C. N , qui, d'après le Manuscrit de Joseph Aubert, capucin

de Parthenay, fut mariée au seigneur de la Tour-Signy.

D. PIERRE, qui entra dans les ordres.

II. — PORTE (François de la), seigneur de la Lunardière, la Jobelinière, le Carnoux, Signy, Villeneuve, et plus tard la Meilleraye, naquit vers i5o5. Il fut d'abord avocat à Poitiers, suivant M. Ledain, puis il alla à Paris, se livrer, sur un plus grand théâtre , à Pétude de la jurisprudence et aux luttes du barreau. Ses talents lui acquirent une réputation justement méritée. Il devint bâtonnier de son ordre. « Le public auquel il s'était consacré, dit Dreux du Radier (i), n'admirait pas moins son désintéressement que ses lumières. Il était l'oracle que toutes les familles consultaient, l'âme des conseils des princes, et le chef admiré d'un ordre le plus distingué de l'Eut. »

(i) Dreux du Radier: Bibliothèque Poitevine, t. II, p. 482.

362 Généalogie de la famille

C'est pendant qu'il était revêtu de cette dignité, qu'il fut appelé, dans une circonstance mémorable, à venger Toutrage fait à Dumoulin, son confrère, par le premier président Christophe de Thou. « Un jour, Dumoulin, auteur du célèbre Commentaire sur la coutume de Paris, plaidant au Parlement, s'énonçait avec difficulté, lorsque le premier président, impatienté, Tinterrompît brusquement et d'une façon désobligeante. Les avocats, se regardant tous comme offensés, dans la personne de leur confrère, résolurent de se plaindre à M. de Thou lui-même, et chargèrent François de la Porte, leur bâtonnier, de porter la parole. L'histoire a conservé l'apostrophe, très vive, qu'il adressa au premier président : « Cum hodie Molinœum collegam verbo lœseris, lui dit-il, quid abs te factum putes? Lœsisti hominem doctiorem quam nunquam eris.,.. Lorsque vous avez offensé aujourd'hui par vos paroles notre collègue Dumoulin, que pensez- vous avoir fait ? Vous avez blessé un homme qui en sait plus que vous n'en saurez jamais « (i).

Notre célèbre avocat vit les règnes de François I*^, de Henri II, de François II, de Charles IX et de Henri III, et traversa les plus mauvais jours des guerres de Religion, qui firent tant de ravages en Poitou. Il se maria deux fois : — la première, à la date du 26 mai 1548, avec Claude Bochard, fille d'Antoine, seigneur de Farînvilliers, conseiller au Parlement de Paris, et de Françoise Gayant, dont il n'eut qu'une fille. — Son second mariage fut célébré, le 28 avril iSSg, avec Madeleine Charles, fille de Nicolas, écuyer, seigneur du Plessis-Piquet, près Paris, et de Jeanne Bochard; il en eut cinq enfants.

(i) Thibaudbau : Hist. du Poitou. — Lbdain : Hist. de Parthenay,p. 3 11.

de la Porte de la Metlleraye. 363

Dans les dernières années de sa longue carrière, François de la Porte abandonna Paris et la position brillante qu^il sY était acquise, pour se retirer dans le petit manoir de la Meilleraye, dont Jean, son frère, Pavait laissé héritier. Le grand avocat aimait à y réunir ses nombreux amis. Michel Le Riche raconte qu'il assista, le 1 8 novembre 1 584, à Tune de ces réunions d'élite : ce fut la dernière. Peu de jours après, François de la Porte tomba malade et mourut à Parthenay, le 19 janvier i585. a Le dimanche 18 novembre 1584, dit l'annaliste, j'allai à la Meilleraye, où était fort bonne compagnie. Alors M. de la Porte la Meilleraye tomba malade, d'une maladie qui lui continua jusqu'au 19 janvier suivant, qu'il décéda à Parthenay, où il fut mis en sépulture le lendemain, en l'église de Saint-Laurent. » Il était âgé d'environ quatre-vingts ans. Les six enfants nés de ses deux mariages étaient :

A. SUZANNE, issue du premier lit, vers i555, mariée, en i58o, à François du Plessis, seigneur de Richelieu, chevalier des ordres du roi, et capitaine de ses Gardes, fils de Louis du Plessis, seigneur de Richelieu, et de Françoise de Rochechouart. Elle devint mère, en i585, de Armand-Jean, qui devait être le célèbre cardinal de Richelieu, l'un des plus grands hommes d'État de France. Suzanne mourut le 14 novembre 1616, à Braye, étant veuve depuis 1591 et mère de quatre enfants :

B. CHARLES, qui suit.

C. FRANÇOIS, seigneur de la Jobelinière, qui devint, croit-on, conseiller du roi, aumônier du prince de Condé, et prieur commendataire de Parthenay-le- Vieux en 1669.

2>. RAOUL, seigneur du Boisliet, qui paraît être père d'une fille, Françoise, mariée à Jean Clabat, bailli de Gâtine.

E, AMADOR, chevalier de Tordre de Malte, où il parvint aux premières dignités. Ce fut, selon toute apparence, quand il fut question d^admettre ce jeune aspirant dans la milice de Saint- Jean, que François, son père, se mit en quête de quartiers et d^armoiries. Il était né vers i568. A cette époque^ les statuts de Tordre, encore sévèrement observés, exigeaient huit quartiers de noblesse du côté paternel, et autant du côté maternel. En considération des services rendus à leur Religion, dans un procès important, par François de la Porte, MM. de Malte consentirent, dit Dreux du ïladier, à recevoir son fils, sans faire de preuves. Mais il fallait un blason connu. Cest alors que, si Ton en croit la tradition, le célèbre avocat fit, auprès du chef de la famille de la Porte des Vaux, une démarche qui échoua (i) ; et une autre qui eut plein succès, auprès de François de la Porte de la Rambourgère, cadet de la maison de Vezins, qui vivait obscurément dans les environs de Parthenay.

Amador fut admis dans Tordre par le grand maître Hugues de Verdalle, le 1 1 juin i582, dans un chapitre de la Langue de France, tenu à Paris. Cette date indique assez qu'il n'assista point à la bataille de Lépante, quoi qu'on en ait écrit : c'est au siège de Lépante qu'il faut dire, en i6o3, sous la grande maîtrise d'Alof de Vignacourt. Il fut ensuite, paraît-il, bailli de Morée, et ravitailla Tîle de Malte, menacée de famine, malgré le péril de la mer, infestée de pirates. — Lorsqu'il rentra en France comme commandeur de Braque, le futur cardinal, son neveu, était

(i) «Monsieur, aurait répondu, avec rudesse, le seigneur des Vaux, il y a des portes de tout bois : celle de ma maison est tellement vieille, que le moindre clou qu'on y voudrait enfoncer, la ferait tomber en poussière. » — J'ai souvent entendu citer ce trait, dans mon enfance, et en apprécier diversement le^ conséquences. Son authenticité est douteuse.

de la Porte de la Meilleraye, 365

sorti de Tenfance. Tallemant des Reaux raconte que le chevalier ayant essayé de lui donner quelques avis, ne trouva dans Richelieu qu'une nature volontaire et rebelle au joug, et comme, plus tard, il s'en plaignait devant le prince de Condé : « Ne savez- vous pas, dit celui-ci, que lorsqu'on fait la folie d'élever un lion, il faut lui souffrir tout, de peur d'en être dévoré? »

Devenu évêqueet ministre en 1616, Richelieu n'oublia point son oncle. Nous le voyons successivement gouverneur de la ville et du château d'Angers en 16 19, du Havre en 1626, amiral de la flotte française, au siège de la Rochelle, en 1627, intendant de la navigation et lieutenant du roi au pays d'Aunis, en i633, et finalement, ambassadeur de la Religion près du roi LouisXI II,et grand prieur de la Langue de France, ce qui est une des plus grandes dignités de son ordre. Amador mourut d'apoplexie, le 3 1 octobre 1644, dans le palais du Temple de Paris, qui appartenait aux chevaliers de Malte, et qui n'existe plus aujourd'hui. Il fut enterré dans la chapelle du palais, où son tombeau se voyait encore avant la Révolution. Il n'en reste aujourd'hui qu'une statue agenouillée qui se trouve au musée de Versailles. Son portrait a été gravé par Moncornet. (Voyez Biblioth. de la France, t. iv.)

F. ÉLÉONORE, seconde fille du célèbre avocat, fut mariée, en 1579, à François de Chivré, écuyer, sieur du Plessis.

III. — PORTE (Charles de la), écuyer, seigneur de la Lunardière et la Meilleraye, né vers 1 562, fut, dès sa jeunesse, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi Henri IV, charge qui exigeait la noblesse, depuis Tédit de 1579. On trouve un aveu fait par lui, pour la terre de la Meilleraye, à Marie de Bourbon, dame de Longueville, baronne de Parthenay, le 23 janvier 1 60 1 .

. Ce gentilhomme fut beaucoup moins célèbre que son père, son frère et son fils : cependant il rendit au roi des services, puisqu^il reçut en 1612, de la reine-mère, des lettres de félicitation, avec une pension de deux mille livres. On lui trouve, en 16 16, un commandement dans Parmée du maréchal de Boisdauphin, qui poursuivait le prince de Condé, révolté. Le jeune roi Louis XIII lui adressa, à la même époque, des remerciements pour sa fidélité. Ce dut être peu après ces événements, qu'il quitta la cour, et se retira au manoir de la Meilleraye, pour y finir sa vie.

Il avait épousé, le 16 mars iSgô, Claude de Champlais, fille de François, seigneur du Cerceau, en Poitou, secrétaire du roi, et de Jeanne de Beaumont. Cette union ne lui donna que deux enfants, élevés par leur mère dans la religion réformée, et pour lesquels il obtint la puissante protection de leur cousin le cardinal. Il était mort en 1625, laissant :

A, CHARLES, qui suit.

