SOS
ii'ëdat dont la dignité impériale environna Gharlemagne dut s'augmenter beaucoup, aux yeux de ses sujets, Ju respect et de la déférence que tous les souverains étrangers témoigioiaientau nouvel empe^ reor. Nous avons dit (pageSO?) quelles propositions lui avaient été faites par Timpératrice Irène , et com-
« ToM Milite dit É«iiibafd:«Oo loi doonaloattlrei d'mpnem et d'cmpitile. Cet titres loi déplalnient, et U afllniiait
i|iie, irooUe qde mi U aoleoiiilé delà IMe, Jamaii il lie aendt entré dent l'église f'il eût été prérena du de«eiQ da pape, oo même ru eorpa le prérolr,»
ment Nicépbore , qui arracha la couronne à cette femme , reçut les ambassadeurs Francs.
En 803, les envoyés des deux empereurs terminèrent toutes les conventions relatives au partage de Tancien empire romain.— Il fut convenu que le lot de Gharlemagne se composerait de toute l'Italie jusqu'à rOffanto et au Yolturne ; des territoires où habitaient alors les Bavarois, les Huns, les Slaves et les Dalmates ; des Gaules et de rEspagne.— Quant à laGermanie,rempereurd*Occi(lenty possédait plusieurs pays qui n'avaient jamais été soumis à l'eiripireromain.— Les Iles-Britanniques avaient pendant quelque temps relevé de cet empire ; il est probable que si Nicéphore consentit à céder ses droits de suzeraineté sur ces fies à l'empereur d'Occident, c'est qu'il savait que, pour les exercer, celui-ci aurait une conquête à faire. — Cependant les rois des Scots (les Ecossais et les Irlandais) se reconnaissaient déjà les sujets et les serviteurs de Gharlemagne.— En Espagne, le roi chrétien de la Galice et des Asturies ne lui écrivait qu'en se déclarant son homme et son vassal ijfro'pnut).
Relations ayec le khalife de Bagdad. — Ambassade dUaraotm
à Gliarleaiagiie. (SOS-SOT.)
Ce n'étaient pas seulement les rois européens qui reconnaissaient la puissance de Gharlemagne. Ua grand monarque de l'Asie, le chef de l'Islamisme, recherchait son alliance et son amitié. Le khalife Uaraoun-al-Raschid, auquel trois années auparavant l'empereur d'Occident avait envoyé des ambassadeurs^ , répondit en lui envoyant une ambassade a vee de magnifiques présents. C'était du baume, du nard, des essences diverses , des épices , des parfums , des drogues médicinales de toute espèce. Il y avait en outre une tente d'étoffe extrêmement riche en coton et en soie , et une horloge mécanique qui fui l'objet d'une unanime admiration.— Celte horloge avait la forme d'un édifice dodécagone à douze portes. Les portes fermaient des niches, contenant chacune une petite statue représentant une des heures. A chaque tour du cadran , on voyait s'ouvrir autant de portes que l'horloge sonnait d'heu^ res, et il sortait de Thorioge autant de statueCo tes qui faisaient gravement le tour du merveilleux édifice. Cette horloge était hydraulique.— Le khalife envoya aussi à l'empereur d'Occident de| singes et un éléphant, animal qu'on n'avait point vu en Europe depuis les beaux jours de l'empire romain, et qui excita une telle curiosité, que les chroniques du temps ont cru devoir faire connaître
« Cbarteoiagne avait Aitt demander au khaUfe le droit de veUler à la ràrelë de Jémtalem et det faiolf lient, aOn d'en reodre raeefet frtoa Mie aux {ftleriot. — Haraoon s'emprem d'accéder i »a demande.
FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE
6} son nom, et Tannée de sa mort. Cet éléphant se nommait Abulabaz; il mourut de mort subite, en 810 , à Lippenheim.
Avec les envoyés du khalife se trouvait un ambassadeur d'un émir sarrasin d'Afrique, nommé Ibrahym, qui s'était emparé d'une partie de la Mauritanie, et qui ambitionnait aussi l'alliance de Temperenr. Cet ambassadeur offrit à Charlemagne un Hon de Libye, un oun de NumkUe, du fer d'Ibérie, delà pourpre de Tyr, et d autres produclùm ror ree de ces contrées *. ^
Charlemagne fit un pompeux accueil aux ambassadeursd'Haraoun. Il les reçut à Aix-la-Chapelle, et les fit jouir de tous les divertissements en usage à cette époque.— Un de ceux qui étonna le plus ces étrangers fut une des grandes chasses , passetemps ordinaire des princes francs. Le moine de Samt-Gall rapporte même, à ce sujet, une anecdote qui montre le courage de l'empereur, et signale un danger qu'il courut.
