CHAP. I. — SOLUTION DU CONFLIT ENTRE S. IVES ET HUGUES

je VOUS prie, transformer l'Église de Dieu en un théâtre de scandales publics, en une caverne de voleurs K Malgré la sentence d'interdit solennellement renouvelée en votre nom par le légat du saint-siége contre quiconque communiquerait m sacn's avec le roi de France, on a vu en cette dernière fête de Noël (25 décembre 1097) l'archevêque de Tours, le protecteur du jeune débauché qu'on veut placer sur le siège d'Orléans, célébrer pontifîcalement les offices à la cour et poser suivant l'usage la couronne sur la tête du roi excommunié. Au prix de cette complaisance sacrilège, il a acheté l'épiscopat pour son indigne favori. Un simulacre d'élection eut lieu à Orléans le surlendemain, fête des saints Innocents, élection puérile, dans laquelle un des votants exprima son suffrage en ces termes : a Nous élisons cet enfant, en la fête de l'enfance : ce n'est ni notre volonté ni notre usage, mais c'est la volonté du roi ^. n

28. Au moment où il écrivait cette lettre désolée, saint ïves ne saiut ives conservait plus aucune illusion sur le compte de Philippe I. Ce Se"Smpte prince avait, au grand scandale de la France et de l'Europe entière, Fiie^'Nourappelé Bertrade à la cour. Le légat apostolique Hugues de Lyon """^daiyde'" avait de nouveau, en vertu des ordres d'Urbain II, prononcé la inSfures sentence d'excommunication contre les deux adultères royaux, ^^^^'''^i"^^- Dans tous les lieux de leur résidence, les offices de l'église cessaient, les cloches restaient muettes, la psalmodie interrompue. Mais l'aveugle passion de Philippe n'en tenait compte, a Un jour, dit Guillaume de Malmesbury, comme il quittait avec Bertrade une villa où ils avaient séjourné quelque temps , toutes les cloches jusque-là silencieuses furent mises en branle. Leurs sans joyeux retentirent aux oreilles de Philippe, qui éclata en rires insensés. Se penchant vers Bertrade : Entendez-vous^ ma reine,

» Nunquam eum consecrari permittatis, ne Ecclesiam Dei prostibulum publi cum et spehmcam latronum faciatis.

2 Eligimus puerum, puerorum festa colentes,

Non nostrum morem, sed régis jussa sequentes.

(Iv. Ccarnot., Epist, lxvii; Pair, lat., t. CLXII, col. 85-87.)

lui difc-ilj comme ces gens-là nous chassent? ^ » Pendant que l'indignation populaire se traduisait par de si énergiques démonstrations, il se trouvait des évêques assez oublieux de leur caractère et de leur dignité pour braver le mépris public aussi bien que les anathèmes du saint-siége, en offrant leur ministère vénal au couple excommunié. Raoul II, cet archevêque de Tours dont le nom se retrouve si souvent avec une note de flétrissure dans la collection épistolaire de saint Ives, était du nombre. Aux grandes solennités annuelles, les monarques capétiens, conservant les usages de la dynastie carlovingienne^, se présentaient à l'église dans tout l'éclat de la royauté, le sceptre on main, la couronne d'or sur la tête. Chacun des grands officiers remplissait près de leur personne les fonctions de sa dignité ou de son rang : les archevêques ou évêques étaient seuls en possession, dans ces augustes cérémonies, du privilège de poser le diadème sur le front royal. La promotion du jeune favori de Raoul au siège d'Orléans fut la récompense de cette lâcheté épiscopale. Ives de Chartres , témoin de ces honteu;c compromis , rompait ouvertement avec leurs auteurs. Il stigmatisait ceux-ci de l'épithète trop méritée de pseudo-évêques. Il ne songeait plus à reprocher au légat apostolique la fermeté avec laquelle ce digne ministre de l'Éghsc romaine avait posé comme condition absolue au sacre du nouvel archevêque de Sens, Daïmbert, le serment préalable de soumission au saint-siége et de reconnaissance de la primatie lyonnaise. Daïmbert lui-même avait accepté ces conditions ; il s'était rendu à Rome, où le pape Urbain II ne consentit à lui conférer le sacre épiscopal qu'après ce serment solennel. La vigueur apostolique des successeurs de saint Pierre pouvait seule empêcher l'église de France de sombrer dans l'abîme de corruption et d'ignominie où l'entraînaient les déplorables exemples et

1 Cf. dorn Brial, Dissertation sur Philippe I et Bertrade, p. lxxxvii, ap. Scriptor. rer. Franck., t. XVI, Prœfat. — Willelm. Malmesbur., Gesta reg. Anglor,, 1. V, no 404; Pair, lat., t. CLXXIX, col. 1360.

2 On a pu lire sous la plume du schismatique Benzo (t. XXII de cette Histoire, p. 485) le cérémonial usité depuis Charlemagne pour ces sortes de couronnements, et appliqué sacrilègement au pseudo-empereur Henri IV.

Harding.

rinfluence simoniaque d'un roi dégénéré. Ives de Chartre? faisait maintenant appel à l'autorité de cette même Église romaine, dont naguère il était tenté de trouver le joug un peu dur. Urbain II ne voulut point accepter la démission du saint évêque. Il lui ordonna de rester sur la brèche comme un fidèle soldat, et d'attendre des jours meilleurs. Telle fut la solution du conflit un instant soulevé entre saint Ives et le légat apostolique Hugues de Lyon. Elle fut digne du mérite et de la vertu de l'un et de l'autre.

§ \. Fondation de Citeau^K par saint Robert de lHoIesmes.

29. Les scandales d'une cour dépravée, les désordres d'un Projets de clergé ambitieux et simoniaque, ne faisaient que redoubler nitivement

srrctGs 6ntr6

chez les âmes d'élite une ardeur insatiable pour la mortifica- s. Robert, le tion, le détachement et le sacrifice absolu de soi. Nous avons s. Etienne. vu par quelles voies mystérieuses la Providence avait ramené saint Robert au monastère de Molesmes, dont il avait repris le gouvernement *. Ses disciples les bienheureux Albéric et Etienne Harding y étaient revenus avec lui ; mais ils aspiraient toujours à une perfection plus haute. Quelques religieux, enflammés par leur exemple, partageaient leur ferveur. (( Ces élus de Dieu étaient en petit nombre, disent les actes, mais le feu céleste que le Seigneur Jésus est venu apporter sur la terre embrasait leur cœur. Chaque jour en entendant lire au chapitre la règle de saint Benoît, ils gémissaient de voir ses constitutions abrogées par la coutume. Quoi ! s'écriaient-ils, nous avons fait vœu dans notre acte de profession d'observer toutes et chacune de ces saintes règles, et cependant nous les transgressons quotidiennement ! — Ils se communiquaient confidentiellement leurs douloureuses observations sans aucune sorte d'éclat, ce qui n'empêcha point leur secret d'être bientôt divulgué. Les autres moines, ceux dont la tiédeur charnelle était incapable de goûter

1 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 63.

