Voir pour ce chapitre les cartes 28 à

Digiti

'en même temps les liens qui unissaient les autres (1866); celui de ses membres qui n'occupait que le second rang dans l'ancienne confédération devint le chef perpétuel de la nouvelle, et plus tard la dignité impériale lui fut conférée (1871).

Cependant il faut bien se mettre dans l'esprit que l'empire d'Allemagne actuel est toujours un état fédéral. Son chef porte bien le titre d'empereur; sa constitution néanmoins est fédérale et non féodale. Les princes qui appartiennent à l'empire ne sont plus les vassaux de l'empereur comme ils l'étaient à l'époque de l'ancien royaume; ils sont liés à lui et ils sont liés les uns aux autres par im lien qui est purement fédéral. Que l'état dont le prince est revêtu de la dignité impériale surpasse de beaucoup tous les autres comme étendue et comme puissance, c'est là un fait politique qui a son importance, mais qui ne modifie en rien le fédéralisme de tous les états de l'empire, grands . et petits. La principauté de Reuss-Schleiz n'est pas vassale de la Prusse ; elle fait partie d'une confédération où la voix de la Prusse compte naturellement beaucoup plus que la sienne.

La dissolution du royaume germanique, qui entraîna avec elle la disparition de la dernière tradition de l'empire romain, ne peut être séparée de l'histoire des guerres de la Révolution française qui la précédèrent et qui y conduisirent. Pour nous renfermer strictement dans notre sujet, nous devons distinguer les changements qui affectèrent directement le royaume germanique d'avec ceux qui affectèrent les États autrichiens, les Pays-Bas, et la Suisse, pays qui avaient alors une existence indépendante de l'Allemagne.

PREMIÈRE PÉRIODE (I8ai-I8l4)

Traité de I<«névllle (tSOt). — Perte de la wiv^ ganolie du Rhin. — Création de quatre noaveaux électorats. — La dernière guerre que l'Empire, en tant qu'empire, eut à soutenir contre la France, fut celle qui se termina au bout de huit ans par la Paix de Lunéville (1801), et qui mit la France en possession de toute r Allemagne située sur la rive gauche du Rhin. Nous pouvons nous rendre compte de Timportance de ce sacrifice pour l'Allemagne, en songeant que les trois villes métropolitaines de Cologne, Mayence et Trêves, la ville royale d'Aixla-Chapelle, et les célèbres évêchés de Wonm et Spire en faisaient partie. Nombre de princes perdirent ainsi tout ou partie de leurs possessions, et il fut ensuite convenu qu'ils trouveraient une compensation dans le reste du royaume, aux dépens des villes libres et des princes ecclésiastiques (1803). La grande hiérarchie germanique d'évêques et abbés princiers fut alors supprimée, sauf une seule et unique exception. L'ancienne métropole de Mayence ayant passé à la France, le siège de son archevêque fut reporté à Ratisbonne, où, sous le titre de Prince-Primat, ce prélat resta électeur et archichancelier de l'empire. Salzbourg devint un électorat séculier. Les autres états ecclésiastiques furent ajoutés aux possessions des princes voisins, et de toutes les villes libres il n'en resta plus que six : les trois villes hanséatiques de Lubeck, Brème et Hambourg, et les villes intérieures de Francfort, Nuremberg et Augsbourg.

Trois nouveaux électorats furent créés en sus de celui de Salzbourg: ce furent ceux de Wurtemberg, Bade eiHesse-

Cassel, Aucun de ces nouveaux électeurs n'eut jamais à participer au choix d'un roi ou d'un empereur.

Traité de ^reahonrg (f 805). — Confédérmtion dn Rhin (f 806). — Dissolution de Fempire d'Allemai^e. — Dans la guerre suivante, les électeurs de Bavière, de Wurtemberg et de Bade apparaissent comme alliés de la France, et le traité de Presbourg, qui termina cette guerre, conféra aux deux premiers de ces princes le titre de roi. Les possessions autrichiennes en Souabe furent partagées entre le Wurtemberg et Bade, tandis que le Tyrol^ Trente et Brixen formèrent avec la ville libre d'Augsbourg le lot de la Bavière. Un Grand-Duché de Wurtzbourg fut créé et donné à l'électeur de Salzbourg dont les possessions passèrent à rAutriche.

