I. VI, col. 3ia
ei 3 1 .1 .
16 bis»
» les /eudataires , que les donateurs retiennent et veu- » lent soigner eux-mêmes (quos in nostrum opus reti- » nemus) jusqu'à ce que ces feudataires se soient amen- » dés, et que par la crainte de Dieu ou par excommu- » nication ou d'une manière quelconque ils puissent » s'accorder avec les susdits saints Nazaire et Celse et » avec les chanoines du même lieu présens et futurs , » etc. »
Donec ipsifevales quolibet modo se inde concor'-
dent cum supradictis sanctis Celso et Nazario , etc.
En mémoire de ses grands dons, Amblard reçut du chapitre de Béziers 5oo sous melgoriens.
La charte fut remise entre les mains de Géraud, évêque de Béziers , et des archidiacres du chapitre.
Peu de jours après, Amblard de Villeneuve la ratifia comme la première, sur l'autel de saint Nazaire, devant Pierre Rainard de Béziers , Bérenger de Villeneuve son frère , Pons de Corneilhan , « et de beaucoup d'au- » très clercs et laïcs. »
Enfin un des archidiacres la porta à Poncie dans son château de Villeneuve; et elle la ratifia tant pour elle que pour ses enfans, en présence de Raimond de Thésan, chapelain, de Bernard de Lignan et autres.
. Déjà et a^ant toutes ces donations, Amblard V de Villeneuve avait aussi donné au même évêque Géraud les dîmes d'Orelia ou Aureiliac , et ce même prélat en fit cette même année 1 123 l'attribution au monastère de Cassan. Le titre où sont exprimés le don d'Amblard et la disposition de l'évêque de Béziers , est très-remarquable, (c Guiraud ou plutôt Géraud, consacré évêque » de Béziers en 1 1 21 , » y est-il rapporté , (c attribua en » 1 123 à la maison de Cassan, sauf le droit réservé à » la cathédrale de Béziers, une partie de la dîme d'Au-
)» relia, c'est-à-dire la moitié (i), laquelle il avait reçue » d'Amblard de Villeneuve, et de son épouse, qui la » même année donnèrent libéralement au chapitre » réglise de Villeneuve-Ricoin ou de Villenouvette. » « Guiraldus melius Geraldus consecratus episcopus
» BiterrensiSf non vertenle anno 1 1 2 1 contulit ( 1 1 2 3)
» domui de Casiano partent decimœ de AureUacOj id est » medietatem (saho matricis ecclesiœ Biterrensis Jure) » qiuun ab Amblardo de Villanos^â et ejus uxore accew peraty qui et eodem anno canonicis largiti sunt eccle* M siam de f^illanoi^d Ricuini seu de yUlenoi^ette. n
Quand Géraud obtint ces largesses, le. monastère de Cassan, situé à deux lieues de Béziers, n'était fondé que depuis quarante ans : car sa fondation est de Fan 108 3. Géraud en avait été le deuxième prieur, avant d'être évéque, et il en avait rebâti entièrement les édifices. Les vertus de ce prélat, canonisé depuis tous le nom de saint Gérauld, et l'intérêt qu'il portait au nouveau monastère, déterminèrent sans doute les bienfaits qu'il reçut d'Amblard de Villeneuve et de sa famille. Son épitaphe a été conservée :1a voici telle qu'elle était gravée sur son tombeau.
« PraesuUs hic almi sunt condita membra Geraldi :
» Hic vir honestatis et mirse simplicitatis ,
» Moribus ornatus fuit et flos intemeratus.
» Hune meruit florem Gacianus habere priorem :
» Hic spéculum terris, 6t praesul in urbe Biterris.
» Etc., 5 novembre 1 123, »
Ces transactions donnent lieu à des remarques qui
(i) MedieUUem : la. moitié^ selon la traduction la plus ordinaire (dom Yaissette, t. II, p. 2o5), ou la médiatete'. Dans ce dernier sens, I la métropole eut conservé la propriété médiate , et l'abbaye aurait eu la jouissance imnUdiate*
Anio.
dM
pnvvM*
UTAffWai»
Gall. christ.
ià\\. de 1739 , t. VI, col. 3ia , et 3i3.
ariLfwau
Vojei nprà , p. 55.
sont d'un grand intérêt pour l'histoire de la maison de Villeneuve , ainsi que nous l'avons indiqué dans la première partie de cet ouvrage.