la parole du Prophète : « Le Seigneur de son feu céleste a brûlé mes os, et m'a envoyé la science de sa loi, » Misit ignem in ossibus mets, et erudivit me ^ ceux-là les tournaient en dérision et usaient de tous les moyens pour décrier leur pieux projet. Mais l'Esprit divin qui animait ses serviteurs les tenait dans une sphère surnaturelle, 011 la malveillance elles persécutions d'en bas étaient impuissantes aies atteindre. Dans l'ardeur d'une âme vraiment délivrée des soucis de la terre, ils persévéraient dans la,prière, conjurant le Seigneur de leur indiquer un lieu où ils pussent le servir selon la règle dont ils avaient fait profession, et dont l'accomplissement leur avait été jusque-là impossible. Se conformant d'une part à la recommandation de l'apôtre '( qu'il ne faut pas croire légèrement à tout esprit^, » d'autre part à la loi bénédictine qui défend sous les peines les plus graves de rien entreprendre sans la permission de l'abbé, ils allèrent humblement s'agenouiller devant saint Robert, lui révélèrent leurs inquiétudes de conscience, lui exposèrent l'objet de leurs vœux et de leurs ferventes aspirations, puis le supplièrent de les aider de son autorité, de ses conseils, afin que le Saint-Esprit daignât achever l'œuvre dont il avait fait naître la pensée dans leur cœur. En ce moment, sous l'inspiration divine, saint Robert sentit dans son âme comme un trait de componction qui le fit fondre en larmes ; il bénit le projet des serviteurs de Dieu; il ne leur promit pas seulement son appui et ses conseils, mais il fit vœu de se joindre lui-même à eux pour Texécution de leur sainte entreprise. Les humbles frères si noblement encouragés comprirent alors que le Seigneur lui-même leur parlait, que sa droite se levait sur eux, pleine de force et de puissance. " Dès lors , héros magnanimes, chefs et porte-étendards d'une milice nouvelle qui devait fournir tant de soldats à Jésus-Christ et conquérir pour le ciel d'innombrables générations d'âmes, dominés par l'ambition non pas de frayer des routes inconnues mais de reprendre les anciennes pour y faire l'œuvre de Dieu, ils concertèrent entre eux

iThren., i, 13. — 2 i Joan., vi, 1.

les mesures propres à l'exécution de leur dessein. C'était au siège apostolique qu'il appartenait de ratifier tout changement soit de Heu soit de règle dans leur vie religieuse ; ils n'avaient nullement la présomption d'agir sans son autorité ; ils y recoururent donc sur-le-champ ^ . »

30. « Or, continuent les actes, le légat du saint-siége pour cette Requôie partie de la Gaule était alors le vénérable Hugues, archevêque de Siiqïe.^S^ Lyon, personnage aussi illustre par la dignité et le mérite que par accôrdirpar la prudence et la capacité. Saint Robert et ses fervents disciples ^ ^^'^*' se présentèrent à son audience. Ils lui exposèrent humblement leurs desseins et leurs vœux; ils déclarèrent que les coutumes de l'ordre leur paraissaient en contradiction formelle avec la règle dont ils avaient fait profession; enfin ils s'accusèrent, comme d'un parjure dont ils se reconnaissaient sciemment coupables, de toutes leurs infractions passées ; ajoutant qu'à l'avenir ils voulaient conformer strictement leur vie aux observances fixées par le saint patriarche Benoît leur père, conjurant avec instance le légat de confirmer leur résolution par l'autorité apostolique dont il était le représentant. Hugues de Lyon, avec sa prudence et sa discrétion accoutumées, examina mûrement l'afTaire. Après une discussion approfondie, oii toutes les raisons alléguées furent l'objet d'une scrupuleuse enquête, il prononça un jugement favorable, et exhorta les serviteurs de Dieu à persévérer dans leur louable projet. Sa décision, rendue sous de si heureux auspices, était conçue en ces termes : a Hugues évêque de Lyon et légat apostolique à Robert de Molesmes et aux frères qui veulent avec lui servir Dieu selon la règle bénédictine. — Toutes les âmes qui s'intéressent aux progrès spirituels de la sainte Église notre mère tressailleront d'allégresse à cette nouvelle. Nous portons à la connaissance de tous que vous êtes venus à Lyon vous présenter à notre audience, pour attester devant nous votre ferme résolution d'observer désormais sans réserve et dans son intégralité parfaite

1 S. Robert. Molism., Acta; Bolland., April., t. III, die 29. Cf. Pair, lat,, t. CLVIl, col. 1261.

la règle du Irès-bienheureux patriarche Benoît, que vous ne suiviez jusquici qu'avec tiédeur et relâchement. Comme des obstacles de diverse nature mais également insurmontables s'opposent à la réalisation de votre dessein dans le monastère même de Molesmes, voulant en ce qui nous concerne pourvoir au salut spirituel et de ceux qui vont quitter cette abbaye et de ceux qui voudront y rester^ nous vous autorisons à vous transporter en tel autre lieu que la divine miséricorde vous désignera, afin d'y servir le Seigneur en toute paix et sécurité de conscience. A vous donc ici présents savoir, Robert abbé et les frères Albéric, Odo, Jean, Etienne (Harding), Létald, Pierre, ainsi qu'à tous ceux que régulièrement et d'un commun accord vous jugerez à propos de vous associer, nous vous recommandons de garder votre sainte résolution; nous vous enjoignons d'y persévérer à perpétuité ; nous la confirmons en vertu de l'autorité apostolique K » Lettre de 31. « Fortifiés par une telle et si auguste protection, reprennent duc de Bour- Ics actcs, le vénérable abbé et les six religieux retournèrent à ponfe"du duc. Molcsmes. ûaus cette congrégation , ils élurent quatorze autres de la forêt de frèrcs, brûlant comme eux du désir de consacrer leur vie à l'observance parfaite de la règle de saint Benoît. Le nombre total des héroïques soldats de Jésus-Christ se trouva donc porté à vingt et un 2. )) — (( Or dans leurs précédents exodes hors de Molesmes, à la recherche d'une soHtude convenable pour la fondation nouvelle, Robert et ses deux fervents disciples Etienne et Albéric avaient remarqué sur les limites du diocèse de Cabilonum (Chalon-sur- Saône), à quelques lieues de Dijon, en un lieu appelé Cistercium ^ (Gîteaux) dans l'épaisseur de la forêt, une gorge profonde, couverte de ronces, d'épines, de branchages touffus, où jamais le pied de l'homme n'avait pénétré et que les bêtes farouches habitaient seules. Ce désert, lieu d'horreur et de vaste solitude,.

i Patr. lat., t. CLVII, col. 1262.

2 Exordium Cistercie7ise parvum, cap. m ; Patr. lat., t. CLXVI, col. 1503.

3 Voici sur l'étymologie de ce vocable la conjecture des Bollandistes : Nomen Cistercium quidam ducunt a Cisternis, quidam a « Cistels «^ voce gallica palustres juncos significante, deductum volunt.

Cit(;anx.

avait séduit les serviteurs de Dieu. Moins ce site presque inaccessible et cette nature sauvage devaient plaire aux hommes du siècle; plus les nouveaux fils de saint Benoît le jugeaient approprié à leur dessein de retraite absolue et de laborieuse austérité ^ )) Mais ce futur paradis de la mortification cistercienne avait un maître ici-bas, car nulle terre n'était sans seigneur. Il appartenait au duc de Bourgogne Eudes Borel, héros chrétien qui devait bientôt faire le pèlerinage de Jérusalem et aller mourir sur le saint sépulcre reconquis. Voici la lettre qu'avec une modestie touchante, sans même formuler l'ombre d'une demande territoriale, lui adressa le bienheureux fondateur, a Au très-illustre Eudes duc de Bourgogne, Robert abbé de l'église de Molesmes et tous ceux qui avec lui brûlent du désir de se consacrer au service du Seigneur, salut et féhcité. — Vous nous avez donné trop de preuves de votre éminente piété et des grâces spirituelles dont le Seigneur a orné votre âme, pour que nous puissions sans le bon plaisir de votre celsitude tenter la moindre innovation. Mais il n'est question de rien innover, il s'agit au contraire de reprendre la route ancienne qui conduit à la perfection monastique. De concert avec quelques associés à qui Dieu daigne accorder la faveur de se connaître eux-mêmes, nous avons formé la résolution de vivre désormais en pauvreté réelle et en toute sincérité de conscience selon les préceptes de notre très-sainte règle. N'ayant pu décider les autres religieux de ce monastère à embrasser ce genre de vie, nous allons abdiquer leur gouvernement et les quitter pour prendre, avec ceux qui consentent à marcher sur les traces de notre patriarche saint Benoît, le chemin du désert. Comme toujours confiants dans votre haute bienveillance, nous comptons sur votre appui pour aplanir les difficultés de la situation, priant le Seigneur, père de toutes grâces, de répandre ses bénédictions sur vous et sur votre illustre maison. Amen. » Le duc était digne d'enlendre un tel langage. Il répondit en ces termes : (( Eudes duc de Bourgogne à son vénérable père Robert abbé de Molesmes, et à tous ceux qui

