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quième siècle. Quelque temps avant le huitième siècle, toute la côte égéenne d*Asie se ti'ouvait bordée de villes grecques, doriennes au sud, éoliennes au nord, et ioniennes au centre. L'histoire de la guerre de Troie, qui avait ce pays pour théâtre, n*esttrès probablement qu'un récit légendaire adapte aux débuts de ce mouvement colonisateur, et nous pouvons penser, d'après lui, que la colonisation grecque sur cette côte commença au nord, dans les pays baignés par THellespont. Quoi qu'il en soit, nous voyons que, vers le huitième siècle, la côte asiatique et les tles qui en dépendent, non seulement entraient dans le monde grec, mais encore faisaient partie de la Grèce proprement dite. Les villes ioniennes, principalement Smyme, Épkèse, MUety ft les îles de Chios et Samos, étaient au nombre des plus grandes cités grecques, et il n'y en avait aucune, dans la Grèce européenne, capable de rivaliser avec elles. Milet, par-dessus toutes, se rendit célèbre par le nombre de colonies qu'elle fonda à son tour. Mais si elles entrèrent avant les villes grecques européennes dans la voie de la prospérité, elles devaient également tomber les premières au pouvoir des barbares.

Dans le cours du cinquième siècle, les villes grecques de l'Asie continentale durent subir le joug des rois de Lydie, lesquels furent vaincus à leur tour par les Perses, qui s'emparèrent en outre d'un certain nombre d'îles. Ce fut celte soumission des Grecs asiatiques aux barbares qui amena la première guerre persique, avec laquelle nous assistons au commencement de l'époque la plus brillante de la Grèce européenne. La décadence des villes asiatiques avait donc déjà commencé quand nous les voyons apparaître dans l'histoire. Les côtes de Thrace et de Macédoine se couvrirent également de cités grecques, mais, si l'on met à part la presqu'île de Chalcidique qui devint complètement grecque, elles étaient bien moins rapprochées les unes des autres que les villes de la côte asiatique. Quelques-unes de ces colonies de Thrace, telles qu'Olynthe et Potidee, jouent un rôle

important dans l'histoire grecque, et il y en a deux qui ont leur place dans l'histoire universelle. Thermè, qui devait devenir plus tard Thessaloniquef a gardé son importance à travers des bouleversements de toutes sortes, et Byzance^ surle Bosphore de Thrace, devait s'élever encore plus haut en devenant, sous le nom de Constantinople, la nouvelle capitale de TEmpire romain.

Colonies des Grecs et des Phénlcieiis dans les autres parties du monde méditerranéen* — Toutes ces colonies, fondées ainsi pendant l'espace de temps qui s'écoule de l'époque du catalogue d'Homère jusqu'à celle des guerres Persiques, étaient si près de la mère patrie, et si> rapprochées également les unes des autres, que l'on peut considérer toute la région qui environne la mer Egée comme absolument grecque, ou tout au moins largement soumise à l'influence grecque. Mais, dans cette même période, de nombreuses colonies grecques furent établies dans des pays beaucoup plus éloignés de la Grèce continue, snns dépasser toutefois les limites dumonde méditerranéen. Aucun Grec ne dépassa jamais les colonnes d'Hercule pour fonder une colonie sur l'Océan ; mais les bords de la Méditerranée et du Pont-Euxin virent s'établir successivement un grand nombre de colonies grecques. Ces postes avancés de la Grèce, chaque fois qu'ils piurent se soustraire aux attaques des barbares, restèrent presque toujours grecs. Ils en gardaient la langue et les coutumes, qui de là se répandaient parmi les peuplades barbares avoisinantes; néanmoins, il arriva rarement que, dans ces contrées plus éloignées, une grande étendue de territoire devint aussi complètement grecque que la côte asiatique de la mer Égcc. Nous pouvons cependant dire que tel fut le cas pour les côtes de la Sicile et de l'Italie méridionale, où furent fondées un certain nombre de colonies dont nous parlerons plus complètement dans un autre chapitre. Toute la Sicile, à la vérité, finit par devenir un pays réellement grec, quoique cela n'eût lieu qu'après sa conquête par les Romains. Hais dans l'Italie

se U GRÈGE ET LES COLONIES GRECQUES.

