MONUMENTS ANGLO-NORMANDS

DE LA NNtI IOÔ6 A L'ONtE t i 0 II

Une ère nouvelle s'ouvrit pour l'architecture en Angleterre avec la conquête de Guillaume, duc de Normandie, en l'année 1066. Les monuments s'agrandirent, et ils furent plus réguliers que les précédents. Les pleins cintres reposent sur de fortes colonnes, mais qui sont plus élevées que les colonnes saxonnes, sur des piliers carrés ou polygonaux sur lesquels on a pratiqué des sculptures diverses. La voûte en berceau et la voûte d'arête sont employées, mais sans nervures, rarement avec des arcs-doubleaux. Le tableau des portes est large et disposé d'une manière compliquée par des colonnes en retraite, des moulures perpendiculaires, etc. Les statues commencent à orner ces portes. On voit souvent dans les édifices une rangée

461. - A l égltte Saint -Jacqoee de Brlitol. 46J. — A la catl>edi.le de Brlitol.

d'intersections de cercles, des zigzags, des frettes, des billcttes, des damiers, des nébules, des étoiles, etc. Le nombre des églises se multiplie, et une grande quantité de châteaux s'élèvent. Les vainqueurs

ont besoin de se fortifier contre les vaincus. Mais, en Angleterre, le système romain, ou au moins des réminiscences romaines, semblent se maintenir et se perpétuer au xie siècle. Les monuments ont une forme carrée, prononcée surtout dans les tours des églises et des châteaux.

Avec le conquérant, s'éleva un nouveau genre de construction1, qui n'est autre que l'architecture normande, telle qu'on la voit à Saint-Étienne et à la Trinité de Caen. C'est le plein cintre normand de la première époque, importé déjà en Angleterre par Édouard le Confesseur, qui en fit l'emploi à Westminster, ainsi que nous l'avons dit. Les églises saxonnes n'avaient qu'une petite abside mesquine à l'orient : les Normands importèrent ces grands chœurs circulaires tels qu'on en voit un à la cathédrale de Canterbury, dont Lanfranc a bâti seulement la crypte; car le chœur actuel n'a été élevé qu'à la (in du xne siècle, après l'incendie arrivé en 1174.

Parmi les monuments anglo-normands on range l'église abbatiale de Saint-Alban (dans le Hertfordshire) élevée de 1077 à 1116; la crypte, le transsept du nord et la nef de la cathédrale de Winchester, de 1079 : édifice colossal de 158™ /j5 de longueur dans œuvre, de 26m 80 de largeur totale; celle de la grande nef seule est de 12" 80 d'axe en axe des piliers; sa voûte n'a que 23m 75 d'élévation. Cette cathédrale fut livrée au culte en 1093; la crypte de Lastingham, de 1080; la chapelle Saint-Jean dans White Tower de Londres, d'environ 1081, dont les colonnes ont 3™ 20 d'élévation, base et chapi-

1. « Videas ubique in villis ecclesias, in vicis et nrhibus monuteria, noro jrdifuanJt g$nere exsurgere. » Will. Maltncdbur. Rex Wtllhelmus , de Gcst. Kcç. Ans. Loodresi 15%, I. III, p. 57.