1 Exordium Cisierciense magnum, cap. xiii; Pair, lat., t. CLXXXV, col. 1009.

de Molesmes.

avec lui ne font qu'an dans le Seigneur, paix éternelle dans le Dieu de réternité. — Les lettres de votre révérence nous ont été remises par votre disciple Etienne (Harding), cette fleur de modestie. Nous vous félicitons et de l'œuvre que vous entreprenez et de l'intention qui la dirige. Suivez les ordres de l'Esprit- Saint; je ne vous ferai pas défaut. J'obtiendrai des évêques de la province, et du siège de Rome s'il en est besoin, toutes les autorisations qui vous sembleraient nécessaires. Choisissez dans l'étendue de mes états le lieu de votre solitude partout oii vous le voudrez ; je vous demande uniquement le secours de vos prières devant le Seigneur. Que Dieu garde votre sincérité, et accroisse en vous le mérite de vos généreux desseins *. )> nauguration 32. (( Tout étant aiusi réglé, disent les actes, l'an de l'Incarna- >riumnovûm tiou du Scigucur 1098, Robert abbé de Molesmes au diocèse de ^ £^ Serr' Langres, et avec lui les frères au nombre de vingt dont la grâce de Dieu avait touché le cœur, préférant les labeurs, les austérités et les fatigues de leur bien-aimé père saint Benoît aux douceurs d'une vie abondante et commode, quittèrent l'abbaye en alle'gresse pour aller chercher le Seigneur au désert de Gîteaux. La serpe et la faux à la main, ils ouvrirent à la croix processionnelle qui leur servait d'étendard un sentier à travers les branches sauvages, les ronces et les épines. Du consentement et avec l'autorisation écrite de l'évêque de Châlon-sur-Saône^(Gauthier î), de la juridiction duquel ce territoire relevait, ils commencèrent à édifier le nouveau monastère, Monasterium novum, car c'est le nom que porta dans l'origine cette réunion de cabanes formées de troncs de bois et de branchages entrelacés. Le XII des calendes d'avril (21 mars 1098), jour solennel à double titre, parce qu'il était celui de la fête du très-saint patriarche Benoît et parce qu'il coïncidait en cette année avec le dimanche des Palmes (les Rameaux), à la grande joie des anges, à la consternation des démons, la maison de Gîteaux et en elle cet ordre illustre qui a illuminé le monde par

* S. Robert., Epist. ad Odon. ducem. — Odonis ducis ad Robertum; Pair. M., t. CLVII, col. 1293.

ses grands hommes, ses docteurs, ses saints, prit naissance*. )> Dans l'humble église de bois consacrée à la vierge Marie mère de Dieu, les vingt religieux prosternés devant l'autel renouvelèrent entre les mains de saint Robert leurs vœux solennels. « La profession que j'ai faite devant vous à l'abbaye de Molesmes, dirent-ils, je la confirme aujourd'hui avec pi^omesse de stabilité, devant Dieu et ses saints. Je jure entre vos mains de l'observer fidèlement en ce lieu dit Nouveau-Monastère, sous votre obédience et celle de vos successeurs régulièrement promus ^. )) Cependant comme cette église de branchages, qu'un souffle de l'aquilon eût suffi à renverser, était destinée à braver les tempêtes et à résister durant des siècles aux plus violents orages, sur le modeste portique saint Robert fit graver la date de la dédicace. Dès le siècle suivant, une inscription ainsi conçue rappelait au même lieu ces humbles et grands souvenirs :

Anno milleno centeno bis minus uno, Pontifice Urbano^ Gallorum rege Philippo^ Burgundis Odo7ie duce et fundamina dante^ Sub pâtre Roberto cœpit Cistercius ordo, Cœnobia in toto producens plurima mundo, Sic manswa diu per sanctum nomen lesu.

(( L'an 1098, sous le pontificat d'Urbain ÏI, sous le règne de Philippe ï en France, sous le patronage du duc Eudes de Rourgogne donateur de cet emplacement, sous le gouvernement du vénérable abbé Robert, fut inauguré l'ordre de Gîteaux, qui a produit dans le monde entier d'innombrables monastères destinés comme celuici à durer de longs siècles, sous le patronage du nom sacré de Jésus 3. )) Or, le 21 mars 1098 Dieu rendait la santé et la victoire à Godefroi de Rouillon sous les murs d'Antioche*, et saint

1 Exord. Cisterciens, magn., cap. xii; Pair, lat., t. CLXXXV, col. 1009. ^Exord. Cisterc. parv., cap. ii; Pair, lat., t. CLXVI, col. 1503. 8 S. Robert. Molesm., Acta; Pair, lat., t. CLVII, col. 1264. * Cf. t. XIII de cette Histoire, p. 507-510.

Bernard achevait sa septième année au château de Fontaines, en Bourgogne, sous l'œil émerveillé de ses pieux parents Técelin et Aleth de Montbar *.

VExordium 33. Le présent était plein de promesses et l'avenir d'espé-

Cisterciense.

rances. La règle de saint Benoît fut mise en vigueur à Cîteaux, telle que le patriarche l'avait établie et pratiquée à Subiaco et au Mont-Cassin. « Le costume fut ramené, disent les actes, à la simplicité austère de la règle et à la couleur primitive , le gris naturel. Plus de manteaux ni de fourrures, plus d'étamine pour les chemises ni de calottes pour la tête, plus de matelas pour le coucher, plus de graisse dans l'unique plat de légumes servi au réfectoire. La stricte observance fut appliquée jusque dans les moindres détails, mais surtout dans son esprit de renouvellement intérieur. Dépouillant le vieil homme , les humbles réformés exultaient de joie en revêtant l'homme nouveau. Comme ils ne lisaient ni dans la règle, ni dans la vie de saint Benoît, que le grand patriarche eût jamais possédé d'églises paroissiales, de prieurés, de domaines, ni de fermes, ils renoncèrent à toutes ces choses pour rester absolument fidèles à la parole de Benoît lui-même : «Un moine doit être étranger aux soUicitudes de lucre qui absorbent les séculiers ^. )) Ainsi foulant aux pieds les richesses de ce monde, les nouveaux chevaliers du Christ s'engagèrent pauvres dans la voie royale de la pauvreté du Christ 3. )> Tel était le Monasterium novum de Cîteaux, a où le bienheureux Robert établit, dit l'hagiographe , cette régularité sainte, donnant en même temps l'exemple avec le précepte, offrant en sa personne le modèle de la perfection monastique ^. » Dans le monde catholique un cri d'admiration salua les merveilles des nouveaux disciples de saint Benoît. « La religion de Cîteaux, dit Guillaume de Malmesbury, apparut soudain comme la voie très-excellente

1 S. Bernard naquit en 1091.

2 Monachus a sœcularibus adibus se faciat aliemim. (S. Bened., Regul. cap. Lxvi. — Cf. t. XIV de cette Histoire, p. 341 et suiv.)

