CUAP. II. — MORT DE HENRI IV

n'interrompant leurs lamentations que pour se raconter les traits de charité, les œuvres de miséricorde du défunt empereur*. » En regard de cette sorte d'acte de canooisationschismatique dressé par t'anonyme, il convient de placer les paroles suivantes de Sigebert deGenablours: «L'empereor Henri lY mourut à Lîége,le 7 août 1406, déposé du trône impérial et non réconcilié avec le siège apostolique. Ses funérailles furent entourées de toute la pompe et de tous les honneurs royaux: plaise à Dieu qu'il en fût digne! Il fut ishamé dans la cathédrale de SainIrLambert» par Tévèque de Liège, resté toujours et en toutes choses son partisan fidèle*. » Ainsi ce fut des mains d'Otbert, le schismatique intrus de Liège, qo'à son lit de mort Henri lY reçut les sacrements. £n présence de cet apostat, il fit la confesnon de ses fautes, sans accuser vraisem* blablement la plus grave de toutes, sa persécution contre le saintsiége et contre l'Église catholique. L'impérial excommunié mourut saosautre absolution que celle d'un pseudo-évôque créé par lui, excoaununié comme lui, et qui jusqu'au dernier moment dut l'entretenirdans ses sentiments de haine contre le vicaire de Jésus-Ghrist. Terrible mort d'un prince frappé par la justice divine à l'âge de cinquante-quatre ans, huit moiset vingt-six jours * 1 11 avait crée à son Qsageunepseudo-église gouvernée par six antipapesde son choix, administrée par des hommes d'armes qu'il transformait en évêques, par des prêtres schismaliciues,simoniaques et clérogames. A l'heure de la mort, à cet instant suprême où peut-être la vérité qu'il avait persécutée toute sa vie lui apparut comme une lueur vengeresse, il ne trouva d*autres consolateurs et d'autres conseillers que les complices sacrilèges de ses profanations et de ses attentats. 11 aurait pu cependant recourir au ministère d'un évôque catholique, Burchard de Munster, qu'il détenait alors dans un cachot, quem vinc" <inni«iie letieônl, et qu'il fit appeler pour lui confier une mission iQprême près du jeune roi. Le prisonnier du césar persécuteur

' Vita Uenhc. /F, ap. Urslit. loc. cit.

'«Ilumatuî» sicut regeui decebal si apud Deum meruisset, apud Sanctum Lamberliiui Leuilio, honoriflce^ ab episcopo «lui scniper sibi fidelis iu omnit»us. a [Annal. Ilildesheim.^ Pair, /a^,t()m. CXLl.cul. j'JIj.) —3 Ou se rappelle queUeari IVétaitué le 10 novembre 1051. (Cf. tom. XXIdecette Histoire,^, 225.) XXV 31

aurait pu devenir le confesseur in extremU du césar péniteot. H aurait pu recevoir son abjuration et le rétablir dans le sein delà

communion calholique ; mais il n'en fut rien. Henri lY mourut comme il avait vécu, sans être réconcilié avec le siège apostolique, | inneoneiliiUUÊ iedi apoitoUeœ^,

