I. Il, pr., p, 3s cl

Arixndê.

qu^iU en a%'aient fondé Féglise arant Sg^, et qo'ik firent , le 5 août de cette même année 896 , une donation à réfjlise de Saint-Martin de Béaûers en compeniiation des dîmes que réféqoe Fmctnaire avait cédées à leur égïue.

D après les conjectures dont nous avons déjà lait connaître les motils, Frodila, femme de Walchaire, était sœur de Raînald , premier vicomte héréditaire de Béaûers; et le territoire que ce vicomte donna à Walchaire pourrait être en tout ou en partie la dot de Frodila*

La deuxième charte rappelle ce don de territoire. Elle est du 16 juillet 897, neuvième année du règne dXudes en France. Selon le texte de cette charte > Rainard, premier vicomte héréditaire de Béziers, que nous avons présumé avoir la même origine que Walchaire, et comme lui provenir dllderic et des GoUis trans ' migrans d'Espagne en Septimanie, avait investi pré* cédcmment Walchaire d'un territoire situé vers les lieux d*Aspiran et d'Alignan, qu'il tenait lui-même de Carloman , roi d'Aquitaine. L'acte porte que « le » vicomte Rainard et la vicomtesse Dida, sa femme, » reçoivent de l'évêque Fructarius ou Fructuaire des }} biens que l'église de Saint-Nazaire de Béziers possé- » dait au comtat d'Avignon , et qu'en échange ils ce- » dent à l'église de Saint-Nazaire des possessions au- }} tour de Béziers, la ville d'Aspiran, etc., excepté ce » que le même Rainard aidait précédemment donné à }} TFalchaire : excepto quod isdem Rainardus Wal- » charoni antea dederat, »

La charte porte le sceau de Rainard, vicomte de Béziers, celui de Dida, son épouse, celui d'Arsinde

(vicomtesse d'Agde), celui de JBozon, fils ou gendre de Rainard et son successeur à la vicomte de Béziers,

C i57 ) celui de Walchtdrej celui de Wivifroi , et ceux de quel-^ ques autres* seigneurs ou ecclésiastiques.

Les éditeurs de la G allia Christiana^ en mentionnant cet échange entre le vicomte et Tévêque de Béziers , emploient une expression qui mérite d'être remaixjuée. Ils disent que a le vicomte excepta Walchaire, c'est- » à-^ire la terre de WcdckcUre : excepto Walcharone , » id est, terra Walcharonis. » Ainsi déjà Walchaire avait imposé son nom à ce pays , et Ton sait qu'à cette époque l'expression de terre en latin avait une signification relative à un territoire étendu. On lit dans les anciens actes : (c la terre de Provence, la terre de Gé- » vaudan, la terre de Foix , etc. »

Cette terre de fFalchaire avait été donnée par Rainard à ce seigneur, soit à titre de don, soit comme inféodation renouvelée, soit, comme il a été exposé dans rintroduction> où les moti& de cette opinion ont été déduits , comme dot de Frodilla, présumée sœur du vicomte de Béziers. C'est là qu'après la fondation de Villeneuve en dgô , Walchaire , ou au plus tard son premier successeur, fonda également le château de Villenouvette. Cette seconde colonie porta aussi le nom de Villeneuve deRicoin : ViUanova Ricuini. On retrouve en effet Villenouvette au nombre des possessions de la maison de Villeneuve, deux cent cinquante ans après cette époque.

La troisième charte, celle d'Amoud.ou Amuste, archevêque de Narbonne, est de Fan 91 1. Elle établit la filiation et l'origine de Walchaire. Nous l'avons traduite et suffisamment expliquée. Cette charte , enaê* velie auparavant dans l'immense recueil de dom Vaissette , constate avec précision que le même Walchaire était fils aîné de Maieul vicomte de Nari>ODne, et frère d'Alberic comte de Màcon. L'alleu dont elle rapport^

dM prMvck

ciwrMM.

Gall. chriM.

t. VI , ëdit. de 16S6, p. 410.

Hutoire de

Lang:uedoc ,

l. ]I,pr.,p.64.

<lf*l**J«,

9tmi»m

I, Il » J r. ;o.