Ce furent là les derniers changements qui s'opérèrent tant qu'il resta quelque ombre de l'ancien royaume et de l'Empire. Le roi et empereur élu qui régnait alors en Allemagne, François roi de Hongrie et de Bohème» et archiduc d'Autriche, avait déjà commencé à prendre le nom d'empereur héréditaire d'Autriche. Au traité de Presbourg, il est désigné d'une façon assez étrange, tout à fait inusitée jusqu'alors et qui n'eut jamais de suite, sous le titre d'empereur d'Allemagne et d'Autriche; quant à l'empire, nous voyons qu'on se sert de l'expression Confédération germanique. Ces formules étaient prophétiques. L'année suivante, une masse de princes renoncèrent à leurs serments et se formèrent en Confédération du Rhin, sous le protectorat de la France (12 juin 1806). La dissolution formelle de l'Empire s'ensuivit immédiatement (6 août 1806). Cette longue succession d'empereurs qui avait commencé à Auguste se trouva arrêtée, et l'œuvre de Charleraagne détruite. Au Franc, maître de la Gaule, avait succédé le Français, maître de l'Allemagne. Alors commença pour l'Allemagne une époque de confusion qui vit surgir et tomber quantité de nouveaux États, pendant que de nouvelles portions du sol germanique étaient continuellement annexées à la France (1 806-1811).

L'ALLEMAGNE PENOAliïT L£ XIX- SIÈCLE. 221

AUemai^ne, Autriche et Prusse (1811-1813).

— A l'époque où la domination française était à son apogée (1811-1813), voici quel était Tétat politique de TAlleniagne. La dissolution de Tempire avait relevé tous ses membres de leurs serments, et les possessions en Allemagne des rois de Danemark et de Suède avaient été incorporées à leurs autres possessions. Le Hanovre était complètement perdu pour son souverain insulaire; pris et repris plus d'une fois par la Prusse et par la France, il finit par rester en la possession de celle-ci. La Prusse d'ailleurs perdit bien plus que le Hanovre, et elle dut céder tout ce qu'elle possédait à l'ouest de l'Elbe.

L'Autriche, de son côté, avait été forcée d'abandonner Sa/zbourg à la Bavière (1809); et une partie du territoire qu'elle possédait au sud-ouest, en Carniole et en Garinthie, avait passé à la France sous le nom.de Provinces illyriennes (1805). En sus de toute la rive gauche du Rhin, la France s'était annexé la Frise orientale, V Oldenbourg, une partie du Hanovre et les trois villes hanséatiques (1807).

Le reste des états allemands formait la confédération du Rhin, et les principaux parmi ces états étaient les quatre royaumes de Bavière, de Wurtemberg, de Saxe et de Westphalie. L'électeur de Saxe avait pris le titre de roi après la dissolution de l'empire; le royaume de Westphalie, de formation encore plus récente, avait à sa tête un prince français, Jérôme Bonaparte. Parmi les états de la nouvelle confédération figuraient toujours les* principautés de Mecklenbourg, de Bade, devenue un grand-duché, de Berg, Nassau, Hesse et autres de moindre importance ; on y voyait en outre un grand-duché de Wurtzbourg, ainsi qu'un grandduché de Francfort qui appartenait au prince-primat, et nous avons vu que la résidence de ce dernier, qui avait été d*abord Mayence, avait été placée ensuite à Ratisbonne. Nous pouvons dire sans crainte de nous tromper que pendant toute cette époque l'Allemagne avait cessé d'exister : jusqu'à son nom avait disparu de la carte de l'Europe.

222 L'ALLEMAGNE PEIfDANT LE XIX* SIÈCLE.

La Prusse était un état si complètement germanique qu*ii n*est guère possible de séparer de TÂllemagne la géographie de celles de ses possessions qui étaient situées en dehors. Le royaume de Prusse ne fut guère moins atteint dans ses possessions polonaises que dans l'ancien électorat de Brandebourg, car de tous les territoires acquis aux derniers partages de la Pologne il conserva seulement la Prusse occidentale^; encore Dantzig s*en trouvait-il détaché pour former une république séparée (1807). Les autres territoires polonais de la Prusse formèrent le duché de Varsovie^ qui fut placé sous Fautorité du nouveau roi de Saxe. La Silésie retrouva donc sa position de semi-isolement, d'autant plus qu'elle se trouvait placée entre les possessions allemandes et polonaises du roi de Saxe. Le territoire ainsi laissé à la Prusse était d*un seul tenant, mais l'étendue de ses frontières et la forme singulièrement étrange qu'elles avaient sur la carte étaient encore plus frappantes que jamais.