3 Exord. Cisterc. parv., cap. xv ; Pair, lat., t. CLXVI, col. 1507. * S. Robert. Molism., Vita; Pair, lut., t. CLVII, col. 1278.

qui mène au ciel. J'ai bien le droit dans une histoire d'Angleterre d'enregistrer à sa date la fondation de Cîteaux, puisque la gloire en appartient pour une part à ma patrie, dont Etienne Harding était fils. Quelle œuvre éclatante de sainteté, quelle magnifique réforme que celle dont l'initiative fut prise par ces héros de la solitude ! Les siècles à venir béniront à jamais leur mémoire. Ils ont vaincu la nature; leurs austérités sont effrayantes. Ils dorment sur la planche nue, tout habillés et avec leur ceinture : levés à minuit pour les matines, ils ne retournent point au dortoir, mais ils règlent la psalmodie de telle sorte qu'en toute saison l'office des Laudes puisse commencer sans interruption à l'aube du jour; observant ainsi sans en omettre un seul iota la prescription de saint Benoît. Aussitôt après Laudes, ils chantent Prime et célèbrent le saint sacrifice. Tout le reste du temps est partagé entre le travail des mains, l'oraison et la psalmodie. Nul, à moins d'être retenu par la maladie, ne manque aux heures canoniales. Après Compiles, le cellérier et le frère hospitalier servent les hôtes, mais sans jamais rompre l'absolu silence. L'abbé ne se permet que ce qui est permis aux autres, partout présent, partout portant la sollicitude de son troupeau. Il n'assiste cependant jamais au réfectoire , parce que sa table est toujours celle des pauvres et des pèlerins. On ne lui sert d'autre nourriture que celle des frères ; comme eux, il observe le silence ; les rares paroles qui tombent de ses lèvres sont toutes d'édification et de salut. Depuis les ides de septembre (veille de l'Exaltation de la sainte Croix) jusqu'à Pâques, excepté le dimanche, ils ne rompent le jeûne qu'une fois par jour. Jamais ils ne sortent du cloître que pour aller au travail des champs ; et là comme partout ils observent le silence, ne parlant s'il en est besoin qu'à l'abbé ou au prieur. Ils se conforment rigoureusement pour la célébration de l'office à l'ordre du cours canonial, sans y ajouter autre chose que les vigiles des défunts. Le chant Ambrosien, tel qu'ils l'ont appris à Milan dans toute sa pureté, est le seul dont ils fassent usage. Leur tendresse pour les pauvres et les pèlerins est angélique ; ils les entourent des soins les plus délicats, se

A la prière des religieux de Molesmes,

Urbain II

leur rend saint Robert

pour abbé.

réservant à eux seuls le crucifiement perpétuel du corps en vue de salut des âmes. Pour tout dire d'un mot, les moines de Cîteaux sont aujourd'hui le grand spectacle offert à tous les autres, le modèle des fervents, l'aiguillon des tièdes '. »

34. Mais plus vif était l'éclat rayonnant autour du Monasterium novum et du vénérable Robert son fondateur, plus les religieux de Molesmes déploraient la perte du saint abbé. Tant qu'ils avaient eu le bonheur de le posséder, leur esprit d'insubordination s'était donné libre carrière. Cependant, le jour même oii il les avait définitivement quittés pour se rendre à Cîteaux, la dureté de leurs cœurs s'était amollie, a Saint Robert leur adressa, disent les actes, une allocution dernière, pleine d'onction et d'amour. Ils fondirent en larmes et lui ofTrirent spontanément tout le mobilier, utensilia, nécessaire pour les officines du Monasterium novum, avec les livres de chœur, ornements et vases sacrés pour le culte divin, prœcipue quœ ad divinum cultum spectabant. Ils le prièrent de se choisir lui-même un successeur à Molesmes; et il désigna Geoffroy, qui avait déjà rempli les fonctions abbatiales durant ses retraites précédentes ^. Geoffroy était par la vertu, le zèle et la science un abbé accompli; rien n'eût manqué à son mérite si, plus heureux que Robert, il lui eût été donné de rendre les autres religieux pareils à lui-même. Tous ensemble ils escortèrent leur vénérable père et ses compagnons aussi loin qu'ils purent, et les virent s'éloigner en pleurant ^. » Ces démonstrations d'un regret plus ou moins sincère, puisque nous savons que la majorité des moines de Molesmes s'était jusque-là montrée obstinément

1 Willelm. Malmesb., Gest. reg. Ayiglor., 1. IV, nos 336-337; Pair. M., t. CLXXIX, col. 1289. Le fait relaté par Guillaume de Malmesbury au sujet (lu chant ambrosien, que les premiers Cisterciens avaient étudié à Milan et introduit an Monasterium riovum, doit se rapporter au pèlerinage que saint Etienne Harding avait fait à Rome et dans les principales cités d'Italie avant de prendre l'habit religieux à Molesmes. (Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 26.)

2 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 61. C'était à Geoffroy, abbé intérimaire de Molesmes, qu'en l'absence du bienheureux Robert, le cardinal Jean de Gaëte, après le concile de Melfi (1089), avait adressé la lettre de direction monastique reproduite par nous, ifAcL, p. 129.

3 S. Robert. Molism., Act.; Pair, lat., t. CLVII, col. 1265.

opposée à tous les projets de réforme, ne tardèrent pas à devenir l'expression d'un repentir unanime. Avec saint Robert Molesmes perdit toute influence extérieure. L'amant de la pauvreté avait disparu et les sources de charité de pieuses largesses, de riches donations, étaient taries. Il en se. > toujours ainsi dans l'Eglise de Dieu, où la pauvreté apostolique est le mystérieux attrait qui subjugue, par l'abnégation même, toutes les richesses de l'univers. « Sous l'inspiration de Geoffroy, reprennent les actes, les religieux de Molesmes envoyèrent une députation à Rome pour demander que Robert leur fût rendu. Yaincu par leurs instances qui allèrent jusqu'à l'importunité, le seigneur pape Urbain II daigna écrire en leur faveur à son légat dans les Gaules. La lettre pontificale était ainsi conçue : « Urbain évêque, serviteur d.es serviteurs de Dieu, à son vénérable frère et coévêque Hugues de Lyon vicaire du saint-siége, salut et bénédiction apostolique. — Dans le concile que nous venons de célébrer à Rome (24 avril 1099), les religieux de Molesmes nous ont supplié à grands cris de leur rendre Robert, leur ancien abbé. Ils disent que depuis son départ les offices ont cessé dans le chœur de leur église ; que tous les princes, tous les habitants du voisinage, leur reprochant sa retraite, les ont pris en exécration. Forcé en quelque sorte par leurs prières, auxquelles nos frères les cardinaux ont uni leurs instances, nous recommandons cette affaire à votre dilection; il nous sera agréable, si cela se peut, de voir le vénérable abbé quitter son désert de Cîteaux et retourner à Molesmes. Si vous ne réussissez point à l'y déterminer, prenez les mesures nécessaires pour que ceux qui ont choisi la solitude absolue y soient laissés en paix, et pour que les cénobites restes à Molesmes y observent la discipline régulière *. »

33. Au reçu de cette lettre pontificale, Hugues de Lyon se soumission préoccupa d'en faire exécuter la teneur. La négociation était soiî retour* délicate ; cependant les difficultés ne vinrent pas de saint Robert, saieuiîïux

frères dG

Vrai fils d'obéissance, il était- prêt sur un simple signe du cueaux. 1 S. Robert. Mol., Ada- Pair, ht., t. CLVII, col. 1266.

