu'infttiéilce locale. Le surplus est formé de laboureurs et de petits profrriétaires liuls dans le calcul d^ l'influence et

DE L'iMiOEATIOK. Slf

même de ropinion/par conséquent d'aiicun poids dans les combinaisons d'état.

Qu'on prenne la liste des éligibles en France, c est-à-dire, des propriétaires payant mille francs et plus d'impôts directs ; et Ton trouvera que, sur vingt-huit millions dliabitàns, quinze mille seulement sont dans la catégorie de l'éligibilité. Qu'on déduise de ce nombre les propriétaires de biens nationaux , et l'on verra s'ils peuvent faire poids dans la balance.

Nous avons vu que le cardinal de Richelieu avait voulu détruire la puissance des grands propriétaires en les sortai^t de leurs châteaux crénelés pour les amener à là cour : ne pourrait-on pas supposer à M. l'abbé de Montesquiou l'idée d'avoir voidu empêcher lès grands propriétaires de reprendre la consistance que^onne la richesse, dans la crainte, sans doute, qu'une influence trop nionavchique ne nuisît à l'établissement d'un système nouveau pour la France. 11 aurait pu cepennidant observer, qu'en Angleterre les gros tenanciers, les gentilshommes ( Squires ) sont lea plus: fermes défenseurs

du gouvernement représentatîE C'est cette noblesse qui sauva la constitution anglaise sous le règne de CromwelL Ce fut elle qui s'opposa au despotisme d'un soldat et qui maintint cette liberté qui ùàt IWgueil et la force de la nation britannique.

On aura rejn^enté au Roi qu en consolidant la vente des biens nationaux, il donnait à la constitution qu'il voulait établir une base solide en j attachant tous les intérêts révolutionnaires ; et cependant qu'a produit cette sanction royale ? une augmentation de méfiance sur la légitimité de ces^ acquisitions; car^ loin de reprendre le niveau de la valeur des propriétés foncières, elles sont restées à une différence considérable de la valeur des biens*fonds patrimoniaux. Aucune garantie royale ni législative n'a pu détruire cette dépréciation , parce qae rien ne peut balancer le jugement intérieur qui sait établir la différence entre le bien et le mal , entre le juste et l'injuste. Une autre considération, non moins puissante, a nui et nuira toujours au repos de la conscience des propriétaires de ces . biens : Cesi le droit de:

DE L'ÊIfflGllATIOZr. àl3

propriété^ principe sur lequel (M1 peut argumenter d'une manière victorieuse en s'appuyant sur la morale et sur les limites : du pouvoir , et en livrant à la discussion la valeur du mot droit. ♦

On ne craint pas une diose qui ne peut arriver ; on ne redoute que ce qui est dans les chances de la possibilité. Si les acquisitions nationales étaient consacrées mentalemaïC, on n'en parlerait pas plus que des biens pa* trimoniaux qui ne demandent aucune soli* darité; mais la conscience des acquéreurs est tourmentée par une crainte qui est pour eux celle qu'imprime le remords d'une action injuste. Leur conscience dît constamment : «Tu es coupable;» et plus on cherche à lès rassurer par des garanties nouvelles, plus on redouble leur terreur; car les lois de l'équité sont au-dessus de l'empire des passions.

Si le gouvernement, qui reprenait une possession légitime appuyée sur le dwoit d'héré-^ dite , croyait impolitique d'ordonner la restitution des propriétés héréditaires aux charges du iemboursement du prix d'achat ; il

poumitne iBÛnf conMitM aucoire ôpmloti (je ne di» pni çdiontâ pour ne pas metti^ oe moten discussidn ) stir ce sujet si iin<^ portant; il pouvait , et je dirai même , il devait laisser à Tc^pinion générale le soin dé déterminer la validité on lu dé{»)uillement d'une certaine quantité de propriétaires qui ne pouvaient être accusés de félonie , puis^ que» loin d'avoir été traîtres, ils avaient cdiéi' à Tordre du gouvernement qui leur avaittracé impérieusement, la conduite qu'ils avaient à tenir. Par oé silence, au moins pbli* tique, en eut abandonné l'opinion à eile-mé^ mé, et BOUS sommes autorisés à croire que les transaùdona eussent été presque générales ; m surtout on eût &it ressortir avec éloges les premiers e&emples qui se seraient offerts. Mais l'aveuglement du niinistère était tel \ qu'on Élisait dater < les actes royaux de la vingtième année de notre règne en contresignant lés actes iqui avaient renversé la royauté ei détruit ^ les baifes du gouvernement monardiique.

Toute la révolution , toute l'oppositioi]! qu éprouve le -gouvernement dans 4a conso*

DE E'jhilGRATlÔir. '^\'&

libation du systèine monaroki' rèpùiution^ nait€j est dans les biens nationaux : c'est la crainte d'une loi de restitution qui éloigne le rapprodiement des opinions; et tant qu'ime ixnùpensation n'indemnisera pas les dépouillés et ne tranquillisera pas les consciences des dépouillans, on n'obtiendra pas cette confiance indispensable à la marché d'un gouvernement qui discute sur le principe de iégiiimUé et qui veut fonder set lois sur des spoliations. .....

L'empereur avait eu le projet <ié cornpenser les dépouillemens révolutionnaires , et il voulait aussi rendre les rentes dégagées de féodalité* Il avait proposé eette dernière mesure plusieurs fois à ^n conseil' d^état ; et sa volonté, fortement pi*ononeée au sujet de cette réintégration , eût sans doute déterminé cet acte de justice. Nous n'avons pas su que cette mesure ait même été mise sur le tapi^ du conseil detatd^ gouvernement réintégré.

La position dans la quelle se trouvent la France et l'Europe, depuis i8i4> prouve d'une manière incontestable que, dans toutes circonstances et surtout après des convul<-

àl6 SOUVEHJRS

sions politiques , il faut planer sur les opinions, les contenir toutes et ne pas mettre en frottement journalier! lès passions des hommes ambitieux^ de oes hommes essentiellement égoïstes qui fondent leur fortune sur lesbouleversemens des États. Le gotiyer^ iiement français n'a voulu être ni révolutionnaire ni royaliste ; il a émi» le mot constitutionnel et importé d'Atigleterre celui de ministériel pour * exprimer la ligné quon devait suivre. Il a erré au point de croire possible que des hommes, agités par plus de vingt ans de convulsions, pourraient devenir tout à coi^p des êtres passifs, s assujettissant, sans même réfléchir , à un régime qui n appartient à aucun régime; c^ui n'a jamais offert aucune mesure positive; qui s'essaye et se balance sans'pouvoir trouver son aplomb, qui marche d'incertitude en incertitude sans pPMvotr fixer même un système.

Nous croyons devoir joindre à nos réflexions sur fe sort des émigrés , celles insérées dans le Drapeau Blanc .' du i4 janvier 1820, et signées par un des plus nobles défensews de la royauté , M. Martainville :