Voici également un petit acte qui intéresse Candé
21 juin 1591. Par-devant Le Bourdays et G. Deille, notaires en la cour et baronniede Candé, donation mutuelle entre honnête homme sire Jehan Rouald, marchand, demeurant audit Candé, et honnête femme Lancelotte Drouen, de tous leurs biens meubles et immeubles. Jehan Legaigneulx, l'un des deux témoins, qui, avec !a contractante, a déclaré ne savoir signer. (Arch. du chat, lie la Saulaye. Parch. orig. avec le cachet de la cour et baronnie de Candé.)
2. Chartebouchére (La), 30 habit., comm. Yzernay, cant. Cholet (Maine-et-Loire).
neau, et sœur de Pierre de Daillon; ladite Jehanne Fresneau, fille de feu messire Jehan Fresneau, frère de feu Hardouin Fresneau. Présents à ce contrat : noble homme Charles des Hommes et Guillaume de [a Croix, écuyers; Jehan de la Rivière et Jehan Cordier, conseillers en cour laie. [Arch, du chat, de la Saulaye. Copie originale sur papier du 5 août i5oo.)
(Voir page 14.)
8 février 1 568.
Guy de Daillon, comte du Lude, chevalier de l'Ordre du Roy, gouverneur et lieutenant général pour Sa Majesté en ses pais et comté de Poictou, capitaine de cinquante hommes d'armes des ordonnances dudict seigneur et séneschal d'Anjou, nous certiffions à tous qu'il apartiendra que Claude de l'Esperonnyère, s^ dudict lifeu, homme d'armes de notre dicte compaignye, en a ordinairement esté et séjourné avec nous pendant et depuys ses troubles derniers, et ce sans qu'il luy ayst esté et soyt loysible nous habandonner, attendu les affaires qui se présentent pour le serviee du Roy, ce que luy avons deffendu et deffendons très expressément pour quelque cause ou occasion que ce soyt, dont à icellui de l'Esperonnyère, ce requérant, luy avons octroyé la présente certifficacion pour luy servir ce que de raison. Faict à Nyort le huictiesme jour de febvrier l'an mil cinq cens soixante huict.
Signé : Guy de Daillon.
Par commandement de mondict sieur lieutenant
Rousseau.
[Arch, du chat, de la Saulaye. Parch. orig.)
(Voir page 14.)
19 juin 1354.
Sachent touz que je Henni Barrou, escuier, ay eu et receu de Jehan Chauvel, trésorier des guerres du Roy nostre sire, par la main de Robin Franczois, son clerc el lieutenant, en prest sur les gages de moy seul, déserviz et à desservir en cez présentez guerres de Xanctonge, en la bastide de S. Saournin prèsTailhebourc, souz le gouvernement mons. Guychart d'Angle, séneschal de Xanctonge et capitaine oudict pays pour ledict seigneur deczà la Charante, cent soulz tournoiz, desqueux cent soulz je me tiens à bien paiez. Donné à Xanctes souz mon séel le XIX^ jour de juing Tan mil CCCLIIII. (Parch. orig. Sceau : de.,, à une croix ancrée de,,., accompagnée à dextre du chef d'une étoile de,.. Exergue : Séel Henry Barrou, Bîhl, Nat, Pièces originales, reg. 204.)
(Voir page i5.)
Gabrielle de l*Esperonnière ', en religion Gabrielle de Saint- Benoît, d'abord religieuse de Fontevraud , puis supérieure générale de la congrégation du Calvaire.
I . Nous donnons ci-joint un fac-similé de l'autographe suivant de Gabrielle de rEsperonnière :
« Ma Révérende Mère , ayant apris par vostre lettre que ma soeur Marie du S*-Esprit,
« dittc au ciécle de Bousac, a eu toutes les voix de Vostre Comunauté pour estre admise à la
« S" Profcstion, nous luy donnons de bon cœur la nostre et suplie Dieu luy donner sa S*"
« bénédiction. Faict en nostre monastère du Calvaire de Paris, l'an 1627, le 2i™« aoust.
« S' Gabrielle de S^-Benoict. »
Au dos de Vacle : Permission pour la profession de S' Marie du S»-Esprit, dite Bouzac, au monastère du Calvaire de Paris. 1627, le 27 aoust. {Arch. du chat, de la Saulaye. Papier orig.)
I Vi
Gabrielle de l'Esperonnîërc élal[, ctoil-on, iîlle de Claude de l'Es- I* ^ronnière. Elle naquit en iS-ji, au château de l'Esperonnière, ^ K^eien manoir de la famille, situé entre Tiëmentines et Vezins.
Elle entra dans l'abbaye de Fontevraud', et, à dix-huit ans (1591), tfï. « profession dans cet ordre illustre.
