GRANDS MONUMENTS

Stèle de Naram-Sin (vers 3.750 av. J.-C). — Ce monument, découvert en 1898, est le plus beau morceau d'art chaldéen qui, jusqu'à ce jour, ait été retrouvé. Le roi Naram-Sin, suivi de ses neuf grands vassaux, poursuit dans les montagnes boisées ses ennemis vaincus. L'inscription du grand roi est presque effacée, mais dans le peu qu'il en reste se trouve le nom du monarque. Cette stèle fut enlevée de Chaldée par le roi susien Choutrouk Nakhounté (vers 1.100 av. J.-C.) qui la rapporta dans sa capitale et fît graver l'inscription qu'on voit sur la figuration de la montagne.

Obélisque de M anichtou Sou (vers 3.800 av. J.-C). — Ce bloc de dacite, transportéégalement de Chaldée à Suse par le roi Choutrouk Nakhounté, porte une très longue inscription juridique, titre de propriété relatif à des domaines sis en Chaldée près de la ville de Kich. Ce monument est le plus important en son genre. La pierre dont il est fait

avait été apportée du (Haut-Euphrate) pays de Mâjçan par les Chaldéens.

Sivle lie Hammourahi (vers 2.000 av. J.-C). — Ce monument n'est ù proprement parler ni une stMe, ni un obélisque; sa forme irrégulière tient à 00 que lo texte qu'il devait porter étant très long Tartisle avait ménagé le plus possible la matière el s*ôlait contenté de dégrossir le bloc et de le polir.

Au sommet on voit le dieu Chamach assis remettant au roi. son serviteur, Hammourabi le stylet à Paide duquel il gravera les lois sous Tinspiration divine. C/est ainsi que Jeovah remit à Moïse les tables de la loi.

(les lois comprennent presque tout le code civil des (chaldéens du xx* siècle avant notre ère. Une iaible partie (à la base du monument) a été effacée, soit que les lois qu'elle renfermait eussent été prorogées, soit que le roi qui s*en empara eût voulu y ajouter son propre nom. Il est à remarquer que toute la partie de la juridiction relative aux impôts manque dans le code ; peut-être se trouvait-elle dans la partie elfacée.

Bien que découverte à Suse cette stèle n'est pas élamite; elle fut gravée en Chaldée pour la ville de Sippar et les lois sont rédigées en langue sémitique. Un roi susien. probablement ChoutroukNakhounté Tenleva de cette ville et l'emporta comme trophée.

Cet exemplaire des lois de Hammourabi n'était pas unique à Suse, car nous retrouvons fréquemment des fragments d'un monument semblable portant les mêmes textes.

Lions de marbre. — Il est impossible d'assigner

une date précise àcesdeux monuments, ils ornaient le temple du grand dieu Ghouchinak dans les ruines duquel ils ont été trouvés, en 1904. Leur âge est certainement très élevé si nous en jugeons par le caractère de la sculpture on peut sans crainte d'erreur les faire remonter au xl« siècle au moins.

Vasque de Idadou Chouchinak^ patési de Suse vers le xxxviii® siècle avant notre ère. Ce monument surtout est remarquable par le texte qu'il porte.

Textes lapidaires proto-anzanites. — Nous possédons trois de ces textes dont la lecture n'est pas encore complètement faite. Ils sont accompagnés d'inscriptions en langue sémitique n'ayant, semblet-il, rien de commun avec les textes proto-anzanites. Le mieux conservé est celui gravé sur une table en iorme de losange ornée d'une tête de lion. Ce monument remonte à une très haute antiquité, au XL« siècle au moins avant notre ère. Il montre qu'à cette époque il existait en Elam deux systèmes d'écriture répondant sûrement à deux langues différentes; ces deux systèmes semblent procéder d'une môme origine, celle des hiéroglyphes; mais alors qu'en Chaldée le développement se fit rapidement il semble avoir été plus lent en Elam où les idéogrammes subsistèrent.

Colonne de briques de Choutrouk Nakhounté. — Placée dans Tembrasure d'une fenêtre de notre galerie, cette colonne a été remontée avec les matériaux rapportés de Suse. Elle se trouvait dans le temple de Ghouchinak, en assez bon état de conservation pour qu'il fût possible de replacer dans le même ordre les divers éléments. Chaque brique porte une inscription de fondation, la même

sur toutes les briques, au nom du roi Choutrouk Nakhountéy grand bâtisseur des temples susiens.