DEUXIÈME PÉRIODE (1818- 1871). - LA CONPiOÉ RATION aERMANIQUE ET L'EMPIRE D*ALLEMAeilB

lifMsi einq £tatM appartenant partiellement A la Confédération npermanique. — La délivrance de l'Allemagne et la chute de Napoléon amenèrent un remaniement complet du territoire allemand. L'Allemagne redevint non plus un empire ou un royaume, mais une confédération dont les membires n'étaient pas liés étroitement les uns aux autres. L'Autriche, c'est-à-^ire le duché dont les princes avaient été si souvent élus empereurs, de*

1. Ou ancienne proTince polonaise de Pomérélie. (Note da tradacteur«)

vint son état dirigeant. Les frontières de la nouvelle confédération ne difieraient que très légèrement de celles de Tancien royaume; mais les divisions intérieures se trouvaient considérablement changées. 11 y eut de nouveau un certain nombre de princes ayant des possessions en dedans et en dehors de TÀllemagne. L'empereur d'Autriche, les rois de Prusse, de Danemark, et des Pays-Bas, devinrent membres de la confédération pour les parties de leurs possessions qui avaient été jadis des états de l'empire. De même, le roi de la Grande-Bretagne et d'Irlande, après avoir recouvré ses possessions continentales, entra dans la confédération comme roi de Hanovre. Ce nouveau royaume était formé de l'ancien électorat, avec quelques additions comprenant la Frise orientale.

Le territoire de la Prusse fut considérablement augmenté : Magdebourg et Halherstadt en firent de nouveau partie, et la Poméranie suédoise fut ajoutée au reste de l'ancien duché poméranien. Un changement bien plus important encore fit qu'une grande partie du royaume de Saxe^ comprenant presque toute la Lusace et le district de Cottbus^ jadis tout à fait séparé de la Prusse, fut incorporée au royaume de Prusse. Le nouveau royaiune de Saxe se trouva ainsi moins étendu que l'ancien électorat, et la Silésie cessa d'être péninsulaire. Le royaume de Prusse devint en môme temps plus compact en recouvrant ses possessions polonaises sous le nom de grand-duche' de Posen» 11 faut enfin sgouter à tout cela de grandes acquisitions dans l'Allemagne occidentale, grâce auxquelles les anciennes possessions rhénanes et westphaliennes de la Prusse formèrent un assemblage assez large et compact, bien que ces possessions se trouvassent toigours séparées du corps principal de la monarchie. En effet, la plus grande partie de la rive gauche du Rhin, laquelle avait été cédée à la France en 1801, devint alors complètement prussienne; la ville de Cologne, qui n'était plus un siège métropolitain, celles de Munster , Trêves et Padêrbom s'y trouvaient comprises. Les possessions prus-

siennes formaient ainsi deux masses détachées» de dimensions bien inégaies, et qui semblaient aspirer à une union géographique plus étroite. Quant à la principauté de Neuckâtel, qui rendit le roi de Prusse membre de la confédération suisse, il en sera question à un autre moment.

Parmi les territoires allemands recouvrés par VÀutrickct et pour lesquels elle fit partie de la confédération, figurèrent Salzbourg, le Tyrol, Trente^ Brixen, ainsi que les pays du sud-est qui avaient passé à la France. Le territoire de la confédération arriva ainsi jusqu'à l'Adriatique comme celui de l'ancien royaume.

Le Danemark entra dans la confédération pour le HoUtein et pour une nouvelle possession, celle du Lauenbourg. c'est-à-dire le duché qui représentait en quelque sorte l'ancienne Saxe. Le roi des PayuBoM entra dans la confédération pour le grand-duché de Luxembourg, dont une partie avait été détachée dans le but de grossir les possessions rhénanes de la Prusse. La Suède, après avoir cédé la partie de la Poméranie qui lui restait, cessa complètement d'être un état germanique.