vicaire de Jésus-Christ à accepter tous les sacrifices. Mais l'indignation contre les religieux de Molesmes et l'estime universelle dont l'ordre naissant de Cîteaux était déjà entouré formèrent un courant d'opinion qui protestait contre la revendication de religieux si longtemps ingrats et rebelles. Deux conciles furent tenus par Hugues de Lyon à Pierre-Encise et au Portd'Ansella pour terminer un conflit qui tenait la France en suspens * (1099). Conformément aux intentions du pape, il fut décidé que le fondateur de Cîteaux retournerait à Molesmes. On stipula en outre que le Monasterium novum conserverait tous les objets mobiliers apportés par Robert, à l'exception d'un Bréviaire que les Cisterciens devaient transcrire pour leur usage et restituer ensuite à Molesmes. Ceux des religieux de Cîteaux qui ne se sentiraient pas le courage de supporter la privation de leur père bien-aimé seraient autorisés à revenir avec lui dans son abbaye primitive. (( Tout étant ainsi réglé, dit l'hagiographe, le bienheureux Albéric fut élu pour gouverner Cîteaux, et reçut la bénédiction abbatiale des mains de l'évêque de Châlon 2. Après quoi, saint Robert sachant que a l'obéissance est plus agréable à Dieu que les victimes ^, » que « la désobéissance est assimilée au crime d'idolâtrie ^, )) se prosterna une dernière fois dans l'église dédiée naguère par ses soins à la glorieuse vierge Marie ; puis il s'arracha, le visage baigné de pleurs, à ce paradis de la solitude. Toute sa vie d'ailleurs, la double plantation spirituelle de Molesmes et de Cîteaux le reconnut pour son maître et instituteur vénéré. Il n'y eut à Cîteaux que deux religieux qui profitèrent de la faculté de le suivre hors du désert prédestiné ; les autres l'accompagnèrent processionnellement jusqu'aux limites de la clôture ; ils fondaient en larmes et éclataient en sanglots. A Molesmes au contraire l'allégresse universelle ressemblait à un triomphe. Sur le chemin

1 Hug. Lugdun., Epist. xxiii; Pair, lat., t. CLVII, col. 524. Le port d'Ansella, Portus Ansellœ, dont il est ici question, est aujourd'hui la petite ville d'Anse, chef-lieu de canton, arrondissement de Villefranche, département du Rhône.

2 Cf. Bolland., xxvi Januar., Vit. B. Alberic. — 3 1 Reg., xv, 22. — ^ Ibid., 23 .

par où l'horame de Dieu allait revenir, les populations voisines s'étaient portées à sa rencontre. On accourut de Yoppidum Barense {Bar-sur- Seine), de toutes les cités, de toutes les bourgades environnantes. L'air retentissait de pieux cantiques et d'hymnes d'actions de grâces. Robert traversa modestement avec ses deux compagnons les rangs pressés de la foule et alla se renfermer, adorant les décrets de la Providence-, dans son abbaye de Molesmes où le pape le renvoyait *. » Le lendemain il adressait à ses frères du Monasterium novum la lettre suivante, prémices d'une correspondance qui dut être très-suivie, mais dont malheureusement il ne nous reste que ce monument unique, u Aux frères qui gravissent les sommets de la perfection sur les montagnes de Cîteaux^ Robert, naguère leur compagnon, et aujourd'hui replongé dans une vallée de misères, la palme après l'héroïque ascension avec prière de se souvenir de lui. — Si la plume pouvait se faire langue, si l'encre pouvait suppléer aux larmes et le papier refléter le cœur, vos oreilles, vos yeux, tous vos sens, votre cœur tout entier seraient émus pour moi d'une immense commisération. Depuis que je me suis arraché à vous, ma langue est collée à mon palais ; depuis que mes yeux ont cessé de vous voir, il me semble qu'ils ont perdu la lumière du jour. Depuis qu'on m'a déchiré l'âme en me séparant de vous (de fait seulement, car de désir nul ne le pourra jamais), depuis cette affreuse séparation, mon cœur s'est fondu comme une cire molle; il me brûle les entrailles. Me détacher de vous, c'est impossible, puisque nul de vous ne s'e?t détaché de moi ! Ceux qu'unit la charité de Jésus- Christ, la distance ni l'espace ne les peuvent séparer. Que Molesmes détienne donc ma présence corporelle astreinte aux lois de l'obéissance, pourvu que Gîteaux reste l'asile de mon âme. Le Très-Haut dont les décrets sont inscrutables a disposé de moi en telle sorte que, dédoublé de moi-même, ni mon âme ne soit distraite par les occupations du corps, ni mon corps entièrement privé de la joie suprême qu'il goûtait dans votre conversa-

1 S. Robert. Molism., Vita, cap. ii; Pair, lai., t. CLYII, col 1279. XXI Y. 6

tion. Mon âme, la meilleure partie de moi-même, ne cesse d'être avec vous, redoublez pour elle de prières; mon corps reste ici et vous salue dans le Seigneur'.» L'effusion tendre, l'ardeur éloquente de ce langage rappellent les plus beaux mouvements de la littérature sacrée. On comprend que des provinces entières pussent se disputer l'honneur de posséder un tel apôtre ; on comprend l'enthousiasme des populations, quand la Providence le ramenait dans leurs contrées ; on comprend l'empire qu'une telle vertu exerçait sur les princes et les peuples, les clercs et les laïques, les évêques et les moines. Saint Robert devait durant plus de dix années encore édifier le monde par le spectacle de sa vie héroïque et de sa vieillesse patriarcale.

§ ¥1. Saint Anselme de Cantorbéry et Guillaume le Roux.

Emîncnie 36. Pendant que l'ordre naissant de Cîteaux luttait héroïquescime, arche- mcut cn Francc contre la corruption générale, la simonie et tous cIn?oTbii7. les désordres issus du lamentable abus des investitures, saint Anselme de Cantorbéry combattait pour la même cause en Angleterre, résistant avec la douceur de l'agneau et la force du lion à la tyrannie de Guillaume le Roux 2. a Sur le siège primatial où ce grand génie s'était vu porter malgré son humble et opiniâtre résistance, dit Eadmer, il fit asseoir avec lui toutes les vertus monastiques dont il avait donné l'exemple à sa chère abbaye du Bec. Même abstinence, même douceur, même humilité, même patience inaltérable. Sa table hospitahère était largement ouverte à ceux qui le venaient visiter; il en faisait les honneurs avec un charme infini ; sa parole rappelait l'onction de saint Ambroise et la profondeur de saint Augustin. Mais il mangeait si peu, ajoute le biographe, que nous ses familiers, nous étions étonnés qu'il pût vivre. Placés à côté de lui, nous profitions du moment où il était tout entier à la conversation avec ses hôtes pour glisser à sa portée

* S. Robert. Molism., Epist. m; Pair, fat., t. cit., col. 1294. 2 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 222.

