de Henri

domestiques, et lui apprendre qu'on ne se joue pas impunément des Tentative IqÎS les plus saintes du foyer chrétien. L'époux infâme, le père indigne, devait expier des forfaits sans nom que les chroniqueurs contemporains ont détaillés dans un latin où l'on pouvait tout dire, nous laissant l'énorme difficulté de les traduire sans trop offenser la délicat esse du lecteur. Nous avons parlé précédemment du divorce de Henri avec sa seconde femme Praxède et de son troisième mariage avec une princesse russe nommée Adélaïde. Praxède, l'épouse répudiée, était gardée à vue dans un appartement du palais de Vérone. Elle put aviser de sa réclusion la comtesse Mathilde. Celleci envoya quelques fidèles chevaliers qui réussirent à dérober la malheureuse reine à la vengeance de son barbare époux, et l'amenèrent à Ganosse. Bientôt le pape Urbain II et la chrétienté entière apprirent les traitements ignobles que Henri avait infligés à cette noble victime. Ce fut de toute part un cri d'indignation. « Quiconque, dit Domnizo, fut informé des détails de cette tragique histoire conspuait l'exécrable roi et son antipape Wibert *. » Mais la conduite de Henri à l'égard d'Adélaïde sa nouvelle épouse ne fut pas moins horrible. « La haine, une haine féroce, disent les annales de Disemberg, succéda dans le cœur du monstre à l'affection qu'il avait d'abord eue pour elle. L'infortunée Adélaïde fut livrée aux outrages des courtisans; le roi en vint à cet excès de démence qu'il voulut contraindre son propre fils, le jeune prince Conrad, à prendre une part active dans ces ignobles scènes. « Vous êtes mon père, répondit Conrad, et je dois respecter en vous un honneur que vous ne savez pas garder. — Non, répondit Henri, tu n'es pas mon fils. Ton père est un prince de Souabe. » Et il lui nomma ce prince. A cet outrage

Hoc quiciimque scelus cognoscébat fore vemm, î>2)emebat régis sectam, pariterque Wiberti.

(Dorrmiz., loc cit., col. 1015.

jeté à la mémoire de la pieuse reine Berthe sa mère, Conrad quitta pour ne jamais plus le revoir le roi maudit *. » Henri lança à sa poursuite des cavaliers. « Ceux-ci firent une telle diligence, dit Bernold, qu'ils parvinrent à l'atteindre. Déjà ils le ramenaient en triomphe à Vérone, lorsque des soldats envoyés par Mathilde le délivrèrent 2. » Les chaînes de Conrad allaient se changer en un sceptre. «Les catholiques de Lombardie, reprend le chroniqueur, se réunirent sous la présidence du jeune Welf et de Mathilde. Unanimement ils proclamèrent Conrad roi d'Italie , et le firent couronner en grande pompe par l'archevêque de Milan. Le vieux duc de Bavière vint au nom des princes allemands reconnaître le nouveau roi et conclure avec lui une solide alliance. Henri au désespoir fut contraint de se retirer dans une forteresse voisine de Vérone où il vivait sans aucun appareil royal. Sa douleur devint une véritable rage. Dans sa fureur, il voulut se donner la mort, on lui arracha des mains le poignard dont il allait se frapper 3. L'antipape Wibert partagea la retraite de son pseudo-empereur. Il faisait hypocritement courir le bruit qu'il était prêt à abdiquer le souverain pontificat et à se sacrifier pour la paix de l'Église 4 » (décembre 1093). Ces protestations n'avaient rien de sérieux ; il les semait dans le public pour se rattacher quelques partisans. Mais ses efforts étaient inutiles; le monde catholique ne songeait plus à lui, et le Seigneur avait rendu à son Église une paix qui durant tout le pontificat d'Urbain II ne]devait plus être sérieusement troublée.

1 Annal. Sancti-Disibocli, Monum. Germ. Scr. t. XVII, p. 16. Cf. Watterich, t. I, p. 592 et 744.

2 Bernold. Chronic. col. 1413.

s Id. ibid.

* Id. col. 1415.

jGMAP. II. — SAINT 1Y1:S ÉVOQUE l)K CHÀBTUKS. 177

§ X. Saint Kves évoque «le Chartres.

63. Quatre années seulement s'étaient écoulées depuis que le roi SoiiLci- Bxcommunié avait franchi les Alpes dans l'intention de renverser le u n/ife" pape légitime et d'anéantir le catholicisme. Le catholicisme était plus pou* le vigoureux que jamais, et « le jour de Noël 1093, dit Bernold, le p<Ro\ne. ' bienheureux pontife Urbain II rentré à Home célébrait la solennité avec une magnificence extraordinaire. Il y avait pourtant encore et en grand nombre, ajoute le chroniqueur, des Wibertistes qui se tenaient cachés dans la ville éternelle. Pour les expulser, il aurait fallu recourir à la. force. Le seigneur pape aima mieux tolérer leur présence avec tous les dangers qu'elle pouvait lui faire courir à luimême, plutôt que d'exposer les fidèles Romains aux aventures d'une expédition militaire '. » Toute la politique d'Urbain II, pendant la tempête qu'il venait de subir, avait été inspirée par ce sentiment de paternelle mansuétude. Si jamais pape comprit les Romains, ce fut lui. Il «avait que, malgré leur dévouement réel pour la papauté qui fait leur gloire et aussi leur fortune temporelle, ils n'ont cependant presque jamais le courage delà défendre. Race mêlée des éléments les plus divers, antiques familles issues les unes de la vieille république de Scipion, les autres des sénateurs de Tibère et de Caligula, d'autres des invasions barbares de Huns, de Goths et de Vandales, d'autres enfin des capitanei de la féodalité; agglomération plébéienne résultant de toutes les servitudes républicaine, impériale, barbare et féodale, tout cela forme un peuple qui ne veut plus se battre parce qu'il sait de tradition le néant des victoires. Il se prête à tous les conquérants, mais ne se livre à aucun. Les Romains du XIe siècle étaient déjà ainsi. Urbain II né en Fiance, chez un peuple d'origine et de mœurs complètement différentes, saisit à merveille le caractère du peuple romain. Il ne lui demanda pas plus qu'il ne pouvait donner, mai? il sut tirer parti de tout ce qu'il était permis d'en attendre. De la multitude inerte et vénale, disposée à suivre lèvent de la fortune qui lui apporte le pain et les jeux d'autrefois, panem et Cïrcenscs,

1 Bernold. Chrome, col. 1415.