LIVRE IV, CHAPITRE XIV

Mort de Hagnet, dac de France. (956.)

Le duc Hagaes, qui, fils de roi , oncle de roi » et beau-firère de trois rois, avait régné sans sceptre pendant plus de vingt ans , mourut à Paris , le 16 juin 956 9 on le surnommait le Blanc à cause de son teint, le Grande à cause de sa puissance ou de sa taille, et Y Abbé ^ parce qu'au nombre des domaines dont il jouissait se trouvaient les abbayes de Saint-Denis , de Saint-Germain-des-Prës et de Saint-Df artin«de-Tours. II avait eu deux femmes ; Edwige, fille d'Edouard, roi d'Angleterre, et Hadvige , sœur d'Othon , roi de Germanie. II n'eut pas d'enfants de la première; la seconde lui donna quatre fils; Talnë Hugues, surnommé Capet, fut duc de France , comte de Paris , et marquis d*Orléans , comme son père ; les trois autres, Oibon, Eudes et Henri, furent sucoessiyenent ducs de Bourgogne. Les enfants de Hugues étaient encore fort jeunes ; Faîne n'avait que seize ans. En mourant , leur père pria son gendre Richard , duc de Normandie, d'être le défenseur de ses enfants et de ses vassaux.

Guerrei avec le doc de Normandie. (960-970.)

La mort de Hugues n'accrut pas les domaines de Lotbaire, elle délivra seulement le jeune prince d'un seignear dont la puissance dominait l'autorité royale. Le règne de Lotbaire offre peu d'événements. Réduit presque à la viUe de Laon, ce roi prenait peu de part aux guerres que ses vassaux se faisaient entre eux. La politique de la reine Gerberge , qui, après la mort de Hugues , avait pris la tutelle de son fils, tendait néanmoins à rendre le roi arbitre dans toutes ces querelles.

Lotbaire, parvenu à la majorité, se laissa d'abord influencer par la haine que quelques seignears dévoués à son père portaient au duc de Normandie; il tenta sur la Normandie quelques entreprises qui ne réussirent point. Il invita, en 960, Richard à venir le trouver à Amiens dans un plaid solennel. Les naoines qui ont écrit l'histoire des ducs de Normandie prétendent qu'en faisamt cette invitation le roi des Francs , à l'instigation de l'arcbiduc firunon , archevêque de Cologne , du comte de Flandre , Arnoul, du comte de Chartres, Thibauld, et do comte d'Anjou , Geoffroy, avait projeté de ftire arrêter le duc normand et de l'envoyer prisonnier aa -delà du Rhin. Richard se mit en route, et sarait tombé dans le piège s'il n'eût été averti par deux cavaliers inconnus des mauva» desseins du roi. Après cet avis il rebroussa chemin » et se tint mieux sur ses gardes.

L'année suivante , s'il fnut en croire les mêmes chroniques, dont les accusations partiales ont para peu dignes de foi aux meilleurs historiens modernes, le duc de Normandie faillit encore tomber dans un piège du roi des Francs. Lotbaire lui ayant per* suadé qu'il avait dessein de se réunir à lui pour hire la guerre à Thibaukl, comte de Chartres, l'avait invité à une entrevue, sur les bords de la rivière d'Epie. Le duc de Normandie avait déjà passé cette rivière, lorsque des éclaireivs qu'il avait envoyés en avant pour découvrir ce que le roi iaisait , lut rapportèrent que Lotbaire réuni à Thibauld et à tous ses ennemis s'apprêtait à l'attaquer. Richsi^d repassa aussitôt TEpte et prit position avec ses troupes pour défendre le passage de cette rivière. Les Francs s'avancèrent et attaquèrent avec résolti» tion les Normands , qui , bien p»*éparés , se défendirent bravement. Api es une mêlée sanglante le roi voyant que le succès était aicore incertain , se décida à cesser le combat et fit sonner la retraite.

