ARMOIRIES DE LA MAISON DE VILLENEUVE
La simplicité dans les armoiries est encore un témoignage de l'ancienneté des maisons. Celle de Villeneuve porte des gueules à une épée à l'antique d'ai^ent, montée d'or, posée en bande, la pointe en bas.
La devise a varié. Elle s'est fixée à ces mots : Sicut sol emicat ensis.
On ne parle ici ni des supports, ni du cimier, parce que la gravure les fera suffisamment connaître.
D'après la tradition qui s'est perpétuée jusqu'à présent dans la maison , elle portait autrefois pour armes, des gueules à un soleil d'or; et ce fut Raymond VII, comte de Toulouse, qui, pour témoigner à Pons IV de Villeneuve, son sénéchal , surnommé le grand capitaine , la satisfaction qu'il avait de ses services, lui donna les armoiries dont on a parlé ci-dessus. Cette tradition, rappelée par la devise ci-dessus , n'est pas dénuée de vraisemblance j car ces anciennes armoiries existent encore aujourd'hui à Toulouse sur le tombeau de l'épouse d'un Pons de Villeneuve, morte au treizième siècle, et M. le marquis de Villeneuve-Hauterive conserve à Saint-Pons un tableau de famille qui représente toute l'histoire de Pons de Villeneuve le sénéchal. La concession d'armoiries par Raymond VII en fait partie, et tout le monde sait que ces espèces de faveurs ont été long-temps en usage.
Il n'existe plus de cette maison, autrefois si puissante, que les branches de Lanrazous, de Groizillat, d'Hauterive, de Beauville (i),de la Groizille (3), d'Arifat , et de Flamalens qui a formé un rameau (S) établi à Aire , en Artois ,^ dont le représentant est M. le marquis de Villeneuve-Flamalens , capitaine au corps royal de l'artillerie , lequel a eu l'honneur de monter dans les carrosses de Sa Majesté, le 3 février 1786.
La maison de Villeneuve a eu des rapports si multipliés avec les comtes de Toulouse et les vicomtes de Béziers, qu'il parait nécessaire à l'intelligence de son histoire d'exposer ici la table chronologique de ces souverains.
Voici d'abord le tableau chronologique et généalogique des comtes de Toulouse.
« (i) Eteinte depuis la rédaction de cette histoire.
» (2) Aujourd'hui éteinte.
» (3) Aujourd'hui éteint
» En sorte que de» sept branches ou rameaux existans lorsque cette histoire a été écrite, » trois ont disparu dans le cours des trente dernières années, et il n'y a plus de rejetons » mâles qu'en deux branches. »
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