DOUZIÈME DEGRÉ

XII. Antoine de I'Eeperonnière, IV^ du nom, chevalier, marquis de la Roche-Bardoul, seigneur de la Saulaje, du Breil, de Vriiz ei autres lieux, naquit au château de la Sauiaye, le 22 décembre i6yo, et fut ondoyé le lendemain dans la chapelle de BeauHeu, près Candé, dépendante de l'église de Freigné; il reçut un an plus tard le baptême dans ta même chapelle, le 23 décembre 1691 ; il eut pour parrain : messire Robert de Constantin, chlr, sgr de Monriou, conseiller du Roi en son Parlement de Bretagne, et pour marraine : haute et puissante dame Marie Colin, épouse de messire Charles d'Andigné, chlr, sgr marquis de Vezins. Cet acte porte la signature de J. Chevalier, recteur de Freigné.

Au mois de mai 1705, Antoine de l'Esperonnière fit des preuves de noblesse devant Charles-René d'Hozîer, généalogiste du Roi, pour être re(;u page du Roi dans sa Grande Écurie, sous le commandement du comte d'Armagnac, grand écuyer de France; il y fut admis, et Charles-René d'Hozier, dont les annotations manuscrites couvrent les documents qui composent actuellement les archives du château de la Saulaye, lui délivra un certificat de noblesse ainsi conçu :

n Nous, Charles d'Hozier, conseiller du Roi, généalogiste <i de sa maison, juge général des armes et des blazons, garde de VArmorial de France et chevalier des ordres militaires K de Saint-Maurice et de Saint-Lazare de Savoie, certifions " au Roi et à son Altesse Monseigneur Louis de Lorraine, " comte d'Armagnac, de Brione et de Charni, pair et grand w écuyer de France, commandeur des ordres du Roi, grand '1 sénéchal de Bourgogne, gouverneur d'Anjou et gouver- " neur des villes el chasteaux d'Angers et des Ponts de Ce, n qu'Antoine de l'EsperonniÈre de la Roche-Bardoul a la

« noblesse nécessaire pour èlre reçu au nombre des pages que n Sa Majesté fait élever dans sa Grande Ecurie, comme il est " justifié par les actes qui sont énoncés dans ceste preuve, " laquelle nous avons vérifiée et dressée à Paris, le dixième n jour de niay de l'an mil sept cent cinq. Signé : D'Hozier. » [Bibl. Ndt., Cabinet des Titres, vol. 277, pièce [8.)

A l'âge de dix-neuf ans, Antoine de l'Esperonnière, par lettres datées de Marly, le 7 mai 1709, fut nommé lieutenant de la compagnie de Bréban dans le régiment de cavalerie de la Ferronnajs. II devint capitaine dans le même régiment, par brevet du 5 décembre 1718.

Tant qu'il fut au service et jusqu'à la mort de son père, il porta le nom de Vritz.

Il épousa, par contrat du 28 janvier 1716, reçu par Bardoul

et Benoist, notaires royaux à Angers, en la

maison de madame de Contades, damoiselle

Marie-Renée Nepveu, fille mineure de défunts

messire Thomas Nepveu (xlix, p. 206], chlr,

sgr d'Urbé, conseiller au Parlement de Bre-

i.iyne, et de dame Marie du Pont d'Oville',

Ni.''- 'L' ' : ladite future sous l'autorité de son curateur,

j'oî. A^rgn ci^im noble homme maître Le Rat, sieur de la Noë,

dipnia. avocat au siège présidial d'Angers.

Furent présents et signèrent au contrat : messire Gabriel Constantin, chlr, sgr de la Lorie; messire Alexis-Augustin des Herbiers, sgr de l'Estanduère', et dame Marie-Anne de la Haye-MontbauU, son épouse; messire Jean-Claude de Beaumont d'Autichamp, lieutenant de Roi au gouvernement de la province d'Anjou et commandant pour le Roi au châtau d'Angers; messire Joseph de Goddes de Varennes, itre, archidiacre et chanoine de l'église d'Angers; messire

Hleai

1. Vv FONI o'OïiLLt oa B'OuiiLE : d'arg/nf. à l m mititu d'un! moktli d'èptron rf'or (( attompagni n chtf et unt en poinle ,

1. Prsmier-ni i la Sanliy?, le ig juin 16S0. du maiiage de Henri dct UdblNi Il l'EiUnducM avec Miric-Fr«n[oii« de l'Eiperonnlère,

— Hoiries de Longiieil. chlr, sgr de la Grande Devansaje; Thomas Nepveu, écuyer. sgr d'Urbé, mineur, fr&re de la future épouse ; dame Jeanne-Marie-Madeleine Crespin, épouse de messire Georges-Gaspard de Conlades, chlr, sgr de MonigeoiTroy, grand'croix de l'ordre de Saint-Louis, maréchal de camp des armées du Roi, gouverneur de Schlestadt et major des Gardes Françaises; messire Jean- Bapiiste-Urbain de Laurens, chlr, sgr de Joreau, Sainl- Georges et autres lieux; messire Antoine d'Orvaux, chlr, sgr de la Beiivrière, etc. Le mariage religieux fut célébré à l'église paroissiale de Chazé-sur-Argos, le 4 février 1716.

Bien (jue cette charge lui eût été proiTiise par un article de son contrat de mariage, Antoine de l'Esperonnîère ne remplaça pas son père dans les fonctions de lieutenant de la Grande Vénerie de France. Dans les dernières années de sa vie, ce dernier vendit cet office pour la somme de 20,txx) livres.

Par acte du 7 décembre 1731, reçu au château de la Lorie par René Gombier, notaire apostolique du diocèse d'Angers, Antoine de l'Esperonnière nomma et présenta k la chapelle du Champ', cjui avait été [ondée par François de l'Esperonnière son père, M"^ François Livenais, prêtre du diocèse de Nantes, en remplacement de M'' Aignan Coustard, décédé, dernier titulaire de ladite chapelle, avec prière à Mgr l'Évèque d'Angers d'accorder audit Livenais les lettres de provisions sur ce requises et nécessaires, [Arch. de Maine-et-Loire. E. 3178.)

Antoinede l'Esperonnière mourutà l'âge d'environ quarantequatre ans, au mois d'octobre 1734, Comme son père et son