quelques morceaux de pain qu'il mangeait en parlant, sans s'apercevoir de notre supplément furtif. Mais les jours où les convives étrangers faisaient défaut, touchant à peine à ce qui lui était servi, il écoutait en silence la lecture qu'on faisait pendant le repas et attendait que chacun de nous eût mangé. S'il nous voyait noushâter à cause de lui, il nous faisait avec un sourire angélique signe de prendre notre temps, et quand nous lui obéissions, il levait sa douce main pour nous bénir. Le nom de Jésus revenait sans cesse sur ses lèvres; tous ses entretiens avaient pour objet la sanctification des âmes et la vie de la foi. Il avait coutume de dire : a Tout le temps qui n'est pas employé aux études saintes et au bien des âmes, est du temps perdu. » Les évêques de cour, les clercs simoniaques, les moines scandaleux, épouvantés d'une sainteté si rayonnante, cherchaient à la déconsidérer, u Ce n'est pas un primat qu'on a donné à l'Angleterre, disaient-ils, c'est un prieur claustral. » Quand ils voulaient le mêler à leurs intrigues séculières , Anselme répondait: «Il y a longtemps que j'ai banni de mon cœur l'amour du siècle et de ses frivolités. Leur image seule est pour moi un objet d'horreur. » Il possédait ainsi son âme dans la patience, homme de paix au milieu d'ennemis qui détestaient la paix, ne répondant que par la mansuétude et la charité à tous ses persécuteurs, cherchant à vaincre en eux le mal par le bien qu'il leur rendait. Mais l'ambition et la convoitise étaient telles alors en Angleterre que sa patience et ses miséricordieuses exhortations ne purent toucher le cœur de ses ennemis. La patience d'Anselme croissait avec les persécutions. Dans les orageux conflits que la haine soulevait contre sa dignité et sa personne, il n'avait qu'une seule crainte, celle de dépasser dans quelqu'une de ses paroles la mesure de la plus charitable discrétion. Car son horreur pour le péché était telle que je l'ai souvent entendu répéter cette maxime : a Si me montrant d'un côté le péché et de l'autre les supplices infernaux, on me contraignait de choisir, sans hésiter je me jetterais dans les flammes de l'enfer K »

^ Eadmer, S. Anselm. Cantuar. vita, cap. it; Patr\ lat., t. CLVIII, coi. 87.

Tyrannie 37. Telle était la victime sainte qui se trouvait exposée aux

kRouSf brutales colères de Guillaume le Roux. « La violence de ce roi ne ^riseSt' connaissait rien de sacré, reprend le chroniqueur. Les églises, les fafreTivoyage monastèrcs étaient comme une proie entre ses mains. La religion de Rome. ^^^.^ partout fouléc aux pieds ; la corruption avait envahi le clergé et les religieux non moins que les laïques ; la licence et le crime débordaient; toute discipline, tout ordre, toute règle avaient disparu. Anselme sentait vivement la responsabilité que sa charge lui faisait encourir devant Dieu, mais il voyait aussi l'impossibilité de remédier au mal, tant qife le roi dont la volonté était seule obéie dans toute l'étendue de ses états, loin de lui prêter son concours, encouragerait et protégerait tous les pervers. Dans cette situation hérissée de périls, il résolut de recourir au siège apostolique, en allant solliciter les conseils et l'intervention du pape Urbain IL Mais pour sortir du royaume il fallait l'autorisation de Guillaume le Roux. Une première fois, durant les fêtes de la Pentecôte qu'il célébra à la cour (24 mai 1097), Anselme lui fit demander par quelques-uns des principaux seigneurs la permission de se rendre à Rome pour des motifs de conscience et d'une impérieuse nécessité. — « Non, non, s'écria Guillaume. Je ne crois pas qu'il ait commis de péché assez grave pour avoir besoin d'en aller demander l'absolution à l'Apostolique. S'il ne veut que consulter le pape, je le crois plus capable de lui donner des conseils que d'en recevoir. » On vint transmettre ce jeu de mots sacrilège à Anselme, qui se contenta de répondre : « Le roi a la puissance en main ; il dit ce qu'il lui plaît. Aujourd'hui il me refuse son autorisation, peut-être me l'accordera-t-il une autre fois. En attendant, je continuerai de prier pour lui. n Au mois d'août suivant, le roi convoqua en assemblée nationale les évêques, les abbés et les grands pour délibérer sur les affaires de l'état. Anselme renouvela sa demande, qui fut rejetée pour la seconde fois et avec la même obstination. Enfin au mois d'octobre le roi nous ayant convoqués de nouveau à Winchester, poursuit l'hagiographe, le pontife reprit ses instances soit directement, soit par l'intermédiaire des seigneurs, conjurant le roi de

lui accorder de bon gré une permission qu'il se voyait obligé en conscience de lui demander pour la troisième fois. Guillaume frémit alors d'indignation : « Sa persistance m'excède, s'écria-t-il. Je suis assez intelligent pour comprendre que j'ai tout intérêt à refuser sa demande. Tant d'importunité me fatigue. Je lui défends de reproduire jamais sa requête. Qu'il se prépare au contraire à me rendre satisfaction pour toutes les vexations dont j'ai à me plaindre de sa part. » Anselme se contenta de' répondre : « Je suis prêt à exposer au roi les justes raisons qui motivent ma demande et qui le porteront à l'accueillir. — Je n'admets point ses raisons, dit encore Guillaume. S'il va h Rome, qu'il tienne pour certain que j'annexerai tout l'archevêché de Cantorbéry à mon domaine, et que je ne le reconnaîtrai jamais plus pour archevêque *. ))

38. (( Une véritable tempête agita les esprits après ces Négociations menaçantes paroles, reprend Eadmer. Les évêques et les grands servSed'es se divisèrent entre eux, les uns prenant parti pour le roi, les d7Tur. autres pour l'archevêque. Ils prièrent tous Anselme de ne rien décider avant le lendemain, dans l'espoir de trouver durant cet intervalle quelque solution pacifique. Le lendemain donc ils revinrent près d'Anselme et lui demandèrent s'il persistait encore dans son premier dessein, a J'ai consenti hier au délai que vous demandiez, répondit-il, non pas dans la pensée quej'auraisà vous tenir aujourd'hui un langage différent de celui de la veille, mais uniquement pour vous prouver que je n'agis point par caprice ni par un entêtement qui se refuse le temps de la réflexion. Dites au roi que mes dispositions sont aujourd'hui les mêmes qu'hier. Je le supplie, comme mon seigneur temporel, de m'accorder de bonne grâce et en toute confiance la permission que je sollicite. Qu'il en soit bien persuadé, elle n'a d'autre but que le salut de mon âme, les intérêts spirituels de cette grande chrétienté d'Angleterre, la gloire et la prospérité de son règne. — Ne parlez plus de cette autorisation, lui dirent-ils, jamais le roi ne la donnera. — S'il me ij

1 Eadmer, Historia novorum, 1. II; Pair, lut., t. CLIX, col. 396-398. ij

la refuse encore, reprit Anselme, je la prendrai sous ma responsabilité, me souvenant de la parole des apôtres : a II vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes*. » A ces mots Walchelin, évêque de Winchester, fixant sur le noble pontife un regard à la fois ironique et scrutateur : « Le roi, mon seigneur, lui dit-il, et tous les grands du royaume savent fort bien qu'en général vous n'êtes pas facile à ébranler; mais que pour aller à Rome vous fassiez le sacrifice de la plus haute dignité et de la plus grande fortune ecclésiastique d'Angleterre, j'ai quelque peine à le croire. » Anselme qui connaissait le caractère de Walchelin, le regarda en face, et avec une expression doucement ironique se contenta de lui répondre : a "Vraiment! » L'entretien finit là et les interlocuteurs allèrent en rendre compte au roi. Or, le conseil royal s'étant prolongé sur des matières d'intérêt exclusivement séculier, Anselme leur fit dire qu'il siérait mieux à des évêques de laisser les choses de la terre à la disposition du roi terrestre et de se réunir entre eux pour conférer sur les intérêts de la religion et le salut des âmes. Ils revinrent donc près du saint pontife. C'étaient Walchelin, Robert de Lincoln, Osmond de Salisbury et Jean de Rath. Quand ils eurent pris place à droite et à gauche d'Anselme, celui-ci les fit asseoir et leur dit : « Frères, je vous ai mandés près de moi, parce que notre principal devoir est de nous occuper des choses de Dieu, de les étudier et de régler tout ce qui concerne notre charge pastorale. Vous êtes évêques et comme tels préposés au gouvernement de la sainte Église. Si donc vous voulez en toute sincérité et droiture, sans aucun égard pour les considérations humaines, examiner les motifs qui me déterminent au voyage de Rome, je vous les exposerai comme à de fidèles ministres du Seigneur, véritables enfants de Dieu. J'entendrai ensuite vos observations et je suivrai le conseil que vous me donnerez en conscience et en vue de Dieu.» Ainsi interpellés, les évêques n'osèrent point accepter cette proposition. « Permettez- nous, lui dirent-ils, de nous concerter auparavant entre nous, puis nous reviendrons

» Act, Y, 29.