septentrionale et centrale, les Grecs se trouvaient en présence des Latins, des Ëtmsques et d*autres nations italiennes trop fortes pour qu*ils pussent y fonder quelques colonies. -Sur la rive opposée de TAdriatique, le point le plus septentrional de la colonisation grecque était, avant la guerre du Péloponnèse, Épidamne; dans la suite elle s*étendit plus haut vers le nord, sur la côte et dans les îles dalmatiennes, et Épidaure en lUyrie, Pharo$, Corcyre Noire et autres témoignent des derniers efforts de la colonisation gi*ecque dans son sens le plus strict. Dans les autres parties de la Méditerranée, les colonies grecques se trouvaient bien plus séparées les unes des autres. Néanmoins nous pouvons dire qu*à part les côtes où des raisons spéciales empêchaient les Grecs de s*établir, tout le reste de la Méditerranée était occupé par des colonies grecques.

En effet, dans ime grande partie de la Méditerranée les Phéniciens avaient pris l'avance sur les Grecs, aussi bien sur la côte de Syrie qui était leur propre pays, que par les colonies fondées par leurs grandes villes de Tyr etde Sidon. Ainsi, presque toute la moitié occidentale de la côte sud de la Méditerranée était phénicienne, et l'on y voyait, entre autres, les villes de Carthage et ô!V tique. Us avaient également des colonies dans l'Espagne méridionale, et même au moins une au delà de l'Océan, celle de Gadès, ou Cadix, qui a conservé plus que toute autre ville en Europe le nom et l'importance qu'elle avait à une époque aussi reculée.

Toutes ces contrées échappaient donc â la colonisation grecque ; en Sicile et dans l'île de Chypre les Grecs s'implantèrent concurremment avec les Phéniciens, et il y eût une longue luUe entre les colons des deux nations. En Egypte, nous trouvons bien aussi quelques colons gi*ecs, mais aucune colonie dans le sens strict de ce mot, c'est-à-dire aucune ti*ace de républiques grecques vraiment indépendantes. La seule partie du littoral méridional de la Méditerranée qui s'ouvrit à la colonisation grecque était comprise entre l'Egypte et les possessions carthaginoises, et il s'y

éleva, entre auti'es, la fameuse Cyrène. Sur la côte méridionale de la Gaule, s*éleva la grande cité ionienne de Massalia ou Marseille f laquelle a conservé jusqu*à nos jours» comme la phénicienne Gadès, son nom et son ancienne prospérité. Elle devint le centre d un groupe de cités grecques, échelonnées sur la côte méridionale de la Gaule et la côte orientale de TEspagne, et toutes ces villes firent pénétrer quelque peu la civilisation grecque dans ces régions.

En dehors de ces colonies situées sur la Méditerranée proprement dite, il y en avait un grand nombre sur les côtes ouest, nord et sud du Pont-Euxin. Nous en citerons seulement deux qui conservèrent plus que toutes les autres l'influence grecque; au nord, la ville de CAersonff«o«, dans la péninsule deChersonèse Taurique qui est maintenant la Crimée, et au sud celle de Trapezous. La première, sous le nom de ChenoHf fut de toutes les républiques indépendantes celle qui dura le plus longtemps, et Trapezous ou Trébizonde devint la capitale d un empire grec qui survécut à celui de Constantinople.

En résumé, nous pouvons dire qu'aux temps les plus renommés de la Grèce européenne, à Tépoque des guerres persiques et de la guerre du Péloponnèse, toutes les côtes de la mer Egée appartenaient au monde grec immédiat; en Sicile et dans Tile de Chypre, les colonies grecques avaient à lutter contre les Phéniciens, et en Italie contre les indigènes de ce pays. Marseille dans le nord-ouest, et Gyrène dans le sud, étaient chacune le centre d'un certain nombre d'états grecs, et dans la plus grande partie du Pont-Ëuxin se trouvaient çu et là des cités grecques. Dans la plupart de ces colonies, les Grecs se mêlèrent dans une certaine mesure aux indigènes, de même que ceux-ci adoptèrent plus ou moins la langue et les coutumes grecques. Nous assistons ainsi à ce que nous pouvons appeler le commencement de la nation grecque artificielle; nation, en effet, tout à fait grecque par la langue et les coutumes, mais non par le sang, et qui a toujours continué d'exister.