11 y eut donc ainsi cinq états entrant partiellement dans la confédération. Pour l'un d'eux seulement, la distinction entre les territoires allemands et non-allemands n'existait que dans la forme. I^a Pru»se, en effet, était en réalité un état purement allemand et le plus grand de tous les états purement allemands. V Autriche, sa rivale, avait un rang plus élevé dans la confédération, et son autorité s'étendait sur un territoire continu beaucoup plus considérable ; mais pour elle la distinction entre les pays allemands et nonallemands avait une base réelle, comme les derniers événements l'ont prouvé. Il a été possible d'exclure l'Autriche de l'Allemagne; faire de même pour la Prusse eût été abolir l'Allemagne Le Hanovre avait le même souverain que la Grande-Bretagne; mais il était tellement en dehors de la Grande-Bretagne, et avait si peu d'influence sur ses affaires, qu'il était avant sa séparation d'avec la Grande-Bretagne,

L'ALLEMAGNE PENDANT LE XIK- SIECLE. fa

un état tout aussi germanique qu*il le fut après. Poui* le Danemark et les Pay»-Ba8, la plus grande partie de leur territoire se trouvait en dehors de rAllemagne et confinait à celui que leurs princes possédaient en Allemagne. Il y avait là matière à toutes sortes de questions et de difficultés politiques qui, dans le cas du Danemark notamment, eurent les conséquences les plus graves.

Le» Étato appartenant en entier A la Ckinfédération. — Parmi les membres de la confédération dont le territoire se trouvait complètement en Allemagne» la Bavière occupait le premier rang. Elle dut restituer à TAutriche tous les pays qu'elle avait acquis récemment au sud, mais elle eut de larges compensations au nord-est. La Bavière moderne comprend une étendue assez considérable de Tancienne Bavière, de la Souabe et de la Franconie; elle renferme les villes fameuses d'Augsbourg et de Nuremberg, ainsi que les grands évéchés de Bamberg et de Wurlzbourg; elle a recouvré en outre une partie de Fancien Palatinat, à l'ouest du Rhin, ce qui a porté Spire sur la liste des villes bavaroises.

Les autres royaumes de la confédération avaient une étendue moins considérable. Cependant, quoique que la Saxe fût bien diminuée, elle conservait, à beaucoup de points de vue, une importance tout à fait disproportionnée avec son étendue géographique. Le Wurtemberg ^ agrandi par l'annexion de différents territoires provenant des possessions souabes de TAutriche et par celle d'autres petites principautés, était encore, malgré cela, le plus petit des royaumes; sa position toutefois était supérieure à celle qu'il avait eue sous ses anciens comtes et ducs. On peut ranger à côté de CCS états le grand-duché de Bade, qui avait une frontière étrangement irrcgulière, et qui comprenait les villes à'Heidelberg et de Constance.

Viennent ensuite une foule de petits états à la tôte desquels nous trouvons les deux principautés de Hesse, — le grandduché de Eesse-Darnutadt, et la Uesse-Cassel dont le prince

continuait à porter le titre d'électeur, — et le grand-duché de Nassau. Le grand-duché d'Oldenbourg s^avançait au milieu du royaume de Hanovre qu'il partageait presque en deux parties. Les principautés d'Anhalt, enclavées dans le territoire prussien» s'étendaient entre Halberstadt et les pays qui venaient d'être enlevés à la Saxe. Le duché de Brunswick se trouvait placé entre les deux grandes masses du territoire prussien. Au nord, le Mecklenbourg restait, comme auparavant, inégalement réparti entre les grands-ducs de Sckwérin et de Strélitz.

L'Allemagne se trouvait ainsi partagée d'une façon tout à fait nouvelle. Quelques-uns des anciens noms ont disparu; d'autres ont reçu des significations différentes. Les états de quelque importance se sont tous agrandis, à l'exception de la Saxe. Une foule de principautés insignifiantes ont disparu; parmi celles qui subsistent, notons particulièrement les petits duchés saxons dans le pays qui avait été jadis la Thuringe.