VOUS apporter notre réponse. )> Ils se retirèrent donc pour délibérer entre eux : après quelques pourparlers ils dépêchèrent Walchelin et l'évêque de Lincoln afin de prendre à ce sujet les ordres du roi. Au retour des deux envoyés la délibération fut close, et revenant tous près d'Anselme, ils lui en firent connaître le résultat en ces termes : a Seigneur et père, vous êtes le modèle de toutes les vertus, vous êtes un saint, votre conversation est avec les cieux. Pour nous, attachés à nos familles, retenus par des parents que nous soutenons de notre crédit, intéressés aux mille affaires du siècle et les aimant, nous en faisons l'aveu, il nous est impossible de vous imiter dans la sublimité de votre vie et de nous détacher, comme vous, des choses du monde. Si vous daignez condescendre à notre faiblesse et marcher dans notre voie, nous vous donnerons à vous-même les conseils que nous avons l'habitude de suivre, nous vous apporterons notre concours dans toutes vos difficultés, nous vous aiderons à les vaincre. Mais si vous persistez à ne voir que Dieu seul, trouvez bon que nous restions fidèles au roi. » Quand ils eurent terminé, Anselme répondit par ces quelques mots : « Vous avez bien parlé. Allez au roi votre seigneur; moi, je m'en tiens à Dieu. )) Ils allèrent en effet trouver Guillaume le Roux et Anselme demeura presque seul K

39. (( Notre grand pontife nous appela, continue Eadmer, nous NouveUes fit asseoir en sa présence et tous ensemble préoccupés de l'issue ^omiSie' du conflit, nous attendions le secours de Dieu. Peu de temps après les mêmes évêques revinrent avec quelques barons du royaume. S'adressant au saint, ils lui dirent : « Le roi nous charge de vous rappeler les divers sujets de plainte que vous lui avez donnés et par lesquels vous avez lassé sa patience. Au plaid royal de Rockingham, alors que toute l'Angleterre exaspérée contre vous réclamait votre expulsion, vous avez imploré la miséricorde du roi notre maître, et vous avez fait appuyer vos instances par les plus puissants intermédiaires.

* Eadmer, Histor. 7iovor., loc. cit., col. 399.

Le roi vous fit grâce ; en retour vous juriez d'observer à l'avenir toutes ses lois et de les maintenir en féal sujet contre quiconque les voudrait enfreindre. Dès lors, on pouvait espérer que vous vous tiendriez en repos. Voilà pourtant qu'aujourd'hui^ violant votre promesse, foulant aux pieds vos serments, vous déclarez votre volonté de partir pour Rome, malgré la défense royale. C'est un fait inouï dans ce royaume, c'est un attentat contraire à tous nos usages, qu'un grand d'Angleterre, et à plus forte raison un primat de Cantorbéry affiche une telle présomp^ lion. De peur qu'une pareille tentative ne se renouvelle , soit de votre part, soit de la part de tout autre qui manifesterait de semblables velléités d'indépendance , le seigneur roi notre maître veut et ordonne que vous alliez prêter entre ses mains le serment de ne jamais, pour quelque cause que ce puisse être, interjeter appel au siège de saint Pierre, ni au pape son vicaire : sinon vous aurez à sortir immédiatement du royaume* Choisissez entre la prestation de ce serment et l'exil. Dans le cas où vous préféreriez vous conformer à la volonté royale et conserver votre archevêché, le roi vous enjoint de comparaître au jugement de sa curie, pour y rendre compte des nombreuses infractions que vous avez faites à un premier serment juré par vous sans la moindre intention de le tenir. » Après avoir ainsi parlé, sans attendre de réponse ils retournèrent près du roi K »

S.Anselme ^0. u Ansclmc sc Icva, continue Eadmer, et nous ordonnant de royal, obsti- lo suivre, il sc rendit au palais. A son arrivée dans l'appartement deGuinaumc ^oyal, il alla prendre sa place accoutumée à la droite du trône, puis s'adressantau roi, il lui demanda s'il avait réellement donné l'ordre de lui adresser un tel message. Sur la réponse affirmative de Guillaume, il reprit : « J'ai juré entre vos mains d'observer les lois et les coutumes de ce royaume, cela est vrai. Mais j'ai ajouté, mon souvenir est très-présent : En tant qu'elles n'ont rien de contraire à la justice et à la loi de Dieu. » — A ces

* Eadmer, Histor. novor., loc. cit., col. 400.

CHAP. r. — SAINT ANSELME ET GUILLAUME LE ROUX. 89

mots, le roi et les princes l'interrompirent en s'écriant qu'il n'avait été question dans son serment, ni de Dieu, ni de justice. ((Eh! de quoi donc aurait-il pu être question? demanda Anselme. A Dieu ne plaise qu'un chrétien observe et maintienne des lois et des coutumes contraires à la justice et aux commandements de Dieu. )) Ces paroles furent accueillies par des murmures. Le roi et les princes secouaient la tête en signe d'impatience, mais nul ne put articuler une réponse. Anselme continua donc en ces termes : « Comment pouvez-vous dire que les coutumes du royaume s'opposent à ce que moi, pour le salut de mon âme, pour le bon gouvernement de l'église que Dieu m'a confiée, je puisse recourir au bienheureux Pierre et au pape son vicaire? Une telle coutume, si elle existait, serait, je le déclare, absolument contraire à la justice et à la loi chrétienne; tout serviteur de Dieu devrait la tenir pour nulle et non avenue. S'il en est ici qui prétendent qu'en tenant ce langage, je manque à la fidélité qui vous est due par tout féal sujet, je suis prêt à démontrer qu'il est impossible, au contraire, de vous donner une meilleure preuve de ma fidélité. Tout serment d'hommage-lige a, chez les chrétien?, pour garantie inviolable la fidélité à Dieu. C'est sous cette auguste caution qu'an homme s'engage envers un autre homme. La formule vous le savez, est ainsi conçue : a Par la fidélité que je dois à Dieu, je vous serai fidèle, a Si donc la fidélité qu'on promet à un homme s'appuie sur la fidélité due à Dieu, il est clair que, dans le cas où la loi de l'homme viendrait à être contraire à celle de Dieu, le serment de fidélité juré à l'homme perdrait toute sa force. En ce moment la fidélité que je dois à Dieu et l'intérêt de son service exigent que je me rende à Rome près du pape, chef de la chrétienté, pour lui demander des conseils absolument nécessaires et à moi et au gouvernement de l'église d'Angleterre. Quel homme craignant Dieu oserait m'interdire une démarche si consciencieuse, si légitime? Souffririez-vous, seigneur roi, qu'un de vos princes riche et puissant détournât ses vassaux du service qu'ils vous doivent, les empêchât par la terreur et les menaces d'exécuter vos ordres et de soutenir l'honneur de votre cou-