B. MADELEINE, célèbre abbesse de Chelles, morte en odeur de sainteté. Elle était née en 1599. Convertie au catholicisme par Richelieu, elle fut placée, à 18 ans, auprès delà reine, mère du roi Louis XIII ; mais, à 20 ans, elle quitta la cour, pour entrer aux religieuses bénédictines du Calvaire. Le roi la nomma abbesse de Chelles, à Page de 32 ans, pour succéder à Marie- Henriette de Bourbon , sa sœur, et elle y vécut pendant quarante ans comme une sainte.

Les écrivains religieux citent, avec admiration, la dévotion dont elle était animée pour la Mère de Dieu, et les mémoires du temps la représentent comme une personne d'une vertu extraordinaire. Un prêtre fort érudit, Tabbé Hamon, dans son Histoire du culte de la sainte Vierge en France^ t. i, p. 276, rend

de la Porte de la Meilleraye. 36y

témoignage qu^elle recourait à elle dans tous ses besoins, et voulait que tout le monde la regardât comme la souveraine de son abbaye. — « La foudre e'tant tombée sur le bûcher du couvent, sans y faire de dégâts, la pieuse abbesse, pour témoigner sa reconnaissance à la sainte Vierge, livra à un artiste toute sa vaisselle d'argent, avec ordre d'en faire une image en relief, de deux pieds de hauteur, travaillée le mieux possible, etToffrit à Marie, en ces termes, comme un témoignage de sa gratitude : « O sacrée Mère de Dieu, recevez votre image qui vous est offerte par Madeleine de la Porte, humble abbesse de Chelles, pour marque de sa reconnaissance d'avoir conservé miraculeusement votre maison d'un grand embrasement, dont le ciel la menaçait, le 26 juillet i655 ».

Cette illustre servante de Dieu jeûnait tous les samedis, en l'honneur de Notre-Dame, et récitait tous les jours le rosaire , prenant même sur son sommeil le temps nécessaire à cet exercice. « De toutes les richesses du couvent, celles qu'elle estimait le plus, étaient les saintes reliques du manteau de la sainte Vierge, de ses cheveux, de ses souliers et de son sépulcre, qu'on avait le bonheur d'y posséder. » Madeleine de la Porte mourut le 4 septembre 1671, âgée de 72 ans. Son éloge funèbre fut prononcé dans l'église de l'abbaye, par le Père Senault. Il est catalogué aux imprimés de la Bibliothèque nationale.

IV. — PORTE (Charles de la), marquis, puis duc de la Meilleraye, pair et maréchal de France, grand maître de l'artillerie, dut à son mérite, et à son cousin, le cardinal de Richelieu, une des plus brillantes fortunes militaires de son époque. Il naquit à la Meilleraye, d'autres disent à Parthenay, en 1602, et se

368 Généalogie de la famille

destina de bonne heure à la profession des armes, pour laquelle il avait un goût prononcé.

Il entra d'abord aux Gardes de la reine-mère; mais ses véritables débuts militaires eurent lieu, au siège de la Rochelle, sous la direction de son oncle Amador, qui commandait la flotte. Il était alors âgé de 26 ans, et revêtu du grade de colonel d'un régiment qui portait son nom. « Plein de courage et de présomption, dît un de ses historiens, il commit devant cette place une imprudence qui faillit lui devenir funeste. Ayant provoqué en duel un gentilhomme protestant réfugié à la Rochelle, nommé de Bessay de la Coutancière, les deux ennemis convinrent de se rencontrer au ' milieu d'une sortie de la garnison, afin de ne point donner réveil; mais cette escapade ne put passer inaperçue, car on sait avec quelle sévérité les duellistes étaient poursuivis sous Louis XIII. Traduit devant un conseil de guerre, la Meilleraye fut condamné à la dégradation. Il fallut toute Tinfluence du Cardinal pour apaiser l'affaire (i). Le jeune colonel reprit le commandement de son corps, et fit oublier son indiscipline par la valeur de sa conduite en face de l'ennemi, sous les yeux mêmes du maréchal de Bassompierre, le 1 1 avril 1628.

Bientôt la campagne de Piémont, entreprise en 1629, pour secourir le duc de Mantoue, menacé par les Espagnols, lui offrit l'occasion de se faire eucore mieux connaître. Il se signala par son courage à l'attaque du Pas de Suze.

A son retour, le Cardinal lui fit épouser, le 26 février i63o, Marie Coiffier Ruzé d'Effiat, fille de Antoine, marquis

(1) Le cardinal étant né en i585, et Charles de la Porte seulement en 1602^ il y avait entre eux une dififérence de 14 ou i5 ans; ce qui permettait au toutpuissant ministre de traiter son jeune cousin comme un fils d'adoption.

de la Porte de la Meilleraye, 36g

d'Efïiat, maréchal de France et surintendant des finances, et de Marie de Fourcy. Il portait alors le titre de marquis.

A peine marié, il repartit pour Tltalie, et s'acquit un nouveau lustre, sous les ordres de son beau-père, au combat du pont de Carignan. Le traité de Cherasco ayant terminé cette guerre, le brillant oflBcier ne rentra en France que pour y être comblé d'honneurs. Le roi lui confia, en i632, le gouvernement de la ville et du château de Nantes, qu'il garda toute sa vie ; et sur la fin* de la même année, il l'appela à la charge de grand maître de l'artillerie, jadis occupée par Sully. L'ami de Henri IV était déjà logé à l'Arsenal : le nouveau grand maître s'y créa une installation magnifique. On retrouve encore ses armoiries dans les vastes salles de ce palais, et des peintures où il avait fait représenter les principales batailles de son temps.

Le collier du Saint-Esprit venait de mettre le comble à cette rapide fortune, lorsque la guerre de Lorraine l'appela à prendre pour la première fois le commandement de l'artillerie, au siège de la Mothe, en 1634; mais ce fut surtout dans la guerre contre l'Espagne et TEmpire qu'il sut faire briller, dans tout leur éclat, ses grandes qualités militaires, et cette habileté dans l'art des sièges qui devait le faire surnommer : Le preneur de villes (1).

Dès le commencement des hostilités, il concourut au gain de la bataille d'Avein, en i635, commanda le siège de Louvain, servit en qualité de lieutenant général, sous le prince de Condé, à celui de Dôle, en i636, suivit, en 1637, le cardinal de la Valette en Hainaut, et de concert avec lui emporta Bohain, Landrecies, Maubeuge et la Capelle.

(i) Le détail des campagnes du Maréchal se trouve dans les Lettres d^érection du duché de la Meilleraye, qui seront reproduites ci-dessous.

3^0 Généalogie de la famille

Au milieu de ces occupations, la Meilleraye, qui était veuf depuis quatre ans, contracta une nouvelle alliance. Il épousa, le 20 mai 1637, Marie de Cossé Brissac, fille de François, duc de Brissac, gouverneur de Bretagne, pair et grand pannetîer de France, et de Guyonne de Ruellan. Une autre sœur ayant épousé Charles Le Porc, marquis de la Porte de Vezins, celui auquel on attribue le trait cité par Amelot, les deux beaux-frères se trouvèrent porter les mêmes armoiries et le même nom.

En 1639, le commandement du corps d'armée destiné à attaquer TArtois fut confié au jeune général. Cétait une occasion sans pareille de justifier la confiance du roi. Ilmit le siège devant Hesdin, le 20 mai, avec 2 5, 000 hommes de pied, 7,000 chevaux et 3o pièces de canon. Les travaux d'attaque furent poussés avec tant de vigueur, que la ville, forcée de se rendre, capitula au bout de six semaines. Sur la brèche même de la place conquise, Louis XIII voulut récompenser Phabile général, et lui tendant la canne quUl tenait à la main : a Je vous fais maréchal de France, lui dit-il ; je n'ai jamais fait un maréchal de meilleur cœur que vous ». Cétait le 3o juin 1639.

Lorsque la prise d'Arras, où la Meilleraye fit une entrée triomphale, en 1640, et celles de la Bassée, Aire, Lens et Bapaume, eurent assuré la possession de l'Artois, le nouveau maréchal partit avec le roi et le Cardinal, pour Tarmée chargée de reconquérir le Roussillon sur les Espagnols. C'est là que se dénoua la malheureuse conspiration de Cinq-Mars, pendant que la Meilleraye s'emparait de CoUioure, le 10 août, et forçait, de concert avec Schomberg, Perpignan à se rendre, le 9 septembre 1642, après trois mois de tranchée ouverte.

La mort du Cardinal (4 décembre 1642) ne changea rien aux

de la Porte de la Meilleraye. 3yi

sentiments du roi pour le chef habile de son artillerie. Il lui donna, au contraire, la marque la plus éclatante de son estime, en lui confiant le gouvernement général de Bretagne, dont le brevet fut remis le i4mai 1643, jour même de la mort de Louis XIII. Cette nouvelle dignité Tattacha plus que jamais à la ville de Nantes. Il voulut la doter d'un magnifique hôpital, et après en avoir posé la première pierre, dans une vaste prairie dont il avait fait don, il ajouta 60,000 livres, pour participer à sa construction.

Presque en même temps, nous le trouvons, comme lieutenant général à Tarmée des Pays-Bas, devant Gravelines, Courtray et Mardick, qu'il soumit; et bientôt après, à celle d'Italie, où il s'empara de Piombino et de Porto-Longone, en 1646.

Pendant les troubles de la Fronde, le maréchal de la Meilleraye demeura fidèle à la reine et à Mazarin, dont il était l'ami. Ce fut lui qui, au nom d'Anne d'Autriche, signa le traité de Rueil, poursuivit en Poitou l'auteur des Maximes^ qui y soutenait la Fronde, et alla attaquer les révoltés jusqu'à Bordeaux, dont il fit le siège, sous les yeux du jeune roi, en septembre i65o.

