PARAPLUIES ET CANNES

En France, l'usage de la canne fut surtout répandu à partir du xvi° siècle, chez les gentilshommes ; au xvn°, il se répandit dans la bourgeoisie. Sous le règne de Louis XVI, les femmes, chaussées de bottines à liants talons et ne pouvant plus tenir leur équilibre, se trouvèrent dans la nécessité de porter la canne. En 1789, on fit grand usage d'une canne creuse, renfermant une épée et ficelée à l'extérieur avec une corde à boyau.

« La préparation des cannes n'est pas une industrie aussi simple qu'on se l'imagine. Cinq ou six espèces ou variétés de bois, joncs ou roseaux, sont employées dans cette industrie.

mais une trentaine seulement sont d'un usage abitue

La

moindre canne a passé au moins vingt fois dans la main de l'ouvrier. Il faut détacher l'écorce. dresser, tailler, polir, teindre, dans certains cas enjoliver de dessins imprimés, vernir, garnir d'un embout, d'un cordon, d'une bague, d'une poignée. Les cannes faites de baleine, d'écaillé, de corne de bélier, de corne ou de peau de rhinocéros, d'ivoire, etc., n'offrent pas moins de difficultés. Les poignées sont de cornaline, d'agate, d'aventurine. de corail, d'écaillé, d'ivoire, debronze doré, d'argent oxydé, etc. Elles sont sculptées, gravées ou ciselées, enrichies d'anneaux, d'or ou de perles. On en fait qui sont recouvertes d'une tresse de -fils d'or ou d'argent. »

Nous tenons à signaler une méthode nouvelle, imaginée eu 1878, pour donner aux cannes et manches de parapluie toutes les formes et les torsions voulues. Elle consiste, au moment de la montée de la sève, à plier et à (ordre les branches sur l'arbre lui-môme ; les brandies coupées conservent plus tard les mêmes courbures.

Paris est le grand centre de fabrication des cannes de luxe et de fantaisie, des fouets et cravaches. Londres, Berlin, Hambourg et \ienne lui font une grande concurrence, principalement pour les objets à bon marc lié'.

La Belgique, surtout Anvers, vend des joncs, des lauriers, des bambous et des rotins tout préparés. La Suisse fabrique des cannes avec pommes contenant des montres, des boussoles ou des compteurs kilométriques. La Turquie fait des cannes qui

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servent en même temps de pipe. Le Japon a imaginé le premier les cannes à pêche, qui s'allongent ou se raccourcissent à volonté sans secousse, par un mécanisme ingénieux. L'Egypte a la spécialité de la fabrication des cannes servant de bâton de commandement chez les chefs de tribus et les prêtres des peuplades du Soudan.

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