Si maintenant nous regardons ce que sont devenus deux des traits les plus caractéristiques de l'ancien empire, nous voyons que l'un a totalement disparu, tandis que l'autre s'est considérablement amoindri. En premier lieu, aucune principauté ecclésiastique n'était rétablie dans le nouvel ordre de choses ; le territoire de l'ancien évêché de Liège, après avoir été annexé un moment à la France, fut alors définitivement rayé de la carte de l'Allemagne, et il devint par la suite une partie du royaume de Belgique. Eu second lieu, quatre villes libres seulement figurèrent dai» la confédération : d'une part les trois villes hanêéatiqueSf qui avaient été un moment françaises, et Francfort^ «Tautre part, qui cessa d'être la capitale d'un grand-duché. L*Anemagne sortit ainsi de l'abîme oîi elle avait été jetée, et elle retrouva une certaine unité qui ne pouvait guère manquer de s'accroître * dans la suite.

1. Aucune influence ne fut pour cela plus puissante que le ZoUcermn^ M association douanière» lequel réunit peu à pou la plupart des états

Partage du LnxemboiiFfl^ (1881 )• — Slea^iHn^ et HolsÉein (1 848-1 866). — La confédération ainsi formée ne reçut guère de modifications, au point de vue géographique» avant la guerre de 1866. Le grandrduché de Luxembourg, que les traités de 1815 avaient donné au Roi des Pays-Bas, et qui rendait ce roi membre de la confédération germanique» fut, lors de la séparation de la Belgique et de la Hollande» divisé en deux parties : une partie Ail ajoutée à la Belgique; l'autre, tout à fait séparée du royaume de Hollande, resta cependant au roi de ce pays à titre d'état faisant partie de la confédération, et en 1839 la même chose eut lieu pour le duché de Limbourg.

La révolution de 1848, et la guerre du Sleswig-HoUiein qui commença à la même époque (1848-1851), n'arrivèrent pas à modifier la géographie d'une manière durable. En 1849, les principautés de HohenzoUem en Souabe furent annexées à la couronne de Prusse. La guerre qui eut lieu plus tard avec le Danemark se teimina par la cession, faite à la Prusse et à l'Autriche conjointement, du Sleswigy du EoUtein et du Lauenhourg (1864). Cet état de choses était naturellement provisoire. L'année suivante, l'Autriche céda à la Prusse son droit sur le Lauenbourg (1865), et Tannée d'après commença cette guerre de sept semaines qui devait avoir géographiquement de si grands résultats.

NouveUe CJonfédératlon du Nord (1866).

Ai^raadLMieiniento de la Pnuuse. — La confédération germanique fut abolie (1866), et l'Autriche, exclue de toute participation dans les affaires de l'Allemagne, céda en outre à la I^sse sa part de droits sur le Sleswig et le Hohtein. Les états du nord de l'Allemagne formèrent une confédéral tien distincte, sous la présidence de la Prusse, laquelle vit ses possessions immédiates augmentées par l'annexion du

en vue d'objets déterminés. Cependant, comme les limites ou la puissance des états souverains n'en recevaient aucune modification, il concerne à peine la géographie, n en est de même des essais qui lurent faits en vue d'une union plus parfiiite en 1848, et dans les années suivantes. (Note de l'auteur.)

royaume de Hanovre, du duché de Nassau, de la Besse électorale et de la ville de Francfort. Les états situés au sud du Mein, la Bavière, le Wurtemberg, Bade et la partie méridionale de la Hesse-Darmstadt restèrent pendant un certain temps séparés de la nouvelle confédération. Les possessions non-allemandes de la Prusse, c'est-à-dire la Prusse proprement dite et le duché polonais de Posen, firent partie de la nouvelle confédération, ainsi que le Sleswig nouvellement conquis ; d*un autre côté, tout ce qui appartenait à TAutriche dans Tancienne confédération se trouva exclu de la nouvelle. Le Luxembourg ne fut pas davantage compris dans la nouvelle ligue, et après quelques contestations, il fut Tannée suivante reconnu comme territoire neutre gouverné par son propre duc, le roi de Hollande. La petite principauté de Liechtenstein fut peut-être complètement oubliée; néanmoins, comme elle ne ftit pas comprise dans la confédération, comme elle ne fut pas non plus incorporée à quelque autre état, on peut dire qu'elle était devenue absolument mdépendante.

