PREMIÈRE PERIODE

ANNEES

RECETTES

RESULTATS

DEPENSES

Excédent.

Déficit.

Déficit.

Les résultats budgétaires de cette décade accusent un déficit da £ 23.569.930. Deux années seulement, celles de 1833 et 1834, ont donné un excédent de recettes; toutes les autres furent déficitaires. En 1835, et dans les deux années suivantes, on dut payer une somme de 21 millions de livres, fournie par un emprunt, pour les indemnités allouées aux propriétaires de plantations à la suite de l'abolition de l'esclavage dans les colonies. D'autre part, le revenu fut affecté sensiblement par l'abandon, en 1835, de l'impôt sur les maisons dont le produit était de 1.200.000 livres, et par l'adoption, en 1839, de la taxe uniforme de 1 penny pour le port des lettres; cette dernière mesure impliquait la perte immédiate de £ 1.000.000.

Mais, indépendamment de ces causes particulières, et alors que la dépense augmentait régulièrement, les recettes fléchissaient et restaient constamment au-dessous des prévisions, ce qui entraîna les déficits importants que l'on relève pour les quatre dernières années decettepériode.Lachargedesimpôts était devenue trop lourde pour le pays épuisé. Le commerce et l'industrie languissaient, gênés par des restrictions multiples et des lois de navigation néfastes; de mauvaises récoltes avaient surélevé le prix des subsistances et encore aigri le mécontentement du peuple contre les Cornlaws. C'est dans ces circonstances, et en présence d'une situation financière devenant de plus en plus inquiétante, que le ministère whig de Lord Melbourne fut renversé, et qu'arriva au pouvoir le gouvernement de Sir Robert Peel qui devait marquer une date si mémorable dans l'histoire fiscale et économique de la Grande-Bretagne.

Le bilan de la deuxième période se solde par un excédent de recettes de £ 17.855.676. A l'exception des deux années 1847 et 1848 qui eurent à supporter des