On y voit d'abord qu'Âmblard Y possédait encore la terre d'Aurelia, puisqu'il en aliénait la dimcOr, comme on l'a dit, cette terre était l'une de celles que les empereurs Gharlemagne et ses fils avaient exprès*sèment données, sous la charge du service militaire , aux familles de Visigolhs-Espagnols réfugiés en Septimanie aprésl'irruption des Arabes en Espagne, pour en jouir héréditairement et passer de mâle en mâle, à l'exclusion de$ femmes, conformément à la loi salique, laquelle excluait les femmes de la succession aux biens assujétis à la redevance du service mihtaire : témoignage que la maison de Villeneuve était issue de ces notables races gratifiées de ce territoire par Gharlemagne, et confirmées dans leurs privilèges, propriétés et franchises par Louis le Débonnaire et par Charles le Chauve,
On y voit aussi qu'en ii^S, l'héritage des terres primitives de Walchaire se perpétuait dans sa postéritsé depuis 23o ans, puisqu'au nombre des dons d'Amblard V, se trouvent les revenus et l'église deSainte* Marie-de-VjIleneuve, fondée par Walchaire en 896.
La même observation résulte du don des dîmes et prémices de Villeneuve-Ricoin. Car nous voyons dans ces actes que Villeneuve-Ricoinou Villenouvetteétaient identiquement le même lieu (de Villanom-Ricuini seu de Fillenoi^eUe) f et nous apprenons d'ailleurs que Villenouvette et son domaine formaient cette partie du territoire d'Âspiran que Rainard, tige des vicomtes de Béziers, avait donné à Walchaire avant l'an 897, sans doute aussitôt après l'inféodation du roi Carloman. <c Rainard donne à l'évéque de Béziers.... la ville d'As-
n piran.... excepté Walchaire, c'e$t*à-dire la terre de » Walchaire, maintenant Villenouvette, que Rainard » avait auparavant donnée à celui-ci : Excepta Falcha- » rone^ id est, terra Falcharonis, nunc Fillenoifetta , » quofîi ei ipse Rainardus antea dederat. » Or le lieu àijispivan est nommé dans le capitulaire de Charles le Chauve de 844f rapporté ci*dessus^ et il est reconnu et garanti par ce monarque comme Tune des terres données aux Êunilles espagnoles par son aïeul Charlemagne. Fillenouvette , portion d'Aspiran, provenait donc, ainsi que le territoire de Villeneuve, des concessions obtenues par ces familles transmigi^es , et ces deux possessions se perpétuaient ensemble dans la famille de Villeneuve. On voit même quePoncie, femme d'Amblard de Villeneuve, et %e% enfans, avaient un château à Villenouvette et y faisaient quelquefois leur résidence, puisqu'il est spécifié dans les actes mentionnés que c'est a dans leur château de Villenouvette ou I) Villeneuve*Ricoin » qu'ils ratifièrent les donations faites par Âmblard V à Tévêque de Béziers^
Nous remarquerons incidemment qu'il ne faut pas confondre Villenouvette dont Amblard V donna les prémices et décimes au clergé, avec d'autres lieux appelés plus récemment du même nom. Tels sont, i'' ViUe^ noupette situé à quelques centaines de toises de Villeneuve, et où l'on voit encore aujouixl'hui une maison de campagne qui en porte le nom ; 2° Villenouvette près de Clermont-Lodève ; 3° Villenouvette, gros bourg entre Toulouse et Castelnaudary. Sans doute ces divers lieux ont tiré par diminutif leurs noms de Filleneuve même , comme des colonies de leur métropole; mais le seul qui ait indifféremment porté le nom de ffUlenoavette ou de FiUeneuye*Ricoin est celui que Charlemagne avait compris dans le territoire d'Aspiran, celui qui fut
Aiaiit.
«miiof
preavç».
ar*TioKc.
Gall. chrtit.
édit. de 166G,
IntrodactioD , p. 5o.
«TAnon.
ankmoê prcvTca.
«nftM.
( i66) donné par le vicomte Rainard au premier seigneur de Villeneuve avant 897 , celui enfin où Âmblard V de Villeneuve se désistait , par ses actes de 1 123, de ses droits sur la dime et de ses alleux en faveur de l'église de Béziers.
C'est encore dans les mêmes actes que les enfaiift commencent à être désignés par leurs noms. On y observe aussi quelques traits intéressans des mœurs et des usages de ces temps reculés : par exemple , c'est sur l'autel même de l'église cathédrale qu' Amblard de Villeneuve vint déposer sa magnifique offrande.