La mise en liberté des princes, et l'exil momentané de Mazarin, fut pour le Maréchal une occasion de quitter la cour, et de se re* tirer dans son gouvernement. Il avait atteint l'âge de cinquante ans, etles fatigues de la guerre l'avaient beaucoup affaibli. Pendant les dix années qui suivirent, sa plus grande préoccupation fut l'administration de sa province, et la défense des intérêts du roi contre les grandes familles bretonnes. Il était à Nantes en 1661, à l'époque où Sa Majesté y fit un voyage, et il reçut Louis XIV, comme gouverneur de la ville. L'arrestation du surintendant Fouquet donna un dénoûment tragique aux fêtes célébrées à cette occasion.

3^2 Généalogie de la famille

Une dernière et considérable faveur suivit de près cette entrevue. Charles de la Porte s'était appliqué depuis vingt ans à embellir et à accroître ses terres de Gâtine. A son fief.de la Meiiieraye il avait d'abord ajouté la châtellenie de Saint-Maixent et celle de Secondigny, puis la baronnie de Parthenay. Louis XIV, voulant noblement récompenser ses services, et réaliser une intention autrefois manifestée par le roi, son père, érigea toutes ces terres en duché-pairie, sous le nom de la Meilleraye, par Lettres patentes du mois de décembre i663.

Mais le nouveau pair put à peine jouir de Tinsigne dignité qui formait le couronnement de sa glorieuse carrière. Il mourut à Paris, au palais de TArsenal, le 8 février 1664. Son corps, inhumé provisoirement dans l'église des jésuites de la rue Saint-Antoine, fut ensuite transporté à Sainte-Croix de Parthenay, où son fils lui fit élever un magnifique tombeau de marbre noir. Le monument , quoique mutilé , existe encore : les cendres ont été jetées au vent pendant la Révolution.

Le Maréchal avait eu un fils de sa première femme. Il n'en eut point de la seconde. Les généalogistes lui attribuent cependant un deuxième enfant, du nom de Charles, seigneur de Montgoguier, né, pendant son veuvage, de sa liaison avec Catherine de Fleury, et qui fut légitimé par lettres du mois de juin i653. Nous n'indiquerons ici que :

A. ARMAND-CHARLES, qui suit.

V. — PORTE (Armand-Charles de la), duc de la Meilleraye et de Mazarin, pair de France, grand maître de l'artillerie, gouverneur d'Alsace, etc., etc., naquit en i633, et passa une partie de son enfance à la Meilleraye, où aimait à résider Marie de

de la Porte de la Meilleraye, 3^3

Cossé, sa belle-mère, tandis que son père conduisait à la victoire les armées de Louis XIII, Les Mémoires de Choisy et de Saint- Simon représentent ce jeune seigneur comme un homme fort à la mode, instruit, spirituel, magnifique, afifable, et de la meilleure compagnie. Il avait été élevé pour la guerre et devînt, à la place du Maréchal, grand maître de Parti Uerie, puis lieutenant général des armées et chevalier des ordres du roi.

Il était gouverneur d'Alsace, lorsque le cardinal Mazarin conçut le projet de le marier à la plus belle et la plus chérie de ses célèbres nièces. A quinze ans, Hortense avait déjà été demandée en mariage, par Charles II d'Angleterre, par le frère du roi de Portugal, et par le prince de Courtenay. Mazarin leur préféra le fils de son vieil ami . On a prétendu que le Maréchal s'était vivement opposé à cette union, malgré les avantages nombreux qu'elle présentait, disant que tant de biens lui faisaient peur, et que leur Immensité accablerait un jour sa famille. Cependant le mariage fut célébré le 28 février 1661 (i).

En devenant l'époux de Hortense Mancini, fille de Michel- Laurent, baron romain, et de Hyéronime Mazarinî, sœur du Cardinal, le marquis de la Porte fut institué par Son Éminence héritier et légataire universel, au préjudice de ses beaux-frères. La seule condition de cette insigne faveur fut que les nouveaux mariés porteraient le nom et les armes du donataire. Ces armes étaient: d'^a^ur à un faisceau d'or lié d^ argent, du milieu duquel s'élève une hache d armes; à la fasce de gueules sur le faisceau.

(i) On peut lire dans Renaudot : Galette de France, 5 mars 1661, et dans LoRST : Muse historique, le détail des fêtes qui furent données à cette occasion, au palais Mazarin, le 5 mars 1661, quatre jours avant la mort du Cardinal.

3j4 Généalogie de la famille

chargée de 3 étoiles (Tor. Huit jaurs après le contrat, le Cardinal mourut, 9 mars 1661, laissant le marquis en possession d^une fortune de 28,000,000 de francs. Le Maréchal ayant à son tour cessé de vivre en 1664, les jeunes époux se trouvèreat à la tête de la plus belle fortune qu'il y eût en France.

Cependant leur bonheur dura à peine sept années. Au bout de ce temps, le magnifique palais Mazarin commença à devenir le théâtre de scènes de jalousie fréquentes et scandaleuses. La conduite légère de ses belles*sœurs, la beauté prodigieuse de sa femme, les visites fréquentes des jeunes seigneurs de la cour, et du roi lui-même, tournèrent la tête au duc de la Meilleraye, dont le caractère était naturellement jaloux et dévot. Il n^imagina pas d'autre moyen d'échapper aux dangers qu*U entrevoyait, que de texdr sa femme dans un état de locomotion perpétuelle. En dépit de ses grossesses fréquentes, il la traînait de gouvernement en gouvernement, de ville en ville, exposant sa compagne à mille fâcheuses aventures.

Ce fut en 1667 que la duchesse quitta le domicile de son mari pour n'y plus revenir. Déguisée en homme, elle gagna la Lorraine, accompagnée du jeune chevalier de Rohan, qui passait pour son amant. Elle voyagea quelque temps en Italie, débarqua en Provence comme une aventurière, après avoir passé huit jours dans une barque de pêcheur, se sauva en Savoie, parcourut la Suisse et l'Allemagne, gagna la Hollande en traversant des armées en guerre, enfin arriva en Angleterre, où elle se fixa et se fit une petite cour de poètes et de gens d'esprit. Elle y mourut, après vingt ans d'exil, en 1699 (i).

(i) Amédée Renée : Les Nièces de Ma^aritL i yo/. m-S^ Paris f iSSj^

de la Porte de la Meillerajre. 3jS

Pendant ce temps, le duc de la Meilleraye-Mazarin s'était consolé de son amour. Fuyant les sarcasmes de la cour, et dégoûté des mœurs légères dont le roi Louis XIV donnait Pexemple, il se démit de sa charge en 1669, et quitta Paris pour aller vivre dans ses domaines de Gâtine. Il y passa les trente dernières années de sa vie, dans la pratique de la piété et des bonnes œuvres.

Par ses soins, s'achevait et se meublait magnifiquement, le splendide château que nous avons décrit. Habitation princière, eaux vives, forêt magnifique, jardins immenses , orangerie admirable, tout s'unissait pour rendre ce séjour enchanteur. Le duc avait entrepris, dès sa jeunesse, ces transformations pour y jouir de la vie, au milieu de sa femme et de ses enfants : il y passa ses dernières années à plaider contre son infidèle épouse, et contre les héritiers de la maison de Longueville. Ce dernier procès dura jusqu'en 1 7 1 o. Il était à peine terminé quand Armand mourut, le 9 novembre 171 3, en laissant quatre enfants :

il. MARIE-CHARLOTTE, née le 28 mars 1662, mariée à Louis- Armand DE ViGNEROT DU PlBSSIS DE RiCHBUEU, duC d'AiguiUoU,

fils de Jean-Baptiste- Amador, lieutenantgénéraldes armées du roi, et de Jeanne de fieauvais. Elle mourut à Dieppe, en 1729.

jB. MARIE-ANNE, née en i663, entra jeune en religion, et était déjà abbesse du Lys en 1699, quand sa mère mourut»

C. MARlE-OLYMPE.EMMANUELLE,néeen i665,épousa,à lôans, le 3o janvier 1681, Louis-Christophe Gigault de Bellefonds, premier écuyer de Madame la Dauphine, et colonel d^infanterie^ fils de Bernardin, maréchal de France, et de Madeleine Fouquet. Restée veuve après la bataille de Dunkerque, où son mari fut tué, elle mourut àTâgede 88 ans, en 1754.

A PAUL-JULES, qui suit.

Sjô Généalogie de la famille

VI. — PORTE-MAZARIN (Paul-Jules de la), duc de la Meilleraye et de Rethel-Mazarîn, pair de France, gouverneur de Port-Louis, etc., était né le 25 janvier 1666. Il entra jeune au service dans le régiment de la Meilleraye, dont il était colonel, et se maria, à dix-neuf ans, le i5 novembre i685, avec Félicie- Charlotte-Armande de.Durfort de Duras, fille de Jacques- Henri, duc de Duras et maréchal de France, et de Marguerite- Félicie de Levis-Ventadour.

Jules de la Porte se signala pendant les guerres qui occupèrent la dernière période du règne de Louis XIV et qui illustrèrent Catinat et Luxembourg. Il étaitj le 5 juin 1692, à la prise de Namur, où le roi lui-même commandait, et se fit remarquer aux batailles de Steinkerque et de Nervsreinde. Il fut même blessé dans cette dernière journée. Le roi lui donna, pour récompense, le gouvernement de Port-Louis, leBlavet, Hennebon et Quimperlé.

Quand son père mourut, en 171 3, il avait 47 ans. A partir de cette époque, il quitta rarement le château delà Meilleraye, où nous le voyons, en 171 5, tenir sur les fonts baptismaux, avec la duchesse son épouse, Jules-Paul de la Porte de Vezins. Déjà, en 171 1, son père avait donné le même exemple, en faveur de Marie- Thérèse de la Porte de Vezins, pour confirmer, par ce rapprochement, la parenté douteuse des deux familles. Il mourut en 1731, âgé de 65 ans. Des quatre enfants issus de son mariage , deux moururent en bas âge ; les deux autres furent :

A. ARMANDE-FÉLICITÉ, née le 3 septembre 1691. Elle épousa, le 2 avril 1709, Louis de Mailly, marquis de Nesle, capitaine des Gendarmes écossais, fils de Louis, marquis de Mailly, maréchal de camp, et de Marie de Coligny. Nommée dame du palais de la

de la Porte de la Meilleraye, 3^]

jeune reine Marie Leczinska, le 27 avril 1725, elle mourut à Versailles, le 14 octobre 1729.

