ARTUS DE COSSÉ

l'année suivante , pour les faire agir auprès du duc d'Alencon, sur Tesprit duquel ils avaient beaucoup de crédit. Ce prince s'était mis à la tête des rebelles. Quand Ârtus fut rendu à la liberté le Roi lui offrit des lettres-patentes qui le déclaraient innocent. « Trouvez bon, Sire, que je n'en veuille » pas, répondit-il ; un Cossé doit penser que per- )) sonne ne Ta cru coupable. »

Le maréchal de Cossé s'attacha à Henri III, qui lui confia ses finances ; à cette époque les revenus de TÉtat montaient à environ 4 1 ,500,000 livres ; dans cette somme ne sont point comprises les charges acquittées par les receveurs particuliers et le paiement des gages des cours souveraines.

L'Etat devait alors quarante miUions , à peu près le quadruple de son revenu ; les querelles de religion, les intrigues de Cour, qui remplirent le règne de Charles IX de troubles et de confusion , ont exclusivement occupé les historiens , qui ne nous ont transmis presque aucuns détails sur les finances.

Il paraît qu' Artus de Cossé eut souvent recours

à la ressource simple, facile, mais bien onéreuse pour TÉtat , des emprunts en rentes perpétuelles sur la ville de Paris, au denier 12 (81/3 pour cent) : vingt-sept créations de rentes eurent lieu dans le cours de quatorze ans ; elles montaient à 1,794,000 livres en intérêts, et 21,528,000 en capital.