Voyez Adam de Brème, IV

490 L'ECROPË DU NORD-EST DU 1X« AU Xill* SltCLE.

LES DIFFÉRCNTCS NATIONS SLAVES. — COMMENCeMCNTS DE LA BOHÊME ET DE LA POLOGNE*

lies Slaves du Nord jiuM|a*aii neavièvae aiëéke* — Au commencement du neuvième siècle, la région intérieure qui s'étend depuis TElbe jusqu'au Dnieper et un peu au delà, était occupée sans interruption par différentes nations slaves. Elles étaient en contact, d*un côté avec le royaume germanique, de Tautre avec diverses nations finnoises et turques, mais elles n'avaient accès à la mer que sur une étendue de côtes relativement petite. Complètement séparées du Pont-Euxin, de TOcéan septentrional et des grands golfes de la Baltique, elles n'avaient pour tout littoral que celui qui s'étend du port moderne de Kiel jusqu'à l'embouchure de la Yistule. Ce littoral slave passa progressivement sous l'influence et la domination germaniques, et finit par être incorporé complètement au royaume germanique. Il s'ensuit qu'en traçant l'histoire des principaux états slaves de cette région, ceux de Bohème, de Pologne et de Russie, nous avons affaire à des états qui sont presque complètement intérieurs.

À l'époque de la séparation des empires (800), il n'y avait pas de grand état slave dans cette région. Un seul de cette espèce, ayant la Bohème pour centre, avait existé un moment au septième siècle ; c'était le royaume bohémien de Samo (623), lequel, si son fondateur est réellement d'origine franque, est tout à fait analogue à la Bulgarie et à la llussie, puisque ce sont également des états slaves créés par

1. Voir pour eoUe «ection les cartes 90, 11, f}, 53 et SA. Voir égilemeot les MSes i9S à i9S et caries correspondantes.

i;iSUUOï»E DU NORD-EST DU !X« AU XIH- SifeCLK. 401

des princes étrangers ^ Presque a la même place s'éleva ensuite (884) la Grande Moravie* ou royaume de Sviatopluk, qui fut brisé par Tinyasion des Mag}'ars. Avant cette époque, l*état russe était déjà en voie de formation assez loin vers le nord-est.

DiTtoion des Slaves da Nord ea qaatre f^oapeii. — En considérant la carte au moment où vont se former la Grande Moravie et la Russie, états dont le second seul devait durer, les nations slave» du Nord peuvent se répartir en quatre principaux groupes historiques. Premièrement, les tribus du nord-ouest, dont le territoire, répondant à peu près au Mecklenbourg moderne, à la Poméranie, au Brandebourg et à la Saxe, a été complètement germanisé. Secondement, les tribus du sud-ouest, répandues dans la Bohême, la Moravie et la Lusace, ont subi également la domination ou la suprématie germanique, mais elles n'ont pas perdu au même titre leur nationalité slave. La Silène, liée de différentes manières avec ces deux groupes, les relie en outre avec le troisième, qui est formé par les tribus centrales de la région des Slaves du Nord. Ce sont toutes ces tribus centrales, placées entre les Magyars au sud et les Prussiens au nord, qui, une fois réunies, formèrent le royaume de Pologne primitif. Enfin, à Test, se trouvaient les tribus dont lunion forma Tétat rtase primitif.

En considérant tous ces groupes à Tépoque actuelle, nous pouvons dire que toute trace de nationalité slave a disparu du premier; le second et le troisième, pour parler d'uni* façon générale, ont conservé leur nationalité, mais non leur indépendance politique ; le quatrième est devenu le seul des grands États modernes où règne la race slave.

lies Slaves Polabiques et leurs subdivisions. — Ijenr ineorporatlon an royaume i^rmani-

1. Le professeur Fasching de Marbourg (Autriche) a discute dans le Zweiter Jahreêbericht der k.k. StàoU-OberreaUchule in Marburg, 1872, quelle ét;iit l'origine de Samo et si le principal siège de sa domination éuit en PoliôiDe ou en Garinthie. (Note de l'auteur.)

t. Voir page 448.

492 J/EUROPE DU KORD-EST DU IX* AU XIII* SltCLE.

que. — - Nous allons prendre maintenant le premier de ces groupes, et retracer avec plus de détails, en nous plaçant du côté slave, les mêmes changements de frontières que nous avons déjà esquissés du côté . germanique ^ Dans la région qui est située entre TËlbe et TOder, et qui comprend le bassin supérieur de ces fleuves, représenté par leurs affluents la Saale et la Bober, nous trouvons cette division des Slaves que leur propre historien désigne sous le nom de Polabiques '. Cette division se subdivise elle-même en trois groupes : premièrement, au sud, dans la Saxe moderne, les Sorahes ou Serbes septentrionaux, que l'invasion magyare sépara pour toujours de leurs frères du sud; secondement, au nord des Sorabes, se trouvaient les Leuticiens, Wélètes, Wéiétabes ou Wilses, et autres tribus s étendant jusqu a la Baltique dans le Mecklenbourg moderne et la Poméranie occidentale ; tout à fait au nord-ouest, dans le Mecklenbourg et le Holstein oriental, se trouvaient les Obotrites, Wagriem et autres tribus.

Pendant les neuvième, dixième et onzième siècles, le^ rapports de ces peuples avec Tempire d*Occident sont la contre-partie des rapports que Tempire d*Orient eut avec les Slaves du Sud pendant la môme période. Toutefois, les empereurs d'Occident n'eurent jamais sur leur frontière immédiate un rival comparable à la Bulgaiûe de Siméon ou de Samuel. Les tribus slaves de la frontière nord-est de l'empire d'Occident étaient tributaires ou indépendantes selon la force ou la faiblesse de l'empire. Tributaires sous Charlemagne et les grands rois saxons, il y eut pour elles une période intermédiaire de tribut d'indépendance (921-968) La domination germanique, qui recula dans la dernière partie du dixième siècle, fut raffermie par les ducs et margraves de Saxe au onzième et au douzième. Longtemps avant la fin du douzième siècle, l'œuvre était accomplie. La domination germanique, et avec elle la religion chrétienne,