B. GUY-PAUL-JULES, qui suit.

VII. — PORTE-MAZARIN (Guy- Paul- Jules de la), duc de la Meilleraye, Mayenne et Rethel-Mazarin, dernier mâle de la maison, naquit le 12 septembre 1701, avant la retraite de son père en Poitou. La faiblesse de sa santé paraît avoir donné, dès son enfance, de grandes inquiétudes. A Page de 16 ans, on le maria avec Louise-Françoise de Rohan, fille d^Hercule-Mériadec^ duc de Rohan-Rohan, pair de France, et d'Anne-Geneviève dé Levis-Ventadour. Cette union, contractée le 5 mai 1717, ne donna naissance qu'à un seul enfant.

Jules de la Porte ne fit que traverser la cour de Louis XV, et survécut seulement de sept ans à son père. Il mourut à Paris, à l'âge de 37 ans, après une courte maladie, le 3o janvier 1738. A l'exemple de son grand-père et de son père, il avait tenu sur les fonts baptismaux, en 17 19, un des enfants de la famille de la Porte de Vezins, qui porta, comme lui, le nom de GuyJules- Paul. La duchesse de la Pone-Mazarin vécut jusqu'en 1755 et mourut à 54 ans, à Paris, après une cruelle maladie. Elle avait été précédée au tombeau par sa fille unique :

A, CHARLOTTE-ANTOINETTE, pée le 24 mars 17 18, apporta en naissant la faiblesse de santé de son père. Elle épousa, à seize ans, le I" juin 1733, Emmanuel-Félicité de Durfort de Duras, qui n'en avait que dix-huit. Il était fils de Jean-Baptiste, duc de Duras, maréchal de France et gouverneur de Franche-Comté, et d'Angélique-Victoire de Bournonville. La proche parenté des deux époux, qui étaient cousins germains, n'était point propre k

3^8 Généalogie de la/amilfe de la Meillerqye.

renouveler le sang épuisé des la Meilleraye. Ciiarlotte-Antoîr nette descendit au tombeau à dix-huit ans, le 7 septembre ijSS, en couches d^une fille du nom de Louise-Jeanne. Le duc de Duras se remaria avec Louise de Coëtquen et devint maréchal de France. Sa fille épousa, en 1747, le maréchal de camp d^Aumont, qui prit le titre de duc de Mazarin. Mais ses cousines, les demoiselles de Mailly, filles d^Armande- Félicité de la Porte de la Meilleraye, lui disputèrent Pimmense fortune de la famille, et furent déclarées co-propriétaires, par un arrêt du 18 août 1758. Einfin, en 1776, le comte d^ Artois acheta le .duché de la Meilleraye pour une somme de 1,400,000 livres, et le garda jusqu'à U Révolution , qui le dépouilla à son tour et vendit ses biens nationalement.

Ainsi s'éteignit, comme un arbre épuisé de sève, cette maison, la plus célèbre entre toutes celles qui ont porté le nom de la Porte. Le sang vicié des Mazarin avait arrêté sa robuste croissance, et les mariages de ses derniers représentants, contractés entre consanguins, à un âge à peine nubile, précipitèrent sa funeste destinée.

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PIÈCES JUSTIFICATIVES

PREUVES POUR L'ORDRE DU SAINT-ESPRIT EN i633.

CBTTE PitCB 82 TROUVE AU CABINET DES TITRES : ELLE EST D^UNE ÉCRITURE ANCIENNE, ET NE PORTE PAS DE SIGNATURE.

Extrait des titres et contrats produits par messire Charles de LA Porte, seigneur de la Meilleraie^ conseiller du roi en ses conseils, gouverneur de ses ville et château de Nantes, lieutenant général de 5. M, au comté Nantais , maréchal de camp d'un ré^ gîment entretenu de sei^e cents hommes, exerçant par commission la charge de grand maître et capitaine général de f artillerie de France, nommé chevalier de l'ordre du Saint-Esprit, pour les preuves de sa noblesse, par-devant MM. les ducs de ChaulneSy pair de France, lieutenant général pour le roi en Picardie, et d'^Aumont, commandeur dudit ordre j commissaires départis par Sa Majesté pour la vérification desdites preuves, par lettres patentes du 12 avril ï633. Signées : Louis ; — et plus bas : par le roi, chef et souverain grand maître de V ordre du benott Saint- Esprit, Duret.

Charles de la Porte. — Marie Ruzé. — Par deux actes de foi et hommages rendus par Charles de la Porte, seigneur du chatel et place forte de la Meilleraie et de la seigneurie de la Flocellière, au seigneur duc de Thouars, et au baron de Roannez, de la terre de la Flocellière, chacun pour la moitié d'icelle, il paraît que ledit Charles de la Porte est fils aîné et principal héritier de défunt Charles de la Porte, écuyer, seigneur duditlieu de la Meille-

38o Généalogie de la famille

raie, et de demoiselle Claude de Champlais, et qu^il a hérité de ladite terre de la Flocellière de ladite dame de Champlais, sa mère. Lesdits actes, en leurs originaux en parchemin, en date, Tun du 6 septembre 1618, et l'autre du 7 du même mois et an. Ci coté A.

Par un acte de foi et hommage rendu par ledit Charles de la Porte, écuyer, seigneur de la Meilleraie, au seigneur, baron de Parthenay, de la haute justice, terre et seigneurie dudit lieu de la Meilleraie et ses appartenances, assise en la paroisse de Beaulieu et ez environs, il appert encore qu'il est fils et principal héritier de défunt Charles de la Porte, écuyer, seigneur dudit lieu de la Meilleraie et de la Lunardière, par le décès duquel il a hérité de ladite terre de la Meilleraie. Ledit acte, en son original en parchemin, en date du 7 août 16 19. Ci coté B.

Par contrat de mariage de haut et puissant seigneur, messire Charles de la Porte, chevalier, seigneur de la Meilleraie, capitaine des Gardes de la reine, mère du roi, et mestre de camp d'un régiment de gens de pied, entretenu pour le service du roi, avec demoiselle Marie Ruzé, fille de haut et puissant seigneur, messire Antoine Ruzé, chevalier des ordres du roi, marquis de Chilly et Longjumeau, seigneur d'Effiat, baron de Cinq-Mars et autres lieux, conseiller du roi en ses conseils d'Etat et privé, et surintendant des finances de Sa Majesté, et de dame Marie de Fourcy, il appert des qualités dudit messire Charles de la Porte, qu'il contracta mariage du consentement de Mgr l'illustrissime Armand, cardinal de Richelieu, et messire Amador de la Porte, commandeur et ambassadeur de Malte, ses oncles ; ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 26 février i63o. Ci coté C.

Charles de la Porte. — Claude de Champlais. — Par un aveu rendu par demoiselle Madeleine Charles, veuve de défunt Fran-

de la Porte de la Meilleraye. 38i

çois de la Porte, écuyer, seigneur du château de Sîgny, de la Lùnardière^ de Maisons et de la Jobelinière, tant en son nom que comme tutrice naturelle de Charles de la Porte, son fils, au seigneur de Maire, de la terre de la Jobelinière, il appert que ledit Charles de la Porte est fils aîné dudit feu François de la Porte et dMcelle ; ledit aveu, en Toriginal en parchemin, en date du II juin i585. Ci coté D.

Par contrat de partage entre Charles de la Porte, écuyer, seigneur de la Meilleraie et de la Lunardière, et François de la Porte, aussi écuyer, seigneur de la Jobelinière, et Raoul de la Porte, aussi écuyer, seigneur du fioisliet, par raison des successions de François de la Porte, écuyer, seigneur de la Lunardière, leur père, et de Jean de la Porte, aussi écuyer, seigneur du Boisliet, leur oncle, il appert encore que ledit Charles de la Porte est fils aîné et principal héritier dudit défunt François de la Porte. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 3 1 décembre 1 591. Ci coté E.

Contrat de mariage de haut et puissant Charles de la Porte, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, seigneur de la Meilleraie, en la paroisse de Beaulieu en Gâtine, avec demoiselle Claude de Champlais, fille naturelle et légitime de défunt François de Champlais, et de demoiselle Jeanne de Beaumont, sieur et dame du Cerceau. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 16 mars iSgô. Ci coté F.

Par deux aveux et dénombrements rendus par Charles de la Porte, écuyer, seigneur du lieu, châtel et maison forte, terre, seigneurie et haute justice de la Meilleraie et de la Lunardière, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi ; Tun à très haute et très puissante dame et princesse, M™* Marie de Bourbon, du-

382 Généalogie de la famille

chesse de Loogueville et d^Estouteville, dame de la baronnie de Parthenay, ayant la garde noble et administration de Messeîgneurs les princes ses enfants, seigneurs desdites seigneuries ; et Tautre, à haut et puissant seigneur Louis Resty, seigneur de Vitré, la Tourette, Foy-sur-Arduin , le Plessîs et Beaussey, desdites terres de laMeilleraieet de la Lunardière, savoir: àladitedame, de la Meilleraie; et audit sieur de Vitré, de la Lunardière; il appert qu^il était seigneur desdites terres et gentilhomme ordinaire de la chambre du roi. Lesdits aveux, en leurs originaux en parchemin, en date, le premier, du 26 juin 1 601, et Pautre du 19 juin 161 1. Ci cotés G.

Brevet du roi par lequel Sa Majesté accorde au sieur de la Meilleraie 3,000 livres de pension annuelle, en considération de ses services. Ledit brevet, en son original en parchemin, en date du 14 décembre 161 2. Ci coté H.

Lettres closes de la reine régente, mère du roi, par lesquelles Sa Majesté mande audit sieur de la Meilleraie qu^elle lui sait bon gré des services qu'il a rendus au roi son fils, aux dernières occasions de remuements, en témoignage de quoi elle lui a fait accorder ladite pension de 2,000 livres. Lesdites lettres du i5 décembre 161 2. Ci cotées I.

