TRAITAIS

Exercice. Dénomimitioii employée pour dtésigner tôutes^ les recettes et dépecé relatives à une seule et même anuée y qfuaud bien même il y aurait phfioeqxs de œs recettes et dépenses efifectuées postérieuriement à l^année à laquelle appartient rcMTcicc (i).

Traitan$« Rom que l'on donnait aux diffé* rentes peisonnes ehargées du recouvremeat les revenue publics , soit comme rèoeveurs^.^ soit comme fermio^^ soit comme régisseurs; l'on cemprenait encore fousla même déocmiînatîon les banquiers de la cour qui rempUssaîent le ser- . me des affaires étrangères^ et tous ceux qui^ moyennant un traité> faisaient des avanôes sur la rentrée plus ou moins éloignée des imposkioos.

Dans-le dernier ^iëdé^ les danses anticipées augmentaient dans une proportion tellement

(i) L'ordonnance du i4 septembre 1821^ a fixé le cours de chaque exercice à une période de deux années ; la première comprend les dépenses dés services , et la seconde «n complète Tordonnancement et le paiement.

6Ô IKTROpUCTJON'^

ft>r1%qîie lepaieftient des subsides n'arrivait jamais assez tôt pour parer aux besoins journaliers; les ministres se trouvaient dansFc^ligatton d- user de toutes les ressources; suivant les drcon^ances et les occasions; les homiQes qui avaient le {^us d'argent et de crédit furent flattés selon le besoin ^u'on pouvait en avoir, quoique, àja cour, ils fussent voués au mépris et au ridicule, à cause dé leur nâis^nce. <oUd8'>des grandes erreurs de l'ancien gouvernenientf était de faire de fortes concessions aux traitans,delesenrîchiraùxdi^Dsdel%fortunepubli** que, dans l'espoir de se servir de leur argent et de leur crédit; les richesse^ du traitant Samuel Bernard ^/élevaient à 33 millions de capital . Louis XIV eut besoin d'avances, çt Samuel Bernard les accorda, âpres s'en être fait toutefois prier par le Roi lui-i-mème. On eut recours à lui pour «n service du même genre', sous le règne de Louis XV. Samuel Bernard répondit au tiers chargé de cette négociation : « Quand on a besoin des gens, » c'est bien le moins qu'on en fasse la demande » soi-même. » Il fut donc aussi présenté à Louis XV, qui lui dit des choses flatteu^> et

TRATTANS* 6l

çliargea uo des aeigtieurs de la cour de lui fiiire les honneurs de 1^ demeuire royale. Samud Bernard futappelé lesaui^enr de TÉtat. Tous les courtisans s'empressèrent de le complimenter 2 il dîna chez le maréchal dePïoailles^ toupa chez la duchesse de Tallard Joua et perdit tout ce qg^qn voulut . On se mbqua de ses manières un peu bourgeois 5^5, et il prêta les millions qu'on lui demandaité On ne peut se défendre de convenir de l'in-^ fluence progpressive des gens de finance sur Fes-* prit et les mc^m^ de la nation } ce fut principtfle-^ ment sur la fîn du règne dé Louis XIV et sous la r^nca qui. le suivit ^ que le crédit. des traitans augmenta > ainsi que leur considération dans le mande ^ où ^s commencèrent à être admis et soufferts à c^use de leurs richessi^^ qui s'accrois* saient chaque jour; les revenus de TEtat étant presque tou$ affermés , ils en étaient les régis^ seurs et les administrateurs ; ils essayèrent d'abats tre Forgueil de la noblesse^ par leur luxe, leur magnificence et leur prodigalité; si quelquesr-uns, accoutumés à la parrcimonie qui avait commencé leur fortune, restèrent dans une tnédîocrité àp«*

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l'histoire détaillée de chaque ministère y que c'est au milieu des désordres ,, des troubles et des discordes civiles que l'iiiflueuce des hommes de finance s'est étendue et fortifiée^

Plusieurs fois les ministres n'ont pas rempli avec exactitude leurs çnga^emens Yis4-vis les Irai-* tans; lorsque l'abbé Terray fut nommé contrôleur-général^ il trouva beaucoup de dette9 exigibles j contractées envers Delaborde^ Beaujon et autres banquiers de la cour; il refusa le remboursement de ces dettes^ et convertit forcément leurs titres en rentes perpétuelles non remboiirsables ; cette mesure violente devait avokr des ramifications très étendues^ et ce manque de bonne foi du chef de la finance fut un prétexte pour beaucoup d'autres de ne point remplir leurs engagemens. Delabprde et Beaujon avaient empr^nté sur leur crédit particulier une. certaine quantité de millions^ qu'ils avaient en même temps pjrétée au gouvernement sur des rescriptions à échéances fixes (i)î ils furent donc ccwtraints, par l'abbé

(0 C'est ce qu'on appelait ^re un service ; k beaé-