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M^ ri ksl) vv - vi ye vat-seT •] ou y%o i - T~t nw o«.-sp So gcbt noch nicht Raum der Freu-de, \denn Ihr wisstes nicJit ge-n'iss,

Aristoph., la Paix, I.

Au jugement unanime des anciens, le tétramètre trochaïque est de tous les mètres usuels le plus rapide, le plus léger, mais aussi le moins distingué2; l'absence de l'anacrouse lui enlève l'élan qui caractérise les rhythmes commençant par le temps levé (voir ci-dessus, pp. 121, 134). Introduit par Archiloque dans la poésie des iambographes3, il devint plus tard un des rhythmes favoris de la vieille comédie attique : il y accompagne l'entrée précipitée du chœur (parodos), régie les pas du cordax, et garde sa place constante dans une des parties doubles de la parabase, composée de Yépirrhhne et de son pendant,

1 Dans les Chevaliers, la dispute a lieu entre Cléon et le charcutier; dans les Nuées, entre Dikaios (le juste) et Adikos (l'injuste); dans les Guêpes, entre le père et le fils; dans les Grenouilles, entre Eschyle et Euripide; dans Lysistrate enfin, le chœur des vieillards et le chœur des femmes se livrent bataille. — Cf. Westphal, Metrik, II, p. 401 et suiv.

2 Akistote, RJiét., III, 8; Dion Hal., de Comp. verb. XVII.

3 On lui donne l'épithète de metnun Archilocliium.

Y antépirrheme1 . Néanmoins il trouva aussi accès au genre sérieux. A une époque où la tragédie conservait encore toute sa fougue dithyrambique, Phrynique composa en tétramètres le dialogue de ses pièces2. Eschyle en fit autant dans ses premiers drames et notamment dans les Perses; plus tard il assigna le même rôle au trimètre iambique, en quoi il fut imité par ses successeurs. Euripide donna un regain de faveur au tétramètre, par l'usage heureux qu'il en fit dans les scènes d'un mouvement véhément. Le tétramètre iambique, sous sa forme la plus usitée, se décompose en un dimètre plein (XV) et un dimètre tombant (XVI), séparés par une césure.

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^E - tz - rrHk viv a-Sov-Ts'g eu \ ry - vc/.-Àa acck- ?\t - vi - tcoç So folgt mit demi und stimmet an:\Hur - va, liuv - va don Sic - ger!

Aristoph., les Acharnîens, v. 1231.

Rempli de verve et d'entrain, grâce à Panacrouse, ce joyeux mètre a égayé de temps immémorial les fêtes populaires du culte de Déméter et de Bacchus. Selon les anciens, il aurait été cultivé d'abord par le poète satirique Hipponax. La comédie l'emploie comme vers musical, dans les chants alternatifs entonnés à la sortie d'un des personnages principaux; elle l'utilise aussi comme mètre récité, propre au dialogue vif. Dans ce dernier cas, il succède en général au tétramètre anapestique, à la façon d'une contre-partie, d'une parodie3. L'anapeste digne et sérieux, en sa qualité de vieux rhythme de marche, ouvre l'assaut; l'iambe intervient quand la dispute s'échauffe. Fidèle à son origine plébéienne et rustique, le brillant tétramètre iambique est toujours resté étranger à la tragédie.

1 Uépirrhème (ce qui se dit en sus) et Vantêpirrhème, deux tirades de 16 ou de 20 vers, qui s'intercalaient, l'une à la suite de Vodc, l'autre à la suite de Yantode, n'étaient à l'origine que des plaisanteries improvisées, débitées par le chœur ambulant à l'adresse du premier passant venu.

2 II passa même pour l'inventeur de ce vers. Voir Suidas au mot $cùviyp$.

3 Ce mètre porte les surnoms de çomicum, parodicum, Aristdphaniitm et Hipponactium, Les Grecs, et plus encore les Latins, emploient aussi en série continue le tétramètre iambique plein, auquel ils donnent le nom de versus octonarius.