ronne? » A ces mots le roi et le comte Robert de Meulan, son principal conseiller, interrompirent l'archevêque et d'une même voix : « Oh! oh! s'écrièrent-ils, c'est un sermon qu'il nous fait là! 11 n'y a pas dans ce discours un mot de raison, tel qu'il conviendrait d'en faire entendre à des hommes de sens. » Les autres princes renchérirent sur cette injure, et y applaudirent par d'étourdissantes acclamations. Ils voulaient fermer la bouche de l'archevêque leur père, mais celui-ci, calme au miheu du tumulte, les yeux baissés, le visage empreint d'une inaltérable douceur, demeurait sur son siège, comme si le bruit de ces vaines clameurs ne fût pas arrivé à ses oreilles. Lorsqu'enfm, fatigués euxmêmes de leurs propres cris, ils eurent fait silence, Anselme, continuant de s'adresser au roi, lui dit : « Pour vous assurer à l'avenir de ma fidélité, vous voulez que je fasse serment de n'interjeter jamais, pour quelque cause que ce puisse être, aucun appel au bienheureux Pierre, ni au pape son vicaire. Mais veus ne pouvez, vous roi chrétien, donner un pareil ordre. Jurer ainsi serait abjurer le bienheureux Pierre. Or qui abjure Pierre, abjure manifestement le Christ qui a constitué Pierre prince de son Église. Et quand pour vous plaire, ô roi, j'aurais renié le Christ, vous me trouveriez donc encore digne d'être entendu à votre cour de justice ! Le témoignage d'un renégat serait donc admis à votre tribunal, pour m'y justifier des griefs dont vous m'accusez? — Bien! bien! s'écria le comte de Meulan. Allez vous présenter à Pierre et au pape. Nous savons ce que vous nous laisserez et ce qui vous attend ! » A cette mystérieuse menace Anselme répondit : « Dieu sait ce qui vous restera après mon départ. Mais il peut, s'il lui plaît, me couvrir de sa protection durant mon voyage au tombeau des apôtres. » Ayant ainsi parlé, il se leva et reprit avec nous le chemin de sa demeure K » Guillaume 41. (( A peine avions -nous franchi le seuil du palais, que

1 Roux donne • < i , u • l-

à Anselme Survinrent des messagers royaux, porteurs d une communication partir/ inattendue, a Vous pouvez partir pour Rome, dirent-ils aupon-

1 Eadmer, Hist. novor., loc. cit., col. 400.

tife. Sachez pourtant que le roi notre maître ne souffrira pas que vous emportiez avec vous rien de ce qui lui appartient. — Mais, répondit Anselme, j'ai des équipages, des habillements, des effets, equitaturas, vestes et supellectilem, qui sont ma propriété. Peut-être se trouvera-t-il quelqu'un pour soutenir que tout cela est au roi. Si l'on ne me permet point de les emporter, je ne renoncerai point pour cela à mon voyage; j'irais plutôt pieds nus. » Quand cette réponse fut transmise à Guillaume, il ne put s'empêcher de rougir de honte : a Je n'ai point dit qu'il partît nu-pieds, s'écria-t-il; allez le prévenir que d'ici à onze jours il devra se rendre au port d'embarquement. Il y trouvera un de mes officiers qui lui désignera, d'après mes ordres, les objets que lui et les siens auront permission d'emporter. » On revint en hâte porter cette nouvelle signification à l'homme de Dieu. Yoyant ainsi toutes choses réglées, nous voulions rentrer enfin dans notre demeure. Mais Anselme, consommé dans l'art de posséder son âme en patience, retourna près du roi, le visage rayonnant de sérénité et de paix, a Seigneur, lui dit-il, je pars. Si cela se pouvait faire de votre plein gré, ce serait à la fois et plus convenable à votre majesté royale et plus agréable à tous les gens de bien. Mais puisqu'il en est autrement, bien que je le déplore par attachement pour vous, je le supporterai courageusement en ce qui me concerne, et avec la miséricorde divine mon zèle pour le salut de votre âme ne sera en rien diminué. Maintenant donc, ne sachant quand il me sera permis de vous revoir, je vous recommande à Dieu : et comme un père spirituel à un fils bien aimé, comme archevêque de Cantorbéry au roi d'Angleterre, je veux, si vous ne la refusez pas, vous donner la bénédiction divine et la mienne. — Je ne refuse point votre bénédiction, » dit le roi. Alors le pontife levant la main droite sur la tête inclinée de Guillaume le Roux, traça le signe sacré de la croix. Il se retira ensuite, laissant le roi et les siens confondus de son intrépidité apostolique. Or ceci se passait l'an de l'incarnation du Fils de Dieu 1097, le jour des Ides d'octobre, férié V (jeudi 15 octobre) ^ » 1 Eadmer, Hist. 7iovor., loc. cit., col. 402.

par le Roux

L'embarque- ^2. (k Anselme revint aussitôt, continue l'hagiograpbe, à Can- '^sacriiége?^^ torbéi'y, son siège métropolitain, la capitale chrétienne et la pritraJe'Tnmgé matio de tout le royaume. Le lendemain il adressa une allocution "* ^Gumaume suprême à ses fils spirituels et leur prodigua ses dernières consolations. Puis en présence des moines, des clercs et d'une multitude innombrable dépeuple, il prit à l'autel, suivant la coutume, le bâton et la gibecière des pèlerins, recommanda au Christ Jésus les enfants qu'il allait laisser orphelins, et suivi par la foule éplorée qui l'escorta de ses gémissements et de ses sanglots jusqu'aux portes de la ville, il commença son pèlerinage. Le même jour nous arrivâmes à Douvres i, )> dit Eadmer qui avec Baudoin de Tournai, "ancien religieux de l'abbaye du Bec 2, devait accompagner son saint archevêque, durant tout ce pénible voyage, a Nous rencontrâmes à Douvres un clerc nommé Wilhelm de Warlewast, lequel à notre insu était le aiandataire du roi. Les vents contraires nous ayant retenus quinze jours au port, Wilhelm durant cet intervalle ne cessa d'être admis dans l'intimité de notre bienheureux père, entrant à toute heure dans son appartement, sortant avec lui, prenant chaque jour place à sa table, mais ne disant pas un mot de sa mission secrète. Enfin le quinzième jour, le vent passa à une direction favorable, les matelots pressèrent notre embarquement et nous-mêmes, fatigués d'un si long délai, nous partagions leur impatience. On vit alors un spectacle à jamais lamentable. Sur le port, en présence de la population entière, Wilhelm de Warlewast arrêta comme un fugitif le bienheureux Anselme, le père de la patrie, le primat de toute la Grande-Bretagne : il lui défendit, de la part du roi son maître, de quitter le sol anglais avant d'avoir soumis à son inspection toutes et chacune des choses

* La distance de Cantorbéry à Douvres n'est que de 12 milles anglais, environ 25 kilom.

* C'est Ordéric Vital qui nous fait connaître la patrie de Baudoin. Il nous donne en même temps celle d'Eadmer lui-même, lequel était d'origine anglosaxonne et né à CantoRiéry. Venerandus vir reverendos secum itineris comités habuit Balduinum deTornacoBeccensemmonachum,et CantuariensemEadmerum, natione Anglicimi, qui vitam ejusdem patris postea diligenter conscripsit ad œdiflcationem animarum. (Order. Vital., Hist. Eccles., 1. X; Pair. lot., t. CLXXXVIII, col. 738.)