GRÉGOIRE XV

tife romain. A la prise de Heidelberg, le nonce avait réclamé l'exécution de cette promesse et prié le général Tilly de préserver soigneusement du pillage la bibliothèque Palatine, car il savait qu'elle était d'une valeur inappréciable, surtout à cause de ses manuscrits. Le Pape envoya en Allemagne le docteur Leone Allacci, l'un des bibliothécaires du Vatican, pour recueillir ce magnifique trésor. On ne saurait décrire la joie que ressentit le Pape : il déclara que l'acquisition de la bibliothèque de Heidel^ berg était l'un des événements les plus heureux de son pontificat, l'un des faits les plus utiles et les plus honorables pour le Saint- Siège, pour l'Eglise, pour les sciences, et même pour le nom Bavarois qui devait se réjouir de voir une collection si précieuse conservée à Rome, le centre du monde (1623).

13. Un autre fait, non moins important , signala encore la cap* rière pontificale de Grégoire XV : ce fut la réforme des anciens ordres religieux de France. Il y voyait des abus considérables à corriger; et l'on sentait de plus en plus la nécessité de donner suite à la grande œuvre morale de Paul V. Louis XIII, ce roi qui mérita le surnom de Juste , étmt convaincu de cette nécessité. H demanda et obtint du Pape un bref pour mettre fin aux désordres qui scandalisaient les fidèles, et chargea le cardinal de La Rochefoucault, son grand aumônier, de cette mission délicate et épi«« neuse. Le vertueux prélat se forma un conseil composé d'un bénédictin, d'un chartreux, d'un dominicain, d'un minime, d'un jésuite , d'un feuillant et de quelques autres personnes d'une vertu solidement éclairée. D éprouva une vive résistance , et , en pré» sence de cette triste opposition , on resta convaincu que la longue habitude du relâchement renverse^ d'une manière effrayante , les premières idées de ferveur et de piété. Cependant, à force de prudence, de courage et de zèle, le cardinal parvijit à faire refleurir la régularité dans toutes les maisons religieuses. Grégoire XV, qui l'avait secondé de tout son pouvoir, ne vit pas la fin de sa glorieuse entreprise. Le Pape mourut à l'âge de soixante* dix ans, après un court mais heureux pontificat (8 juillet 1623).

14. La première moitié du dix-septième siècle était féconde en œuvres de sainteté et en personnages illustres. Pendant qu'au fond des Indes le bienheureux P. Claver , jésuite, se dévouait au