Oall. (hrisl.

t. VI , pr. ,

lli»Toire de Ij«ogucdoc ,

t. II , p. r>8.

(*a1l. ciirist.

t. VI , p. 3o3.

*«al«i;

la cession iaîte à Tarcheréque de Narbonne a par les h deux frères Walcfaaire et Alberic, vicomtes, » était situé à Bîzan , près Narbonne.

Enfin, une quatrième charte du i8 mars gSS, nous apprend que Walchaire fut, avec Teudon vicomte de Béziers, et Odon ou Eudes vicomte de Narbonne, et deux prêtres, Ild^arde et Jean, exécuteur testamentaire de Réijinald, évéque de Béziers sous le règne de Raoul, successeur du roi Charles le Simple. {Nos Teudo et Odo vicecomiieSy Ildegarius , Jocmnes sacer dotes et

JFalcharius qui sumus ^ etc régnante Radulfà, post

ohitum Caroli régis.) L'évêque en mourant avait chargé ou prié par son testament ces cinq personnages d*ètre les distributeurs de ^^ aumônes et de ^s legs; et la charte de 955 contient en conséquence la cession qu'ils tii*ent (( au chapitre de Saint-Nazaire des biens cédés » audit chapitre par feu le seigneur Réginald , autre- » (bis évéque de Béziers , tels qu'il les possédait dans » le royaume de Septimanie, au comté de Béziers : t) in regno Septimaniœ in comitatu Biterrensi. »

Cette charte se rapporte au testament même de l'évêque, et elle indique évidemment que Walchaire et les autres exécuteurs testamentaires y étaient de même désignés par leurs noms. Le testament dut précéder de peu de temps le décès du prélat, mort en g5i.

Le vicomte de Narbonnç Odon, et Walchaire de Villeneuve, intervenant ici dans le même acte, étaient cousins germains; et, d'après l'opinion de dom Vaissette, ils étaient aussi parens ou alliés du vicomte de Béziei*s ; car l'évêque Réginald était fils ou petit-fils du vicomte de Béziers. Son extraction est ainsi attestée dans l'acte rapporté au t. VI de la Gallia Christiana; et en voyant choisir par lui pour exécuter ses dernières volontés, le vicomte Teudon son neveu, le vicomte

de Narbonne Odon, et Walchaire, on est, selon dom Vaissette et selon aussi les usages du temps , autorisé à penser que, voulant opérer la cession de ses biens à sotl chapitre par le concours de personnages laïcs et ecclésiastiques, il dut choisir les laïcs entre ceux qui avaient le plus de relations avec lui par le rang et par le sang.

Déjà en 934» réciproquement le même évêque Réginald avait souscrit un acte par lequel le vicomte de Narbonne Odon faisait des legs à l'église de Narbonne. Cet acte était souscrit aussi pSivErifons, évêque de Carpentras, et dom Vaissette en infère également que Té* vèque Erifons était de la même famille que le vicomte.

Voilà donc quatre chartes parvenues jusqu'à nous depuis près de mille ans^ et antérieures d'un siècle à Tavénement de Hugues Capet à la couronne de France. Elles établissent simultanément l'existence , les possessions et le rang de Walchaire dans les neuvième et dixième siècles.

L'intervalle de 95? à loaS ou loS^ entre Walchaire et Amblard III de Filleneuve^ premier seigneur au prénom duquel on ait adjoint le nom de Villeneuve, devenu depuis lors héréditaire, a été occupé par Amblard V* et Amblard II. On sait qu'au onzième siècle et au commencement du douzième , nulle famille encore n'était désignée par un nom de domaine ou de seigneu* rie. Plusieurs seulement adoptaient un prénom qui se transmettait presque sans intervalle de père en fils ou de l'aïeul au petit-fils. Tels étaient celui de Rainard pour les vicomtes de Béziers, de Raymond et de Pons pour les comtes de Toulouse, àlAlberic et de Léthalde pour les comtes de Mâcon , etc.; tel fut celui ^Amblard pour les premiers seigneurs de Villeneuve, (v Les comtes D eux-mêmes, m remarque dom Vaissette, « ne prenaient » que leur nom de baptême avec le titre de comte, sans

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ciTATieai'

Histoire de Languedoc , t. Il , p. 61

T. Il, p. i%^.

CITAtlMt.

