Voyez notre figure 121, p

2. Voyez l'onvi-nge de Ross , Schaiibei-t et Ilaiiseii cité ilans notre l)ililiof>-rapli!e, p. 376.

avant l'ère vulgaire, par l'arcliitectc INInésiklès et terminés dans l'espace de cinq années. Ce monument est bâti en marbre pentélique. Son sol est situé à environ G8 mètres au-dessus de la marche supérieure du temple de Thésée; il se compose de trois travées longitudinales de l'ouest à l'est, qu'on traverse au moyen de cinq ouvertures. Les Propylées ont 18™ 03 de largeur dans ciMivre et 23'" 70 de profondeur de l'ouest à l'est de l'extérieur des colonnes des deux ])ortiqucs, dont la hauteur est de 8™ 55. Les deux portiques de l'ouest et de l'est sont d'ordre dorique, et les six colonnes qui^ divisent l'intérieur en trois travées, d'ordre ionique. Le portique oriental est de 1" 50 plus élevé que celui de l'occident. Les marches transversales de l'édifice

Plan des Propylées de l'Acropole d'Athènes.

sont coupées par une rampe en pente douce destinée aux chars, aux chevaux et aux animaux offerts en sacrifice, compris dans le cortège des Panathénées, se rendant dans l'Acropole, tel qu'il est représenté dans la frise de la cella du Parthénon. Quatre piliers carrés terminaient à l'orient la salle ionique. Les deux portiques extérieurs étaient hexastyles; leurs colonnes ont 5 | diamètres de hauteur; l'entasis ou renflement du fût est d'un quatre-vingtième du diamètre : ce renflement a lieu dans le milieu de la hauteur. Les frontons et les frises paraissent n'avoir contenu aucune sculpture. Les six colonnes . ioniques su|)portaient les architraves ou poitrails ou solives d'une grande longueur, sur lesquels en reposaient d'autres transversaux qui, à leur

LE PAIiTIIÉNON. 499

tour, soiilenaient les riches caissons de la couverliirc. La conihiuaisoii de cette dernière peut être restituée à l'aide des vestiges du portique du temple d'Eleusis qui en fut une copie. Les colonnes offrent le développement sévère et noble de l'ordre ionique dans sa simplicité primitive. Les volutes des chapiteaux, à une simple gorge, sont modelées avec puissance et sévérité, avec un canal très-accusé ; leur abaque a un profil qui tient de l'échiné et qui était orné de feuillages peints tirant sur le dorique, tandis que l'échiné véritable offre des oves effectivement sculptées. La base est attique, elle a peu de saillie-, le tore supérieur est simplement cannelé. Elle repose sur une plinthe circulaire avec profil à gorges plates. Les porti.ques des ailes latérales répondent dans leurs parties essentielles aux portiques du corps principal. La salle du nord servait de musée nommé Pœ];ilc; elle était ornée de peintures murales exécutées par Polygnote, et pour lesquelles il ne demanda point d'honoraires ^ On ignore quel était l'usage de la petite salle de droite ou du sud. Les Propylées furent achevés dans l'espace de cinq ans, avons nous dit. Les Grecs mettaient le temps nécessaire à leurs œuvres d'architecture, aussi leurs chefs-d'œuvre sont-ils encore, après vingt-trois siècles, l'admiration de la postérité. Ils n'avaient pas hâte d'achever tant bien que mal leurs édifices, ils ne voulaient pas étonner la foule ; mais ils travaillaient, artistes et hommes d'état, pour leur propre satisfaction et celle de leur goût exquis. Harpocration rapporte, d'après Héliodore, que les Propylées auraient coûté 2012 talents ou 8,329,680 francs (le talent valant 6,U0 fr.) Les Propylées avaient une si grande célébrité, qu'Épaminondas manifesta le désir de les transporter à Thèbes pour les replacer sur l'Acropole de Kadmos -.

LE PARTHÊNON. -

Nous arrivons maintenant à l'histoire du plus parfait et du plus beau monument d'architecture sorti de la conception de l'homme, et, comme le dit à bon droit un auteur contemporain , (( la gloire de la Grèce et la honte du reste du monde. )> Il s'agit du Parthénon d'Athènes, riapOevcov, conclave virginis, appartement de la Vierge, sanctuaire dédié à Athéné. « Le Parthénon, temple de l'Acropole, bâti par les Athéniens, dit Hesychios, grammairien d'Alexandrie du

1. Plutarque, Vie de Kiiiion, ch. iv. — 2. t^scliines, Fausse Ambassade, ch. ixrx.

IJVRE PREMIER.

IV*' siècle, a cinquante pieds de plus que le temple brùh' par les Perses '. » Commencé en hk^ avant l'ère vulgaire, ce monument prit dix ans à construire et fut terminé seulement en /i38. Iktinoset Kallikrates en furent les architectes. Le premier avait aussi élevé des temples célèbres dans d'autres provinces de la Grèce, et il rédigea avec Karpion un livre sur le Parthénon -; il paraît encore avoir été le véritable architecte de l'édifice quant à sa conception architecturale. Kallikrates, employé aussi à la construction des longs murs qui reliaient le port à la ville, était chargé de la partie technique de l'œuvre. Le Parthénon était en partie destiné à la célébration de la fête nationale des grandes Panathénées et au dépôt du trésor public. Il est périptère, hypèthre d'ordre dorique en marbre pentélique et le seul tenqilc octo-

KiK^'- a~^ :j'^'°"^^T":^^^j~^^.- 'j~'°' j