CATHÉDRALE DF CHARTRES
130" 20 de longueur dans œuvre, à partir de la lace orientale du mur du portail jusqu'au fond de la chapelle des Apôtres, et 23m 45 de largeur dans œuvre. La largeur de la nef est de 16*60 , de centre en centre des piliers; les transsepts, du Dord au sud, ont 61" 70 de longueur.
Le portail occidental* est simple et imposant : les trois1 portes qui s'ouvrent sur la nef centrale sont surtout remarquables. Elles sont ornées de statues, comme celles de Reims et d'Amiens, qui s'élèvent sur un piédestal formé de la colonne môme contre laquelle chaque statue est adossée. L'embrasure de ces portes est peu profonde, en comparaison de celles de Reims et d'Amiens ; au-dessus de ces figures il existe une rangée de chapiteaux représentant une série de sujets bibliques; les linteaux offrent de beaux bas-reliefs; celui de la porte centrale contient quatorze prophètes; chaque porte est couronnnée d'une ogive peu sensible encore; elle semble presque formée du plein cintre auquel on aurait^ ajouté une petite pointe au centre dans la partie supérieure; les voussures des deux portes latérales contiennent des rangées de figures; à la porte centrale on en voit trois. Au milieu du tympan de la grande entrée, on a représenté Jésus assis dans la ligure appelée Vesica piscis*; il est entouré des symboles des quatre Évangélistes; à sa droite il a le lion et l'ange; à sa gauche, le bœuf et l'aigle. Le tympan méridional contient une figure de la Vierge tenant l'enfant Jésus, qu'elle semble offrir à l'adoration des fidèles; la Vierge est encensée par un ange placé à gauche et à droite. En dessous du tympan de la porte, sur le lintèau, se trouvent deux bas reliefs. Le sujet inférieur représente la naissance de Jésus. Le lit de la Vierge est d'une élégance remarquable. Le sujet supérieur représente la présentation de Jésus au temple. Sur le (tympan septentrional il est accompagné de deux auges. En dessous, les quatre anges mentionnés dans le septième chapitre de l'Apocalypse sont placés aux quatre coins du monde pour retenir les vents. Plus bas, une suite de figures, au nombre de onze, représente les apôtres.
La voussure de celte porte contient des figures grotesques, les signes du zodiaque, et les travaux des douze mois. Au nord , le portail est flanqué d'une tour dont la moitié supérieure, commencée en 1507 et
1. Moyen âge ftittoruque. pl. 153, Vue nord-ouest. — Moyen ôye Monumental el Archétê., Pl. 13, Portail occidental.
2. Voye* la signification de cette figure, dans un mémoire de F. Kerrich , à la pave S53 du xix* volume de VArctuwologia. Londre», 1821 .
achevée en 1516, est l'ouvrage de Jean Texier, architecte, natif de la Beauce. La hauteur de cette tour, avec sa (lèche, est de 113 mètres environ. La tour méridionale du portail, qui offre tous les caractères de l'architecture de iransition, est de la fin du xir9 siècle. Aux faces extérieures du nord et du sud des transsepls , on voit un portail simple et élégant , ayant en saillie un porche , composé de trois grandes ouvertures à ogive1, communiquant entre elles, et ornées d'une multitude de statues d'une grande beauté : celtes du nord, surtout, méritent l'attention et l'étude du sculpteur. Le porche méridional a été bâti par Jean Cormier. Les statues du porche du nord de la cathédrale de Chartres montrent ce que la statuaire du moyen âge a produit de plus achevé. Klles ont plus de sévérité que celles de Reims et de Strasbourg. Nous ne quitterons pas la cathédrale de Chartres sans mentionner les deux belles roses de ses transsepts, si parfaites comme architecture, si magnifiques comme vitraux2.
La fondation d'une cathédrale à Strasbourg9 remonte à une époque