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Uicloire de

Languedoc ,

t. II , p. 68,

pr., p 69.

àMMktê.

» y ajouter le nom du pays sur lequel ils dominaient. /) des noms de baptême se perpétuaient communément A dans les familles-; et les chartes d'ailleurs étant fort » rares y ces diverses causes jettent dans l'histoire d'à- » lors une confusion étrange. »

La similitude complète de nom , d'état et de lieu est donc le seul moyen de ^reconnaître les famélles à cette première époque ; et c'est d'après le concours et sur l'autorité de ces trois circonstances *que les charles de 935 9 9^7 €t 974 concernent Amblard i*' et Âmblard II , seigneurs de Villeneuve.

V. L'acte de 935 est de la même année où Wal-^ chaire (bt, comme on vient de le vchr^ nommé avec le vicomte de Narixmne exécuteur testamentaire de Té» véque de Béziers. Cet acte <x)nceme un plaids tenu à Narixmne par Farchevéïpie de cette ville et par le comte de Toulouse ^ le Y des ides de mars, 4' s^née du règne de Kaoul. Dix-huit juges 9 tant Gothcs que Romains et Saliens, y assistèrent avec eux, savoir : trois juges d6 la nation -et de la loi des Goths, trois de la nation et de la loi salique ou française, et onze de la nation des Romains. Les juges romains étaient en plus grand nombre que les goths et les français, sans doute parce que les anciens peuples que l'on appelait Romai ns étaient encore les plus nombreux, et que la domination romaine, profondément enracinée même après le. règne des Visigoths, résistait par ses propres forces à la nouvelle monarchie. On se trouvait encore à la transition de l'une à l'autre. Il faut observer-d'ailleurs qu'il y eut dès familles qui adoptèrent la loi romaine, bien qu'elles fussent: de race gothique, et, sous ce rapport, conséquemment pour les p/aiV/f judiciaires , on les confondit sous le nom générique de nation des Romains. Aussi voit-on dans ce plaids même les juges

demander d'abord au comte de Toulouse « quelle était }) sa loi? » c'est-à'^ire de quelle nation il voulait sui-^ vre la loi et les coutumes ? « Plusieurs personnes de n considération du pays, désignées dans l'acte sous le » nom général de bons homtnes et d'auditeurs, assis- » tèrent aussi à cette assemblée, dit dom Yaissette, avec » l'archevêque de Narbonne et le comte de Toulouse :

n ces bons hommes furent Âymeric, Roifred,

» Arnblardy Âlphanio, etc. L'acte est signé : Pons, comte A et marquis (comte de Toulouse), Richilde, vicom- D tesse (sans doute de Narbonne), Alaric, Âymeric, » Adais, jémblardf Alfréric, Waltaric, etc.

>i On jugea dans cette assemblée un différend que » Donadieu, abbé du château de Mallard ou Monto- » lieu, et son monastère, avaient avec le comte de

» Toulouse ( Pons), l'un des présidons de l'assemblée , n dont les gens avaient exigé certains droits sur les » alleux que cette abbaye possédait dans le comté de » Narbonne.. Le procureur du monastère, après avoir » formé sa plainte, représenta les titres sur lesquels il » fondait l'exemption de ces alleux. Les juges et les » auditeurs demandèrent alors au comte quelle était » sa loi. Pons y pour toute réponse, excusa sa conduite, » disant qu'il avait ignoré que ces fonds fussent libres. » L'assemblée lui ordonna d'en maintenir la liberté à » l'avenir, et l'obligea à donner caution, suivant la loi » salique ; ce qu'il fit volontiers. Cette pièce , ajoute » dom Yaissette, apprend que Pons est le même que » Raimond-Pons , comte de Toulouse, qui était dans » ce temps-là non-seulement marquis de Gothie, mais » aussi comte particulier de Narbonne. » Pons s'intitulait aussi grand-duc d'Aquitaine et comte d'Auvergne en 955. C'est lui qui avait épousé Garsinde de Narbonne, nièce à la mode de Bretagne de Walchaire de

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Languedoc , t.

Il p. 70*1 538.

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