COMTES DE MAÇON
Nons avons rapporté les deux chartes dont il résulte expressément que Wal chaire ou Walcharo était fils de Maieal^ vicomte de Narbonne; qu'il était fondateur de réglise de Villeneuve et premier auteur direct de la maison dont nous écrivons l'histoire. Maieul était^ d'après dom Vaissette, petit-fils de Francon T' du nom ; c'est donc par celui-ci que nous allons commencer
par Tellipse du génitif latin , soit par la qualité àefilius , on Ténonce avec précision.
Quand Texpression n'est pas positive et spéciale , il n'y a que filiation présumée.
Mais deux faits généraux soait coostans, ayant été vérifiés et certifiés par MM. Chérin , généalogistes des ordres du Roi :
L'un y c'est que la maison de Villeneuve, «« une des phus fécondes du Languedoc ^^ ont-ils «dit, a produit mie foule de sujets dans les onzième et douzième ûècle, établis dans le vicomte de BézierSy dans le Carcasses et dans le Toulousain ;
L'autre y c'est qu'à dater de Jourdan de Villeneuve, vivant en X i83, la filiation par actes authentiques est parfaitement prowfée .• ce sont encore leurs expressions.
( "9) riiistoire généalogique de la maison de Villeneuve.
Peu d'actes relatifs à ces premiers personnages sont échappés aux ravages du temps ; ils ont été recueillis par dom Vaisssette en son Histoire générale du Languedoc , et c'est dans son ouvrage que nous allons puiser les documens propres à notre sujet.
On a vu que sous Pépin le Bref , Charlemagne^ Louis le Débonnaire etCharlesle Chauve^ la Marche d'Espagne et la Septimame composaient des deux côtés des Pyrénées un gouvernement général sous le titre de duché ou marquisat de Gothie. Les comtés de Barceloune et de Girone faisaient partie de la Marche d'Espagne ultérieure; le comté de Narbonne appartenait à la Septimanie. Les ducs ou marquis de Gothie étaient conséquemment à la fois comtes de Narbonne et de Barcelonne; ils confièrent l'exercice de leur autorité dans chacun de leurs divers diocèses à des lieutenans qui s'appelèrent viguiers ou vidoine, «vicarius, vice^ » donUnus. » Ces titres , avons-nous dit d'après l'histo* rien, répondaient à celui de vicomte, dont l'usage commença sur la fin de l'empire de Louis le Débonnaire.
Le premier vidame de Narbonne est Cixilane , qui^ en 802^ y présida à un plaids ou jugement.
Agîlbert , deuxième vidame connu , y tint un autre plaids en 8a i.
Trente ans après ^ en 85 1, Aledran, prince ou marquis de Gothie y défendit Barcelonne contre les Sarrarsins ; il fut tué dans ce combat ^ et il eut pour successeur au marquisat ou gouvernement général Udalric. Ce prince vint à Narboane l'année suivante ^ et tiul; ^ au mois de septembre^ à Crespian près de cette ville ^ un plaids général.
ànfcw.
preuTet.
UTitlOU.
Hiitoire de
Languedoc ,
el passim.
Ibid. , p. 470.
P 5ii.
<rr«TM«f
Hûtotre de
L«ii{iiedoc ,
ibid. f p. SSo.
Ibid.f lom. 11 1 p. 408.
L C'est dans celte grande assemblée , présidée par Udalric, que parait, pour la première fois^Francon, I'' du nom, en qualité devidame. On y jugea une contestation entre Tabbave de Cannes et Odilo, Tnn des Espagnols transmigrans. Celui-ci prétendait aToirreço deCharlemagne enaprision le terraia contesté par Fabbaye. Le différend fîit débattu, et Fafiaire fut jugée d'après les lois visigothiques. L'objet du différend, la race d'Odilon, l'application des lois visigothiques, et Tintervention de Francon en qualité de vidame dans ce plaids solennel , sont autant de témoignages que nous avons indiqués pour conjecturer que le père ou Taieul de Francon était lui-même membre et chef de la transmigration d'Espagne en Septimanie.
