Paul Obos», riist., c. xt. P. L., XXXI

2. Paul Obosb, c. XI.I. P. L., XXXI. 1168. Dom Leclerco, L'Afrique chré- «fenne, II, 109-171.

l'église chez lés peuples barbares 241

martyrs dans \me prison infecte, où il fut donné au chroni- Episode* île I» queur de pénétrer. « On les avait jetés là, dit-il, comme on ^^Ruddlè." jette à la pelle des tas de sauterelles, ou plutôt, je me trompe, comme les grains d'un précieux froment. Ils étouffaient, et quand nous pénétrâmes dans ce lieu, nous faillîmes suffoquer nous-mêmes '. «Ailleurs, c'est la description d'un exode lamentable de chrétiens, exilés au pays des Maures. L'évêque de Vite entendit une vieille femme, qui traînait péniblement par la main son petit-fils encore enfant, l'exhorter à se hâter gaiement dans sa marche. Quand elle aperçut l'évêque : « Bénissez-moi, lui dit-elle, et priez pour mon petît-fils. Je me rends en exil avec cet enfant de peur que le diable, le trouvant tout seul après ma mort, ne le fasse choir du grand trépas ». « Nous ne pûmes l'entendre sans pleurer, dit Victor, et nous ne souhaitâmes rien d'autre, sinon l'accomplissement de la volonté de Dieu '. » Victor de Vite nous donne encore le récit du célèbre miracle de Typasa, où des hommes à qui on avait Le mfrHrie d# coupé la langue jusqu'à la racine, recouvrèrent la parole. yp*»»»* « S'il s'en trouve qui ne croient pas à mon témoignage, ajoute le chroniqueur, qu'ils se rendent à Constantinople : ils y pourront voir un survivant, le sous-diacre Reparitus, qui parle encore aujourd'hui très correctement sans le moindre effort '. »

Après une période de paix sous le roi Gontamond, le roi Thrasimond, de 496 à 523, renouvela les anciennes cruautés contre les catholiques. Cent vingt évêques d'Afrique furent exilés en Sardaigne. De ce nombre fut saint Fulgence, évêque de Ruspe. Fulgence, issu d'une des familles les plus considé- g^j^^ Fulffenrâbles, avait d'abord servi le royaume vandale dans la car- <^* '^^ Ruepe. rière administrative. La lecture d'une page de saint Augustin l'arracha au monde *. Moine, abbé, évêque, Fulgence resta fidèle à la doctrine de saint Augustin. « C'est pour s'être

1. Victor VmsBis, De persecutione vandalica, II. 10. P. L., LVIII, 2ii. Victor de Vite driDoe des détails intraduisibles en français.