III

tions suivantes : nuance foncée et agréable, inaltérabilité, séchage rapide, se fixer fortement sur le papier, ne pas attaquer les plumes et cependant y adhérer suffisamment.

Pline nous apprend que les anciens se servaient d'une encre obtenue par trituration d'eau, de gomme et de charbon de bois résineux. Cette encre est parvenue jusqu'à nous sans subir d'altération. On écrivait avec un roseau taillé ou avec un pinceau. Jusqu'au xv" siècle, on fit usage de cette encre antique, si inaltérable. Mais, à cette époque, on inventa l'encre moderne à la noix de galle et au sulfate de fer, encre très altérable et qui nous a fait perdre un grand nombre de manuscrits précieux.

L'encre ordinaire se compose de deux parties de noix de galle concassée, une partie de sulfate de fer ou couperose verte, une partie de gomme arabique, le tout bouilli avec 32 parties d'eau. On agite ensuite à l'air pour que la couleur puisse se former. Pour empêcher l'encre de fermenter, on ajoute de l'essence de gaulthéria, ou bien du phénol, de la créosote ou du sublimé corrosif. L'adjonction de sulfate de cuivre rend la teinte plus brillante, mais altère les plumes.

Runge a donné la recette suivante, qui est excellente : faire bouillir un litre d'eau avec une partie de bois de campêche, une partie de chromate jaune de potasse et une petite quantité de sublimé corrosif.

L'encre à copier s'obtient en ajoutant du sucre et du chlorure de calcium à l'encre ordinaire. Le chlorure laisse l'encre humide et le sucre donne de l'adhésion à l'encre sur la feuille de copie.

Encre de Chine. — C'est l'encre antique, inaltérable et indélébile. Pour l'encre fine, on se sert du noir de liège ou de marc de raisin; pour l'encre commune, du noir de bois résineux ou d'huile de sésame. On rend l'encre plus indélébile en y ajoutant de la soude caustique. On épaissit l'encre au moyen de la gomme arabique.

Encres colorées. — L'encre rouge, la plus employée de toutes, est formée de 65 parties d'ammoniaque, 1 partie de gomme arabique et 0,22 partie de carmin. L'encre bleue s'obtient