La guerre dura encore plusieurs années avec des succès divers. Lotbaire prit Évreut qu'il donna au comte de Chartres. Richard ravagea les environs de Château-Dun et de Chartres ; Thibauld , de son côté , s'avança jusqu'aux portes de Rouen dont il brûla les failbourgs. Il fallut, pour que Richard obtint une paix , toujours mal observée, que les Normands de la Neustrie appelassent à leur secours les Normands du Danemardc.

ÉvénemeDto en nretagne. — Alain IV. >- Drogon. — Hoel IV. — Gnérech. — Alain Y. — Jndicaél. — Guerres des oomtet de Nantes et des comtes de Reimes. (955-992.)

Forcés de soutenir des guerres presque continuelles contre les seigneurs francs leurs voisins, les ducs de Normandie avaient peu de moyens de faire respecter leur suzeraineté par les comtes de Bretagne, qui refusaient toujours de se sçumettre au traité de Saint-CIair-sur-Epte. — Pour rendre compte de ce qui se passait dans la Péninsule , habitée par le seul peuple primitif de la Gaule qui n'eût pas subi de conquêtes ou alliances étrangères, il convient de remonter à l'année 935, époque où le jeune Alain lY, dit Barbe-Torle , petit-fib , par sa mère, d' Alain -le'Grand,j*evint d'Angleterre, et prit possession du comté de Vannes.

Alain IVse.réuDit au comte de Rennes, Bérenger, fils de Judtoaêl, pour combattre les Normands. Les deox alliés, après quelques succès, furent malheureusement vaincus. Bérenger se soumit à Guillanme- Longue-Épée; mais Alain, pins fier, retourna chercher un refuge dans la Grande-Bretagne. Cette. Ile était alors l'asile dctsprinces détrAnés. II y trouva le jeune Loiiis, fils de Ô^arles-Ie-Simple » attendant comme lui nn retour delà fo^twiet

FRANCE BISTORIQUB ET MONUMENTALE

fat, oomme on le sait, mppdé enFranoeai •56. Alain revint en Bretagne en 958, débarqua prè» 4e Dol avec quelques troupes; surprît un déuichenent de Normands , qu'il taiHa en pièces; puis remontant sur ses vaisseaux , il fit voile vers Saint- Brieuc et obtint un succès pareil sur la troupe ennemie qui occupait le pays. Alain accueilli par les aodamations du peuple breton , qui saluait en lui aoD libérateur, s'avança ensuite dans la Péninsule; il termina cette rapide campagne par la prise de Nantes , dont il chassa les Normands. Son premier soin fht de relever cette ville de ses ruines et de la repeupler. Les chroniques contemporaines prétendent qu'elle avait été tellement dévastée , que , pour arriver jusqu'à la cathédrale , le prince libérateur fut obligé de se frayer à coups d'épée un chemin parmi les ronces. Afin d'accroUre plus promptement la population de Nantes, Alain IV accorda des privilèges nombreux aux habitants. 11 déclara libre tout serf qui viendrait s'y établir , et il interdit d'avance au QMttre le droit de le réclamer. U termina par un traité , peu de temps après s'être emparé de cette ville, les différends qui existaientau si\jet des limites des comtés de Nantes et de Poitiers. On reconnut dors que les territoires de Mauges , de Tiffauges , d'Herbauges et de Clisson , quoique situés sur la rive gauche de la Loire , faisaient partie de la Bre-

Les succès d'Alain lY furent favorisés par les dissensions civiles des Normands, pendant le règne de Guillaume Longae-Épée , et durant les premières années de Richard ; mais en 945 , dès que Harald eut rétabli Richard dans son duché, les Normands ifarent une irruption nouvelle en Bretagne, et reprirent la ville de Dol.

