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ghah.

Ambas- 57. Au camp des Turcs la nouvelle fut connue presque en même

sado de

Piono temps : les chroniqueurs orientaux signalent la découverte d'une re- Kerbo- lique par les chrétiens assiégés dans Antioche comme un des incidents qui eurent le plus d'influence sur le résultat de la guerre des croisades S L'intervention divine, niée par les Turcs, admise par les croisés, allait s'affirmer par des faits éclatants. Ce que l'épée de Jeanne d'Arc trouvée dans l'église Sainte-Catherine de Fierbois fut plus tard pour le salut de la France, la sainte Lance trouvée à Antioche par le pauvre clerc Pierre Barthélémy le fut pour le triomphe des chevaliers du Christ. « Avant d'aller présenter la bataille au formidable ennemi qu'on avait jusque-là désespéré de vaincre, dit Guillaume de Tyr, les princes réunis en conseil décidèrent qu'on enverrait un message à Kerboghah pour lui poser cette alternative : « Ou d'abandonner aux chrétiens la possession d' Antioche, cité qu'ils occupaient et que Dieu lui-même avait mise entre leurs mains, ou de se préparer au combat pour subir le jugement du glaive. » D'une commune voix, le vénérable Pierre l'Ermite fut désigné pour cette mission. On lui adjoignit comme interprète un homme prudent et expérimenté, nommé Herluin, versé dans la connaissance de la langue des Perses et de tous les idiomes de l'Orient. Les instructions écrites qui leur furent remises portaient que, dans le cas où l'émir opterait pour la guerre, on devrait lui proposer le choix entre un combat singulier ou une bataille générale. — Des parlementaires furent envoyés aux avant-postes pour demander une suspension d'armes et un sauf-conduit. Kerboghah les accorda sur-le-champ ; et, convoquant tous ses chefs et satrapes, il attendit sous sa tente la députation des assiégés. Pierre l'Ermite se présenta avec une contenance assurée devant l'émir, et, sans saluer ce commandeur des infidèles, lui parla ainsi : « L'assemblée sainte des princes chéris de Dieu renfermés dans Antioche m'envoie dire à votre hautesse d'avoir à cesser le siège d'une ville que la clémence

1 Ibn-Giouzi voit dans ce fait, qu'il rapporte d'ailleurs exactement, une supercherie combinée entre un moine et le comte de Toulouse. Abdulfarage parle aussi de cette découverte ; mais il substitue à la lance tantôt le bâton de saint Pierre, tantôt les clous du crucifiement. (Cf. Bibl. des croisades: