MARS 1730 A DÉCEMBRE

La situation des finances , à la retraite de Le Pelletier des Forts , eût été moins critique sans rénorme dette constituée qui gênait tous les mouvements , paralysait toutes les mesures favorables au crédit public. Orry, son successeur, chercha à la diminuer, en permettant d^employer les capitaux des rentes en acquisition des offices précédemment créés. Lîi guerre le força bientôt d'abandonner tout projet de libération et de chercher des ressources pour les dépenses extraordinaires. On rétablit le dixième des revenus, on forma une tontine de 4 ,050,000 livres de rentes viagères, et on créa des offices municipaux dans la plupart des villes et des communes du royaume. Ces moyens s'étant trouvés insuffisants , on fut

obligé de faire de nouvelles émissions de rentes viagères et de rentes temporaires avec un remboursement fixe.

Orry avait un cœur droit, Famour du bien public , de la capacité , plus de bon sens que d'i^ magination, peu d'élévation et d'étendue dans les idées, de Tattacbement aux usages établis, la conviction que la première règle de Tadministration des finances était l'économie . Son père, qui avait rétabli les finances d'Espagne , était un homme d'un véritable talent, et la réputation du père avait servi à faire appeler son fils au ministère. Oi*ry, d'ailleurs , convenait très bien au cardinal ^ Fleur}', qui aimait les gens de routine et craignait les gens à imagination et à grandes vues. H suivait très bien les intentions du cardinal , et toutes les fois que le Roi voulait faire quelques dépenses extraordinaires, il s'y opposait en disant qu'il se rappelait toujours que, pendant la guerre de 1 10^ , il avait , sous les murs de Versailles , donné l'aumône à des gens portant la livrée du Roi , et qu'il ne voulait pas que chose semblable arrivât sous son administration : ces représenta-