c Charles , impatient d'un oisif repos , va dans la fbrét chasser le buffle et l'aurochs, et emmène avec lui les envoyés ; mais , à la vue de ces immenses animaux , les Persans ' , saisis d'une horrible frayeur, prennent la fuite. — Cependant le héros Charles , qui ne connaît pas la crainte et monte un cheval plem de vitesse , joint une de ces bêtes sauvages , tire son épée et s'efforce de lui abattre la tête ; le coup manqué , le féroce animal brise la chaussure du roi avec les bandelettes qui l'attachent, froisse, mais seulement de l'extrémité de ses cornes , la partie antérieure de la jambe de ce prince de manière à le faire IxMter un peu , et, rendu furieux par sa profonde blessure, s'enfuit dans un fourré trèsépais de bois et de rochers. — Tous les chasseurs , empressés de servir leur seigneur, veulent se déponiller de leur chaussure , mais il le leur défend en disant : c II faut que je me montre em cet [état à 9 HiMegarde '• t — - Cependant Isambart, fils de
* «Let dépoté! de Ghariemaane anient ea ordre, eo rare- Baot d'Aûe, de se diriger ? en les mioet de GarUiage et de lolliciter du lieatenant da khiUfe en cet parages, Ibrabym, de la fkmllle des AglaMtes , la permiss'oa d'emporter les corps de aaintCTprieD etd'aotres martyrs qui aTaient arroaé de leur aanglesolde'oetleaiideiiiieoapitalederAfriqiie. —Ibrabym accorda sans peine oe qo'oo loi demandaits il envoya ménîe à la soite des dépotés francs on ambassadeor qoi derait offrir à rempereor ses salotations. • (Rbiraud, InvatUms des Sarrasins, ^e.)
' C'est ainsi qoe le dironiq|iiear désigne les envoyés do kfaalife, qo'il nomme le Aoi de Perse.
* Il y a ici nne erreur dans la narration do moine de Saiot- GaU. La reine Hildegarde était morte à TblooTille en 7HS ; Fasthrade et Loitbgarde, qoi forent ensoite linnmes de Cbar- Jemagoe, n'eiistaient plos à l'époqoe de l'ambaMade envoyée par Qanoon.— tAprèsla mort de LuiUigarde, le ni, dit É0n- |Mrd,nes«remilppas;Uoot WpeniTWiant qpatra coiicii-
Warin , avait poursuivi Tanimal ; n'osant rapprocher de trop près, il lui lança son javdot, Tatteignit au cœur entre la jointure de l'épaule et h gorge , et le présenta encore palpitant à 1* empereur. *— Le monarque , sans avoir l'air de s*en apercevoir et laissant à ses compagnons de chasse le corps de ranimai , retourna dans son palais , fit appder la reine et lui montra ses bottines déchirées : c Que 9 mérite , dit-il , celui qui n/a délivré de rennemi t dont j'ai reçu cette blessure ? — Tontes sortes de
> biénfeits, > répondit la princesse. — L'empereur alors lui raconta comment les choses s'étaient passées , fit apporter en preuve les terribles cornes de l'animal , et on vit la reine fondre en larmes, pousser de profonds soupirs et se meurtrir la poitrine de ses poings. — Quand eBe eut appris qu*lsambart , alors dans la disgrâce et dépouillé de tous ses honneurs , était celui dont le bras avait délivré l'empereur d'un si redoutable adversaire, elle se précipita aux pieds de son mari et en obtint de rendre à Isambart tout ce qu'on lui avait 6té. »
Les Francs tiraient grande vanité de leur courage à la chasse. La tradition suivante recueillie par le moine de Saint-Gall en ofifre ime preuve.
c En retour de cette ambassade , Charlemagne lui-même envoya des ambassadeurs qui présentèrent au roi de Perse des chevaux et des midets d'Espagne , des draps de Frise blancs , unis on travaillés , et bleu saphir, les [dus rares et les plus chers qu'on put trouver dans ce pays ; on y joignît des chiens remarquables par leur agilité et leur courage, et tels que le monarque persan les avait demandés précédemment pour chasser et prendre les lions et les tigres. — Ce prince, donnant à peine un coup d'œil aux autres présents , demanda aux envoyés quelles bétes fauves ces chiens étaient dressés à combattre. Les députés ayant répondu qu'ik mettraient en pièces sur-le-champ tous les animaux contre lesquds on les lâcherait. < C'est , répliqua le
> roi, ce que prouvera l'événement.»— Voilà que le lendemain des bergers, fuyant devant un lion, poussent de grands cris ; on les entendit du palais du roi, et celui-ci dit aux ambassadeurs : c Amis Francs , • montez vos chevaux , et suivez-moi. s Ceux-d, comme s'ils n'eussent éprouvé ni fatigue ni lassitude , marchèrent gaiement à la suite du monarque. — Quand on fut arrivé en vue du lion , quoique encore loin, le chef des satrapes dit à nos gens: c Lancez vos chiens contre le lion. • Obéissant i cet ordre , et courant avec la plus grande vitesse , les
bines, Matiialgarde, Gersoiothe, Regina et AdaUnde^ » C'est aaos doute d'ooede ces inmiKa de seoood rang qoe le oioiae da i»abil-GaU a tooIo parler, lorsqoa, à tort» tt a désigné Bildeaar^e,
Loui., /•■'' ,/i/ U Prhonna-.
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