s Au XVI* siècle, les protestants d'Allemagne, dont Henri IV avait été le préein<> •eur Oduionné, n'épargnèrent rkn pour réhabiliter sa mémoire. Ils loi ciéèratt vue légende rétrospective et ne craignirent pas de publier les récits romaDCSque8,invent(^:î par eux dans ce but, sous le iioin et comme sous le couvert d'auteurs couteuiporains. C'est ninsi qu'interpolant le Chroniron Slaricuîn du prêtre HehnoUl (i 130-1 180), le protestant lieiue^cius (Heiueck), dans une éililion faliifiée de cet ouvruge et continuée jusqu'à l'an i4î9, imagine un dernier combat absolument apocryphe où Henri IV, « vaincu et fuit prisonnier par &od fi!;, aurait été livré à la dérision et aux outrages de la populace, privé de tout secours divin et bumain, réduit à une telle misère qu'après avoir imploré innUleiDeDl de la charité de révéqoe de Spire Gébhard une simple prébende^ il dut veadri sesebaiurarespourse procurerai! morceau de pain. Ce qui lui aurait fait dire,! rartidedeia mort, en envoyantaonépéeàaonfila: « S'il m*e6t laissé autre diote, i Il recevrait davantage. » — « Rursus tamen instauratum est pmlium, et tmm senior victus, conclusus et comprehensus, ludibrio habitus, atque ornai epc humana fuit destitutu8.PraBbendam a Gebehardo Spirensi episcopo petiit,qoiD tnmen ideo qnod excommnnicntiis e?set non obtinuit. Quautas autem contamelias, quantave opprobria vir isle niagnificus in illis diebus perlulerit, sicot relalu difficile, ita auditu lanientabile est. Ad tanlani paupertatem deveoit. quod ucreas pro pane exposuit, et ipso iilio glaiiium haMeiiita\it. t]ic*'nî:Si mihi plus dimisisses, plus tibi misissem. » (Helmold., 1. I, cap. xxxni, eiit. Reineccii.) Ces calomnies répétées jusqu'au commencement de ce siècle sont aujourd'hui abandonnées par tous les auteurs sérieux. Nous devons rendre eellf justice à M. Zeiler que dans son ouvrage : VBmpire germanique et rÉgttm et moyen âge, Paris, 1876» il ne fait pas même mention de ces fabuleuses légendes Mais une littérature malsaine continue à les exploiter en haine des papes si I les répandre dans les masses. Voici en effet ce qu'on peut lire dans une de cas puliUcations populaires : «L'histoire affirmera toujours que Grégoire VII fut oa bourreau et Heur! IV une victime innocente. Autant la vie de celui-ci est adasirablo par sa fermeté, attenilrissante par ses malheurs si peu mérités; autiLl la vie de celui-là est révoltante par son arbitraire, son ambition et ses dooibreuses injustices. Pascal, un des di^^ncs successeurs de (îrégoire VII, incai^ble de soutenir avanlngeusement la lutte, sema la discorde et la révolte jusque dans la famille de l'empereur, et déliant son lils lii nri de ses serments d'obt^t'sonce, il for^a ce père infortuné à remettre lui-même les insignes de la royauté entre les mains de son enflint rebelle. Affaissé sous le poids des années (li n^awUt que diB^nanle-gifOlre ans) et plus encore de ses longs malheurs, noovean Louis le Débonnaire sans en avoir nullement la faiblesse, Henri lY se rlftigia à Uége oA, tombé dans le dénûmentleplns oompletyilftitrédait Amst*

CBAP. II. — HORT BB HSNRI IV.

73. 0 La nouTelle de sa mort, dit Ëkkéard d'Uraage, causa dans Jnçe«e>t . c«np roy.1 obb i.pre«ion d plo. ^'eUe était pl«. l

inattendue. Elle y fut accueillie comme le signal de la délivrance. thoUqw C est pitié pourtant qu un personnage d un si grand nom, dune poruai. telle dignité, de tant d'intelligence, un homme qui dans la chrétienté avait tenu un tel rang et régné si longtemps sur le monde, n'ait mérité d'aucun catholique un de ces regrets, une de ces larmes qu'on ne refuse pas au plus humble des fidèles de Jésus- Christ! De tous les cœurs, de toutes les lèvres, dans la chréLienlé entière un hymne d'allégresse et d'actions de grâces monta vers le le Seigneur. Le peuple d'israfil ne célébra point avec plus d'enthousiasme la chute du Pharaon englouti dans les eaux delà mer Rouge. Jamais Rome n'applaudit avec plus de] transport aux triomphes d'Octavien ni d'aucun de ses augustes. « Le frein dont le tyran avait bâillonné les peuples de la terre * » était brisé ; un joyeux cantique, comme ceux qu'on chante aux solennités les plus saintes, retentit dans toute la catholicité. Telle fût la mort de Henri, quatrième du nom, décoré par ses partisans du titre d'empereur des Romains, mais flétri du titre d'apostat par les catholiqnes^c'est-à-direpar tous ceux qui avaient,suivant la loi chrétienne, conservé fidélité et obéissance au bienheureux Pierreet à sessuccesseofB. Pour eux, il n'était, et avec raison, qu'un pirate, un corsaire couronné, un hérésiarque, un persécuteur qui s'acharnait encore plus à perdre les âmes qu'à tuer les corps. Non content des crimes déjà connus et usités, il en inventait et en pratiquait de nouveaux, d'inouTs, tels que les siècles précédents n'en virent jamais et qui défient l'imagination de l'avenir. Si quelqu'un des chroniqueurs qui se donnent pour mission de transmettre à la postérité l'histoire des empereurs et des rois juge à propos de raconter le dédier une place de leelenr. Un empereur d*AUeniagna, wa»*p\aM de lectear dans Doe égliae qa*il avait fondée 1 Mais les prêtres, ces hommes aciz.;entraiUes si tendres, la loi refasètent, sans doute pour le récompenser de TaToir fait élever, et aussi, Je pense, afin de se confbnner au premier préeepte de TEvangile qni nous commande d'aimer notre prochain comme noas-mème! Grâce à lear charilétout apostoli<{iie, ce prince (711! avait porté trois couTonnea, remporté plus de cinr{uante victoire?, mourut de faim et de misère sor les marches d'une égU»e qu'il avait lui-même fondée, o — 1 Itdi,, xu, 29.