Mètres lyriques.

Parmi les vers employés en série continue, un seul, le trimètre iambique, se compose d'un membre unique, lequel, il est vrai, a le maximum d'étendue, six mesures simples.

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ÀÂÂ ei £7r' d\>! d - và.<rrce§' ev - ;:5 - ixoj -ro - $i, Auf/Rcgt in and- rem Tact den kunst-ge - ilb - ton Fuss,

Aristoph., ThesmopJi., VIII, sect. g.

Depuis les temps reculés où Archiloque en consacra l'usage, le trimètre iambique fut appliqué à la satire ; de nos jours encore le mot iambe est synonyme de poésie mordante, sarcastique, flagellant impitoyablement le vice et le ridicule. Ce vers était considéré par les Grecs comme se rapprochant le plus du langage prosaïque; Aristote le qualifie d'actif et de parlant (Tcp&XTixoç, Xsxriycoç); aussi imagina-t-on pour lui dès l'origine un mode d'exécution intermédiaire entre la musique et la récitation sèche, la paracatalogé1 . Le drame sérieux et comique s'appropria l'iambe trimètre pour le dialogue scénique2. Néanmoins le peuple grec l'a cultivé aussi de tout temps comme un rhythme favorable au chant et à la danse, en y attachant l'idée de la plaisanterie obscène, sans vergogne; parmi les chansons dont il nous reste des fragments, celles qui se rapportent aux processions phalliques sont en trimètres. Aristophane relève explicitement le caractère dansant de Yiambeion dans le vers qui vient de servir d'exemple.

Les cinq mètres précédents sont les types courants de la littérature versifiée des Grecs. Comme ils ne nous intéressent ici qu'au point de vue musical, il serait oiseux d'énumérer leurs particularités métriques, relatives aux dédoublements, à l'emploi des

1 Voir ci-dessus, p. 75, note 2. — Lecholiambe, inventé par le poëte satirique Hipponax, n'est qu'une variété du trimètre iambique.

2 « Des fables courtes et du style plaisant, particuliers au [drame] satyrique dont elle « sortait, la tragédie ne s'éleva que plus tard à la grandeur et à la noblesse. Alors « Yiambeion remplaça le tétramètre. Car d'abord on s'était servi du tétramètre trochaïque, " plus convenable à la danse des satyres. Mais quand le dialogue fut établi, la nature fit « aussitôt trouver le mètre qui lui convenait. En effet, l'iambe est de tous les mètres le « plus approprié au dialogue; et la preuve c'est qu'il s'entend souvent dans la conversa- « tion.... » Aristote, Poct., 5. — « L'iambeion et. le tétramètre sont pleins de mouvement ; u celui-ci est orchesiique et celui-là actif \(tt 'oaytr mqy). » Ib., 24. — Cf. RJut., III, 8.

syllabes irrationnelles et des dactyles cycliques, etc. Il suffira de dire que les vers destinés au chant sont sobres de ces modifications. Quant aux mètres dont il nous reste à parler, le caractère musical de la plupart d'entre eux est attesté par la fixité de leur schéma; ce n'est qu'à une époque récente qu'ils ont été employés dans de longues tirades de vers faits pour la déclamation ou la lecture; Les vers formés de deux tétrapodies logaédiques furent utilisés à l'époque alexandrine pour des chants ^obscènes, ainsi que l'indique leur commune dénomination, metram priapeum. Néanmoins le mètre priapéen n'était point borné aux compositions d'un ordre inférieur; Eschyle et Pindare lui-même l'ont mis souvent en œuvre dans leurs poésies les plus élevées1. — On y distingue trois variétés :

a) Le priapéen premier, composé de deux glyconiens premiers (XXI) : le membre antécédent catalectique, le second tombant. Chez les poètes grecs la césure est fréquemment omise, particularité qui s'étend à tous les vers faits pour le chant.

