HOTELS DE VILLE

achevé qu'en 1582. L'intérieur est élégant et léger, les arcades sont sveltes, l'ornementation architectonique est riche, les meneaux des fenêtres ne manquent pas de goût; tous ses détails sont plus étudiés qu'à Saint-Pierre deLouvain. Citons encore là belle tour de l'occident de l'église Saint-Martin d'Ypres, commencée en 1434» mais inachevée jusqu'à une élévation de 53 mètres. Saint-Jacques de Liège, commencé en 1513 et en construction jusqu'en 1538, est une basilique à trois nefs, à transsept et chœur à cinq pans avec cinq chapelles rayonnantes. Ses proportions ne sont point élégantes, elle offre une grande profusion dans son ornementation; et ses voûtes à nervures sans fin et très-fortes écrasent les parties verticales.

Les Pays-Bas sont riches en monuments profanes. Au nombre des beffrois isolés, nous nommerons d'abord celui de Tournai qui date du xm* siècle. Vient ensuite celui de Gand du siècle suivant; celui de Lierre a été fondé en 1369 et a été terminé en 1411. D'autres se voient à Nieuwport de 1480, et à Alost de 1487. Les halles sont une seconde catégorie de monuments profanes des Pays-Bas : elles étaient destinées à servir au commerce et à l'industrie. La halle aux draps d'Ypres, l'hôtel de ville actuel, est un édifice colossal orné d'une magnifique tour : cette halle fut commencée vers 1230 et continuée jusqu'en 1342. Son style est sévère et élégant'. Sa façade a 134 mètres d'étendue. La halle de Bruges a été fondée en 1377 et achevée pendant le siècle suivant. Son beffroi hardi a 108 mètres d'élévation1. La halle aux draps de Louvain, fondée en 1317, ne consiste qu'en un rez-dechaussée couronné par des arcades élégantes. La halle de Malines date de l'année 1340, celle de Diest de 1346 et celle de Gand de 1424.

Nous avons à parler encore d'un autre genre d'édifices, dans lequel les Pays-Bas ont excellé: il s'agit des hôtels de ville. L'hôtel de ville d'Alost date du xiue siècle; il est cependant douteux que la construction fût affectée à cette destination dans l'origine. L'hôtel de ville de Bruges a été commencé en 1337 en même temps que ses halles. Sa façade a environ 26 mètres de longueur; sa profondeur est de 20 mètres; sa hauteur jusqu'au faîtage du toit est aussi de 20 mètres. Son style est pur et de bon goût. Dans l'intérieur, la grande salle' voûtée du premier étage est remarquable : elle est l'œuvre de Pierre van Oost et date de 1308. L'hôtel de ville de- Bruxelles a été commencé en 1401 : on cite J. de Thienen, en 1405,

1. Moyen dye Monumental et Anhtvhmw. pl. 11». — 2. Id., \,\. 117.

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comme ayant été son architecte. A l'exception de la tour, cette maison communale fut achevée vers 1662. En 1668, J. de Ruysbrceck fut chargé de l'édification de la tour, terminée en 1655. La façade de l'hôtel de ville de Bruxelles a environ 81 mètres de longueur : sur elle s'élève, mais non au centre, la tour en question, haute de 111 mètres. Ce monument est le plus considérable dans son genre de toute la Belgique; mais son style est plus sec et plus froid que celui de l'hôtel de ville de Bruges qui offre infiniment plus de mouvement et de vie. La tour est hardie, et son profil est agréable à l'œil ; mais sa base est i nsuffisante. L'hôtel de ville de Louvain1 a été fondé en 1668 et terminé à l'extérieur en 1659, à l'intérieur en 1663. Sa façade a environ 33 mètres de longueur. C'est peut-être le monument du moyen âge le plus richement décoré, car il n'y pas de lisses laissés dans ses façades. Mathieu de Layens en fut l'architecte. L'hôtel de ville de Mons date de 1660; celui de Gand de 1681, élevé d'après le plan d'Eustache Posseyt, a été terminé seulement en 1590. L'hôtel de ville de Courtrai est de l'année 1526 ou 1528; ceux de Douai et d'Arras* appartiennent au style des Pays-Bas. L'hôtel de ville d'Audenarde3, bâti par l'architecte Henri de Peede, en 1527, est un des plus beaux de la Belgique, quoique de petite dimension; car sa façade n'a que 25 mètres environ de longueur. Son portique de sept arcades et sa jolie tour en avant-corps donnent à cette façade beaucoup de mouvement et de vie. Il y a là quelque ressemblance avec l'hôtel de ville de Louvain.

La Hollande, pays qui commençait seulement à naître dans les siècles où l'on élevait déjà des monuments romans, n'en possède aucun : ses églises étaient le plus souvent bâties en bois. On cite cependant comme de l'époque romane l'église Saint-Jean d'Arnheim (aujourd'hui détruite) et la crypte de l'église Saint-Pierre à L'trecht. Les églises des grandes villes de la Hollande ne datent que des xive et xv* siècles. L'église Saint-Martin de Bommel a été commencée, dit-on, vers 1300 et consacrée en 1306; celle de Saint-Martin de Thiel est de 1326; Sainte-Catherine de Heusden, de 1328. Saint-Nicolas de Ysselstein consacrée en 1310, basilique à colonnes, est une construction fort simple,