taildesesforfaitoijeliiicèdecerôled'aotantplus Tolontiersyqa'àmon avis, il estpréférabled'enseTelir dansnn silence éternel des exo^ indignes de toute mémoire. Cequeje veux dire, c'est que nul homme en nos joursne réunit à un plus haut degré tous les avantages propres à relever la majesté impériale : naissance, génie, force et audace,taiUe superbe, élégance incomparable. Et d'un prince doué de toutes ces qualités,les passions et les vices ontfait un monstre dans l'ordre moral! Qu'il nous soit donc permis de rappeler cet exemple aux princes et aux rois qui seraient tentés^d'abuser de leur puissance. Que le sort de ce tyran les retienne sur la voie de l'abîme ; qu'ils ne se laissent pas séduire par les tentations d'un pouyoir mal acquis, mais plutôt qu'ils en voient la funeste origine et les terribles conséquences ; qu'ils s'appliquent à extirper tous les germes du mal, au lieu de songer à en recueillir les fruits de malédiction et de mort. C'est une folie de croire qu'on pourra guérir à coups de sabre une blessure gangrenée, ou qu'on réubsira à servir à la fois le Dieu de rÉvangile et l'idole de Mammon. C'est une épouyantablefolie d se promettre la conquête des dignités apostoliques comme la récompense d'une ambition simoniaque et sacrilège, de se frayer ptr l'apostasie un chemin aux honneurs de la hiérarchie sacrée. Ceci s'adresse à l'heure présente *. Quant au passé, rendons grlces ' au Dieu toutrpuissant, qui, par la chute de Henri lY , donna à son Église une tardiye mais éclatante victoire. C'était la cinquantième année des exactions du nouveau Nabuchodonosor ; le ciel Tavai* choisie pour l'année jubilaire du catholicisme. Un nouveau Julien faisait la guerre au Christ ; le Galiléen lui creusa une tombe. Aman nouveau, le jour de sa mort marqua la délivrance dnpeople'd'Israel »

Hiâtoire Pendant que les catholiques portaient sur Henri IV ce jage-

H?DnTv tt ^^^^ quo rhistoire a ratifié, le peuple de Liège cherchait à faire ^fSàu^ àvi pseudo-empereur un saint d'une nouvelle espèce. La lutte con- MMenivM iimiii ^QQQ cerceuil. « Le jeune roi, disent les Annales

» Ces paroles semblent ?e rapporter à l'époque où le jeune roi Henri V, dêvenu à son tour persécuteur, tît asseoir, comme nous le v&rtQUA biâut4)t, ou nouvel antipape sur la chaire ds saint Pierre.

t Ekkeard. Uraug., CKr<mic»t Pair, lai., t. CLIII, col. 1014.

CBAP. n. — MOBT DE HENRI IV

d'Hildesbeim, consulta les princes au sujet du désir exprimé par SOD père mourant d^ètre transféré à Spire, pour y reposer à la ca-

thédraIe,sous le dôme de Sainte-Marie,dans lesépiilcre de ses aïeux. La réponse fut qu'à moins de tomber lui-même sous le coup de l'excommunication, le roi non-seulement ne pouvait pas se prêter à l'exécution de ce vœu, mais qu'il ne devait même pas permettre que le corps restftt dans la cathédrale de Liège, où l'intrus Otbert l'avait provisoirement déposé. 11 fallait donc le transporter d'abord dans un lieu non consacré S puis recourir à l'autorité du pape* pour solliciter la levée posthume du ban d'anathème et d'excommimication » En conséquence, pendant qu'une députation royale se rendait à Rome, l'archevêque Henri de Magdebourg, accompagné d'un certain nombre d'évêques orthodoxes partit pour Liège, où il fit connaitre la décision du roi et des princes, déclarant qa'en vertu des lois canoniques la cathédrale de Saint-Lambert serait frappée d'interdit, si l'on y conservait le corps du césar exeemmunié. Otbert et les prélats schismastiques ne firent aucune opposition à ces mesures. Leurs convictions avaient changé avec la fortune. Ils s'empressèrent de faire acte de soumission à la double autorité du roi et du saint-siége; ils acceptèrent la pénitencequi leur fatimposée par l'archevêquedeMagdebourgen attendant que le pape daignât, s'il le jugeaità propos, les réintégrerdans leurs offices et dignités. « Le cercueil de Henri lY fut donctiré du caveau delà catlié-

• M. de Mon talembert fait ici une observalion que nous sommes heureux de Dettre sous les yeux du lecteur. « Ce refus de sépulture, dit-il, a élé uu bujel de grandes dédamations pour tout les écri vaine proteetants et philosophiques. U n'en était pas molDs obligatoire, à moios qne TÊgUse ne inmlùt reconnaître que rezeommanieaUon était une fonnalité dérisoire et que tons les hommes u*itaSÊùi pas égaux devant Dieo. » {Mobu» d*Oedcl., tom. VII, p. 379, not. 2.) n bat remarquer d*aiUenrs qu*on ne prétendait point refuser une sépulture décente au souverain mort sous le lien d'anathème, pourvu que ce ne fût point dan^ nn lieu consacré.

* Le Hiluel Romain n conservé jusqu'ici les cérémonies qui s'observent pour la réhaliilitalion po-^thiinie d un clirélien mort excommunié, lorsque rautorité ecclésiasli(|ue, admettant la probahilité d'un repentir i« extremis, accorde celte indulgence exceptiounellc. Le pseudo emjiereur n'était point dans ce cas, elle PHM refusa fbrt sagement rautorisation qu'on lui demandait.

> Annal aUdêêhHm., Pair. UU., tom. CXU, col. 595.

drale de Liège, ditia chroniquede Sigebertde Gemblours^et transporté, le XIX des calendes de septembre (14 août 1106), hors des murs de la ville^dans une église récemment bâtie sur le mont Cor- Dillon ei non encore consacrée. Mais neuf jours après, la multitude | en armes yint l'enlever pour le reporter à la cathédrale, avec tootei i les démonstrations d'un attacbement fanatique. Malgré la rcsislaace | de l'évôque et des cbaDoioes, le peuple fit psalmodier par quelques i pauvres clercs, payés pour cet office, les vigiles des morts, et paan ; toute la nuit dans l'église, veillant, le glaive à la main, autour de : ces dépouilles qu'il regardait comme des reliques. Sa ferveur pour le nouvel objet de son culte allait si loin, que chacun se ^ croyait sanctifié pour avoir vu seulement le cercueil. Les uns creo^ | saient avec les mains et les ongles la terre où il avait séjourné, j la semaient dans leurs champs ou l'emportaient dans leurs de* ^ meures comme un gage de bénédiction. D'autres plaçaient sur le cercueil des vases remplis de blé, pour mêler ce grain à celui des i semailles qui commençaient en cette saison de l'année, persuadés qu'ils assuraient ainsi l'abondance de la prochaine récolte » Cette exaltation superstitieuse des esprits finit enfin par se calmer, sous l'influence de conseils plus sages, u Le corps du pseudo-empereur fut transporté d'abord dans une chapelle déserte^ au milieu d'une des lies de la Meuse. Il y resta quelques semaines sous la garde d'un moine, récemment revenu d'un pèlerinage à Jérusalem, qui ne cessa jour et nuit de réciter la psalmodie sur ces dépouilles abandonnées.Enfln le m des nonesde novembre (3 novembre ii06), par ordre du jeune roi, le chambellan Erchembald avec quelquessutres des anciensserviteurs de Henri IV, amenèrent ses dépouilles àSpire. Là encorele peuple leur fit une ovation et lesescorta en chantant les matines des morts vers la cathédrale de Sainte-Marie, où la multitude voulait les introduire de vive force. Mais le courageux évéque Géb- j hard se présenta au seuil de la basilique, fl prononça une seotence , d'interdit contre un certain nombre de clercs qui s'étaient associés ! à cette manifestation tumultueuse. Le cortège n'entra point dans | rencdnte saarée et le cercueil de l'excommunié, déposé dans un | < Sigebert. Gemblac, Chronk., P<Ur. tom. CLX, col. 254, noLSSS.