Feu d'années après le plaids de Crespian , les !S'or« mands s'emparèrent de Narbonne , la mirent au pillage et l'abandonnèi^enL
Francon I", qui gouvernait sans doute encore à cette époque, est considéré par l'historien de Languedoc comme le premier personnage qui ait porté indifféremment le titre de vicomte ou vidame de Narbonne. Le même historien lui donne pour fils et successeur Lindoin.
IL Lindoin vivait en 878, précisément un siècle après la transmigration d'Espagne , et il fut toujours qualifié de vicomte de Narbonne.
Ce seigneur s'associa à Miron , comte de Roussillon ; exerça de grandes vexations envers les églises de la vicomte de Narbonne , et s'empara avec son allié des places fortes du pays. Telle était la faiblesse du règne de Louis le Bègue , que les grands du royaume ne cherchaient qu*à se rendre absolus dans leurs gouverneoiens , et à s'emparer des biens et dignités ecclésias*
tiques pour les distribuer à leurs créatures. Jean VIII, alors pape y écrivit au comte de Roussillon, et le menaça de Texcommunication s'il ne réparait les dommages qu'il avait causés : il nomme dans sa lettre Lindoin , vicomte de Narbonne.
àSIKU.
III. D'après la table généalogique dressée par dom Vaissette, Lindoin eut deux fils , Maïeul et Francon IL Cet historien regarde comme établie et constante l'hérédité des vicomtes à cette époque.
Maieul dut succéder à son père vers 880, et il était décédé avant l'an 91 1. Il n'est connu, ainsi que Francon II son frère, que par les chartes où leurs enfans ont rappelé leur mémoire.
La charte qui a conservé le nom du vicomte Maïeul est l'une des plus importantes de l'histoire de la maison de Villeneuve, puisqu'elle constate en même temps la filiation et l'origine de Walchaire, son auteur direct. Nous en avons rapporté le texte ci-dessus ; voici comment, à ce sujet, dom Vaissette s'exprime :
a Amuste, archevêque de Narbonne, dans une do- » nation qu'il fait en 91 1 à l'église de Saint-Paul , dé- » clare qu'il avait acquis les biens qu'il donnait de » Walcharius et de son frère le vicomte Alberic, fils » de Maïeul , vicomte , et de sa fbmme Raimonde. »
Il infère de cet acte :
Que des deux fils de Maïeul, Walchaire était Talné;
Que Walchaire et Alberic succédèrent par indivis à la vicomte de leur père ; mais qu'ensuite Alberic y re^ nonça par l'effet de son mariage avec la comtesse de Mftcon. Et, en effet, dè^, lors Alberic s'établit dans cette dernière ville, et ni lui^ ses successeurs n'ont plus riefï possédé dans le Narbonnais ;
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Histoire de
Languedoc,
tom. II, p. 61,
/6ui.t t. II, pr.
Ihià,, t. II , p. 5«9.
/6ii/., p. 46.
T. H, p. 3,1, pr. 70.
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de
ffiie.
<*:% tf oi* corjrteqQenrj». la prernsére vente ne pre- %^il^ 4XKi3D(e difficulté. I>» hKtoricfH eitiœcni aT« r:4iî:Vyri ^(fj^ \V;ï|/ haire était le fik aSoé de Maieal, paisqu'il e:%C nom/né le premier daa^ la charte de Z^ar- Ixmfif:, et #jfi'il j préeéde v>n frère Alberic, bieo qoe celuind T rer/>ive la qualité de Tioomte.