Enfin l'indication des biens qu'Amblard V de Villeneuve donne en tout ou en partie à saint Géraud, évêque deBézierSy fait connaître avec assez d^exactitude la situation du territoire que Walchaire et ses pères tenaient d'abord en propriété de Charlemagne et de ses successeurs^ et successivement par inféodation, du vicomte de Béziei*s; car l'analogie ne permet pas de douter que tous ces terrains, tous ces alleux, ces dîmes, ces prémices mentionnés dans les actes d'Ambald V ne soient provenus de la même origine qu'Orelia ou Aurélia; et puisque ce dernier domaine est nominativement connu par une fondation particulière, pour avoir été compris entre ceux qui furent donnés aux fiimilles espagnoles, il n'y a nul doute que le territoire circonvoisin , désertavant l'établissement de ces familles, n'ait, comme Aurélia, fait partie des concessions héréditaires faites par Charlemagne à l'aïeul ou bisaïeul de Maîeul troisième vicomte de Narbonne, et père de Walchaire premier baron de Villeneuve. Ces concessions s'étendaient donc dans la contrée située sur les deux rives du canal moderne de Languedoc et de la rivière d'Orbe, tairt I/>dcve, Béziers, Narbonne, Agde et la Méditer- ; ttr c'est dans cette portion que se trouvent les
lieux de FillenouifeUe , de Maraussan , ai Aurélia , les églises deSainte-Marie^de^f^illeneui^ etde Saint- M ar Undu^Puy^ tous nommés dans les actes d'Amblard V de Villeneuve : et à mesure que nous suivrons le cours de cette histoire, diverses transactions nous ramèneront à ce premier point , même après que la maison de Villeneuve se fut propagée dans le Garcassez, l'Albigeois et le Toulousain.
Ces actes d'une si haute antiquité importent d'ailleurs par ridée qu'ils donnent des grands biens que possédait alors la maison de Villeneuve. Les dons d'Amblard V durent amoindrir assez considérablement le patrimoine de la famille : on a vu , dès son premier auteur Walchaire , sa libéralité s'exercer en faveur des fondations pieuses, et l'on verra de génération en génération sa fortune s'épuiser constamment pour deux causes, sa fidélité à ses suzerains et ses dons envers les églises.
Le chapitre de Béziers possède encore (de 178'i à 1789) une portion de ces dons; et une seule terre qui en faisait partie lui procure un revenu de quarante mille livres.
Au surplus les territoires concédés primitivement par les empereurs français aux familles espagnoles ont dû entrer successivement en grande partie dans le domaine ecclésiastique : tel était l'espritdu temps. Aux donations de la comtesse de Toulouse Garsinde et à celles d'Amblard de Villeneuve, nous pouvons ajouter pour exemple la cession du domaine de Fontjoncouse, donné, comme nous l'avons exposé, par Gharlemagne, en 778, à l'un de ces seigneurs espagnols, appelé Jean. Deux cents ans après, l'an 963, un de ses descendans, appelé aussi Jean , fit don de sa terre et de trois églises à l'archevêque de Narbonne, en présence du vicomte Mal-
âisiu.
KOMÉIf dM
preufM
CITtTIOlU*
Notes mauuidites.
ciTàTioas.
«•■kiM
dM
preuve*.
HUioire de dom
Vaiiseite, t. Il,
p. 5ia.
Aiaêw.
fred. (c Ce Jeau^ dit expressément dom Yaissette (T. ii» >i p. 97) y descendait d*un autre seigneur du même » nom j l'un des Espagnols qui se retirèrent en Septi- » manie sous Gharlemagne , et à qui ce prince donna )) la terre de Fontjoncouse en aprision. »
Les enfans d'Âmblard Y de Villeneuve ^ qui ratifièrent au château de Villenouvette les donations de leurs parens , furent nombreux : Amblard et Poncie nomment les deux premiers, et stipulent ensuite au a nom » de tous nos autres enfans , et alii omnes infantes nos^ » tri. » Ceux-ci étaient ou absens ou trop jeunes pour apposer leur seing, et d'ailleurs l'usage d'appeler par leurs noms, dans un acte, tous les contractans, mem* bres de la même famille^ n'était pas encore observé en ce siècle.