Treize ans apiès, en 1604, Antoinelle d'Oiléans, fille du duc de
1 ongueville et de Marie de Bourbon, et veuve du marquis de Belle-
I sle, quittait le monastère des Feuillantines de Toulouse, où elle avait "jp» ris récemment l'habit de religion, el arrivait k Fonievraud, sur l'ordre -tzau pape Clément VMI. Elle devint coadjutrice de l'abbesse Eléonore «Lje Bourbon, sa tante. Celle-ci mourut l'annécsuivanie, le 14 mars 161 1 , *^'— ' ce fut alors qu'Antoinette d'Orléans, aspirant après une pratique
■^3rieuré de l'Encloitre, au diocèse de Poitiers, Or, parmi les âmes fcr-
"^^cntes qui soupiraient comme elle après une observante plus parfaite
«rJe la règle de Saint-Benoit, madame Gabrielle de l'Esperonnière
«nccupait le premier rang. C'était à elle qu'Antoinette d'Orléans avait
«d'abord communiqué ses projets de réforme, et bientôt la commu-
Tiauté de sentiments avait formé entre ces deux cœurs la plus étroite
intimité. A partir de ce moment , Antoinette considéra Gabrielle
<omnie la colonne sur laquelle elle devait appuyer l'édifice qu'elle avait
en vue, et elles devinrent dès lors comme inséparables.
Grâce à deux puissants protecteurs, le cardinal de Richelieu et le Père Joseph, capucin, Antoinette d'Orléans et Gabrielle de l'Esperonnière obtinrent du pape Paul V, non seulement pour elles, mais s de leurs compagnes, l'autorisation de fonder à Poitiers un monastère entièrement indépendant de celui de Fontevraud. {6 avril 1617.) Ce monastère fut appelé le Calvaire.
Lorsque le rescrit pontifical fut notifié a l'dvêque de Poitiers, le
terrain était déjà acheté et les matériaux préparés, en sorte que, le
ntoinette d'Orléans et Gabrielle de i'Esperon-
-trois compagnes, vinrent occuper les nouveaux
situés dans le quartier Sainl-Hilaite. Elles y pratiquèrent
s observances de la règle de Saint-Benoît.
e d'Orléans mourut quelques mois après, le aS avril 1618.
s filles une autre elle-mÉme, Gabrielle de l'Esperon-
niète Gabrielle de Saint-Benoit : c'est le nom qu'elle avait
alrant dans le monastère du Calvaire i Poitiers.
Gabrielle fut nommée supérieure d'une voix unanime, et par le Père Joseph et par le couvent.
Les religieuses se livrèrent alors aux plus dures mortifications, guidées dans cette voie par Gabrielle de i'Esperonnière, dont la sainteté les encourageait, et à qui Dieu donna même le pouvoir de faire plusieurs miracles.
Le 27 avril 16 19, la mère de Saint-Benoît fonda une maison de sa congrégation dans la ville d'Angers, et y envoya six religieuses. Cette fondation ne se fit pas sans obstacles. On eut recours au Saint-Siège, et, sur les instances du roi Louis XIII et de la reine Marie de Médicis, le pape Grégoire XV approuva solennellement la nouvelle congrégation sous le nom de Congrégation Bénédictine de Notre- Dame-du-Calvaire.
Restait à élire la supérieure générale : la délibération ne fut pas longue; d'un voix unanime, la mère Gabrielle de Saint-Benoît fut proclamée.
La congrégation du Calvaire ne tarda pas à prendre de grands développements. Pendant les neuf années que Gabrielle de TEsperonnière fut revêtue de la dignité de supérieure générale, elle fonda huit nouvelles maisons.
Gabrielle mourut en odeur de sainteté, le 21 juillet 1641.
Elle avait été, pendant plus de vingt-quatre ans, la colonne inébranlable, la pierre angulaire sur laquelle avait reposé tout entière la congrégation du Calvaire. Ayant passé vingt-six ans dans Tordre de Fontevraud, elle comptait ainsi jusqu'à cinquante ans de vie religieuse. Elle était âgée de soixante-huit ans.
Le curé de la Madeleine, à Vendôme, homme aussi recommandable par sa piété que par sa science, prononça ces paroles en apprenant la mort de Gabrielle de l'Esperonnière : a Madame Gabrielle de Saint- Benoît laissera un vide immense dans la congrégation du Calvaire. C'était une femme de grand jugement, mais surtout d'une grande vertu; et si l'on entreprend son procès de canonisation, je veux être le premier à le signer. »
Après sa mort, le visage de Gabrielle se transfigura et revêtit les traits d'une vierge de vingt-cinq ans. Chacun lui baisait les mains et les pieds, l'invoquait comme une sainte du Paradis.
Après de magnifiques obsèques, on déposa son corps dans le caveau destiné aux abbesses, près de la tombe de Jeanne Guischard de Bourbon, dernière abbesse perpétuelle et réformatrice du monastère de la Trinité de Poitiers.
Une épiiaphe retraça sur son sépulcre ses hcroiqucs venus et les regrets de ses religieuses inconsolables.
(Extrait de la Vie des saints personnages de F Anjou par le R. P. dom François Chamard.)
(Voir page 17.) TESTAMENT DE JEHAN DE L'ESPERONNIÈRE