FORMATION DES ROYAUMES DE MACÉDOINE ET D'ÉPIRE. ALEXANDRE ET SES SUCCESSEURS

Philippe et Alexandre en Maeédoine (360- BZB av. J.-C.) Li'Épire boom Pyrrhus (1B95- 878)* — Ce mouyement colonisateur ne devait pas être le seul à fayoriser la diffîision de la langue et de la civilisation grecques; ce résultat fut amené bien plus complètement encore par des événements dont nous allons parler, et qui devaient conduire à la destruction de l'indépendance politique de la Grèce. Nous avons vu qu*au nord de la Grèce, la Macédoine et TÉpire étaient habitées par des peuples de même race que les Grecs. Resserrés entre les barbares, qui les entouraient au nord et à Touest, et les cités grecques de la côte, très divisés entre eux, les Macédtmiem restèrent, bien effacés jusqu'à leur réunion en corps de nation sous leur grand roi Philippe. Celui-ci augmenta considérablement rétendue de son royaume, aux dépens des Grecs et des barbares, notamment en y ajoutant les péninsules de la Chalcidique. Cependant, malgré la situation prépondérante qu'il avait en Grèce, Philippe n'annexa à la Macédoine aucun des États grecs proprement dits, de sorte que ses victoires n'apportèrent aucune modification à la carte de la Grèce. De même son fils Alexandre, dont la carrière fut plus illustre encore, ainsi que les rois macédoniens après lui, eurent des garnisons dans certaines villes grecques, et certaines parties de la Grèce, telles que la Thessalie et TÉpire, arrivèrent presque à être vis-à-vis d'eux dans une véritable dépendance ; jamais cependant celles-ci ne furent annexées dans le sens strict de ce mot. Enfin, les

conquêtes d'Alexandre en Asie amenèrent la plupart des îles et des villes grecques sous la domination macédonienne, mais quelques-unes, comme la Crète, Rhodes, Byzance, et Héradée sur FËuxin, gardèrent leur indépendance ^

D*un autre côté, Tunification de l'Ëpire fut faite par les rois grecs de Molùsside^ et sous Pyrrhus, qui fit d*Ambracie sa capitale, elle devint un puissant État. Mentionnons également un petit royaume, du nom à!Aihamame^ placé entre rÉpire, la Macédoine et la Thessalie, et dont Texistence commence alors à se révéler,

lies Ptolémées en Éi^ypte. — Les conquêtes d'Alexandre en Asie ne se rapportent à notre sujet que pour la part qu'elles eurent à la formation, dans l'Asie occidentale, d'une série d'États plus ou moins hellénisés, et dont quelques-ims peuvent être placés dans le monde grec d'alors. Le partage de l'empire d'Alexandre, lequel eut lieu après la bataille d'Ipsus (501 av. J.-G.), donna VÉgyple à Ptolémée, et ce royaume resta à ses descendants jusqu'à la conquête romaine'. La civilisation de la cour égyptienne était grecque, et Alexandrie devint une des cités grecques les plus considérables. Les premiers rois de la dynastie ptolémaïque possédaient en outre diverses îles, dans la mer Egée, ainsi que certains points sur la côte d'Asie, et même celle de Thrace, de sorte que les États sous leur domination pouvaient presque figurer au nombre des États grecs proprement dits.

Démembrement de l'empire des Séleucides.

Formation d'États Indépendants dans l'Asie Minenre. — La grande domination qu'Alexandre avait fondée en Asie passa à Séleucus et & ses descendants. Les premiers rois de cette dynastie régnaient de la mer Egée jusqu'à l'Hyphasis; mais ce vaste empire, en contact dès l'origine avec des États appartenant à des princes indigènes et à d'autres rois macédoniens, avec des villes grecques indé-