I. -ENVELOPPES

C'est en Angleterre qu'est née l'idée d'envelopper les lettres dans un sac à papier pour les transmettre par la poste. Jadis on pliait la lettre en quatre, on collait à la cire et l'on écrivait l'adresse sur la quatrième page demeurée blanche. Des machines très ingénieuses ont été inventées pour fabriquer mécaniquement les enveloppes. L'une des curiosités de l'Exposition anglaise de 1851 fut justement l'une de ces machines, récemment inventée par M. Delarue. C'est un vrai plaisir de voir la feuille de papier successivement saisie par les divers organes de la machine, avec une délicatesse étonnante, pour être pliée et collée dans l'espace de quelques secondes.

Depuis l'invention de la machine à enveloppes, la fabrication mécanique des sacs et des petites boîtes en papier est devenue un jeu pour les mécaniciens.