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Act7-^oç, 0 - Tav Ko, - px ro - vù$ \ 9pay - o-\jÀ - vaç r.s - ceci - aç Wann siedes Stunns Ge - waît er - fasstr \ drùhnend die Ra-hen split - tern.

Eschyle, les Euménides, IV, str. 4.

b) Le priapéen deuxième, constitué par un accouplement pareil de glyconiens deuxièmes (XXII). Eschyle en fait souvent la conclusion de ses strophes chorales2.

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Oa-aâ - T'jùv Fèv d - yr, - y\ - clic es - csi iro.1'1 'A&co - Si - Ta.

Nun ihr Dlickihment - schwunden, floh ni- le Lust ApJiro-di - ta's.

Aganiemnon, II, str. 2.

c) Le priapéen troisième, moins usité que les deux précédents, se produit par la succession d'un glyconien troisième, de forme

1 Auparavant ce genre de vers s'appelait satyricum, par allusion à son caractère champêtre. Mar. Vict., IV, 1, 76.

2 Cf. Agamcmnon, II, str. 2 ef 3 ; III, str. 2 ; les Choéphores, IV, str. 2; les Suppliantes, V, str. 1, 2, 3; les Perses, II, str. 2.

catalectique (XXIII), et d'un glyconien deuxième, à terminaison tombante (XXII).

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Où fis - /3r/-ÀQ;'-, w t£à£ - raî ro~ vi - o-j ù.10 - vu - cov.

Euphorion (cité par Schmidt, Comp., p. 303).

Un seul mètre, parmi ceux qui forment de longues suites de vers, dérive de la tripodie logaédique : c'est le petit vers asclépiade; il se décompose en deux phérécratiens, un deuxième (XXV) et un premier (XXIV). Horace qui, dans ses odes, montre pour lui une prédilection particulière, sépare toujours les deux membres par une diérèse1.

Mae -ce - lias, a-ta • vis e • dite re - gi - bus,

Hor. Od. I, 1.

La mesure quinaire n'est représentée dans cette classe de vers que par le tétramctre crctiquc2, composé de deux dipodies péoniques (XXXIII), dont la seconde finit par une contraction. C'est un vers très-aîmé des comiques : Aristophane l'emploie souvent pour ses airs à danser3; Plaute en fait le rhythme principal de ses cantica. Chez les Latins la dernière brève des pieds impairs peut être remplacée par une longue irrationnelle, licence presque inconnue aux poètes grecs :

De - ne me-ren - ti ma-la's, | ma - le mç-ren - ti bo-na's

Plaute, A si h., 129.

1 II existe quelques mètres dont le premier hémistiche est en logaèdes, le second en chorées. Les deux principaux sont le metrum Eupolidium (nous en avons donné un exemple ci-dessus, p. 169) et le metrum Cratiueuni, qui ne diffère du précédent que par son premier membre (un glyconien premier au lieu d'un troisième).

2 Le nom vulgaire dimeter creticus date d'une époque où le sens des termes rhythmiques n'était plus compris. Voir ci-dessus, p. 31, ainsi que l'exemple {Péons), p. 96.

3 C'est donc à tort qu'Aristote affirme [Rhét., III, S) que de son temps le péon ne formait jamais à lui seul un vers.

L'ionique mineur ne fournit qu'un seul mètre de deux membres dont les anciens aient fait usage en série continue : c'est le galliambe\ composé de deux dipodies (XXXVIII), l'une pleine, l'autre catalectique. En ce mètre étaient conçus les hymnes phrygiens à Cybèle, que chantaient les prêtres-eunuques de la grande déesse (les Galles). Chez les poëtes récents la forme brisée domine. Le dédoublement de la seconde longue, la contraction de l'anacrouse et la résolution complète du dichorée en brèves sont des libertés autorisées. Rarement la césure est omise1.