Autres lettres closes du roi , par lesquelles Sa Majesté mande audit sieur de la Meilleraie qu'elle lui sait bon gré des preuves qu'il a rendues de sa fidélité, en ses actions passées, et qu'elle ne doute point qu'il n'en fasse paraître les effets à Tavenir. Lesdites lettres, en leur original en papier, en date du 25 septembre 1616. Ci cotées L.

François de la Porte. — Claude Bochard.— Madeleine Charles. — Par testament de Raoul de la Porte, écuyer, seigneur de

de la Porte de la Meilleraye. 3S3

la Lunardièfe, du Boisliet et de la Jobelinière , U appert que François de la Porte est son fils aîné. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 9 octobre i53i. Ci coté M.

Par contrat de part,age, passé entre noble François de la Pjorte, écuyer, et noble Jean de la Porte, aussi écuyer, pour raison de la succession de défunt Raoul de la Porte, aussi écuyer, Iwir père, il appert que ledit François de la Porte est fils dtidit feu Raoul de la Porte, et de défunte damoiselle Jeanne Chappdain. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du i*' décembre i55i.CicotéN.

Contrat de niariage de messire François de la Porte, écuyer, seigneur de la Lunardière, de la Jobelinière, le Cornoux et Villeneuve, avec demoiselle Claude Bochard, fille de noble homme et sage maître Anîoine Bochard , conseiller du roi en sa cour de Parlement. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 36 mai 1548. Ci coté O.

Autre contrat de mariage dudit noble messire François de la Porte, écuyer, seigneur d^ la Lunardière, la Jobelinière, Cornoux et Boisliet, avec demoiselle Madeleine Charles, fille de noble Nicolas Charles, écuyer, sieur du Plessis-Raoul, dit Picquet. Ledit contrat, par copie dûment coUatlonnée, en parchemin, en date du 28 avril iSSg. Ci coté P.

Raoul de la Porte. — Jeanne Chappelain. — Par contrat de mariage de Raoul de la Porte, écuyer, avec damoiselle Jeanne Chappelain, fille de Louis Chappelain, écuyer, seigneur de la Ronde, et de damoiselle Catherine de Ligniers, il appert que ledit Raoul est fils de Jean de la Porte, écuyer, et de damoiselle Philippe de Saigne. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 9 janvier 1492. Ci coté Q.

384 Généalogie de la famille

Jean de la Porte. — Philippe de Saigne. — Par contrat de mariage de Jean de la Porte, écuyer, sieur de la Lunardîère, la Jobelinière et autres terres, avec damoiselle Philippe de Saigne, fille de Philippe de Saigne, écuyer, sieur de Jolleurs,et de damoiselle Marguerite de Coudray, il appert que ledit Jean de la Porte est fils de défunt Guillaume de la Porte, écuyer, et de damoiselle Mathurine de Jouhé. Ledit contrat, en son original en parchemin, en date du 8 janvier i^So. Ci coté R.

Guillaume de la Porte. — Mathurine de Jouhé. — Par une enquête faite parle lieutenant du bailliage de Gastine, à Parthenay, de Pantiquité et origine des maisons de François de Trusseau (sic), écuyer^ sieur de Boisvert, demeurant audit lieu, paroisse de Feniou en Gastine, et du susdit Raoul de la Porte, écuyer, sieur de la maison noble de la Lunardière, sise en ladite paroisse de Feniou, en vertu d'une commission de la sénéchaussée de Poitou, donnée sur les contentions mues entre lesdits de Trusseau et de la Porte, pour raison des honneurs de ladite paroisse de Feniou, auparavant faire droit, il appert que ledit Raoul de la Porte est fils de feu Jean de la Porte, écuyer, et de damoiselle Philippe de Saigne, et ledit Jean, fils de Guillaume de la Porte, écuyer, et de damoiselle Mathurine de Jouhé, et ledit Guillaume, de messire Bertrand de la Porte, cadet de la maison de Vezins, qui fut tué en la défense du roi de France, à la journée que le roi Jean perdit devant Poitiers, contre les Anglais, Tan i356, selon les chroniques de France, et que ledit Raoul, et ses prédécesseurs, ont tous été reconnus pour parents des seigneurs de Vezins, comme étant sortis de la maison, par ledit Bertrand, cadet d^icelle, lequel en portait le nom et les armes, dont le blason est de gueules au croissant d'argent semé d'hermines, qui sont les armes que por-

de la Porte de la Meilleraye, 385

tait ledit Raoul de la Porte, et encore à pre'sent ledit seigneur de la Meilleraie. Ladite enquête, en son original en parchemin, en date du 12 mai 1524. i Ccotée S.

Toutes les susdites générations, depuis ledit François jusqu'audit Bertrand de la Porte, sont encore connues par une généalogie des seigneurs de Vezins, en la suite de laquelle elles se retrouvent, comme étant une des branches de ladite maison de Vezins, qui est une des plus anciennes de la province d'Anjou ; où il appert encore que ledit Bertrand fut tué à ladite journée perdue par le roi Jean, devant Poitiers, contre le prince de Galles, fils du roi Edouard d'Angleterre, le 19 septembre i356. Ladite généalogie, par copie dûment coUationnée, en parchemin, en date de Tan 1540. Ci cotée T.

Et d'autant qu'Amador de la Porte, fils de noble François de la Porte, écuyer, seigneur de la Lunardière, et de demoiselle Madeleine Charles, et oncle dudit sieur de la Meilleraie, a fait les preuves de la maison de la Meilleraie, pour entrer dans l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, comme il appert par le procès-verbal desdites preuves ci représenté, en son original en parchemin, signé des commandeurs dudit ordre de Saint-Jean, de Scessons, et de Gachy, et Mazeut, notaire. Ledit sieur de la Meilleraie emploie ici ladite preuve, pour faire voir que la noblesse de sa maison, tant du côté paternel que maternel, a déjà été examinée, et trouvée bonne et valable, en cette occasion. Ledit procès-verbal en date du i5 juin i582. Ci coté V.

{Cette pièce ^ extrêmement curieuse, porte la date du 3o avril i633. On la considère comme une copie faite sur Voriginal^ par Clairambaulty généalogiste des ordres du roi,)

386 Généalogie de la famille

LETTRES D'ÉRECTION EN DUCHÉ-PAIRIE, EN i663.

LETTRES D^iRBCTION EN DUCr£-PàIRIE DE LA TEEEE DE LA XEILLSEATE, TtE^XS DE l'histoire des GRANDS OFFICIERS DE LA COURONNE, T. lY.

Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, à tous présents et à venir, salut. La générosité, fidélité et affection que le feu roi, notre très honoré seigneur et père, de glorieuse mémoire, a toujours remarquées, dans toutes les actions de notre très cher et bien-amé cousin, Charles de la Porte, seigneur de la Meilleraye, comte de Secondigny, baron de Parthenay et de Saint-Maixent, chevalier de nos Ordres, conseiller en nos con* seils, gouverneur de nos villes et citadelles de Nantes et Blavet, notre lieutenant général en nos pais et duché de Bretagne et comté Nantais, grand-maître et capitaine de Partillerie de France, rayant porté à départir à notredit cousin, plusieurs grands et importants emplois, dont il s^est si dignement et utilement acquitté, pour le bien et avantage de l'État, qu^après avoir donné beaucoup de grandes et signalées preuves de sa vertu et de sa conduite, dans tous les sièges, attaques» batailles, combats et autres entreprises de guerre, où il s^est trouvé, il se serait acquis son approbation et son estime singulière; en sorte que notredit seigneur et père jugea à propos de lui confier le commandement de ses armées, dans lequel notredit cousin se comporta avec tant de prudence, de zèle et de courage, et y réussit si bien, qu'après avoir repris la Cappelle et soumis à l'obéissance la ville de Landrecy, il porula terreur de ses armes dans le Haiiiault,le Brabant et la Flandre, où il a donné plusieurs combats contre les ennemis de cet État, toujours avec un égal et favorable succès, comme à la journée d'Aveîn, à laqu^le^ bien qu*il ne fût que la

de la Porte de la Meilleraye. SSj

troisième personne, il eut toutefois la meilleure part; et pareillement à Toccasion de Saint-Nicolas et autres; notredit seigneur et père, voulant le continuer, et maintenir de plus en plus une telle vertu, lui donna le bâton de maréchal de France, sur la brèche de Hesdin^ afin quUl eût cette marque de gloire dans le même lieu où il Pavait causé à ses armes, et s'aperçût que cette reconnaissance avait donné plus d'émulation à notre cousin, puisque à la campagne suivante, par son courage, valeur, bonne conduite et vigilance^ il remporta deux grands et signalés avanuges, durant le siège d'Arras, dans les combats de Sailly et de Bapaume, sur le général Lamboy et le comte de Bucquoy; et lorsque, dans la troisième, après avoir été quérir avec peu de troupes le grand convoi à la vue d'une armée de quarante mille hommes, composée de toutes les forces du roi d'Espagne, de l'Empereur et de leurs alliés, il rentra dans les lignes de la circonvallation, où ayant trouvé plusieurs troupes françaises taillées en pièces, et l'un des principaux forts occupé par les ennemis, il reprit sur eux ledit fort et les contraignit de se retirer avec perte de quatre mille hommes sur la place, et la ville de céder à la puissance de ses armes ; à quoi elle fut forcée par la seule attaque dont il avait pris la conduite. Ces grandes et généreuses actions, ainsi que d'avoir mis notre artillerie dont il a le soin, au plus éminent de-* gré de réputation qu'elle fut jamais, ce qu'il a fait par son expérience et sa bonne conduite, portèrent notredit seigneur et père à lui accorder son brevet du g février 1641^ pour V érection de la terre de la Meilleraye en duché et pairie de France ; auquel temps, nonobstant le soulèvement de quelques-uns des principaux de cet Eut, qui s'étaient assemblés à Sedan, et les grands préparatifs des ennemis en Allemagne et en Flandre, notredit seigneur et