Kouddurrous. — Ce sont des titres de propriétés gravés sur de gros galets de calcaire ovoïdes; ils portent les emblèmes des divinités sous la protection desquelles la pièce juridique estplacée. Les koudourrous sont très nombreux à Suse. Autrefois on n*en connaissait que cinq ou six, dont le Caillou Michaux de la Bibliothèque nationale. Suse en a déjà fourni plus de vingt, soit entiers, soit en fragments: parfois même ils ont été préparés mais inachevés et ne portent pas de textes. Tous les koudourrous datent de la période où les rois cosséens régnaient sur la Chaldée (du xn« au x* s. av. J.-C). Ils avaient été déposés dans les temples chaldéens d'où les rois élamites les transportèrent à Suse.

Lions en terre émailUe, — Nous ne possédons malheureureusement plus que des fragments de ces superbes objets d'art qui ornaient à Suse le temple de Chouchinak. Leur mode même de construction s'opposait à leur transport. L'ouvrier élamite avait d'abord construit en brique et terre un massif présentant grossièrement la forme d'un lion couché, puis avec de l'argile il avait modelé les détails de l'animal. Le tout avait été émaillé et cuit sur place.

Lors de leur découverte, en 1904, ces lions étaient déjà renversés et brisés, il ne restait que les deux tètes qu'on peut voir exposées dans notre salle. Je les pense de quelque peu postérieurs au X* siècle environ av. J.-C, époque à laquelle Tusage de l'émail semble s'être introduit dans le pays.

Statue de bronze de la reine Napir Asou, femme d'Ountach Gai (vers le xiv* siècle av. J.-C). Cette statue, dont malheureusement la tête manque, représente la reine, debout, les mains jointes ; elle porte une longue inscription fournissant ses noms et ses titres.

On ne connaissait jusqu'ici aucun bronze de cette importance remontant à une époque aussi reculée. Cette statue est remarquable par son exécution artistique, mais elle Test aussi par le côté technique du travail. Fondue en creux sur une épaisseur de 2 cm. l'2 environ, elle fut ensuite remplie par une seconde coulée, en sorte que son poids dépasse 1.750 kilogrammes dans Tétat où elle se trouve actuellement. Elle fut découverte en 1903.

Colonnes de brona^e, — Ces objets ne sont pas, à proprement parler des colonnes, mais bien des barrières qui probablementprotégeaientune statue divine ou un sanctuaire. Les inscriptions qu'ils portent au nom du roi Chilhak in Chouchinak (vers le x* siècle av. J.-C.) sont en langue anzanite : elles prouvent qu'ils étaient placés horizontalement; Tune de ces barrières, la plus courte, porte les amorces de sujets qui jadis la surmontaient et qui ont été brisés. La fonte de ces deux pièces sans soufflures est un tour de force de praticien.

Table de bronze. — Cette table, jadis supportée par cinq personnages debout, était, par Tune de ses extrémités, encastrée dans la muraille ou dans le socle d'une statue, deux serpents en bordaient les contours. Cet objet a beaucoup souffert du pillage de Suse par les Assyriens ; il fut attaqué à coups de masses, dont on voit encore les traces ;

tout ce qui pouvait être brisé fut séparé et emporté. Il ne resta que la partie que nous possédons et dont les Assyriens ne purent se charger.

Bas-relief de bronze, — De même que la table de bronze, ce monument a beaucou{^ souffert du pillage de Suse : nous ne possédons que la partie qui a résisté au marteau. Fondu en plein, de 3 à 4 centimètres d'épaisseur, ce bas-relief représente une théorie de personnages, séparés entre eux par un long texte en langue anzanite au nom de Chilhak in Ghouchinak. Le registre inférieur porte des arbres figurés à la pointe. Nous ne savons rien de la place qu'occupait ce bas-relief dans le temple; peut-être ornait-il le piédestal d'une statue.

Ces quatre monuments sont tous de l'époque de Chilhak in Ghouchinak (x« siècle) et faisaient probablement partie du même sanctuaire.

Lion achéménide de bronze. — Ce bel objet appartient à une époque beaucoup moins ancienne que ceux qui précèdent ; par sa facture, il est aisé de se rendre compte qu'il fut fondu vers le v" siècle avant notre ère sous la dynastie achéménide de Perse ; il pèse 100 kilogrammes environ, il est muni d'un anneau et semble avoir servi de poids.

