ORIGINE DES ROYAUMES ESPAGNOLS

La géographie historique de deux des trois grandes péninsules méridionales est ainsi liée avec celle des empires dont elles furent séparément les centres. Il en est tout différemment pour la troisième grande péninsule, celle d*Espagne. Là, en effet, la domination romaine avait tout à fait disparu, même de la province qui avait été reprise par Justinien; et il n*y eut jamais qu'une bien petite partie de la région tout entière qui fut réincorporée, soit àTun ou à l'autre empire.

C^omqiiéte sarrasine de TEspai^e (7 10-71 8). — L'Espagne fut conquise par les Sarrasins, comme elle l'avait été auparavant par les Romains ; avec cette différence que pour les Romains, elle avait été une de leurs conquêtes les plus longues et les plus difficiles, tandis que dans toute rétendue de la domination sarrasine, pas une ne fut aussi rapide. Mais si la conquête romaine fut lente, elle finit par être complète; tandis que les Sarrasins ne purent enlever son indépendance & une petite partie de la péninsule, qui levait ensuite affranchir celle-ci tout entière de la domi

1 Voir pour cette section la carte 65.

nation étrangère. Il arriva, comme cela devait être, que cetle partie de l'Espagne restée indépendante, fut la même que celle qui avait le plus résisté aux Romains.

Formation de royaumes indépendants dans le nord de la péninsule* — Démembrement dn califat de Cordoue (1 028). — La Cantabrie et VAsturie, qui n'avaient jamais été complètement soumises aux Goths, devinrent alors le siège de la résistance sous des princes qui prétendaient représenter les rois goths, et dont une partie des possessions portait le nom de Gothie. Vingt ans après la conquête, TAsturie était de nouveau une principauté chrétienne (752), et, réunie ensuite avec la Gantabrie (751), elle devint plus tard le royaume de Léon (916). Les grands fiefs de ce royaume situés à Test et à Touest, les comtés de Galice et de Caitille, — ces derniers étant originairement une ligne de châteaux élevés contre les Sarrasins,— montrèrent l'un et l'autre, dès le début, de fortes tendances à se séparer. Pendant ce temps, le royaume de Navarre qui s'étendait, il faut bien le remarquer, de chaque côté des Pyrénées (la partie située au sud de celte chaîne étant d'ailleurs la plus considérable), s'agrandissait du côté de Test. A l'est de la Navarre, les petits comtés d'ilragon et de Ribagorce devaient donner naissance au royaumo d*Aragon, Plus à l'est encore, était ce pays qui, apr6.s que tes Sarrasins eurent été définitivement chassés de la Gaule, nt partie de l'empire carolingien sous le nom de Marche espagnole (IIS), Les accroissements et diminutions de territoire, les unions et séparations de ces différents royaumes et principautés, appartiennent à l'histoire particulière de TËspagne. Mais au commencement du onzième siècle, tout le nord-ouest de la péninsule et une bande considérable df territoire au nord-est étaient en la possession d'états chrétiens. Ces états devaient dans la suite se réduire à deux royaumes, ceux de Gastiile et d'Aragon, qui jouèrent un rôle considérable dans les affaires de l'Europe.

Tout d'abord nous voyons que ceux de ces états espagnols.

qui devaient être dans la suite les plus importants, ne furent pas les premiers à s'ériger en royaumes séparés. C'est à peine si, à cette époque, la Castille même comptait comme un état distinct. L'Aragon ne fait que conmicncer, et il n'est pas même question du Portugal. Or la Castille était destinée à jouer un rôle équivalent à celui de Wessex en Angleterre et de la France en Gaule, c'est-à-dire à grouper autour d'elle tous les états de la péninsule. L'Aragon, lorsque des progrès continus l'eurent porté jusqu'à la Méditerranée, devait, pendant longtemps, tenir dans la politique générale de l'Europe une plac^ plus considérable que celle de n'importe quel autre état espagnol. L'union de la Castille et de l'Aragon devait former la grande monarchie espagnole qui devint la terreur de l'Europe. Le Portugal eut une autre destinée ; obligé tout d'abord de s'étendre aux dépens de l'ennemi commun, sa situation sur l'Océan le porta ensuite aux entreprises maritimes en pays lointains, 'OÙ la Castille et les autres états devaient le suivre plus tard.

La division qui éclata bientôt chez les Sarrasins favorisa le développement des états chrétiens. Les califats d'Orient et d'Occident tombèrent en pièces, absolument comme cela avait eu lieu pour les empires chrétiens. La domination mahomètane en Espagne était à l'apogée de sa puissance au dixième siècle. Malgré cela, on peut dire que la frontière chrétienne, au milieu de nombreuses fluctuations, avançait en général au nord-ouest, un peu plus lentement au nordest. Mais lorsqu'au commencement du onzième siècle le califat de Cordoue tomba en pièces, et que de ses débris se formèrent une foule de royaumes mahométans à Cordoue, Séville, Lisbonne, Saragosse, Valence et autres lieux, les Musulmans ne se maintinrent en Espagne que gi*âce à des invasions incessantes venues d'Afrique. Maintenant d'ailleurs que les états chrétiens sont complètement formés, il convient de reporter à la période suivante l'histoire de ces dynasties africaines, en tant qu'elle eut de l'influence sur la géographie.

1S4 COMMENCEMENTS DES fiTATS DE L'EUftOPE MODERNE.

ORiaiNC DES ÉTATS SLAVES*

Les nationa tovranleAiiefli à partir du nen» vtème ■lèole. £tablimiemeiit des Maf^ara au nord du Danube (895). — Nous avo.îs laissé les frontières des deux empires- d*Orient et d'Occident assaillies par des populations slaves qui, dans Tempire d'Orient, se trouvaient considérablement mêlées avec d'autres populations de race touranienne. Parmi ces dernières les Avares^ les Petchénèguetf les^ Khcizan ont tout à fait disparu, n*ayant laissé aucune trace sur la carte de l'Europe moderne. II n'en est pas de même de deux autres établissements touraniens. Les Bulgares, dont nous avons déjà parlé, fondèi*ent un royaume de touraniens slavonisés, et, malgré la perte de leur indépendance, ils ont gardé leur place comme nation. Un autre établissement touranien, au nord des Bulgares, a eu une plus grande importance dans l'histoire européenne. Dans les dernières années du neuvième siècle, les Magyars ou Hongrois, appartenant à la race finnoise (les Turks des écrivains byzantins), conunencèrent à figurer parmi les états européens (895). De leurs cantonnements situés entre les bouches du Dnieper et du Danube, ils pénétrèrent dans les pays qui avaient été la Dacie et la Pannonie. Les Bulgares furent de la sorte tout à fait refoulés au sud du Danube, et la Grande Moravie, qui comprenait alors la partie occidentale de la Hongrie moderne, tomba complètement sous la domination magyare.