388 Généalogie de la famille

père, ayant résolu d'entreprendre le siège d'une place qui, par sa situation, donne l'entrée de la Flandre, fit attaquer à cette fin, par noiredit cousin, la ville d'Aire, forteresse autant importante que bien munie de tout ce que l'art, la nature et les hommes y avaient pu contribuer; néanmoins, en trente-cinq jours de siège, après quinze attaques, autant hardies que difficiles et opiniâtres, dans lesquelles il a forcé treize demi-lunes, deux contrescarpes, et treize traverses à l'épreuve du canon, nonobstant trois doubles retranchements sur leurs bastions, avec peu de pertes, il contraignit les ennemis, par dix-sept batteries différentes et treize mines, d'en sortir, bien qu'ils eussent trois mille hommes d'élite, mille cinq cents habitants portant armes, et tous les plus intelligents remueurs de terre des Pays-Bas, et qu'ils n'eussent qu'une tête à garder, le reste du circuit étant inondé ; à la vue d'une armée espagnole, commandée par le Cardinal Infant en personne, qui a toujours été présent, pendant le siège, sans qu'il ait pu prendre aucun avantage, non seulement sur aucun quartier du camp, mais encore sur les convois de vivres, bien qu'ils fussent tous conduits de la ville de Montreuil, distante de quatorze lieues dudit camp; et quoique pendant l'exécution d'un dessein si important, l'armée de Champagne eût reçu un notable échec, et que toutes les forces de Flandre et d'Allemagne, jointes ensemble, tournassent vers l'armée commandée par notredit cousin, néanmoins, après avoir présenté la bataille aux ennemis, deux jours consécutifs, il ^eur fit quitter un poste avantageux, qu'ils voulaient occuper, et prit sur eux huit étendards et une bonne partie de leurs bagages, et laissant la place munie et les fortifications rétablies, retourna sur la frontière, sans que tant de forces unies, étant incomparablement au-dessus de celles qu'il comman-

de la Porte de la Meilleraye. 38g

dait, osassent Tattaquer ; ensuite, il prit la Bassée, et porta la terreur èi Lille, Courtray, et à toute la Flandre Gauloise; et revenant, il força Bapaume en sept jours ; et comme la grandeur des desseins de notre seigneur et père s'étendait beaucoup plus avant, il jugea n'en pouvoir entreprendre un plus important que la conquête de Rpussillon, ni en commettre la conduite à un capitaine plus expérimenté que notredit cousin, lequel, par sa vigilance accoutumée, réduisit à Tobéissance de cette couronne la ville et château de Collioure et fort de Saint-Elne, qui furent défendus vigoureusement, pendant une fâcheuse saison, par le marquis de Mortare, Tun des principaux généraux d'armée d'Espagne, avec un corps de quatre mille hommes des plus aguerris ; comme aussi les villes et citadelles de Perpignan et Salces, par un long et rude blocus, pendant lequel notredit cousin donna plusieurs combats contre les ennemis, dont il remporta toujours la victoire; tous lesquels services obligèrent notredit seigneur et père de penser aux moyens de témoigner à notredit cousin, le maréchal de la Meilleraye, la satisfaction singulière qu'il en avait, et l'estime qu'il faisait de sa personne. Et parce qu'il n'y arien qui oblige davantage les courages généreux, que de se voir décorer des honneurs et dignités proportionnés à leurs vertus et mérites, et dont les marques passent jusqu'à leur postérité, et qu'il n'avait rien reconnu qui lui fût plus agréable que d'ériger quelqu'une de ses terres en duché et pairie^ il lui aurait fait expédier ses Lettres patentes données à Narbonne, en 1 642, pour celle de la Meilleraye; et depuis notre avènement à la couronne, notredit cousin, le maréchal de la Meilleraye a continué à nous en rendre, qui ne sont pas moins considérables, ayant été choisi pour notre lieutenant général, en l'année 1644, pour l'entreprise de Gravelines,

3go Généalogie de la famille

l'une des plus importantes et fortes places de FEurope, où il eut la principale conduite de ce fameux siège, et s'en acquitta avec tant de générosité et de prudence, que nonobstant les grandes diflicultés qui s'y rencontrèrent, par la grande résistance des ennemis et la bonté de la place, néanmoins nos armées y entrèrent victorieuses, après six semaines de défense, à la vue de toutes les forces des Pays-Bas; et ensuite, en Tannée 1646, ayant appris que l'entreprise que nos armées avaient faite, sur les côtes d'Italie, par le siège de la forteresse d'Orbitello, n'avait pas eu le succès que nous en avions espéré, et que notre armée navale avait été obligée de se retirer, par la perte de notre cousin, le duc de Brézé, qui la commandait, nous crûmes que nous ne pouvions commettre le commandement de nos armées en Italie, à autre qu'à notredit cousin, pour rétablir notre réputation et celle de nosdites armées; ce qui succéda si bien à notre intention et à notre avantage, que notredit cousin s'étant embarqué au port de Toulon, avec nos troupes, au mois d'octobre, qui est une saison où l'on a accoutumé de se retirer, néanmoins, par sa générosité, il entreprit de faire la descente devant Piombino, à la vue des ennemis, lesquels il chassa, et se rendit maître de cette place en peu de jours ; et ensuite attaqua la forteresse de Porto- Longone, dans l'île d'Elbe, l'une des meilleures et plus considérables qui soient dans toute l'Italie, tant par sa force qu'à cause de son beau port, ce qu'il exécuta avec tant de vigueur, qu'en moins de trois semaines il réduisit cette place à notre obéissance, et rétablit, par cette conquête, notre gloire et notre réputation dans l'Italie. Depuis, étant survenus de grands troubles dans notre royaume, notredit cousin nous a servi si utilement, que plusieurs provinces ont été maintenues dans l'obéissance, tant par son exemple que par sa bonne con-

de la Porte de la Meilleraye. 3gi

duîte ; et en notre pays et duché de Bretagne, qu'il exerça la charge de notre lieutenant général, depuis plus de trente ans, il y a manié si adroitement nos affaires, particulièrement dans les assemblées des États, qu^elles ont toujours réussi à notre satisfaction et contentement, nous avons cru que tant de preuves d'une fidélité et capacité si éprouvées, et tant de signalés services, rendus à nous et à notre État, nous devaient porter à conférer à notredit cousin toutes les marques d'honneur qui se peuvent accorder aux personnes et aux maisons les plus illustres de notre royaume.

A ces causes, et autres considérations à ce nous mouvant^ de Tavis de notre conseil, où étaient notre très honorée dame et mère, notre très cher frère unique le duc d'Orléans, nos cousins les princes de Condé et duc d'Anguien, et autres grands et notables personnages de notre conseil, de leur avis et de notre certaine science, pleine puissance et autorité royale, nous avons par ces présentes, signées de notre main, à la terre et seigneurie de la Meilleraye uni et incorporé, unissons et incorporons, les comtés, baronnies, villes, châteaux, châtellenies, bourgs, villages et justices, terres et seigneuries de Secondigny, Parthenay, pays deGâtine, Becelleuf, le Coudray, Sallebart, Baston, Aulmy, Chalandray, la Terrièrc, Laurais, Chapelle-Tireuil, Mauvergne, la Brandière, la Limardîère, la Crolay, la Jobelinière, la Maire, Saint-Maixent et Bourgouin, et généralement toutes les appartenances et dépendances de toutes lesdites terres jointes, et autres que notredit cousin y pourra joindre, ci-après, soit qu'elles relèvent de nous ou de notredit cousin, et le tout avons créé et érigé, ordonné et établi, et par ces présentes créons, érigeons, ordonnons et établissons en nom, titre et dignité de duché et pairie de France. Voulons et nous plaît lesdites terres, baron-

3p2 Généalogie de la famille

nies et châtellenies, lieux et seigneuries, être dits et appelés dorénavant et ci-après, le duché de la Meilleraye, pour en jouir et user, par notredit cousin^ et après lui, par ses enfants mâles nés en légitime mariage, dudit seigneur dudit duché de la Meilleraye, à toujours, perpétuellement, en titre et dignité de duché et pairie de France, avec les honneurs, prérogatives et prééminences, à duc et pair de France appartenant, ainsi que les autres ducs et pairs de France en usent, tant en juridictions, qu'en tous autres droits quelconques, et ce, sous le ressort de notredite cour de Parlement. Lequel duché de la Meilleraye nous avons distrait et exempté, distrayons et exemptons de tous nos autres juges, en tous cas, fors et excepté es cas royaux seulement, dont la connaissance appartiendra à nos juges, par-devant lesquels ils avaient accoutumé de ressortir auparavant cette présente érection. Voulons en outre que notredit cousin et sesdits légitimes enfants mâles tiennent désormais et à toujours, à titre de duché et pairie de France, à une foi et hommage de nous et de notre couronne, ladite pairie de France et duché de la Meilleraye, de laquelle notredit cousin nous a fait le serment de fidélité^ tel qu'il est accoutumé, sans toutefois qu'au moyen de cette érection ni des édits des années 1 566, du mois de juillet iSjq, de décembre i58i, et de mars 1 582, faits sur Térection des terres en duchés, marquisats et comtés, nous, ni nos successeurs rois, puissions prétendre à présent, nia Tavenir, à défaut d'enfants mâles de notredit cousin et de ses descendants, aucun droit de propriété et réversion dudit duché à la couronae; auxquels édits nous avons dérogé et dérogeons pour ce regard, par cesdites présentes, sans laquelle dérogation^ notredit cousin n'aurait voulu accepter notre présente grâce j ni consentir à ladite érection. A la charge, aussi, que

de la Porte de la Meilleraye. 3g3

ledit duché, et les terres et seigneuries en de'pendant, à défaut de légitimes enfants mâles de notredit cousin et de ses descendants, retourneront à leur première qualité de comté de Secondigny, et baronnie de Parthenay et de Saint-Maixent seulement, et lesdits titres et dignités de duché et pairie seront alors éteints et supprimés.

