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§ III
Notation des durées.
Silences.
Bien que la rhythmique doive être traitée seulement dans le second volume de cet ouvrage, il sera nécessaire, afin de donner une idée complète de récriture musicale des Grecs, d'expliquer ici la notation des durées rhythmiques, durées indiquées par des signes placés au-dessus des lettres vocales ou instrumentales.
L'unité rhythmique des anciens, par laquelle se mesurent toutes les durées, et indivisible elle-même, s'appelle temps premier ixpovoç Tcpœroç). Elle correspond habituellement dans la poésie chantée à une syllabe brève ; nous la transcrirons en notation moderne par la croche {é) . Selon l'usage suivi par les métriciens, sa durée se traduit régulièrement par le signe w , lequel toutefois est omis dans l'énumération de l'écrivain anonyme, en sorte que les notes dépourvues de tout signe rhythmique sont censées avoir la durée d'un temps premier. Toutes les durées plus grandes sont appelées longues. On en distingue de quatre espèces : i** la longue ordinaire^ ayant la valeur de deux temps premiers {fjudxpà, Sl^xfiovoç); elle se rend par le signe __, équivalent de la noire (J); 2° la longue de trois temps {fjuœxpà, rpi%povoç) rendue par le signe u, équivalent de la noire pointée (J.); 3° la longue de quatre temps {f^a^xpèt, TETpà/Xjpovoç) , exprimée par le signe ^^ équivalent de la blanche (J); 4° la longue de cinq temps {fjt^a^xpà. Tcsvro(//jpovoç) ^ exprimée par le signe ^ (J^J)-
Les parties de la mesure non remplies par des sons s'appellent chez les anciens temps vides ^ tempora inania [yjpovoi xevol), chez nous, silences ou pauses\ Le silence en général s'indique par la lettre lambda (A), — employée ici comme abréviation de XeïfÂ^fMij c'est-à-dire reste — laquelle, dans les exemples de l'Anonyme, prend place entre les notes et à côté d'elles. A l'état isolé, le signe A, appelé silence bref {xsvhç ^po(/)(juç), équivaut à un temps premier, en d'autres termes à un demi-soupir (l). Quand il doit
» « Le silence est un temps non rempli par un son, et employé à compléter la mesure. • Le leimma (A) est dans le rhythme le silence le plus petit. » Arist. Quint., p. 40. — Cf. Sx Augustin, de Mus,, IV, 2, 13.
