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Vj& G0MMENG£H£r9TS DES ÉTATS DE L'EUROPE MODERNE.

sions danoises. — Jusqu*à cette époque, la grande île •avait été, ainsi qu'on Ta souvent appelée, un autre monde, ayant très peu d'influence au dehors, et très peu influencé lui-même par aucun des pays relevant de lun des deux empires. L'histoire anglaise de cette époque, histoire qui a un rapport tout spécial avec la géographie, repose sur deux grands faits. Le premier est Tunion, sous les rois de Wessex, de tous les états anglo-saxons de la Grande-Bretagne en un seul royaume. L'autre est rétablissement par ces rois d'une suprématie assez vague sur toute l'île. La domination établie par Egberht (825-830) n'était sous aucun rapport un royaume d'Angleterre. Elle consistait simplement en une suprématie des rois de Wessex sur tous les princes de la Grande-Bretagne, teutoniques et celtiques, sauf cependant les Pietés, les Scots el les Bretons de Strathclyde-et de Gumberland. Les petits royaumes de Kent, Sussex et Essex formaient des apanages pour les ethelingg de Wessex ; mais la suprématie sur l'Est- Anglie, la Hercie, le Northumberland, et les princes gallois, était purement extérieure. Les incursions danoises commencèrent dans les dernières années du huitième siècle (789) ; elles devinrent plus fréquentes et plus dangereuses dans le milieu du neuvième, et, dans la dernière partie de ce siècle, elles aboutirent à de véritables établissements danois. C'est ainsi, en effet, que se termina la grande lutte soutenue par le premier Ethelred, et son frère Alfred plus illustre encore.

Par le traité d'Alfred avec Gothrum (878), le roi de Wessex garda son propre royaume et les pays situés au sud de la Tamise, ainsi que la Mercie occidentale. Le reste de la Mercie, avec l'Est-Anglie, et le Deira ou Northumberland méridional, passa aux Danois. La Bernicie ou Northumberland septentrional, s'étendant depuis la Tee jusqu'au Forth, conservait toujours ses princes angles, vraisemblablement sous la suprématie danoise. Le roi de Wessex cependant continua toujours à garder une suprématie purement nominale et précaire sur tous les pays qui devinrent ainsi danois. En Ecosse et en Strathclyde la succession des princes celtiques ne fut

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pas troublée, mais dans une partie au moins du Strathclyde, dans le Gumberland moderne, il a dû s'implanter une notablç population Scandinave, plutôt norvégienne d'ailleurs que danoise.

Formatioii do royaume d'Angleterre sous les rois de l^esaex (9iO-954l). -^ Rapports avee FÊooaae. — Par suite de tous ces changements, lapuissance du roi de Wessex reçut dans son ensemble une forte atteinte, mais son royaume immédiat se trouva augmenté. La dynastie qui avait été si près d*acquérir la suprématie sur toute File sembla de nouveau réduite à son propre royaume et aux pays immédiatement avoisinants. Mais en renversant les autres royaumes anglo-saxons, les Danois avaient préparé la voie qui devait permettre aux rois de Wessex de reprendre l'avance au dixième siècle. Le roi de Wessex devint alors seul roi d*un royaume que nous pouvons appeler maintenant Angleterre, et il devint en outre le champion de l'Angleterre et du christianisme contre les étrangers^ qui, pour la plupart, restaient païens. Ce fut pendant la première moitié du dixième siècle que nous voyons le royaume de Wessex se transformer de plus en plus en royaume d'Angleterre. Une fois ce résultat obtenu, le roi Edouard l'Ancien porta la frontière du royaume jusqu'à THumber. Le pays de Galles, le Northumberland anglais et danois, et, pour la première fois, l'Ecosse et le Strathclyde, tous reconnurent la suprématie anglaise (923). SousEtlielslan, le Northumberland fut pour la première fois indorporé au royaume (926) ; après des phases différentes, il devint finalement partie intégrante de l'Angleterre, formant quelquefois un, quelquefois deux comtés anglais. Plus tard, le Gumberland fut subjugué par Edmond (945), et donné comme fief aux rois des Scots qui en firent généralement des apanages pour leurs fils. De plus, à la fois par conquête et par cession, les rois écossais devinrent possesseurs du Northumberland septentrional, qui prit le nom de comté de Lothian. Ainsi, dans la seconde moitié du

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dixième siècle, il existait un royaume unique' d'Angleterre, ayant parmi ses vassaux les principautés g<illoi»e$, ÏÉcoue, le Stratchlyde et le Lothian. L'empire du Nord de Cnat (tOtO-t087). —

Le royaume d'Angleterre se trouva donc formé, et avec lui Tempire anglais. En effet, au dixième et au onzième siècle, les rois anglais ne reconnaissaient aucune supériorité au César d'Orient ou d'Occident. Ils avaient dans leur île une position analogue à celle des empereurs sur le continent, et ne se faisaient aucun scrupule de se faire appeler empereurs de tout le monde breton. Le royaume et l'empire ainsi formés se trouvèrent passer, par suite des guerres de Swegen et de Gnut, du roi de SVessex à un roi danois. Sous Cnut, l'Angleterre devint pour un moment la partie principale, et Winchester la capitale d'un empire du Nord qui pouvait parfaitement prendre place à côté de ceux de l'ancienne et de la nouvelle Rome. L'Angleterre, le Danemark, et la Norvège eurent un roi unique, dont la suprématie s'étendait sur le reste de la Grande-Bretagne, sur la Suède, et une grande partie du littoral de la Baltique.

lie roymmne moderne d'Angleterre après Im conquête normande. — Cet empire s'écroula à la mort de Cnut. Les royaumes Scandinaves furent de nouveau séparés ; l'Angleterre elle-même fut un moment divisée. Le royaume, de nouveau réuni, revint d'abord à la maison de Wessex, pour passer ensuite, après une seconde conquête, aux Normands (1066-1070). Après cette dernière révolution, le royaume ne fut plus jamais divisé. Guillaume le Conquérant acheva l'œuvre d'Egberht, et fit l'Angleterre une pour toujours. Réunie ainsi sous la même autorité que la Normandie, l'Angleterre se trouva alors amenée dans le courant général des affaires continentales, et cela lui donna en Europe une position qu'elle n'avait jamais eue sous ses rois indigènes.

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