Si donnons en mandement, à nos amés et féaux les gens tenant notre cour de Parlement et Chambres de nos comptes, à Paris, et à tous nos autres justiciers et officiers, chacun en droit soi, comme il appartiendra, que nos présentes Lettres d^érection et création dudit duché et pairie de la Meilleraye, ils fassent lire, publier et enregistrer, et de tout le contenu en icelles fassent, souffrent et laissent jouir noiredit cousin, le duc de la Meilleraye, et user pleinement, paisiblement et perpétuellement, sans en ce leur faire, mettre, donner, ni souffrir leur être fait, mis ou donné, aucun trouble ou empêchement; lesquels si faits avaient, ou donnés leur étaient, ils les fassent lever et ôter et mettre incontinent et sans délai en pleine et entière délivrance, au premier état et du, nonobstant appellations ou oppositions quelconques, édits ou ordonnances, défenses et lettres à ce contraires, car tel est notre plaisir.

Et afin que ce soit chose ferme et stable à toujours, nous avons signé lesdites présentes, et à icelles fait mettre notre scel, sauf, en autres choses, notre droit, et Tautrui. Donné à Paris, au mois de décembre, Tan de grâce i663, et de notre règne le vingtième.

Signé : Louis. Et plus bas : par le roi. Le Tellier. Etscellésur lacs de soie, du grand sceau de cire verte.

Enregistré au Parlement, le i8 février 1664.

SOURCES

DANS LESQUELLES ON A PUISÉ LES ÉLÉMENTS DE CETTE GÉNÉALOGIE

Histoire oéNÉALOoiQUE des grands officiers de la couronne^ par le P. Anselme (Pierre de Guibours), 3» édition, g vol. in-folio. Paris, 17 33.

Histoire de Parthenay et de ses seigneurs, par B. Ledain, / vol. in-S. Paris, Durand, i858.

Dictionnaire pe la Noblesse, par la Cuesnaye-Desbois , 3* édition, 20 vol. in'4, Paris, Schlesinger, 1 863- 1876.

Dictionnaire des anciennes Familles du Poitou, par Bbauchet-Filleau, 2 vol. in- 8. Poitiers, Dupré, 1844.

Histoire de Bretagne, par dom Alexis Lobineau, bénédictin de Saint- Maur, 2 vol. in-folio. Paris, 170 j.

Histoire de la ville de la Rochelle, par Tabbé Arcbrb, 2 vol, in-4, ijSy.

La Gatine historique et monumentale, par B. Ledain, / vol. in'4* avec gravures. Paris, Claye, 1876.

MÉMOIRES DU tbmfs, par Saint-Simon — Tabbé de Choist — de Bassom-

PIERRE — DE MONGLAS — DE PoNTIS — DE ChOUPPES — LeNET — M* DE MoT-

TEViLLB. — Historiettes de Tallemont des Réaux, — et les historiens des règnes de Louis XIII, Louis XIV et Louis XV.

Manuscrits de dom Fonteneau, conservés à la bibliothèque de Poitiers, formant xc volumes.

Preuves pour Fadmission à l'ordre du Saint-Esprit, en i633, dont la copie est conservée au cabinet des titres de la Bibliothèque nationale.

I Degré. — Note constatant qu^à la date de i53o, Louis II, duc de Longueville, seigneur de Parthenay, avait confié Tadministration de la ville et de tous ses domaines de Gàtine à Raoul de la Porte, sieur de la Lunardière. (Manuscrits de Joseph Aubert, de Parthenay, cités par M. Ledain, Hist. de Parthenay, p. 262.)

Titre des Archives nationales, dans lequel il est indiqué que Raoul de la Porte portait, en i536, la qualité de sieur de la Lunardière. (Pièce citée par AT. Ledain, dans la Gatine, p. 2 g 5, et inscrite au catalogue des Archives Nationales : O, ig6gg.)

Généalogie de la famille de la Porte de ta Meillerqye. 3g5

La seigneurie de la Lunardière était située dans la paroisse de Feniouz, aujourd'hui canton de Coulonges-sur-l*Autise (Deux-Sèvres). — C'est par suite d'une erreur typographique, que ce lieu est indiqué, page 354, comme faisant partie de la paroisse de Beaulieu. Une grosse ferme où rien ne rappelle ses anciens maîtres, est aujourd'hui tout ce qui en reste. (Note adressée à l'auteur, par M. Vabbé Moulin, curé de Fenioux.)

Raoul de la Porte est indiqué dans les Preuves pour l'ordre du Saint- Esprit, du miaréchal de la Meilleraye, comme fils de Jean de la Porte, et de damoiselle Philippe de Saigne, et petit-fils de Guillaume de la Porte, issu lui-même de Bertrand de la Porte, mort à la bataille de Poitiers, en i356, auquel est donnée la qualité de cadet de la maison de Vezîns : — mais ce nom ne figure pas dans la filiation de la famille de la Porte de Vezîns, et le Bertrand de la Porte, auquel il est fait allusion dans celte pièce, est attribué parles généalogistes à la famille de la Porte des Vaux. (Voye:{^ les Preuves de Charles de la Porte de la Meîlleraye pour Vordre du Saint-Esprit, qui sont reproduites ci-dessus, — et la Généalogie de la familU de la Porte des Vaux, dans le Dictionnaire des anciennes familles du Poitou, par Beauchet* Filleau, t. 2, p. 541.)

Comptes de gestion rendus au mois de juin i536, par Raoul de la Porte, des terres de la seigneurie de Parthenay, appartenant au feu duc Louis de Longueville. (Bibliothèque nationale, département des manuscrits, suppl. français, i8j 5, pièce citée par M. Ledain.)

Contrat de mariage de Raoul de la Porte, écuyer, seigneur de la Lunardière, avec damoiselle Jeanne Chappelain, fille de Louis, écuyer, seigneur de la Ronde, et de damoiselle Catherine de Liniers, en date du 9 janvier 1492. (Cité dans les Preuves pour Vordre du Saint-Esprit, et dans les Manuscrits de Dom Fonteneau.)

Etat des fiefs et arrière-fiefs de Vernay, dans lequel il est constaté que Raoul de la Porte, marchand, demeurant à Parthenay, possédait la métairie de Villeneuve en i5i9 et i5a6; qu'elle appartenait à François de la Porte, avocat au Parlement, fils de Raoul, et seigneur de la Jobelinière et la Lunardière, en i56i; à Charles de la Porte, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, seigneur de la Meilleraye, la Jobelinière et la Lunardière, en 161 1 ; et à Charles de la Porte, seigneur de la Meilleraye, fils de feu Charles, en 1625. En 1694, Villeneuve fait partie du duché de la Meilleraye. (Bulletin de la Société des Antiquaires de l'Ouest, /•' trim, J8jg, p. 455.)

II Degré. — Notice historique sur François de la Porte, seigneur de la Lunardière, avocat au Parlement de Paris, par Dreux du Radier. (Bibliothèque historique et critique du Poitou, 5 vol, in- 12, 1754.)

Contrat de mariage de François de la Porte, seigneur du Boisliet, la Lunardière, la Jobelinière et Villeneuve, avec Claude Bochard, fille d'Antoine, seigneur de Farinvilliers, consçillçr au Parlement de Paris, et de Françoise

3p6 Généalogie de la famille

Gayant, en date du 26 mars 1548. (Cité par le P. Anselme : Histoire des grands officiers de la couronne, t. IV, p, 624.}

Contrat de mariage de François de la Porte, seigneur du Boisliet, la Lunardière, la Jobelinière et Villeneuve, veuf de Claude Bochard, avec Madeleine Charles, fille de Nicolas, seigneur du Plessis-Piquet, et de Jeanne Bochard, en date du 28 avril lôSg, (Même source.)

Vente de la terre de la Meilleraye, consentie par François de Marafin, chevalier de Tordre du Roi, sire de Netz, en faveur de Jean de la Porte, sieur de Boisliet, au prix de 24,000 livres, en date du 12 novembre 1574. (Archives Nationales, O, zgyoo.)

III Degré. — Contrat de mariage de Suzanne de la Porte, fille de François, seigneur de la Lunardière et Boisliet, et de Claude Bochard, dame de la-reine Louise de Lorraine, avec François du Plessis, seigneur de Richelieu, chevalier des ordres du roi, grand prévôt de France, fils de Louis, seigneur de Richelieu, et de Françoise de Rochechouart, en i58o. (Cité par le P. Anselme : Histoire des grands officiers de la couronne, t, IV,)

Contrat de mariage de Charles de la Porte, écuycr, seigneur de la Lunardière et la Meilleraye, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, fils de François, seigneur de la Lunardière, la Jobelinière, le Carnoux, Villeneuve, etc., et de Madeleine Charles, avec Claude de Champlais, fille de François, seigneur du Cerceau et des Bourdièrcs, conseiller secrétaire du 'roi, et de Jeanne de Beaumontj en date du 16 mars 1596. (Même source, et Généalogie de Champlais, dans le Dictionnaire des familles de l'ancien Poitou, par Beauchet'Filleau . )

Dédicace à très vertueux seigneur messire Amador de la Porte, chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, conseiller du roi en ses conseils d'État et privé, bailli de Morée, commandeur de Braque, ambassadeur dudit ordre près de Sa Majesté, gouverneur de la ville et château d'Angers, —

avec les armoiries de au croissant de semé d'hermines (i) — de

THiSTOiRE DES CHEVALIERS DE Malte, par Baudoin, et publiée en 1629, par Michel Soly, i vol. in-fol. (Voir les premiers feuillets de Vouvrage.)

