LES PYRAMIDES DE SAGCARAH

avoir été le cimetière des criminels, parce qu'on y a trouvé des corps placés, sans cercueil, dans de petites fosses bâties en briques non cuites, et que ces corps avaient été mutilés en leur enlevant les mains et les pieds qui avaient été coupés à leurs attaches. ■•

La pyramide du nord-est semble moins ancienne que les deux qui vont suivre, parce que la route

destinée à amener ses matériaux a été construite en briques crues, et ne forme qu'un embranchement de celle qui conduit aux deux pyramides situées plus à l'ouest.

Les briques sont grandes, faites de terre d'alluvion ; elles ne contiennent que peu de paille, excepté à l'extérieur, et l'on y voit l'empreinte des doigts des ouvriers briqueteurs. Cette pyramide est dans un état complet de ruine. 11 paraît qu'elle était bâtie en gradins; on n'y a point encore pénétré. La base actuelle a àk mètres de longueur; sa hauteur actuelle est de 18 mètres.

Au sud-ouest de cette première pyramide s'en trouve une seconde nommée par les Arabes « Haram el Mekourbash. » Elle est bâtie en grosses pierres non équarries et maçonnées grossièrement. On n'y a trouvé aucun vestige de revêtement, et l'ensemble est très-dégradé. La galerie d'entrée oblique est placée au centre de la face nord ; son issue est située en dehors de la pyramide. Au milieu environ de la longueur de la partie horizontale de la galerie, on a trouvé une herse formée d'un bloc de granit. A l'extrémité sud de la galerie horizontale, il y a une chambre dont le centre est d'aplomb sous le sommet de l'édifice. De

24 a 27. — Plans de la grande Pyramide de Saccarah.

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■ cette première chambre, on passe dans une seconde plus vaste et oblongue. Leur couverture n'est pas en encorbellement, mais à deux rampants unis, comme ceux de la chambre de la Reine de la pyramide de Chéops à Gizeh. Il y avait un sarcophage en basalte uni dans la seconde de ces deux salles. A l'ouest et sur les deux parois nord et sud de cette salle, on a trouvé des entailles qu'on suppose avoir reçu des

. pièces de charpente destinées à mouvoir le sarcophage. L'ensemble des galeries et des chambres est taillé dans le roc et se trouve au-des- Sous du niveau de la base de la pyramide.

Un peu plus loin que la herse que nous avons indiquée et à l'est de la galerie est un petit corridor qui communique avec deux petites chambres latérales également taillées dans le roc. Les parois des deux grandes chambres sont revêtues de pierre calcaire des carrières du Mokattam. La base primitive de cette pyramide avait 70™ 48 carrée; sa hauteur primitive était de kk"" 65; la longueur actuelle de la galerie inclinée est de 2k mètres. Son angle est de 26° 35'. La longueur de la galerie horizontale jusqu'à la herse est de 9" 52; l'épaisseur de la herse est de 0°» 68 ; la longueur de la herse aux chambres est de 8™ 15; la longueur totale de la galerie horizontale est de 18™ 35. La largeur de la galerie est de 1™ 26 ; sa hauteur du sud au nord, un peu au d.vlà de la herse, est de l'"26, plus au nord, de 1^85 jusqu'à la jonction avec la partie inclinée. La première chambre du centre a, de l'ouest à l'est, 4™ 13 de longueur sur 3™ 12 de largeur du nord au sud. Ses parois verticales ont 3™ 17 de hauteur ; elle a au centre /)■" 31 d'élévation. La grande chambre a 7° 80 de l'ouest à l'est, et 3"" 12 de largeur du nord au sud. La première chambre latérale, à l'est de la galerie, a 5" 48 de longueur de l'ouest à l'est, et 2™ 43 de largeur ; la seconde chambre latérale a, du nord au sud, 10™ 36 de longueur et 2™ 20 de largeur.

La grande pyramide de Saccarah est appelée « Haram el Modarggeh,» ou pyramide à gradins par les Arabes. Elle est située sur une éminence à 27™ 70 au-dessus de la plaine, et la seule pyramide d'Egypte dont les faces ne soient pas orientées d'une manière rigoureuse aux points cardinaux. Son côté septentrional incline à 4° 35' est du vrai nord. Cette pyramide se distingue aussi des autres par une quantité de particularités, comme par exemple dans sa forme et le genre de construction, dans le nombre et la complication de ses galeries, en ce qu'elle a quatre entrées, dont l'une sur la face du sud en b ; elle se • distingue encore par une quantité de petites chambres taillées dans le