TRADITION. LES SARRASINS DANS LES ALPES

Toute tradition de famille est respectable, quelque singulière qu'elle puisse paraître. Les traditions ont conservé, seules en effet, une foule de faits réels de la plus haute antiquité, et serait bien osé celui qui viendrait, à priori, soutenir que telle tradition est ridicule ou fausse. Il existe donc, dans les Tardieu de Maleissye, une tradition qui prétend que le nom de Tardieu ou Tardivus veut dire fard à Dieu. La devise des Tardieu de Maleissye porte, au surplus : Tard à Dieu, tout à Dieu, et l'explication donnée par eux est celle-ci : Ils disent qu'un Tardieu, qui était un chef des Sarrasins (autrement dits Maures ou Arabes) à l’époque où ces peuples se réfugiérent dans la Provence et les Alpes, et qui, de même que tous ses coreligionnaires, était musulman, se fit chrétien; de là le nom de Tardieu. Ils ajoutent que les armoiries des Tardieu de Maleissye portent des croissants en souvenir de cette origine. Ce qu'il y a de certain, c'est que les historiens prétendent que lorsque Charles Martel eut refoulé, en 732, les Sarrasins, c'est-à-dire les Maures d'Espagne, qui avaient envahi la France,

oo — un grand nombre se réfugiérent dans les Alpes, pays éminemment propre à leur retraite et à leur vie nomade, et là vécurent du produit de leurs troupeaux sur les penchants des hautes. montagnes. La tradition est constante, au surplus, dans les Alpes, et rapporte que le nom de Montmaur, donné à une montagne des environs de Gap, rappelle le séjour des Maures ou des Sarrasins. Ailleurs, on cite, dans les Alpes, le torrent du Sarrasin, la montagne de Puy de Maure, la tour de Moron, Villars-Mourin et plusieurs autres lieux de la vallée du Champsaur où ils étaient connus sous le nom de Barbarins. Mais remarquons que c'est surtout aux alentours des montagnes du lieu d’Agnelles, berceau des premiers Tardieu connus, que les Maures ou Sarrasins sont précisément censés avoir résidé d'aprés la tradition. On sait, de plus, que les Sarrasins recommencérent leurs incursions en Provence, au 1X° siècle; ils ravagérent même une partie des Alpes et notamment l’Embrunais, pillant les abbayes, dévastant les églises, massacrant les chrétiens, au x° siècle. Ils ne furent chassés du diocése de Grenoble et des Alpes qu’en 935. (Voir Reinaud, Histoire des invasions des Sarrasins en France, 1836, in-8°.) La famille Tardieu, au surplus, n’est pas la seule dans les Alpes et la Provence qui prétende se rattacher aux invasions des Sarrasins dans cette. région. Le nom de Testaniére est assez répandu en Haute Provence. Eh bien, une tradition, appuyée sur l’étymologie, assure que ce nom (Testa niera, tête noire) fut donné, dans les Alpes, aprés l’expulsion des Sarrasins, au x° siècle, à .une famille d'extraction sarrasine, qui demeura dans le pays, et que son teint africain rendait aisément reconnaissable. Cette famille, à la longue, parvint à reconquérir un certain niveau social et quatre de sa

branche arrivèrent, sous Louis XV, à la noblesse ou à la possession de fiefs hommageables au roi.

ÉTYMOLOGIE DU NOM TARDIEU. Il est un fait certain, indiscutable, nous venons de le dire : le nom de Tardieu est d’origine provençale. Voici ce que nous écrivait un savant de Provence, M. L. de Berluc-Pérussis : « Votre nom est essentiellement provencal. Il appartient à l’une des formes les plus caractéristiques de la langue d’oc. La diphtongue #u (que l’on prononce jieou, en une seule émission de voix, chose impossible aux Parisiens et très aisée aux Méridionaux) termine, chez nous, beaucoup d’adjectifs et représente fort exactement l'if français dérivé de vus latin. Tardivus, vivus, primutivus, fugitivus sont devenus Tardieu, vieu, primitieu, fugitieu, dans le Midi, en même temps qu'ils devenaient Tardif, vif, primitif, fugitif dans le Nord. Les notaires ont tour à tour écrit votre nom Tardivus, Tardieu ou Tardif, selon qu'ils rédigeaient leurs actes en latin, en provençal ou en français. » Il est à remarquer, toutefois, que dans le style notarial latin, surtout aux xiv° et xv® siècles, lès noms de famille étaient invariablement écrits au génitif. On ne disait que rarement Joannes Tardivus, mais Joannes Tardivi (Jean, fils de Tardieu). Cet usage dura jusqu’au xvit siècle que l’on contracta en latin. » On sait que c’est sous le règne de François Ier que les actes publiés en France durent être, de par la volonté royale, rédigés en français '. |

