CONCLUSION

Je me résume. On a vu combien tous les systèmes des socialistes sont faux et absurbes , combien tous ils s'inspirent du mal et de la matière. Ils ne peuvent rien pour la société ; ils ne peuvent que la ruiner et la détruire. Elle est pourtant malade. Comment faire?...

Il n'y a qu'un seul remède aux maux qui assiègent l'humanité, c'est d'avoir la Foi, c'est de pratiquer les vertus chrétiennes. Les socialistes parlent de régénérer l'humanité ; mais avec quoi, malheureux?

En dehors de la Heligion , oti est votre force ,' votre raison d'être, où puiserez -vous votre autorité, votre sanction ?

Les plus acharnés socialistes, ceux qui crient tous les jours contre l'égoïsme , ne font-ils pas à chaque heure acte d'égoïsme ?

Avant de changer la société, il faut changer l'homme, il faut déraciner de son âme le vice rongeur, le péché. Au heu de faire des systèmes, il faut chercher à rendre Thomme meilleur. Ainsi n'espérez pas faire une seule réforme , opérer un seul progrès , en dehors du Catholicisme.

L'homme est malheureux parce qu'il est coupable , parce qu'il est esclave de ses sens et de la matière , esclave du mal; c'est son péché qui fait son infortune. Faites une société vertueuse, et vous aurez une société fraternelle, dans le sens honorable et vrai du mot. Mais ne venez pas nous parler de toutes ces prétendues réformes qui nous conduisent au désespoir, à la bestialité, à la ruine, à l'athéisme. Tant que la société ne sera pas rehgieuse, tant qu'elle n'aura pas l'Evangile sur le cœur, il ne faut pas songer à constituer une société heureuse et hbre. Mais, quand il en sera ainsi, les idées de réformes légitimes ne trouveront aucune résistance. Car, si nous devons nous opposer de toutes nos forces aux tentatives criminelles des factions impures , il ne faut pas non plus être pétrifiés dans notre zèle , il ne faut pas rester immobiles. C'est au parti de Tordre, au parti religieux , aux catholiques , à donner Texemple du progrès sage et légitime ; il ne faut pas que les instincts et les besoins de la défense commune absorbent la Charité.

Ce qui frappe tout d'abord , en suivant la marche du Catholicisme dans l'histoire, c'est son éternelle tendance à fonder, avec une louable et intrépide persévérance,

une seule et même société, efforts qui méritent de ne pas périr dans la mémoire des hommes. L'Eglise a posé les bases de l'ordre sodal de l'univers, et, en particulier, de cette magistrature aguerrie qui constitua l'unité de notre patrie bien-aimée : la Royauté.

Tels sont les caractères philosophiques de ce sujet, en enseignements si iécond. Les prêtres donnèrent constamment des preuves de dévouement à la chose publique, même aux époques de préjugés et d'ignorance; des preuves d'énergie, de vertu, de capacité, qu'on eût cherchées vainement dans les prédicateurs révolutionnaires. Chaque fois que la patrie lut menacée, ce fut la royauté, le clergé et le peuple, réunis dans un suprême et fraternel efifort, qui repoussèrent l'invasion étrangère. C'est le Christianisme qui a inspiré tous les progrès de l'humanité. Souvent il a résisté à des impatiences fiévreuses, et toujours à des entraînements insensés et criminels. Et il a bien fait. Le progrès est une femme qu'on tient par la main ; si on la violente pour la faire aller trop vite et dans le chemin de l'erreur, elle résiste, s'arrête et recule souvent même en arrière.

L'EgUse a constamment tâché d'élever le peuple jusqu'à elle : c'était son devoir. Toute puissance morale qui fait aux sentiments du peuple des concessions indignes d'elle-même avoue hautement son impuissance; elle prouve qu'elle est incapable de le guider dans le bien. Voilà ce que les révolutionnaires, les Jacobins, les Socialistes, auraient dû comprendre. Si leur esprit orgueilleux

avait pu loucher aux profondeurs de la philosophie religieuse, ils n'eussent pas rendu les peuples si malheureux et si coupables ; ils eussent frayé une route à la fois honorable et facile, ^sur laquelle ils auraient recueilli les hommages et les respects de tous. Loin de là! ils lurent oppresseurs et cruels. Sortis du peuple, ils devinrent ses maîtres , ses tentateurs , ses ennemis ; ils le poussèrent au crime. Ils l'éloignèrent ainsi de ce Christianisme, qui est la lumière et le bien. Ce syslème fut maladroit autant que féroce, car le peuple se retira d'eux : tandis que le mot Église veut dire temple , lieu de douceur, de pardon , asile enfin ; Démagogie , veut dire terreur, anarchie , misère.

La Fraternité, telle que le socialisme l'a faite, a causé des désordres et des maux difficiles à réparer.