Mais présens ou absens, jeunes ou vieux, on les mentionnait dans les actes religieux, et cette observation est digne d'intérêt, ce II est remarquable , dit dom » Vaissette , que dans la plupart des actes du dou- » zième siècle et des précédens, le mari, la femme, les » enfans, souvent même ceux qui étaient au berc6au, » étaient mentionnés. » Il semblait que tout le bien d'une famille était possédé solidairement par tous ses membres : tant l'esprit de famille était consacré dians cette primitive époque, et tant il est vrai qye, plus l'égoïsme des mceurs sépare et individualise les hommes , plus on altère l'ancien esprit public de la noblesse française! Autrefois cette solidarité s'étendait sur l'honneur comme sur le déshonneur de chaque membre d'une famille.
Les enfans d'Amblard V et de Poncie furent :
Ermengaud P*", qui suit ;
Laurent-Raimond II;
Une fille mentionnée, mais sans nom propre, dans
( ÏÔ9 )
la raiification donnée par Ponsie à la charte de juillet T 133. Il est probable que cette fille épousa l'un des seigneurs de la maison de Bézîers, et lui porta en dot une partie quelconque du château de Villeneuve ; car on voit Pierre-Rainard de Béziers donner, en iiyS, (( ce qu'il possède , dit-il, dans la ville de Béziers et au » château de Villeneuve k sa sœur mariée à Guillaume » de Poitiers, n Ce Pierre-Rainard de Béziers avait trob autres sœurs, dont l'une épousa Raimond de Campendu; l'autre, Aimery de Pont, et la troisième, Pierre de Minerve.
kXMtm,
XL Ermengaud P'', huitième baron et seigneur de Villeneuve, continua cette ligne. Il souscrivit, comme on l'a vu, l'acte de ii^S avec son père Âmblard, sa mère Ponsie et ses frères. Il eut pour fils Ermengaud II qui suit.
XI. Laurent Raymond II, autre fîlsd^Amblard V et de Ponsie, nommé dans Tact e de ses parens en 1 1 ^3, fut témoin avec Pierre d'Arzencs, Amélius de Fanjaux et Pierre du Puy, à une sentence arbitrale prononcée le 3o janvier 1 152, par Raymond, évêque de Toulouse, assisté des seigneurs de Laurac , Bernard de Canet, Isarn de Durban , Guillaume d'Aure ( cellerier de l'abbaye de Saint-Pons), et Guillaume de Saint-Félii^ ( viguier de Carcassonne ), pour terminer un différend survenu entre le vicomte de Béziers et Hugues Escafred, au sujet des retranchemens que le vicomte avait fait élever sur la terre de Hugues auprès d'Alzone.
L'avant-veille des kalendes de mai l'an ii4^, Raimond de Villeneuve etsa femme, dont le nom n'est point rapporté , reçurent des chanoines de Saint*Nazaire de Béziers un rivage dans le territoire de Villeneuve. On
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Archives de
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/6i<f.,HTreDoir, folio 149.
/^Mf. «livre noir, folio 3 1 6.
ii53
iiCo
ignore à quelle condition cette donation leur fut faite ; ils eurent pour témoins leurs oncles Pierre II de Villeneuve et Guillaume son frère ( et Guillelmus frater suus ) , Bernard de Saint-Pons, etc.
En 1 152 9 Raimond de Villeneuve était chanoine de Béziers; et il assista , en cette qualité, à un chapitre tenu par l'évéque, soit qu'il fût réellement entré dans l'état ecclésiastique depuis son veuvage, soit qu'il fût seulement chanoine d'honneur, ainsi que l'étaient quelquefois les chevaliers à cette époque.
U intervint aussi comme chanoine et comme témoin dans une donation que Dalmas fit à la cathédrale de Béziers de tout ce qu'il possédait au lieu du Pouget. Les autres témoins furent Raimond de Montpaon ( de Monte^P assorte ) , et Bérenger de Comeilhan. L'acte est ' du mois de mars 1 153.
Raimond II de Villeneuve est encore nommé comme témoin dans une vente faite à l'évêque de Béziers , le 6 des kalendes de juillet 1160. « Cette vente, » est-il rapporté, a eut lieu au château ou forteresse de' Ville- » neuve ( in castra de Villanova ) , en présence
» De Bérenger-Pierre de Villeneuve ( frère d'Am- ))blard V);
» De Guillaume de Villeneuve (probablement Guil- M laume I ) , neveu aussi d'Amblard V ;
» De Pierre de Thézan;
M De Raimond de Villeneuve. »