C'est donc au xvi siècle seulement que les noms patrony-

1. L’édit royal de 1532 porte que les notaires n’écriront plus en latin mais en français.

miques commencérent à s'écrire avec fixité. Les familles provençales, devenues françaises depuis peu de temps, montrèrent une triple tendance. Les unes eurent le bon esprit de conserver leur nom indigène, tels les Tardieu; les autres, entraînées par le courant de la Renaissance, adoptérent la forme latine, de là les Tardivi (parfois, écrit à tort Tardivy). Quelques-uns, séduits par la nouveauté, francisérent leurs noms; il y eut quelques Tardif. Aujourd’hui, encore, il y a en France beaucoup de Tardieu, peu de Tardivi et de nombreux Tardif, issus probablement d’une même souche, malgré les variantes introduites au xvi® siècle dans leur désignation. Mais, comme en Provence le véritable nom indigène, traduction de celui de Tardivus, est Tardieu, il faut, pour être dans le vrai, traduire Tardivus par Tardieu, toujours, quand on trouve ce nom dans les chartes latines; c'est plus logique; c’est plus rationnel. Qu'on traduise, dans le Nord de la France, Tardivus en Tardif, assurément, oui; mais, en Provence, jamais. Au surplus, quantité d'anciennes chartes latines, qui portaient Tardivus, ont le nom de Tardieu dans de vieilles traductions françaises. Ceux qui connaissent le provençal ne se méprendront jamais à cette bonne traduction, toutes les fois qu'il s'agira d’une charte écrite dans Îa région où l’on parlait le provençal.

Reste maintenant l'interprétation du mot Tardivus ou Tardieu. Nous avons dit ce que prétend la tradition qui décompose ce nom par fard à Dieu. Mais pour ceux qui trouveront cette tradition hasardée, nous ajouterons qu'une autre origine de ce mot pourrait provenir d’un défaut moral du premier Tardieu, auquel ce surnom, devenu patronymique, resta à lui et aux siens. Le célébre Mistral, dans son savant Dictionnaire provençal français (in-4°,

1878), dit ceci aux mots Tardieu : « Tardieu, Tardeou, Tardivi, Tardiu, noms de famille méridionaux dont le féminin est Tardivo. » La traduction, pour cet érudit poëte, veut dire : tardif, qui est en retard, il donne même cet exemple : Sies Tardieu (tu arrives tard; tu es en retard). Nombre de fois nous avons trouvé, dans les registres de l’état civil, au xvue siècle, à Ax-les-Thermes (Ariège)

Tardiu pour Tardiu. Nous verrons qu’une branche Tardieu a

même gardé ce nom catalan dans les Pyrénées-Orientales. Dans les registres de l’état civil, à Saint-Etienne-lès-Orgues (Basses-Alpes), on lit : Tardio (1614), Tardiou (1642).

Enfin, le nom latin Tardivus a été traduit Cgalement par Tardivon ', nom conservé par une famille noble dauphinoise dont nous parlerons. Le même nom, par suite d’une mauvaise lecture des notaires ou scribes, a été lu quelquefois Tardinus, et traduit en français par Tardin; mais on sait qu'au moyen âge les lettres u et v se formaient de la même façon; de là, l'erreur évidente. Il y a même des textes précis où l’on semble voir Tardinus et non Tardivus, mais il faut lire Tardivus de préférence, et, dans tous les cas, Tardinus ne serait qu'une corruption manifeste du mot véritable Tardivus. Tardivus ou Tardinus doivent être traduits par Tardieu quand on sait que ce dernier nom est réellement la traduction provençale pure. Au surplus, si l'on rencontre quelques Tardin qui sont des Tardieu, à l’origine, c’est par pure exception et fort rare.

1. Cette appellation française est traduite en patois, dans le Velav à Saugucs (Haute-Loire) ct dans la région de Saint-Alban (Lozère), par Tardivou pour exprimer le sens d’être en retard.