Le socialisme abaisse l'âme humaine ; la religion l'agrandit et l'élève. La rehgion nous montre la vie comme un voyage semé de périls, mais qui doit conduire la vertu à la félicité. Elle rend l'homme supérieur à la douleur. C'est là qu'est la force du christianisme ; seul , le christianisme défie la souifrance. Aussi sa morale est-elle supérieure à toutes les philosophies humaines.

Il importe donc aux législateurs de s'inspirer de la religion pour faire des lois , et aux sages de parler au peuple comme elle. Au peuj51e il faut prêcher la patience, la modération , la dignité; lui montrer l'espérance et lui apprendre ses devoirs , afin de le rendre digne de ses droits.

Il y a plus : le Catholicisme est la seule de toutes les religions qui supporte l'examen de la raison. Il a survécu à toutes les attaques , à tous les bouleversements.

C'est que le Catholicisme comporte tous les progrès ; c'est qu'il n'est pas indifférent aux maux des peuples; c'est que seul il peut nous inspirer les remèdes vrais , puisqu'il est d'origine divine.

Puisque Ton avoue que la philosophie est impuissante, par ses tendances et son enseignement , pour combattre le socialisme , que faut-il? Il faut chercher dans l'élément religieux la force que la philosophie ne peut donner.

Les hommes vraiment religieux, vraiment supérieurs , ne cherchent pas dans la force brutale et dans l'anarchie les moyens d'arriver a quelque chose; ils pratiquent la paix ; ils conseillent, ils n'imposent pas: ils prêchent , ils ne se battent pas ; ils cherchent pacifiquement la vérité, ils n'excitent pas leurs semblables les uns contre les autres ; ils engagent les forts à aider les faibles , ils n'aigrissent pas les citoyens ; ils procèdent par la persuasion , non par la violence ; ils font , au nom de Dieu , un courageux appel aux générosités du cœur, non un appel infâme aux passions viles de l'homme; enfin, ils sont apôtres de la fraternité catholique, non les apôtres du carnage. Et, en somme, ils sont plus avides de réformes honnêtes, loyales et possibles, que tous ces charlatans éhontés et fougueux, tous ces prédicateurs factieux du dogme sanglant de la

haine. Les athées foulent aux pieds tout ce que respectent les hommes ; ils privent le riche du seul frein qui pouvait l'arrêter dans les excès de son égoïsme, le pauvre du seul frein qui pouvait l'arrêter dans les excès de sa fureur, de son désespoir, de son envie ; ils ôtenl à ceux qui souffrent la consolation de leur misère et l'espoir d'une vie meilleure.

Ils se disent les régénérateurs de fhumanité, et ils lui arrachent l'espoir de la vertu et le remords du crime.

Le culte de Dieu donne la vraie liberté , et ce qu'il y a surtout d'admirable dans la religion chrétienne, c'est que non-seulement elle fait notre félicité dans l'autre monde, mais encore dans cette vie. Ainsi, même au point de vue purement temporel, la religion est utile. Elle guide le législateur, le réformateur et Thomme d'Etat. La religion est d'une utilité temporelle en ce qu'elle inspire ou doit inspirer les lois politiques et sociales des Etats. Elle pousse vers la justice et détourne du mal. Une société sans religion serait une société de crétins et de sauvages. La religion inspire des lois politiques dignes de l'homme et conformes à sa mission terrestre, des lois justes ; elle empêche ceux qui sont investis de la puissance de trahir l'humanité. Qu'elle obtienne toujours ce résultat, c'est ce que l'histoire ne permet pas d'affumer; mais toujours est-il que tel est son but.

Les athées , les sociaUstes , ne peuvent inspirer que des lois d'abrutissement et d'esclavage. Ils nous rejet-

tent dans la nuit de l'ignorance; ils nous plongent dans la honte , la misère, le désespoir. Ils disent qu'ils sont des hommes de progrès ; ils sont arriérés , au contraire ; ils veulent nous faire rétrograder vers les temps barbares de l'anarchie et de la brutalité. Ce sont les catholiques qui sont les hommes de progrès , parce que le Catholicisme renferme en lui toutes les sympathies, tous les courages, toutes les doctrines du progrès juste. Que prêche le Catholicisme ? La prière , qui rapproche de Dieu et nous console ; — les bonnes œuvres , la fraternité ; la charité , qui pousse le chrétien à soulager ses frères pauvres , à les aimer comme lui-même , à leur rendre tous les services temporels et spirituels dont ils peuvent avoir besoin; à visiter les malades, les prisonniers, tous ceux qui souffrent; à instruire les ignorants , à pratiquer la vertu , à donner de sages conseils et de bons exemples , à se sacriHer à tout instant pour l'humanité et pour Dieu.

Telle est la morale du Christianisme et de la sainte Eglise , telles sont les obligations qu'ils imposent. 11 me semble que ces préceptes comportent tous les progrès et toutes les réformes possibles.