Acte de décès de Amador de la Porte, chevalier, grandVroix de Tordre de Saint-Jean de Jérusalem, prieur de la Madeleine , près Parthcnay, grand prieur de France, bailli de Morée, commandeur du Braque, ambassadeur de son Ordre près Sa Majesté, décédé à Paris, le 3o octobre 1644. [Cité par le P. Anselme : Histoire des grands officiers de la couronne, t, IV.j

(1) n est important do so souvenir, quand on traite la queatian doa gravure; d'armoiries, que ce fut Houlenient vers IG34,(ioe Vulson do la ColonibifTe, che\'aUor de Saint- Michel, proposa l'emploi des iK)int« et des hachures , pour repré«ent(^r les diverses couleurs , émaux et innnen du Ûaflen. Malfn^ f>on utilité, cette méthode ne fut adoptée que lentement par les héraidist<>H. Pietra Santa, dans rou\Taffc intitulé : Tcsscnr gcntiJUi^, Koma, 1638; et Paillot, dans Lu Vraye science (les Amiolritit, Paris, 16C1, wint les jii'omicrrt qui panii«<H:ut en avoir fait usage. (Voy. La Science héroïque, a' édU. in-foL, J'arin, 1669, paje 3'J). ■

de la Porte de la Meilleraye, 3gj

Quittance de la somme de 3,5oo écus, donnée par Charles de la Porte, écuyer, seigneur de la Meilleraye, et y demeurant, paroisse de Beaulieu, à haut et puissant messire Charles EschallaiJ, chevalier, capitaine de cinquante hommes d'armes des ordonnances du roi, et gouverneur au bas pays du Poitou, en date du 27 octobre iSgS. (Pièce possédée par M, B. Fillon, et citée dans le Dictionnaire des Familles de l'ancien Poitou.)

Aveu fait par Charles de la Porte, de la terre et justice de la Meilleraye, à haute et pxuissante dame Marie de Bourbon, dame de Longueville, baronne de Parthenay, comme tutrice de ses enfants mineurs, en date du 25 janvier 1601. (Cité par M, Ledain, dans la Gatine, p. 2 g y.)

IV Degré. — Notice sur le maréchal de la Porte de la Meilleraye, par Charles Perrault, dans son ouvrage : Éloge des hommes illustres du xvii* siècle, (Deux vol. in-S. Paris, lôgô'iyoï.)

Contrat de mariage de Charles de la Porte, chevalier, seigneur de la Meilleraye, colonel du régiment du même nom, fils de Charles, écuyer, seigneur de la Lunardiére et la Meilleraye, gentilhomme de la chambre du roi, et de Claude de Champlais, avec Marie Ruzé d'Efl&at, fille d'Antoine Coiffier dit Ruzé, marquis d'Effiat et de Chilly, maréchal de France, et de Marie de Fourcy; en date du 26 février i63o. {Cité par le P, Anselme : Histoire des grands officiers de la couronne, t, IV.)

Mariage de Charles de la Porte, chevalier, seigneur de la Meilleraye, grand maître de Tartillerie de France, fils de Charles, écuyer, seigneur de la Lunardiére et la Meilleraye, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, et de Claude de Champlais, avec Marie de Cossé, fille de François, duc de Brissac, pair de France, gouverneur de Bretagne, et de Guyonne de Ruellan, en date du 20 mai lôSy. (Même source.)

Notice sur Madeleine de la Porte de la Meilleraye, abbesse de Chelles, décédée le 4 septembre 1671. (In Gallia christiana, t. VII, p. Syi,)

Oraison funèbre de feu Madeleine de la Porte, abbesse de Chelles, prononcée dans réglise de Tabbaye, par le P. Senault. Paris, Le Petit, 167 1, in-4. (Citée au Catalogue de la Bibliothèque nationale, t. I, L n. 1 1437.)

Lettres d'érection de la terre de la Meilleraye en duché-pairie, en faveur de Charles de la Porte, maréchal de France et chevalier des ordres du roi, en date de décembre i663. (Reproduites ci-dessus, d'après l'Histoire des grands officiers de la couronne, t. IV )

Acte de décès de Charles de la Porte, duc de la Meilleraye, pair, maréchal et grand maître de Tartillerie de France, chevalier des ordres du roi, lieutenant général de haute et basse Bretagne, décédé à l'Arsenal de Paris, le 8 février 1664, à Page de 62 ans. (Même source.)

Elogium Caroli de la Porte, ducis Mellersei, auctore Claudio d^Argenson, Augusto Pictonum 1664, in-8. (Œuvres de Claude le Voyer d'Ar^enson, àbbç de Saint-Nicolas de Poitiers.)

3^ Généalogie de la famille

Le Maréchal de la MsiLLEmAYE, par de la Fontenelie de Vaudoré, brochure in- 12. Paria, Derache, iSSg.

V Degré. — Contrat de mariage de Armand-Charles de la Porte de la Meilleraye, gouverneur d'Alsace, fils de Charles, marquis de la Meilleraye, comte de Secondigny, grand maître de rartillene,chevalier des ordres du roi, gouverneur de Bretagne, maréchal de France, et de dame Marie Ruzé d'Effiat, avec Hortense Mancini, fille de noble Laurent, chevalier romain, et de Hyéronime Mazarini, par lequel le cardinal Mazarin, oncle maternel de la fiancée, l'institue avec son mari ses héritiers et légataires universels, à la charge de porter le nom et les armes pleines de Mazarin, en date du 28 février 1661. (Hist, des gr, officiers de la couronne, t, IV,)

Lettres de légitimation de Charles, bâtard de la Meilleraye, seigneur de Montgoguier, fils de Charles de la Porte, maréchal de France, et de Catherine de Fleury, en date du mois de juin i653. (Même source.)

Lettres d^érection de la terre de Rethelois et autres, en duché de Mazarini et pairie de France, en faveur d'Armand-Charles de la Porte-Mazarin, gouverneur d'Alsace, et de ses descendants. Données à Paris, au mois de décembre i663. (Même source.)

Décès d'Armand-Charles de la Porte-Mazarin , duc de la Meilleraye, de Rethelois-Mazarin et de Mayenne, pair et grand maître de l'artillerie de France, chevalier des ordres du roi et lieutenant général de ses armées, décédé au château de la Meilleraye, le 9 novembre 171 3, à l'âge de 82 ans. (Même source.)

VI Degré. — Mariage de Marie-Charlotte de la Porte-Mazarin, fille de Armand-Charles, duc de la Meilleraye et de Rethel-Mazarin, chevalier des ordres du roi et lieutenant général de ses armées, et de Hortense Mancini, avec Louis de Vignerotdu Plessis, marquis de Richelieu, comte d'Agenois, baron de Québriac, héritier du duché d'Aiguillon, fils de Jean-Baptiste- Amador, marquis de Richelieu, et de Jeanne de Beauvais, vers 1680. (Cité par le P, Anselme : Histoire des grands officiers de la couronne.)

Contrat de mariage de Marie-Olympe de la Porte-Mazarin, fille de Armand-Charles , duc de la Meilleraye et de Rethel-Mazarin, chevalier des ordres du roi et lieutenant général de ses armées, et de Hortense Mancini, avec Louis-Christophe Gigault, marquis de Bellefonds, premier écuyer de madame la Dauphine, colonel du régiment royal Comtois-Infanterie, fils de Bernardin, seigneur de Bellefonds, maréchal de France, et de Madeleine Fouquet, en date du 3o septembre 1681. (Même source.)

Contrat de mariage de Paul-Jules de la Porte-Mazarin, colonel du régiment de la Meilleraye, fils de Armand-Charles, duc de la Meilleraye, de Mayenne et de Rethel-Mazarin, chevalier des ordres du roi et lieutenant gé^ néral de ses armées, et de Hortense Mancini, avec Félicie-Charlotte-Armande de Durfort, fille de Jacques-Henri, duc de Duras, maréchal de

de la Porte de la Meilleraye. 3gg

France, et de Marguerite-Félicie de Lcvis, en date du i5 novembre i685. (Même source,)

Vil Degré. — Mariage de Armande-Félicité de la Porte-Mazarin, fille de Paul-Jules, duc de la Meilleraye, de Rethei-Mazarin, pair de France, gouverneur de Port-Louis, etc., et de Félicité-Charlotte-Armande de Durfort de Duras, avec Louis de Mailly, marquis de Nesle, mousquetaire du roi, fils de Louis, marquis de Mailly, maréchal de camp, et de Marie de Coligny, en date du 2 avril 1709. (Cité par le P, Anselme : Histoire des grands officiers de la couronne ; — et La Chesnaye, Généalogie de Mailly.)

Mariage de Guy-Paul-Jules de la Porte-Mazarin, fils de Paul-Jules, duc de la Meilleraye et de Rethei-Mazarin, pair de France, gouverneur de Port- Louis, etc., et de Félicité-Charlotte-Armande de Durfort de Duras, avec Louise-Françoise de Rohan, fille de Hercule-Mériadec, duc de Rohan-Rohan, prince de Soubise, pair de France, et de Anne-Geneviève de Levis-Ventadour, en date du 5 mai 17 17. (Hist, des gr. off, de la couronne.)

Acte de décès de Guy-Paul-Jules de la Porte-Mazarin, duc de la Meilleraye et de Rethei-Mazarin, pair de France, mort le 3o janvier 1738. (Même source^ et Mercure de France, dejanv, ij38 )

Acte de décès de Charlotte-Antoinette de la Porte-Mazarin, morte à Paris, le 7 septembre 1735, à Fâge de 18 ans, épouse de Emmanuel-Félicité de Durfort de Duras, duc de Durfort. (Extraits des registres de Paris, collationnés par M. de Chatellux, Revue historique, 1874.)

Lettres de la chancellerie, des 12 mars 1738 et 7 juillet 1739, déclarant que Charlotte de la Porte de la Meilleraye, fille de Guy-Paul-Jules, duc de la Meilleraye, pair de France, et de Louise-Françoise de Rohan , décédée épouse d'Emmanuel-Félicité de Durfort de Duras, était seule héritière de Guy-Paul-Jules de la Porte, duc de la Meilleraye, son père. (Voir: Manuscrits de Dont Fonteneau, à la Bibliothèque de Poitiers, t. XLIV, p. 17g.)