Osselet de bronze. — Ce curieux objet est étranger à la Perse ; fondu avec les armes ramassées sur un champ de bataille, il fut offert à l'Apollon didyméen par Aristagoras, l'inscription boustrophédon en grec archaïque qu'il porte, en fait preuve. Enlevé par Xerxès, lors du pillage du temple de Didyme par les Perses, il fut envoyé à Suse avec le reste du butin et déposé dans la citadelle, (ancien acropole des Elamites) où nous l'avons trouvé en 1899.

Je ne m'étendrai pas plus longuement sur les grands monuments, me contentant de signaler au visiteur les principaux. Les collections renferment, en grand nombre, les stèles, statues, cornes d'albâtre, fragments de bas-reliefs, etc., mais, chacun de ces objets portant une étiquette explicative, je ne crois pas devoir insister davantage.

BUOUX

Époque élamite. — Avant Tannée dernière on ne connaissait rien de la bijouterie chaldéenne, assyrienne et élamite. Les archéologues en étaient réduits, pour leurs travaux, à quelques pièces de provenance douteuse, et à étudier sur les basreliefs la parure des Asiatiques de celte région, quand, en 1904, au 1" janvier, la Délé^i^ation eut la bonne fortune de rencontrer sous les dallages du temple du dieu Ghouchinak les offrnndes laissées lors de la fondation de cet édifice. Statuettes, pendeloques, bagues, objets divers d'or, d'argent, de bronze et de plomb, le tout formant une série très nombreuse de petits objets d*un genre encore inconnu. Cette collection est réunie dans des vitrines spéciales, moins les objets en matière précieuse qui sont exposés avec les bijoux.

Statuette (Tor et statuette d'argent. — Prêtres vêtus d'une longue robe portant au sacrifice des bouquetins.

Sceptre de pierre à tête dor. — Ce curieux objet est terminé par une tête de lion en or, d'un remarquable travail au repoussé ; le collier est orné de filigranes d'une grande finesse.

Colombe en lapis lazuli rehaussée de clous d'or.

Lingots d'or et ciélectrum.

Bagues dor et d^ argent. — Les unes sont de simples anneaux, les autres sont recouvertes d'ornements filigranes qui, si nous ne connaissions la provenance exacte de ces bijoux, seraient attribués à l'art grec ou étrusque.

Pendeloques dor et d'argent. — D'un travail assez grossier, ces bijoux sont ceux que nous voyons figurer sur les bas-reliefs et les statues de la Chaldée.

Feuilles d'or portant des textes cunéiformes du xîi" siècle environ avant notre ère.

Cylindres. — Nous avons réuni dans une vitrine spéciale les plus beaux cylindres découverts dans les fouilles de Suse. L'un d'eux d'une extrême antiquité porte une inscription hiéroglyphique, d'autres sont remarquables par leur facture ou par leur archaïsme.

Cette série donne l'histoire complète de la glyptique chaldéo-élamite depuis les temps les plus reculés (xl® siècle av. J.-C. au moins) jusqu'à l'époque des Sargonides (viu* s. av. J.-C). Ces cachets et cylindres proviennent tous des fouilles de Suse. Ceux qui portent des noms appartenaient à des personnages inconnus dans l'histoire.

Camées et pierres gravées. — Un lion couché est certainement le plus ancien camée connu, à côté sont des têtes de lion et de taureau en cornaline, agate, lapis-lazuli, jaspe, etc., pierres très précieuses pour l'époque.

BIJOUX AGHÉMÉNIDES

Ces bijoux ont été trouvés dans le sarcophage de bronze qu'on voit dans une autre partie de la galerie. Ce sont : colliers de pierres précieuses et (ïor\ torque d'or incrusté de pierres colorées et orné de têtes de lion ; bracelets dor massif incrustés et ornés de têtes de lion; boucles d* oreilles en or incrustées de pierreries ; boutons d'or^ collier d'or incrusté et orné de pendeloques; figurines d'or et de pierres précieuses, enfin une patère d argent d'un très beau style. La date de ce trésor est fixée par deux monnaies d argent du satrape Melqàrt d'Aradus enPhénicie qui vivait à l'époque à:Artaxerxès III Ochus (359 à 338 av. J.-C).