Alain mourut en 952 ; il laissait de sa seeonde femme , sœur de Thibauld , comte de Blots, un fils eùtore an berceau; il avait aussi deux fils naturels; son flis légitime se nommait Drogon. — Avant de mourir, il convoqua les principaux seigneurs de la Bretagne , recommanda le jeune prince à leur fidélité, et déclara qu*il en conférait la tutelle à Thibauld eon beau-frère.

La mère de Drogon se remaria à Foulques, comte if Anjou , qui , & la faveur de cette alliance , enleva au comte de Blois la tutelle du jeune prince et prit la direction des affaires de Bretagne. Foulqnes, au lieu de lever les impôts au nom de son pupille, les fit percevoir pour son compte. Les historiens bretmis l'accusent d'avarice, de lâcheté, et lui imputent le crime d'avoir iail mourir Drogon, qui fut étouffé <hin$ on bain.

Cependant, encouragé» par te mort d'Alain Bêxhe* forte , les Normands avaient assiégé, pris et pillé Nantes, forçant les habitaniB échappés an mwtgre I

à se retirer dans le château , qui heureusement résista à toutes leurs attaques.

Foulques n'avait fait aucune tentative pour secourir les Nantais. Ceux-ci , après le départ des Normands, appelèrent dans leur ville les enfaats lutturels d'Alain , et se donnèrent à eux. L'ainé, qui se nommait Hoêl, fut proclamé comte de Vannes et de Nantes ; le plus jeune, Guérech , qui avait embrassé l'eut ecclésiastique, fut élu évèque.

Le règne d'Hoêl IV fut rempli par les démèlà el les guerres qu'il eut avec Conan-le-Tort, comte de Rennes, au sujet de la possession de certains disuîcts de la Bretagne , que les tuteurs de Drogon avaient abandonnés au fils de Bérenger. Ces guerres durèrent vingt-sept ans. La paix venait d'être condue, lorsque en 980 Hoêl fut traîtreusement assassiaé, à l'instigation de Conan. C'est du moins ce que nh conte la Chronùque de Nantes :

c Un geotilhomme du pays de Rennes, nommé Galuron, ayant quitté la cour de son seigneur pour passer au service du comte de Nantes , y avait été d'autant mieux accueilli , qu'il affectait une vive animosité contre Conan. Dans une partie de chasse, Hoêl s'arréla au milieu d'un bois pour réciter ses vêpres , ne retenant auprès de lui que son chapelain. Galuron feignit de s'éloigner comme toute U suite du prince, mais revenant sur ses pas , il fondil sur lui à bride abattue, le perça de sa lanoe et disparut, t

La vie du eomie de Rennes n'est pasdenatare à le justifier de l'accusation portée contre loi parle chroniqueur nantais. — Conan avait épousé une fille de Geoffroy, comte d'Anjou , successeur de Foulques ; mais il convoitait quelques parties des étais de son beau-père, qui avaient autrefois dépendu de la Bretagne. U résolut de s'en emparer par surprise. Devant accompagner son beau-père à U cour du roi Lothaire qui se trouvait alors à Orléans , il prescrivit à ses quatre fils de profiter de roccasion , et en l'absence du comte d*AajoQ , de marcher sur Angers avec toutes les troupes qu'il pourrait réunir. -*- Pendant le voyage , une indiscrétion de Conan lui-même fit connaître à Geoffroy le danger que courait sa capitale ; il laissa le comte de Rennes continuer seul la route vers Orléans, et prét^tant le désir de visiter une terre de son domaine , il vemx en hâte à Angers. Lorsque les fils de Conan se présentèrent devant cette ville, ils trouvèrent la garnison sur ses gardes , et tomberait dans une embuscade. Deux d'enure eux furent mes; les deux autres, faits prisonniers, furent conduits à Orléans par Geoffroy, qui présenta au roi cette preuve de la perfidie de Conan. c Loibaire s'interposa entre le beau-père et le gendre et parvint» dit un historien , à opérer entre eux une de ces