V. Élicnne de Gontaut-Biron, né le 5 juillet

La maison de Gontaut, l'une des plus considérables et due plus illustres du royaume, doit le premier de ces avantages à la possession successive de plus de 5o terres titrées, et de près de 3oo fiefs ou riches do- ■moines, et au rang prééminent que ses diverses branches ont constamment tenu dans toutes les provinces où elles se sont établies. Elle tire son illustration de l'exercice des armes, professé dans toutes ses lignes et sans nulle interruption depuis les temps de la plus ancienne chevalerie. Outre un grand nombre de gouverneurs et de sénéchaux de provinces, de capitaines de 100 et 5o hommes d'armes, la plupart décorés de l'ordre du Roi, de colonels et racstres-de-camp d'infanterie et de cavalerie, elle a produit quatre maréchaux de France (1), un vice-amiral, six chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit, onze lieutenants-généraux et huit maréchaux des camps et armées du roi, et un lieutenant-général des armées navales. Elle a en outre été souvent élevée aux premières dignités de l'église, et a donné des conscillers-d'état et des ambassadeurs de nos rois dans presque toutes les cours de l'Europe.

Cette maison, dont une charte du 1 2 avril 926 atteste la haute anti-. quité, a pris sou nom de la ville et baronnie dcGontnut, située dans l'ancienne sénéchaussée d'Agénais, aujourd'hui département du Lot, entre la Dordognc et la Garonne. On voit par une charte du grand cartulaîre. de l'abbaye de la Sauve-Majeure (fol. a3 et 3o), que dès le commencement du douzième siècle les seigneurs de Gontaut figuraient parmi les hauts barons et princes de la cour de Guillaume, duc d'Aquitaine et comte de Poitou. Cette époque est aussi celle où la filiation de cette maison s'établit d'un manière non interrompue. De Vital, seigneur de Gontaut,

(1) Leurs service» (ont mentionné*, t. VI, pp. 287 a 397 du Dictionnaire historique des Génitaux Français, et dans la Généalogie de la maison de Gontact, comprise dans le t. II de l'Histoire des Pairs de France, des grands dignitaires de la Couronne, etc., ia-4% par M. de Courcelle», généalogie où m trouvent rectifiées un grand nombre d'erreurs graves commises par le P. Anselme.

qui parait en qualité de suzerain et comme arbitre d'un différent que Guillaume de Curban et Arnaud-Ratnondde Buncth, chevaliers, avaient avec l'abbaye de la Sauve, vers l'an 1 1 ao ou 1 1 25, sont sorties les branches suivantes, présentant le tableau complet delà maison de Gontaut dans toutes ses lignes, tant celles qui sont éteintes, que celles qui existent et qui sont les seules reconnues comme issues de la même souche.

I. Les seigneurs et barons de Biron (i), de Lauzun, de Montaut, de Caslillonnès, etc., dont les premières alliances ont été contractées avec les maisons souveraines d'Albret, de Lomagne et d'Armagnac. Cette branche, devenue ducale de Biron et appelée â la pairie en 1698 et en 1733, et de laquelle sont sortis les quatre maréchaux de Biron, trois lieutenants-généraux, un maréchal-de-camp et un brigadier des armées, a fini en la personne d'Armand-Louis de Gontaut, duc de Lauzun, puis duc de Biron en 1788, pair de France, créé successivement brigadier de dragons le 1" mars 1 780, maréchal-de-camp le 1" janvier 1 784, général en chef de l'armée de Nice en 1793, et condamné à mort par le tribunal révolutionnaire de Paris le 3i décembre de la môme année;

II. Les marquis oe Saikt-Bia&card, en Astarac, marquis et comtes de Gontaut-Biron, qui ont eu pour auteur, au XIV* degré généalogique, Armand de Gontaut-Biron, II* du nom, baron de Saint-Blancard et de Chefboutonne, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, capitaine de 5o hommes d'armes des ordonnances, 4* fils d'Armand 1*' de Gontaut, baron de Biron, maréchal de France, et de Jeanne d'Orncsan, dame de Saint-Blancard. La descendance d'Armand II se subdivise aujourd'hui en deux branches, les seules existantes de la maison de Gontaut- Biron. Celles-ci ont potir auteur commun, au XVUl* degré, Armand- Alexandre, qui suit.

XVIII. Armand -Alexandre de Gontact-Biron , comte de Gontaut, marquis de Saint-Blancard, baron de la Chapelle, de Lauzièrcs et d'Auriébat, capitaine de la compagnie colonelle du régiment du Roi, infanterie, puis commandant du pays de Bigorre, émigré et décédé en Espagne en 1804» avait épousé, le 5 mars 1744* Françoise-Madeleine de Preissac d'ësclignac, fille de Jean-Henri de Prcissac de Marestang,

(1) Cette terre était dans la moison de Gontaut dès avaot l'année 1 188.