Les frontières géographiques de l'Allemagne subirent ainsi des changements aussi grands que ceux qui provinrent des guerres de la Révolution française. L'aspect géographique de l'état placé à la tête de la nouvelle ligue fut aussi sensiblement modifié. La longueur extraordinaire de sa frontière, qui avait jusque-là caractérisé la Prusse, ne fut pas complètement détruite par le fait de ses nouvelles annexions, mais elle fut considérablement diminuée. Si nous considérons le royaume de Prusse proprement dit, nous voyons qu'il est devenu bien plus compact, et que les deux grandes masses détachées qui le constituaient sont maintenant réunies. En outre, maintenant que la Prusse touche en grande partie aux états d'une confédération dont ellemême est le chef, sa position géographique a une importance politique bien moins grande.

Oonqaète de L'Alsace-Liorralne (f 870-f 871 )• Rétablissement de l'Empire d'AUema

Quelques années après cette transformation de T Allemagne, eut lieu la guerre franco-prussienne dont le premier effet fut de faire entrer tous les états du sud de rAllemagne dans la nouvelle confédération, laquelle prit ensuite le nom d'empire, avec le roi de Prusse comme empereur héréditaire. Lorsque la paix fut conclue avec la France, presque toute ÏAhace et une partie de la Lorraine, avec les villes de Strasbourg et Metz, passèrent à TAlIemagne. Ces pays font partie de Tempire sous le nom d^Alsace^Lorraine ; ils reconnaissent la souveraineté de Tempereur, sans cependant faire partie du royaume de Prusse ou de quelque autre état allemand. 11 était difficile de ne pas rétablir la dignité impériale dans une confédération dont la constitution était monarchique, et qui comptait des rois parmi ses membres. Aucun autre titre que celui d* empereur ne pouvait mieux convenir à un souverain placé à la tète d'autres souverains.

Cependant, il faut bien se mettre dans l'esprit que le nouvel empire d'Allemagne n'est en aucune façon la continuation ou la restauration du Saint-Empire Romain qui était tombé soixante-quatre ans auparavant. Mais on peut très bien le regarder comme une restauration de l'ancien royaume germanique, du royaume des Francs orientaux, bien que, si l'on regarde les choses au point de vue géographique, il n'y ait rien de plus différent que les frontières de l'Allemagne au neuvième et au dix-neuvième siècle. Le nouvel empire, bien diminué au nord-ouest, au sud-ouest, et au sud-est, s'est agrandi quelque peu au nord, et d'une façon prodigieuse au nord-est. La Prusse, le plus important des états qui le composent, état qui contient des villes aussi célèbres que Cologne, Trêves et Francfort, se contente du nom d'un peuple païen totalement disparu, un nom qui n'a probablement jamais atteint les oreilles de Charlemagne. La capitale du nouvel empire, tout à fait éloignée de l'un quelconque des anciens sièges de la royauté germanique, se trouve dans un pays qui, au temps de Charlemagne, était slave et resta tel longtemps après. L'Allemagne, avec

son état principal portant le nom de Prusse^ avec le siège de ses assemblées nationales transporté de Francfort à Berlin, nous offre Texemple d*un des changements les plus étranges que puisse nous montrer la géographie historique. Néanmoins, si étrange que soit ce changement, il s*est produit progressivement par reflet naturel des causes historiques. Les pays slaves et prussiens ont été germanisés, tandis que les parties occidentales de Tancien royaume, qui se sont détachées de lui, ont pour la plupart perdu leur caractère germanique. L('s pays germaniques qui ont formé le berceau de la confédération suisse se sont élevés à une situation politique encore plus haute que celle de royaume ou d'empire; quant aux pa^-s allemands qui restent toujours si étrangement unis avec ceux des Magyars et des Slaves du sud, ils attendent leur réunion naturelle et inévitable à l'Allemagne, si éloignée qu'en soit la date. De même, un groupe de populations danoises, tout à fait au nord de l'empire, attend avec moins d'espoir sa séparation non moins naturelle d'avec la nation allemande. Posen, qui est resté principalement slave, est tou* jours réuni contre nature à un corps teutonique, mais il est bien vraisemblable qu'il ne gagnerait pas à changer de maître. La reconstitution du royaume germanique sous sa forme actuelle, forme si nouvelle à nos yeux, mais qui se rapporte si bien à la vie et à l'histoire des temps passés, est le plus grand événement historique et géographique de notre époque.