La iiecotide coa^uence n'est pas certaine; il est douteux qu'après la mort de Jlaleal les deux frères aient exercé ensemble l'office de la vicomte, et que \\ alcbaire lait possédé seul après le départ de son frère Alberic. La présomption contraire est plus naturelle en voyant Alberic seul qualiâé de vicomte dans Tacte susdit*
Quant à la troisième induction^ c*est-à-dire à la pensée que de Walchaire sont descendus les vicomtes de Narbonne postérieurs à lui , elle est manifestement erronée , et dom Vaissette est tombé à cet égard dans une contradiction singulière; car lui-même ensuite ( ibîcl. p. 55o; est disposé à croire que Walchaire était mort sans postérité, et le motif de cette conjecture qu'il hasarde en passant, « c'est qu'en 934 la vicomte de » Narbonne appartenait aux enfans de Francon IL )> En effet, c'est par Francon II, et non par Walchaire, qu'il établit, dans son tableau généalogique, la filiation des vicomtes de Narbonne.
Cette double erreur se détruit d'elle-même par sa propre contradiction. L'explication d'ailleurs du fait qu'elle concerne est facile et toute naturelle. Dom Vaissette n'a connu que la donation de Rainald, vi^ comte de Béziers, et le testament de l'évêque Réginald, deux actes où Walchaire est intervenu ; et encore, en les citant accidentellement, l'historien perd totalement
de vue Walchaire, fils de Maîeul, et la mémorable charte de 91 1^ rapportée dans son propre ouvrage. Mais le titre essentiel ne lui a pas été connu; il n'a jamais eu sous les yeux la charte de l'année 896, relative à la consécration de l'église de Villeneuve par Walchaire. Cette charte précieuse, quoique déposée dans le cartulaire de Béziers et dans le recueil que Louis XIV fit faire, en 1667, par le président Doat, et placer à la Bibliothèque du Roi, est échappée à ses innombrables recherches, comme elle est long-temps échappée même aux nôtres^ et faute d'avoir rencontré parmi tant de noms , d'actes et de faits , ce témoignage précis et décisif, le savant historien a perdu nécessairement la trace de l'établissement de Walchaire à Villeneuve près de Béziers; de la colonie qu'il y avait fondée; de l'église qu'il y avait construite, et qu'il dota à ses frais; de ses nouveaux rapports avec l'évêque de Béziers ; enfin, de la postérité nombreuse dont il fut la tige (i).
Depuis la découverte de la charte de 896, tout s'ex^ plique aisément dans la descendance des anciens vicomtes de Narbonne.
Maïeul occupe la vicomte, soit seul, soit, d'après dom Vaissette, par indivis avec son frère Francon II, depuis environ l'an 880 jusque vers 911. Dans cet in-
Asajkis.
(t) Les autres historiens, en suivant dom Yaissette sans examen, sont tombés dans la même erreur sur le sort de Walchaire. Mais Moreri est à cet égard inexcusable. On voit qu'il n'avait pas même lu les titres originaux ou actes relatifs à ce sujet Car il fait de Maïeul le deuxième vicomte de Narbonne en omettant Lindoin : il fait vivre ce même Maïeul en 806, tandis qu'il ne vivait que quatre-vingts ou cent ans après ; enfin il nomme Tainé de ses deux enfans Ulbe^ rarddM lieu de Walchaire , qui est le nom cité dans l'acte; et il confond sans doute ainsi Ulberard avec Uldaric^ marquis de Gothie enSSi.
( Moreri , jin, de Narbonne^)
preuTet.
UTirtoM.
emtioal.
des
iialif.
tervalle il cède à son fils aîné Walchaire les domaine»
alodiaux et héréditaires qu'il possédait des donts de
Charlemagne^ non loin de Narbonne et vers Béadcfrs;
Walchaire va s'y établir du vivant de son père ; y épciiae
Frodila, que nous présumerions être sœur du vicomte
de Béziers ; et y fonde la ville de Fillenem^ sur scm propre aleu , ce de alade nostro , » selon Texpression de
la charte de 89G.
Maieul meurt vers 91 1, plus de quinze ans après la: fondation de la ville de Villeneuve. Son fils puîné Alberic exerce seul la vicomte^ ainsi qu'il parait par isL charte de l'archevêque de Narbonne. Mais Walchaire^ éloigné de l'office de vicomte par son établissement déjà formé, conserve toutefois avec son frère, le vi«comte Alberic , la possession des aïeux patrimoniaux ; intervient à Narbonne avec lui dans l'aliénation des domaines communs ; et l'acte où tous deux disposent ensemble de leur patrimoine, en énonçant son nom le premier, lui conserve sa situation d'aîné.