marquis d'Esclignnc et de Fimarcon, comte d'Astafort, etc. , etc., et de

Marguerite de Montréal de Moneins. De ce mariage sont issus:

i*. Jean-Armand-Henri-Alciandre, qui suit;

a*. Charles- Michel, Ticomte de Gonlaut-Biron, marqui» de Saint-Blancard, né le 6 noTembre 1751. Il entra au service avec dispense d'âge, en i;56, dans le régiment des gardes-françaises. Il était capitaine aide-major dans ce corps et che- Talier de l'ordre de Saint-Louis, lorsqu'il émigra en 1791. Il ût la campagne de 179a & l'armée des princes, et les campagne? suivantes à l'armée de Condé, où il reçut le grade de maréchal-de-camp. Après le licenciement de l'armée, il rentra en France en 1802, et y vécut dans la retraite. Après le retour dn roi, le vicomte de Gontaut- Biron reprit son grade dans l'armée, et fut créé lieu» tenant- général par S. M. Louis XYIII. Au mois de mars i8i5, il fut, en qualité de commissaire du comité d'administration de l'association paternelle des chevaliers de Saint-Louis, Puu des signataires de l'adresse présentée au roi par les membres de cette société, lort du débarquement de Buonaparte. Le vicomte de Gontaut-Biroo a été créé commandeur, pois grand'eroix de Tordra de Saint-Louis les 3 mai 1816, et »3 mai i8a5, et est décédé à Toulouse le 6 janvier t8aa. Du mariage qu'il avait contracté, en 179a, avec Joséphine dt Montaut dt N avait Us, aujourd'hui gouveroante de LL. AA. RR. Mgr le duc de Bordeaux et Mademoiselle, sont issues :

A. Joséphine de Gonlaut-Biron, mariée, le 19 mai 1817, avec Fernand de Rohan-Chabot, comte de Chabot, prince de Léoo, gentilhomme d'honneur de S. A. R. Mgr le duc de Berrj, maintenant colonel, gentilhomme d'honneur et aide-de-camp de S. A. R. Mgr le duo de Bordeaux;

B. Charlotle-Sabine-Louise-Gabriclle de Gootaut-Biron, mariée, le 4 jai» 1818, avec François- Louis-Joseph, comte de Bourbon-Busset, maréchal des camps et armées du roi, chevalier de l'ordre de Saint-Louis et commandeur de la Légion-d'fjonneur, aide-major de la garde royale, créé pair de France le a3 décembre i8a3, et l'un des gentilshommes honoraires du roi le 37 septembre i8?4;

3*. Madelaine- Antoinette-Charlotte de Gontaut-Biron, mariée, le ag octobre 1766, avec Charles-Bernard-Joseph dt Percin dt ta Valette, marquis de MonlgaJllard, colonel du régiment deGuienne;

4*. Marie-Jcaonc-Bcrnarde de Gonlaut-Biron, mariée, le ao novembre 1766, ares Philippe- Maurice- Charles dt Viutc, marquis de Gange», baron des états de Languedoc, mort sans postérité ;

5*. Louise- Anne-Vicloire-Charlotie de Gontaut-Biron, née le 17 mars 1753, mariée, en 1774, avec Jacques-Philippe du Bagtt, comte de Veraon, alors mestrede-camp commandant-lieutenant du régiment de Chartres, infanterie, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis, et retraité maréchal des camps et armées du roi.

- XIX. Jean-Armand-Henri-Alexandre de Gontagt-Biron , marquis de Gontaut, né le 6 novembre 1746, lieutenant-général des armées du roi, entra au service dans le régiment des Gardes-Françaises en 1 763. Il y passa par les différents grades jusqu'à celui d'aide-major, avec brevet de colonel, qu'il obtint en 1768. 11 fut nommé colonel du régiment Royal- Dragons au mois de juin 1778, brigadier de dragons le 5 décembre 1781 . et maréchal des camps et armées du roi le 9 mars 1788. Arrêté, aux mois de mai et d'octobre 1793, d'après la loi des suspects, comme père d'émigré, il fut conduit à Melun, et ensuite, avec sa femme, dans les prisons de Paris, où ils furent condamnés à mort le 8 thermidor an 2 (26 juillet 1 794) , mais sauvés , le 9, par la chute de Robespierre. Le 1 3 vendémiaire au 4 (5 octobre 1 795), le marquis de Gontaut fui arrêté, combattant à la tête des sections de Paris contre la convention nationale, et renfermé aux Quatre-Nations. Traduit au tribunal de Paris pour y être jugé, il fut acquitté par le président, qu'il avait lui-même arraché des mains de la populace quelques mois auparavant/A l'époque de la révolution du 18 fructidor an b (4 septembre 1797) , le marquis de Gontaut fut de nouveau arrêté, et détenu dans les prisons de la police. Au mois de janvier 1814, Buonaparte lui offrit le commandement d'une partie de la garde nationale de Paris, mais il refusa de manière à pouvoir craindre encore pour sa liberté. Le 30 février i8i5, le roi l'a nommé lieutenant-général de ses armées. Il fut aussi l'un des fondateurs et présidents de l'association paternelle des chevaliers de Saint-Louis. Le marquis de Gontaut est décédé en 1826. Il avait épousé, par contrat signé par le roi et la famille royale le 2a avril 1770, (mariage célébré le 25), Marie-Joséphine de Palerne, fille de Simon-Zacharie de Palerne , chevalier, conseiller du roi en tous ses conseils , secrétaire de la chambre et du cabinet de S. M., et de Marie-Gabriel le le Subtil de Boisemont. De ce mariage sont issus :

1*. Annand-Louis-Charles de Gontaut, marquis de Biron, pair de France, chef de

la branche atnée dont nous avons précédemment donné l'état actuel; a*. Gabriel de Gontaut-Biron, 1 5". Fortuné de Gontaut-Biron, ( m°m C°

4*. Aimé-Charles-Zacharie-ÉUsabcth, chef de la seconde branche actuelle dont on va parler.