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Maecen. (ap. Ps.-Atil., p. 262).

L'ionique majeur engendre le mètre caractéristique de la poésie dissolue des Alexandrins : le sotadee (p. 124, 144), vers formé de deux dipodies (XL), sans césure fixe; sa terminaison est en général catalectique. Il se retrouve naturellement chez les Romains.

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Plaute, Amphitryon, I, 14.

Aucun mètre ne prend autant de licences métriques quant à l'usage de la contraction, du dédoublement et de la forme brisée; d'où l'on peut conclure qu'il était plus souvent déclamé que chanté. On sait que les vers destinés à la récitation se distinguent par le peu de fixité de leur schéma syllabique.

D'autres mètres, disséminés dans les fragments lyriques antérieurs à Pindare, s'employaient parfois en série continue; nous nous dispenserons d'en donner ici l'énumération.

Nous passons à une autre catégorie de compositions odiques (nommées par les anciens métriciens rk ê% Quoiwv cLfTfjuccra) .

1 Anciennement, le mètre galliambique s'appelait, comme tous les Ionici en général, vers bachique {psTcov ficLxyjictyJv) . Il portait aussi le surnom de (j.yrcœa.xôv, qui lui vient des Metroa„ch3.nts en l'honneur de la grande Mère des Dieux. — « Plus d'une fois les bos- « quets de Cybèle redirent ce mètre; il paraît qu'on lui donna son nom, — galliambes — « parce qu'il est propre aux Galles, à ce qu'on suppose, d'avoir des mélodies chevro- « tantes. » Terentian., v. 28S9 et suiv.

Poésies odiques Une cantilène entièrement renfermée en deux membres n'a

de la

deuxième classe. pU longtemps servir de cadre unique à la création musicale. Dès que la mélodie sort de l'état d'enfance, elle aspire à reculer ses limites. Or, pour qu'elle puisse s'étendre à volonté, sinon se développer organiquement, il suffit que le mélodiste enchaîne plusieurs membres isolés de même longueur, de manière à suspendre le sens musical jusqu'à la conclusion finale. Ce second degré du développement musical est représenté dans l'art grec par une forme caractéristique de la période. Des membres d'égale étendue, presque toujours des dipodies ou des tétrapodies, se succèdent à la façon des vers de nos couplets modernes, c'est-à-dire sans aucun temps d'arrêt. Les pauses, s'il y en a, sont comptées dans la mesure. Une semblable période musicale affecte nécessairement la coupe stichique répétée; son schéma est le suivant :

(Voir l'exemple ci-dessus, page 133).

A l'imitation d'Hermann, Schmidt donne à un ensemble de vers ainsi disposés le nom de système. Le texte ne renferme aucune pause métrique autre que celle qui marque la conclusion finale. A ca'use de cette circonstance, Y hiatus entre le dernier mot d'un membre et le mot initial du membre suivant s'évite; de plus, la dernière syllabe des membres intermédiaires conserve sa quantité naturelle : une brève ne peut y tenir la place d'une longue. Hermann appelle vers enchaînés, versus ncxi, les membres isolés d'une pareille période poétique, bien que la qualification de vers ne leur convienne pas rigoureusement, puisqu'ils n'en ont pas la marque distinctive : la syllabe finale de quantité indifférente. Ce sont des mètres simples mis bout à bout, et qui s'écrivent, soit en lignes séparées, soit à la suite les uns des autres; leur ensemble est très-justement désigné par le terme hypermetron, c'est-à-dire ce qui dépasse l'étendue maximum assignée au metron (32 unités). Indispensable pour toutes les mélodies qui ne souffrent pas d'interruption, et particulièrement pour celles qui accompagnaient les marches et les cortèges, la forme systématique se prêtait aux chansons familières ou badines, genre de poésie par lequel s'est immortalisé Anacréon; elle tenait aussi une place