CHAPITRE TRENTE DEUXIESME

De la clarté de Sainct Michel *.

Il y a plus de cinq cens ans qu’on parle en ces quartiers de la clarté de St MicheL et ce commun dicton est provenu de ce que plusieurs fois on a veu sur ce Mont et sur le haut de cette eglise des lumières célestes en plain minuict qui rendoient cette place aussy claire qu’elle est au plus beau jour d’esté, en plein midy, lorsque le soleil n’est empesché par les nuées de darder ses rayons à plein sur icelle. Plusieurs qui sont encore vivans disent qu’ils ont veu quelquefois arriver

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cette clarté, ce que nous croyons. Mais en ce qu’ils disent qu’elle n’arrive que quand quelques ennemis veulent surprendre la place, c’est chose que nous ne croyons. A la vérité nous leur concédons facilement qu’elle paroit quelquefois pour donner l’espouvanle à ceux qui veulent escalader ce Mont, car comme il n’y a rien plus contraire à ceux qui veulent faire quelque mal que la lumière, selon le commun proverbe et le tesmoignage de St Jean, qui dit ; Qui male agit odit lucem ; aussy St Michel les met facilement en déroute par cette clarté miraculeuse. Nous disons donc que la clarté que nous appelons de St Michel paroit toutes et quantes fois qu’il plaist à Dieu et que c’est pour exciter les mortels à honorer ce St Arcange et à avoir recours à luy en cette eglise en leurs nécessitez. Cela présupposé, rapportons icy une de ces clartez selon que nous l’a laissé par escript un des religieux de céans qui la vit commencer et finir. L’an mil quatre cens cinquante deux, le vendredy, troisiesme jour de novembre, sur les neuf heures du soir, après que les religieux de céans se furent retirez dans le dortoir, un chacun dans sa celle, selon la coustume desjà dès lors introduite en cette abbaye, complies finies, estans couchez, quelques uns d’entre eux estant desjà endormys et les autres non encore, le temps estant pour lors fort serin, on entendit soudainement tomber une grande abondance de pluyes et de gresles et un esclat de tonnerre donner contre la tour du clocher avec une telle vehemence que tous de frayeur se levants de leurs licts pensoient estre proches de l’heure de la mort. De ce pas

ils coururent à l’eglise comme aussy tous les serviteurs et hommes du monastère. Estans là, les uns montèrent au clocher pour voir si le tonnerre n’y auroit faict aucun tort, ainsy qu’il a souvent coustume de faire, et les autres s’en allèrent au porche de l’eglise où est maintenant le Sault-Gaultier, d’où regardans sur le clocher, ils virent sur la croix d’icelle une clarté spatieuse et longue à guise d’une flamme de feu ardent et, sur chaque croix des pyramides, des petites clartez de maniéré que bien qu’il fut nuict et que le temps, à cause des gresles, pluies et tempestes qu’il faisoit, fut obscur, ce neantmoins dans ce monastère on y voyoit aussy clair comme si c’eut esté en plein midy lors que le temps est serin. Ce qui faisoit croire à ceux de dehors qui voyoient cette grande clarté que tout le monastère estoit réduit en feu : elle dura une demye heure et fut veue de tous ceux de ce Mont et de ceux des environs. Et durant ce temps les petites clartez qui estoient sur les croix des pyramides s’en allans joindre avec la grande clarté qui estoit sur la grande croix du clocher, on entendit un grand coup de tonnerre plus horrible et beaucoup plus espouvantable que le premier contre le susdit clocher de sorte que tous les religieux saisis d’effroy, les uns tombèrent par terre, les autres contre les murailles et ceux d’en bas croyaient que ceux qui estoient monté au clocher fussent morts. Tous neantmoins, par la grâce de Dieu et intercession de St Michel, n’eurent aucun mal, et la tour du clocher ne fut nullement endommagée. Incontinant après, cette clarté disparut montant peu à peu

vers le ciel, et tout s’estant passé, ainsy que nous avons dit cy dessus, un chacun rendit grâces à Dieu et àl’Arcange St Michel et aux saints dont il y avoit des reliques en la croix du clocher, et cela faict tous se retirèrent dans leurs chambres. Celuy qui nous a laissé par escript cette merveille dit qu’une semblable clarté est souvent apparue sur la susditte tour durant que l’air estoit agité de pluyes, gresles et tempestes et qu’elle paroit si souvent durant que tels orages arrivent qu’en ces quartiers on l’appelle communément la clarté St Michel : ce que nous voyons estre vray.

(Nous aprenons de plus par un manuscrit qui fut fait par un moyne de ce Mont, il y a plus de deux cents ans, que souvent l’on a veu l’Archange St-Michel en l’air dessus cette montaigne combattre avec le diable durant que le temps estoit agité de fouldres et tempestes, et véritablement nous avons des marques si augustes de cette protection angelique que personne n’en peut douter. Depuis cinq ou six ans l’on a veu tomber le tonnerre quinze fois sur cette eglise sans y faire aucun tort. Nous trouvons semblablement par escrit que pendant les guerres des Anglois et des Huguenots plusieurs ayant esté envoiez pour surprendre cette place, estans proche de ce rocher, ont changé soudainement de volonté ou se sont veu destituez de force corporelle. De plus nous avons bon tesmoingnage qu’en ces quartiers le feu ayant consommé plusieurs fois et réduit en cendre des maisons entières, des petits enfants qui estoient encore dans le berceau ont esté trouvez sans aucunes

lésions, jouants parmi les flammes, et ce par Tintercession de St Michel qui estoit réclamé par les parens de ces enfants.

Bref j’adjouteray encore une chose qui a esté remarquée de tout temps et pouroit seule servir de preuve que le glorieux Archange a choisi et chérit cette saincte montaigne, c’est que toustes et quantes fois que quelque moyne de ce Mont est proche de la mort, soit icy ou ailleurs. Ton entend comme une personne qui frappe, comme avec un marteau par trois fois en quelque endroit et Ton n’a point encore veu mourir de moyne en ce monastère qu’il n’ait eu une belle fin.) (Ch. 6, 4e partie. Ms. d’Avranches, n. 209. Addition de De Camps.)