Enfin Alberic se marie aussi , devient par ce mariage comte de Mâcon, et imite son frère en quittant Narbonne.
Alors la vicomte revient par occupation ou de commun accord à leur oncle Francon H, frère puîné de leur père Maîeul , soit qu'il l'eût ou non déjà possédée conjointement avec Maîeul ; et c'est par lui que la postérité des vicomtes de Narbonne se continue.
Divers motifs de convenance réciproque ont pu déterminer soit Alberic à céder la vicomte à son oncle , soit Walchaire, alors établi à Villeneuve depuis vingt cms , à ne pas la réclamer.
D'ailleurs les droits de l'hérédité directe des dignités et offices n'étaient pas encore expressément invariables. Le gouvem^uent féodal i«nait d'être consacré par
Chai*les le Chauve, et les dignités de comte ou vicomte étaient loin d'avoir acquis le degré de puissance et de richesse où cette forme de gouvernement les porta bientôt
La transmission héréditaire de ces grandes dignités était, long-temps même après cette première époque, si sujette à des irrégularités, que nous allons trouver bientôt, dans la même descendance, deux autres trans* positions plus surprenantes : la première est celle des comtés de Mâcon et de Bourgogne usurpés, après la mort d'Âlberic III en 979, par un ligueur d'une maison étrangère, dont le titre unique à cette prétention était son mariage avec la veuve d'Âlberic IL Le second exemple, plus direct, est celui de Bérenger I", quatrième vicomte de Narbonne dans la postérité de Francon IL On voit ce seigneur disposer, vers 1067, de la vicomte en faveur de Bernard son fib puiné, à l'exclusion de Raymond II son fils aîné. Cette transposition ou usurpation se consomma sans retour, et les fils de Bernard remplacèrent à Narbonne ceux de Raymond, qu'on présume être la souche de la maison de Pelet subsistante encore. Or, si la substitution du puiné à la branche aînée apu s'accomplir en 1067, combien futelle plus facile et plus simple cent cinquante ans plus tôt, en 911, lorsque les lois distinguaient peu encore ceux qui les occupaient des autres grands seigneurs de domaines alodiaux? Walchaire se trouvant établi depuis vingt ans dans ses terres de Béziers, et son frère Âlberic passant au comté de Mâcon pour s'y affermir dans l'héritage de sa femme , la vicomte de Narbonne dut échoir sans difficulté à Francon IL
Il faut ajouter que le titre supérieur de ce prince de Narbonne » était encore, à cette même époque, réservé au comte de Toulouse comme duc de Septimanie, et
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Histoire de Languedoc, t. II, p. 61
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Art de vérifier
les dates, t. Il,
in-folio.
( «^) que dans doute le coudentemenl de ces princes influait sur l'ordre de la succession dans la vicomte qui, dans l'origine 9 était leur lieutenance.
Le point que nous venons de discuter est d'un trèsgrand intérêt pour notre histoire ; nous avons donc cru devoir y donner une attention particulière, approfondir les chartes auxquelles il se rapporte, et en éclaircissant les questions qui en dérivent , y jeter un jour suffisant pour dissiper toute difficulté. Les chartes de SoTy, 897, 91 1 et 953 s'appuient si bien Tune Fautre, ainsi que tous leurs accessoires, qu'elles démontrent ce point historique jusqu'à l'évidence dont il est susceptible. Nous le reprendrons en détail tout-à-l'heure.
Le sort des enlans et du frère du vicomte Maieul étant ainsi clairement expliqué , nous allons ici nous détourner de Walchaire pour suivre succinctement d'abord la descendance des comtes de IVIâcon par Âlberic, ensuite la branche cadette des vicomtes de Narbonne par Francon IL \Jjirt de vérifier les dates sera notre guide pour les comtes de Mâcon; mais nous nous bornerons à énoncer les dates, les degrés et les plus insignes alliances.
